從兩河流域往東，另一個(gè)建立在農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)上的原生型文明，在歷史中稱為“印度河文明”，因這一文明最早發(fā)現(xiàn)于哈拉巴，也稱“哈拉巴文明”。這一文明顧名思義，發(fā)源于印度河流域，位于南亞次大陸的核心地區(qū)的西北邊陲，所以其文化遺址今天已不在印度境內(nèi)，而在巴基斯坦境內(nèi)。但在歷史上，這兩個(gè)國(guó)家的文明是同源的。

在1925年以前，人們只知道雅利安人和吠陀文明，以為它就是印度最古老的文明，而雅利安人是外來的。1925年，考古學(xué)家宣布，在印度河流域發(fā)現(xiàn)了巨大的城市遺址，其文化大約興起于公元前3000年，公元前3000年紀(jì)中后期進(jìn)入繁盛時(shí)期，最晚在公元前1750年后不久結(jié)束，這就把印度的文明史提前了2000年。此后，考古學(xué)家又在印度河中下游和西部沿海發(fā)現(xiàn)大小城鎮(zhèn)遺址200余處，其范圍從西邊的伊朗邊境至東邊的德里，從喜馬拉雅山麓到南部的阿拉伯海，總面積達(dá)130萬平方公里。到目前為止，這一古文明的代表性遺址有兩個(gè)：一個(gè)是哈拉巴，它位于北部旁遮普印度河主要支流拉維河畔；另一個(gè)是摩亨約·達(dá)羅，它位于南部信德境內(nèi)的印度河畔。此外，還有一些小遺址，如卡利班根、洛塔爾、蘇爾戈德，均在今印度境內(nèi)。

這一文明雖以哈拉巴命名，但保存最為完整的還是摩亨約·達(dá)羅。此城占地約85萬平方米，人口約為3.5萬—4萬，其規(guī)模在當(dāng)時(shí)是少見的。全城明顯由東西兩大區(qū)構(gòu)成，西區(qū)是衛(wèi)城或城堡，東區(qū)則屬居民區(qū)，風(fēng)格和水準(zhǔn)殊異，但均有城墻護(hù)衛(wèi)。“衛(wèi)城”全用窯磚砌成，不僅有高墻護(hù)衛(wèi)，還有深壕環(huán)繞，且在道旁建有塔樓，這又有別于民區(qū)。衛(wèi)城的重要建筑為“大浴池”，大浴池以東不足50米的地方有一貴霜時(shí)期建立的卒塔婆，其底下可能是一個(gè)寺廟的遺跡。在大浴池和卒塔婆之間，有一長(zhǎng)83米、寬24米的建筑遺跡，中間是一個(gè)10平方米的庭院，三面有許多房間與之相依，由于在此發(fā)現(xiàn)了樓梯的遺跡，估計(jì)二樓曾經(jīng)還有房間。此地不是“高等祭司”的宅邸，就是一所“祭司學(xué)校”。與大浴池并排的是十來個(gè)大谷倉，總面積為2035平方米，已發(fā)現(xiàn)實(shí)心磚石砌墩座27個(gè)，以每行9墩分三行排列，各行之間留有1米寬的過道。衛(wèi)城內(nèi)另一巨大建筑的遺址，其占地已超過750平方米，上有20個(gè)巨大窯磚砌成的方柱，這些柱子分為四排，被認(rèn)為是一個(gè)巨大的“會(huì)議廳”。

“大浴池”的構(gòu)成尤為引人注目。它位于衛(wèi)城北部中央，是一個(gè)南北走向的遺跡，池長(zhǎng)12米、寬7米、深2.5米，用窯磚密縫緊砌而成，池底和四壁使用涂了膠泥的灰泥板，四壁另加一層瀝青以防滲漏。大浴池呈長(zhǎng)方形，南北兩頭各有一臺(tái)階，人們可以沿階而下。浴池由一個(gè)專門的大水井供水，用過的水可順西南角的排水溝放出。浴池四周都有走廊，走廊旁邊有8個(gè)專用小浴室，有通道與走廊相接，各房間亦有上下水道。至于大浴池是用于世俗目的，還是兼有宗教用途，學(xué)者們至今說法不一，不過從附近發(fā)現(xiàn)寺廟遺跡看，它很可能與宗教儀式有關(guān)，是供祭司貴族凈身沐浴的。在古代，教俗本是糾纏不清、難分難解的，因此并不奇怪。

哈拉巴的規(guī)模和結(jié)構(gòu)，與摩亨約·達(dá)羅幾乎完全一樣。約85萬平方米，人口約3.5萬—4萬，全城由衛(wèi)城和居民區(qū)構(gòu)成，但在許多細(xì)節(jié)上又有所不同：其西部有部分城墻以土坯磚砌成，而外墻卻是用燒磚加固。在一些地方，墻高出周圍地面15米左右，里面則是7米高的土磚壘成的平臺(tái)，然后在平臺(tái)上再造建筑物。建在城墻外的塔樓與摩亨約·達(dá)羅城也不同，不是圓形而是矩形。哈拉巴的谷倉已發(fā)現(xiàn)的有十來座，但不像摩亨約·達(dá)羅那樣建在衛(wèi)城之內(nèi)，而是建在城墻之外。還有，在哈拉巴谷倉附近，發(fā)現(xiàn)有一些冶金爐和工人的工棚，而在摩亨約·達(dá)羅卻未見有如此的記載。

有意思的是，在今印度境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的眾多遺址的布局與結(jié)構(gòu)也與上述兩城十分類似。例如，位于拉賈斯坦的卡利班根，也有與哈拉巴和摩亨約·達(dá)羅一樣的設(shè)計(jì)模式：“衛(wèi)城”在西，“下城”在東，城堡由7米厚的土坯磚墻圍繞，并每隔一段有一個(gè)防衛(wèi)塔樓。又如，位于古吉拉特的蘇爾戈達(dá)德，也由一座城堡和下城組成，且也是前者在西而后者在東，整個(gè)城市由高達(dá)4.5米的城墻圍繞。但位于坎貝灣的洛塔爾卻與上述幾個(gè)城址很不相同，它更像一個(gè)海港城市，雖然它也有自己的城堡和城墻，有一個(gè)總面積達(dá)238平方米的倉庫，但它有一個(gè)其他所有遺址沒有的船塢：長(zhǎng)216米，寬37米。這表明，還在這一文明興起之際，它的創(chuàng)造者就已卷入印度洋的競(jìng)爭(zhēng)了。

哈拉巴文明或印度河文明是建立在農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)上的，哈拉巴和摩亨約·達(dá)羅城堡內(nèi)外巨大的谷倉有力地述說著這一文明產(chǎn)生的背景和性質(zhì)。從生產(chǎn)力來看，這些文明的創(chuàng)造者還處于銅石并用時(shí)代，在已發(fā)掘的遺址中發(fā)現(xiàn)了發(fā)達(dá)的青銅冶金業(yè)，發(fā)現(xiàn)有青銅或銅制的斧、鐮、鋸、鑿、劍、刀、矛、箭，以及少量的金、銀制品。另外，還發(fā)現(xiàn)了大量石制的刀、罐、秤錘等。從生產(chǎn)關(guān)系來看，顯然已有了私有制的存在和貧富的分化。在摩亨約·達(dá)羅的下城，即位于東部的居民區(qū)，富裕之家往往樓房數(shù)層，下層作廚房和盥洗間，上層用作寢室；而普通居民，一般只有一間陋室，更無上下水道的設(shè)施。從哈拉巴那些成排的工棚來推測(cè)，奴隸的使用已不是個(gè)別現(xiàn)象。這個(gè)文明的創(chuàng)造者，不僅生產(chǎn)小麥、大麥、瓜果、椰棗、棉花等，而且還飼養(yǎng)狗、馬、豬、牛及大象和駱駝，在制陶、編織和造船、雕刻等方面也擁有很高的技藝。從已發(fā)現(xiàn)的數(shù)量不少的巨大谷倉看，當(dāng)時(shí)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已達(dá)到相當(dāng)大的規(guī)模，作為基本生產(chǎn)單位的家庭已有了剩余產(chǎn)品。被馴養(yǎng)的牲畜品種繁多，僅牛就有兩個(gè)品種：一種是稱為“澤布”的駝背牛，另一種是稱為“烏魯斯”的平背牛。

考古學(xué)家在哈拉巴等遺址中，發(fā)現(xiàn)了大量紅色陶器，這些陶器是用磨細(xì)和耐火的黏土作原料制造的。陶器上有些用黑顏料畫著多種花卉、飛鳥、動(dòng)物、人物圖案，在一陶器上繪的是一幅給羊羔喂奶的雌山羊，旁邊還有一只走動(dòng)的母雞；而另一件陶器上繪著一個(gè)左肩扛著兩件大網(wǎng)的男人，說明家庭副業(yè)和漁業(yè)相當(dāng)發(fā)達(dá)。哈拉巴文化中有一種赤陶小雕像，雕塑著短角公牛、人物頭像、婦女形象，工藝具有很強(qiáng)的寫實(shí)性。有一個(gè)被稱為“舞女”的青銅小雕像，她身材苗條、右手叉腰，左手上戴著20余只手鐲，加上那項(xiàng)鏈和橢圓大花飾，反映了豐富多彩的民間生活和藝術(shù)。最值得關(guān)注的工藝是當(dāng)時(shí)的一種雕刻印章。這種印章一般用石頭作材料，每方20毫米至30毫米見方，其銘文屬象形文字，目前已辨認(rèn)出近400個(gè)符號(hào)。這些銘文，一般按從右到左方式書寫，但每換一行書寫方式就變換一次方向，說明其文明已進(jìn)入了很高的階段。但由于至今未釋讀成功，不能了解這些文字反映的社會(huì)內(nèi)容。雕刻物中還有一種是砝碼，它通常以燧石為原料制成立方體，按1、2、8/3、8、16、32、直到12800的級(jí)數(shù)制作。而丈量的尺用象牙或貝殼制成，以13.0—13.2英寸為1尺，以20.3—20.8英寸為1“腕尺”。

從哈拉巴等遺址所反映的情況看，當(dāng)時(shí)印度已存在明顯的階級(jí)分化，但沒有發(fā)現(xiàn)像兩河流域?yàn)鯛柕谝煌醭菢拥耐趿辏矝]有特別富麗堂皇的宮殿遺址，摩亨約·達(dá)羅70米長(zhǎng)的大廳顯然可能是一個(gè)公共場(chǎng)所，但卻不像是一座王宮的遺跡。在哈拉巴文化中，發(fā)現(xiàn)了單薄的長(zhǎng)矛，矛頭一戳就彎，但至今未發(fā)現(xiàn)金屬劍，箭頭是石頭而不是青銅，石斧和刀是工具而不是武器，說明這一文明中的暴力機(jī)構(gòu)是薄弱的。尤其是，這一文明雖然統(tǒng)一性很強(qiáng)，但直到印度河文明的末期，哈拉巴和摩亨約·達(dá)羅兩城市也沒有多大變化，陶器、工具類型和印章及文字也沒有任何變化。所有這些都說明，古印度河文明尚未達(dá)到它的繁盛階段，王權(quán)可能已經(jīng)出現(xiàn)了，但是仍是軟弱的，這很可能是它走向衰落的內(nèi)在原因。