10月14日，陸上探險隊搭小艇上岸，船上的海倫一干人揮手向格里那凡爵士一行人告別。

格里那凡爵士雇了一名在南美生活了20余年的英國人作向導，還租了10匹阿根廷騾子以及兩個阿根廷當地的騾夫。探險工作全部準備就緒，交通工具，馱行李和幾捆布匹的問題就這樣解決了。格里那凡準備將布匹贈送給土人酋長交誼用的。在陌生而艱險的南美大陸碰到當地土著人，最好的捷徑就是結交他們，便于得到幫助。探險人員各自都身配武器，帶齊彈藥。

這些在探險旅程中都是必不可少的。

他們最先在沿海地區擴大尋找范圍，但是一無所獲，他們不得不轉移尋找探查的視線，開始在內陸沿著南緯經度往東徑直尋找過去。

南美草原風光無限，越靠近內陸人煙越為稀少。探險隊渡過拉克河和杜巴爾河后，前方已經出現了安第斯大山脈的險嶺峻峰。

巴加內爾一路忙得不亦樂乎，他邊行邊觀察隨身攜帶的南美地圖，他對路過之地考察得格外仔細，一一對照書上所載文字記錄。對于同伴們提出的各種疑問，他回答得非常出色，走在前面的向導也不時用欽佩的眼神回頭看看巴加內爾。空閑之余，巴加內爾便獨自一人學習西班牙語。

幾天過后，探險隊已經深入了安第斯山脈，他們不走向導熟悉的兩條穿山小路，而是選擇另外一條狹窄的安杜谷小道艱難地跋涉。要知道，只有安杜谷小道才真正位于南緯37度線上。

山道曲折，小路坎坷，險谷幽深，山峰險巖重重疊疊，有幾座峭崖已是搖搖欲墜。這一帶是地震、火山爆發的多發地區。山高路險，但格里那凡等人卻是絲毫不畏懼。向導對這條狹徑窄道十分厭惡。要知道，這些地方的自然標志如一株樹、一堆石頭、一方山谷，都極有可能在某次地震中改變形態或者隱沒。失去這些自然標志，向導根本就無法帶路。這時，向導已經技窮才微，再也辨認不出上次來的路徑了，騾子也累得氣喘吁吁。

這些情形格里那凡爵士瞧得非常清楚，大家都心知肚明。于是，格里那凡轉身和巴加內爾交換了一下意見，立刻便和向導、騾夫結帳了事。探險隊員再無他念，只管一心一意穿山越嶺，一路艱行。

前方道路坎坷不平，身體極棒的穆拉第和威爾遜兩位水手扶弱攜幼，眾人極為感激。尤其是羅伯爾，他年幼身小，在他們兩位水手屢施援手的情況下，才勉強趕上大家。

路越來越陡，山越來越險，高處不勝寒，草木略顯枯稀，但大家依然能夠見到高原的珍稀動物騾馬、羊駝。眼看山頂漸近，視野之中冰壁聳立，寒氣懾人，高空缺氧，呼吸困難，每走一步極費勁力，稍有疏忽，都有可能摔倒滑落，此處山高險阻，常年冰川不融，大雪不化。

夕陽西下，傍晚來臨。格里那凡爵士愁眉苦臉觀察周圍何處能更好宿夜之時，麥克那布斯少校突然手指前方，驚呼：“前面好像有一座土屋！”

格里那凡爵士轉頭回望，但見前方凸突之處有一個冰雪堆，形如小屋，狀似偏房。

那座小屋是印第安人用土坯——一種粘土制成的，日曬后變硬吸熱，十分堅固。格里那凡一行人大步跨進小屋之中，但見小屋甚為簡陋，房雖小，但七人住宿一夜還是能勉強度過。僻角處還存放一個可供取暖的爐灶，大家不由齊聲歡呼。

格里那凡和威爾遜大步跨出小屋，巴加內爾尾隨其后。三人走到洞外干燥的地方尋找干枯的苔蘚毛草，雪峰冰巔沒有木炭取火之物。不一會兒，倒也幸運地撈起了一堆毛草。格里那凡想到漫漫長夜，沒有溫火暖身實在是過不了這一宿，他帶著水手威爾遜不停地尋找毛草。

巴加內爾踮足長望，但見安第斯山脈連綿千里，縱橫天地之間，蜿蜒多奇。看那安杜谷火山，噴口長煙，輕搖直上，卻是另一番風光。

三人懷抱珍稀易燃干枯毛草苔蘚奔回小屋，嚓嚓嚓用火石敲打了好一會兒，在雪山之巔終于燃起了顫顫微火，大家伸手出腳盡力接近火堆取暖，口中吃著的干糧算是晚餐了。

這時，突聞尖銳野獸吼聲不斷，嘯聲不絕，各自心頭不禁一驚。不由暗想，這千丈萬仞山巔，怎么會有野獸出沒呢？此時，吼聲越來越響，嘯聲越趨越近，稍一細聽，便可聽見野獸雜亂的奔跑聲，直奔小屋而來。大家心頭一震，紛紛搶先出屋，麥克那布斯隨手持槍而出。

黑暗中，模糊不清的獸群狂沖而來，在離他們不到一英尺的地方一沖而過。格里那凡他們根本看不清是什么動物。眾人本能地趴在地上，惟有巴加內爾臨危不懼，倒趨步靠近，巴加內爾正要細眼觀望，突見一物竄起將他立馬摔倒在地，半晌不作聲，情急之中，他雙手緊緊抱住了頭部。麥克那布斯一聲不吭，橫槍在臂，砰的一聲，朝獸群開了一槍，依稀望見有個黑影猝然而倒。片刻之間，獸群飛奔山崖下不見了蹤影。

麥克那布斯走上前去看到雪地上躺著一只死獸。

眾人一邊夸獎少校神槍無敵，一邊贊揚獵物皮嫩。眾人拽拉那死獸進屋里，借爐中火光一看，巴加內爾首先拍掌大笑道：“妙啊！妙啊！這樣夜深氣冷之時有烤駝肉吃，倒也不失風雅。這可是只健壯的南美駝馬啊！”

巴加內爾一邊烤駝肉一邊流口水，在火堆上折騰翻滾幾下，張嘴就向那烤駝肉咬去，忍不住怪叫一聲“啊呀！”竟不敢再咬下去。眾人問他：“怎么啦？”

他不好意思地說：“可能是這頭南美駝馬長途跋涉，體內養分已消失殆盡了，才會這樣難吃。”眾人聽后哈哈大笑。

笑過之后，眾人不得不回到現實中來，這些雄壯的南美駝馬為什么不顧疲勞飛身奔跑？大家，百思不得其解，這個問題伴隨著一日勞頓恍恍入睡。格里那凡爵士也恍恍入睡。剛睡不久，隱隱約約聽到一陣轟轟聲由遠及近，好像是雷聲。他立刻驚醒，一躍而起，剛一站定，立刻就感到地面在搖晃、顫抖。緊接著又是一個猛烈的大震動，小屋頓時搖搖欲墜。格里那凡大聲喊道：“大家快起來！發生地震了！”他這一聲似迅雷響過，大家手忙腳亂地抓起自己的行李，蜂擁出屋，剛一出屋，嘩啦一聲大響小屋倒塌了。

突逢地震，大伙兒茫然小屋倒塌了站在山頂，極目眺望，但見周遭亂石蹦撞，冰川崩濺，轟轟聲天崩地裂，隆隆聲震耳欲聾。緊接著，格里那凡一行人腳下之地漸漸崩下，大伙兒慌忙之中伸手力抓住石凸巖不敢放松，生怕一個不小心被甩出去。地震愈演愈烈，山崩漸滑漸速，每個人都睜大了眼睛，危急之中哪里敢眨一下。山頭下崩之勢時穩時猛，大家的心情也是時緊時松。這生死驚變，誰也不敢輕視自己的生命。

這支小小的探險隊看來只能聽天由命了，他們的命運都掌握在上帝手中。

大伙兒也不知過了多少時間，崩滑的山頭突然被什么東西擋了一下，猛然停止了下滑，格里那凡等人被慣性拋到了空中，只聽得啪啪噗噗接連幾聲重響，大伙兒先后摔落在地。

直到此時，眾人才擺脫了地震山崩的折騰，慢慢清理頭緒，重新審視自己，雖然沒有什么損傷，但一回想起剛才那天崩地裂的情景，不由得背涼汗冷。麥克那布斯少校是第一個站起身來的。他回顧周圍，不由得目瞪口呆——年小體弱的羅伯爾不見了。

眾人此時心情不亞于又經歷了一場驚心動魄的地震，他們又擔驚受怕起來。眾人分頭在周圍尋找，叫喊著羅伯爾的名字，希望他平安出現在大家的面前。

大家四處尋找，依然是一無所獲。眾人心情沉重，不由得仰天悲嘆。這一看更是嚇了他們一跳，就在剛才，大伙兒從1200英尺的雪山冰巔，滑到安第斯山脈的東側。這里屬于阿根廷的草原，氣溫宜人，艷陽高照。

此時此刻，大伙心里都不是滋味，又是沮喪又是懊悔，格蘭特船長沒有找到，現在又把他的兒子羅伯爾也給弄丟了。格里那凡爵士萬分無奈，百般惆悵，愁看天際，蒼天之上一只蒼鷹正振翅高飛。

蒼鷹目光犀利，它能在2萬英尺的高空俯瞰大地，能夠清晰地分辨草原上的牛、羊、鹿、兔。

它捕獵時急遽陡落，倏地伸出銳利剛勁的鷹爪抓起野兔、山羊，振動大翅，急速離地凌空。

沒有食物的時候，它也不會放過死尸。