1909年的圣誕節應該是特別的冷，在圣誕節前夕將自己最后的棉服都典當出去的希特勒，在萬般無奈之下只能走進了流浪漢收容所——不管他的內心是多么的抗拒，可是當他踏入流浪漢收容所的門檻之后，他就成為了一名不折不扣的流浪漢。

然而，因為希特勒是年輕力壯的健康人，收容所只允許他待上一周。之后，在一位朋友的幫助下，希特勒搬進了曼納海姆的單身漢公寓，一座廉價而又便宜的公寓。為了糊口，希特勒就在公寓里畫起了明信片，然后交給那位幫助他的朋友拿出去賣。出乎希特勒意料之外的是，他畫的明信片竟然十分的暢銷，收入也變得穩定起來，再加上每個月有25克朗的政府救濟金，他的日子過得比之前好多了，再也不用為吃喝取暖而發愁了。

從小就熱衷于政治的希特勒在生活趨于穩定之后又開始不安分起來，既然藝術之路走不通，那么還是選擇政治之路吧。于是，希特勒將自己的單身公寓變成了一個“政治俱樂部”，他的房間內聚集著整個公寓的“上流人士”和一些當地的失意者，一幫子人整日里高談闊論，猛烈地抨擊著那些對于他們有影響的社會口號和政治口號。在這段日子里，希特勒的反猶太主義思想開始加深，他大肆地鼓吹極端國家主義和極端民族之一，留心奧地利各個政黨的活動，學習和分心那些政黨領導們的演講，特別注意閱讀奧地利社會民主黨的報刊。也就是在這段時間內，希特勒得出了這樣的政治結論：政黨必須與群眾運動結合，必須掌握在群眾中進行宣傳的藝術，否則將一事無成。

轉眼幾年時光就這樣過去了，希特勒已經真正地成熟了起來，期間他繼承了嬸嬸的一大筆遺產，大約有3500克朗。當時間的指針指向1913年的時候，希特勒對德意志民族的熱情已經狂熱到了一個迸發點，他決定離開被藝術文化氣息遮掩了政治氣息的維也納，選擇前往連空氣中都充斥著政治火藥味的慕尼黑，他希望在哪里找到屬于自己的輝煌未來。

抵達慕尼黑之后，希特勒已經將口袋里的錢花光了。無奈之下只能重操舊業，每日靠出售自己繪制的招貼畫和明信片維持生計。

1914年6月28日的上午，正在房間內畫招貼畫的希特勒突然聽到窗外人聲鼎沸，他連忙跑下樓去看。樓梯口，希特勒認識的波普太太激動地對著一臉茫然的希特勒高喊到：“奧地利的皇位繼承人，弗朗茲·斐迪南大公被人暗殺了！”希特勒聽見后一把將波普太太推到一邊，直接沖進了人群中，他在噪雜的人群中看到一塊兒大木牌，上面寫著：“謀殺大公及其夫人索菲亞的兇手是一個年輕的塞爾維亞恐怖主義者，名叫加夫利洛·普令西普。”

第一次世界大戰的導火索終于被那個塞爾維亞青年給點燃了，一場恐怖的世界大戰即將來襲——“薩拉熱窩事件”直接引爆了第一次世界大戰。就在希特勒和無數狂熱的人民在街頭抗議游行的時候，德皇威廉二世也開始秘密地向哈布斯堡王朝施加壓力，要求他們入侵塞爾維亞。當時德國已經做好了戰爭的準備，他們認為在進攻塞爾維亞之后，俄國人肯定會發兵救援，但是德皇威廉二世卻不認為俄國人做好了戰爭的準備。對于政治非常敏感的希特勒已經嗅到了戰爭的硝煙味，作為一名狂熱的民族之一者，希特勒選擇了在這個時候參軍。

7月28日，奧匈帝國向塞爾維亞宣戰。德國國內的戰爭情緒已經非常高漲，德皇威廉二世站在陽臺上向民眾宣布：“戰爭的威脅已經迫在眉睫了。”緊接著，德皇威廉二世又像俄羅斯人發了最后的通牒，要求俄國于次日中午前停止總動員。由于未得到任何回答，德皇便于8月1日下午5時簽署了反對俄國的總動員令，正式對德國宣戰——第一次世界大戰正式爆發。

8月3日，急于參軍的希特勒直接給巴伐利亞國王路德維希三世寫了一封信，請求國王能批準他參加巴伐利亞軍隊，也就是在同一天，德國也正式向法國宣戰。8月4日，希特勒被批準作為志愿軍加入巴伐利亞步兵第16團，成為陸軍下士，擔任團部的傳令兵。

成為一名士兵，這是希特勒人生中的重要轉折點之一。在參軍沒幾天之后，希特勒就他被調往巴伐利亞第二步兵團，被送到了伊麗莎白廣場，在這里的一間大型公共學校里開始了自己的新兵生活——幾乎每天都是大量的科目訓練，除隊列操練外，還有拼刺刀訓練，每一名新兵都被累得筋疲力盡。一個星期之后，希特勒正式入選巴伐利亞第十六步兵團，但是他的新兵訓練并沒有因此而結束，直到幾個月之后。希特勒的一位戰友后來回憶希特勒當時的訓練情形時說，“他第一次擺弄自己的步槍之時，就像女人觀賞自己的首飾一樣，興奮地將它左看右看，使我暗自發笑。”

10月7日上午，希特勒從軍隊中請假來到了好友波普夫婦家，他告訴他們說自己所在的部隊要離開慕尼黑了。希特勒的到來讓波普夫婦家里一下充滿了悲傷的離別情緒，希特勒緊握著波普先生的手說：“親愛的朋友，如果我戰死了，請告訴我那個許久沒有聯系過的妹妹，她也許需要我遺留下的這些破爛遺物。如果她表示不接受，那么就請你們收下這些東西吧。”

希特勒的話聽波普太太一下子哭了起來，他們緊緊地擁抱完之后，希特便轉身離開了。翌日，巴伐利亞第十六步兵團舉行了隆重的開拔儀式，希特勒和另外幾名奧地利籍的士兵一起向奧皇弗朗茲·約瑟夫宣誓效忠。希特勒在回憶起這一天的時候曾經說，這是他年輕時非常難忘的一天，他覺得自己像一個偉大的戰士一樣充滿了戰斗欲望，此外他還在這一天吃到一頓特別的午餐，烤豬肉和土豆沙拉。第三日清晨，巴伐利亞第十六比兵團奉命前往距離慕尼黑有四十英里遠的勒希菲爾德兵營，一路上天公不作美，希特勒和他的戰友們在滂沱大雨中背著沉重的背包走了11個小時才到宿營地。第四日，他們又在大雨中行走了13個小時之后才抵達目的地，雖然大家都筋疲力盡了，但是在一群法國戰俘面前他們還是雄赳赳氣昂昂地跨進了軍營。在勒希菲爾德兵營的頭5天，希特勒和其他新兵們經受了非常難熬的折磨，大運動量的強化訓練使得他們都感覺自己像大病初愈的人一樣虛弱。直到10月20日，希特勒才找出點空閑時間，給波普太太寫了一封非常簡短的信，他在信中寫道：

親愛的波普太太：

很高興你會閱讀我的來信。我們平安地抵達了目的地，現在的訓練真是難以言明的冗長，我們都被快要整的不成樣子了。不過，我快要高興死了，我們即將奔赴前線，我希望我能前往英國……等我到了新的地方，我會把地址告訴你們的。

“right”你朋友

“right”阿道夫·希特勒

就在希特勒把信給波普太太發出去的當天晚上，新兵們就被裝上了運兵火車。希特勒和其他新兵們一樣，在火車駛出車站的時候大聲地說笑，看上去就像要去參加一場篝火晚會一樣歡樂。

天亮的時候，希特勒睜開朦朧的睡眼，火車正沿著美麗的萊茵河奔馳，一幅幅美麗的景象就像油畫一樣在他的眼前閃過。當朝陽從云叢中緩緩露出臉來的時候，聳立在尼德瓦爾德象征著日耳曼帝國的巨大的雕像突然出現在人們眼前。整列火車的士兵自發地唱起了《萊茵河衛士》。

火車行駛了八晝夜之后，終于抵達了此行的目的地伊普列斯。希特勒和戰友們一下火車就接到了前去救援受困部隊的任務，第一次經歷戰爭的希特勒完全被眼前的景象給驚呆了，英軍和比利時軍的炮彈不停地在他們的身邊炸響，身邊的樹木成片成片地被炸倒，看上去跟稻草一樣脆弱。戰斗整整持續了三天，希特勒和戰友們沖鋒了五次才將被困部隊解救出來，不過他們也付出了非常慘重的代價——希特勒所在的步兵團的團長被炸死，中校副團長也身負重傷，軍官只剩下不到三十人，幸存下來的士兵不到五分之一。值得一提的是，第一次參加戰斗的希特勒表現得很勇猛，他作為團部的傳令兵，冒著猛烈的炮火找到了一名軍醫，兩個人一起將身負重傷的副團長送到急救站。然后，希特勒又和另外一名士兵陪同新團長恩格爾·哈特中校回到陣地上。不幸的是，他們剛剛來到陣地上就被敵人發現了，機槍子彈、炮彈像雨點一樣飛來，希特勒一把將團長推進戰壕中，救了團長一命。恩格爾·哈特中校團長獲救之后，表示要授予希特勒一枚鐵十字勛章，但是還沒有等到他為希特勒授予勛章，就在次日的戰斗中被敵人的火炮給炸死。

此后，每一天的戰斗都異常激烈，不停地有人陣亡，但是新兵和軍官會馬上補充到位，而希特勒也逐漸熟悉了這樣的生存環境，他開始成為團隊最出色的傳令兵，不斷地受到團長的表揚和嘉獎。

1916年夏初，希特勒所在的步兵團受命前往南方參加關鍵的“松姆戰役”。戰役一開始，在英軍的猛烈攻勢下，就有差不多兩萬名聯軍陣亡。7月14日的時候，希特勒所在的巴伐利亞第十六步兵團已經被打散，團隊的電話線全部被打斷，在最為關鍵的時候，團長派希特勒和另一名傳令兵一起去查線，而他們從走出團部的時候就被其他人認為是不會活著回來了。但是出人意料的是，希特勒和另一位傳令兵完成了任務，并且安然返回。

三個月之后，“松姆戰役”依舊難分勝敗，雙方的總共損失累計已經有614000人，德軍的陣線紋絲未動。10月7日晚上，一直沒有負過傷的希特勒終于等來了自己的“黑色時刻”，一顆炮彈在團部那狹窄的地道里炸響了，躲藏在此處的傳令兵都受傷了，希特勒的大腿被炸傷了，但是他堅決要求固守火線。不過，他還是被送進了野戰醫院，如他所說的那樣，他大腿上的傷勢的確不怎么嚴重，沒過多久就出院歸隊了，不過“松姆戰役”也已經結束了，結局是以德軍失敗而告終的。

等到1917年夏天的時候，德軍在戰場的敗像已經顯露無遺。這時候的希特勒內心痛苦萬分，他清楚地意識到德國必將遭受慘敗，而他也找到了德軍遭受失敗命運的重要原因——德國人民無形的敵人，猶太人和馬克思主義者比敵人最大的大炮還要危險。

1918年10月14日，德軍與同盟國的其他盟友們遭受失敗的命運已經不可逆轉，德軍在又損失了十五萬人之后終于決定停火。可是，內心非常失望的希特勒在這一天又變成了一個“倒霉鬼”——在威爾維克村附近，希特勒受毒氣進攻而雙眼失明，不久之后，他的視力又恢復了過來。不過，在11月9日那天，在聽說德國即將投降的消息之后，內心感到無比痛苦的希特勒突然一個大發雷霆，并像個小孩子一樣捂著臉嚎啕大哭，結果是過度生氣讓他的眼睛再次失明。

失去光明的希特勒躺在醫院的病床上，內心卻并不平靜，因為他突然覺得上天賜予了他一種責任，他要肩負起德國的未來。因此，在眼睛治療好之后，他決定徹底投身政治，發誓要當一個重新挽救德國的政治家。