資源（人、貨物、時間、技能，或任何有生產力的東西）總是會自我調整，以求將工作量減少，其中大約20%～30%的資源與70%～80%的資源活動有關。

——吉普夫（哈佛大學教授、經濟學家）

無處不在的80/20

1897年，意大利經濟學家維弗雷多·帕累托（1848-1923）在他所從事的經濟學研究中偶然注意到了19世紀英國人的財富和收益模式。在調查取樣中，他發現大部分的所得財富流向了少數人手里。在今天看來，這本身并沒有什么值得大驚小怪的，但他同時還發現了兩項自認為非常重要的事實。

第一項發現是，某一個族群占總人口數的百分比，和該族群所享有的總收入或財富之間，有一種微妙的不平衡關系。讓帕累托真正感到興奮的是另一項發現，那就是這種不平衡的模式會重復出現，他在不同時期或不同國度都見到過這種現象。不論是早期的英國，還是其他國家，甚至從早期的資料中，他都發現這相同的模式一再出現，而且在數學上呈現出一種穩定的關系。

從帕累托的研究中歸納出這樣一個結論，即如果20%的人口享有80%的財富，那么就可以預測，其中10%的人擁有約65%的財富，而50%的財富是由5%的人所擁有。在這里，重要的不是百分比，而是一項事實：財富在人口的分配中是不平衡的，這是可預測的事實。

因此，80/20成了這種不平衡關系的簡稱，不管結果是不是恰好為80/20（就統計來說，精確的80/20關系不太可能出現），習慣上，80/20討論的是頂端20%而非底部的20%。

今天人們所熟知的80/20法則，是一種量化的實證法，用以計量投入和產出之間可能存在的關系。后人對于帕累托的這項發現給予了不同的命名，如帕累托法則、帕累托定律、80/20定律、最省力法則、不平衡原則等。以上這些名稱，在本章中一律稱為80/20法則。

80/20法則主張：一個小的誘因、投入和努力，通常可以產生大的結果、產出或酬勞。就字面意義來看，即指你完成的所有工作里80%的成果來自于你所付出的20%。因此，對所有實際的目標，我們4/5的努力（也就是大部分付出的努力），只與成果有一點點的關系。這種情況看似有違常理，卻非常普通。

所以，80/20法則指出，在原因和結果、投入和產出，以及努力和報酬之間，原本就存在一種不平衡。80/20法則為這種不平衡關系提供了一個非常好的衡量標準；80%的產出來自于20%的投入；80%的結果歸結于20%的起因；80%的成績歸功于20%的努力。

在商業界和人們的日常生活中，呈現出許多80/20法則的現象，只要細心觀察你就會發現：

——20%的產品或20%的客戶涵蓋了企業約80%的營業額。

——20%的罪犯占所有犯罪行為的80%。

——20%的汽車狂人引起80%的交通事故。

——20%的已婚者占離婚人口的80%（那些不斷再婚又再離婚的人，扭曲了統計數字）。

——20%的孩子享受80%的高水準教育。

——在家中，20%的地毯面積可能有80%的磨損；80%的時間里你穿的是你所有衣服的20%；如果你有一輛摩托車，出現的80%的故障是由20%的原因造成的。

——80%的能源浪費在燃燒上，只有其中的20%可以應用到車輛中，而這20%的投入卻回報以100%的產出！

——世界上大約80%的資源是由世界上15%的人口所消耗的。

——世界財富的80%為25%的人所擁有。

——在一個國家的醫療體系中，20%的人口與20%的疾病會消耗80%的醫療資源。

總而言之，在原因和結果、投入和產出、努力和報酬之間存在的這種不平衡關系，可以分為兩種不同的類型——多數，它們只能造成少許的影響；少數，它們造成主要的、重大的影響。

一般情況下，大的產出或報酬是由少數的原因、投入和努力所產生的。原因與結果、投入與產出、努力與報酬之間的關系，往往存在著一種不平衡。若從數學方面考慮這種不平衡，得到的基準線是一個80/20關系：結果、產出或報酬的80%，取決于20%的原因、投入或努力。

種種事例都表明，80/20法則無時無刻不在影響著我們的生活，然而人們對此卻知之甚少。

動了手腳的骰子

約瑟夫·福特說過：“上帝和整個宇宙玩骰子，但是這些骰子是被動了手腳的。我們的主要目的是要去弄清楚，他是用什么手法動手腳的，我們又應如何使用這些手法以達到自己的目的。”

盡管帕累托首先發現了80/20法則，并且深知其重要性，但是由于自身的一些局限性，這一法則在當時并沒有得到充分的重視。盡管當時也有其他的一些經濟學者，特別是美國學者意識到了它的重要性，但直到第二次世界大戰之后，才有兩位實力相當但截然不同的先驅者開始運用80/20法則，并引起了世界轟動。

喬治·吉普夫，哈佛大學語言學教授。1949年，他發現了“最省力法則”。從某種意義上講，“最省力法則”實際上是對帕累托80/20法則的進一步發展與闡釋。最省力法則認為：資源（人、貨物、時間、技能，或任何有生產力的東西）總是會自我調整，以求將工作量減少，其中大約20%～30%的資源與70%～80%的資源活動有關。

吉普夫教授通過人口統計、書籍、文獻與工業行為，來證明這種一致且重復出現的不平衡現象。例如，他分析了1931年費城20個街區內發出的結婚證書，發現其中70%的婚姻產生于該街區30%的人身上。另外，他還總結出了高效的辦公原則：使用頻率較高的東西比較靠近我們。而聰明的秘書早就知道，常用的檔案不必歸檔！

80/20法則的另一位先驅是偉大的質量導師、羅馬尼亞裔的美國工程師朱倫，他是20世紀50年代～90年代質量革命的幕后功臣。在他口中，80/20法則有時被稱為“帕累托法則”或“關鍵少數規則”。

朱倫在1924年加入西屋電器，西屋是貝爾電話公司負責制造的分部。他擔任公司的工業工程師，并且通過自己的研究和分析發現了產品品質中所隱含的80/20法則。

在工作過程中，朱倫廣泛使用了80/20法則，并輔以其他的統計方法，用以提升產業與生活消費品的可信度與價值。朱倫的《質量管理手冊》一書在1951年出版，這是一本劃時代的著作，在書中他大加頌揚了80/20法則。

數以千計的80/20法則的例子在我們周圍發生，每一則事例都給我們以深刻的啟示——人類的每一次成長與進步，都要靠我們去積極地把握！

朱倫還發現，財富分配也是不均的。這在其他的許多事例中得到證實：如犯罪行為在犯罪分子身上的分布、意外事件在危險因素中的分布等。同時，這種不均等分布法則還能解釋其他各種不平衡的分布。

當時，美國大部分企業家對朱倫的理論缺乏興趣。1953年，朱倫應邀前往日本演講，獲得強烈的反響。于是他留住日本，與幾家日本公司合作，并將其理論應用到生活消費品的價值與品質的提高上。1970年后，日本經濟高速發展，美國經濟受到一定程度的威脅，朱倫才受到西方國家的尊重。于是他重返故土，并為美國工業的改革作出了巨大貢獻。

在朱倫的倡導和實踐下，80/20法則開始成為全球品質革命的中心思想。

信息革命的鐵律

在實施80/20法則上，著名計算機公司IBM是最早也是最成功的一家公司。由于這一法則的應用，在20世紀60年代～70年代，大部分計算機系統專家開始重視80/20法則。1963年，IBM發現，一部計算機約80%的執行時間花在了20%的執行指令上，所以公司立刻重新編寫它的操作代碼，并取得成功。因此，比起其他競爭者的計算機，IBM計算機更高效、更快捷。

其他開發個人計算機硬件和軟件的公司，如蘋果、蓮花和微軟，也紛紛運用80/20法則來提升自己計算機的品質，以吸引新一代客戶——包括原先對計算機敬而遠之的“計算機盲”。

20世紀60年代初，由計算機業帶動的信息革命，極大地提高了企業的工作效率。同時，它有助于改變企業的內在管理品質。從某種意義上講，它改變了整個社會的品質。因此，80/20法則是信息革命的關鍵力量，過去是，現在是，未來依然是。

也許是因為與品質革命幾乎處于同一時期，所以信息革命中的計算機和軟件專業人員一般都熟悉80/20法則，并且都善于將其應用到具體實踐當中。

漸漸地，軟件業在運用80/20法則的同時也得到了進一步的發展。1994年發明RISC就是一例：RISC是以80/20法則的某一種變化為基礎的。這條法則假定，大部分的軟件花了80%的時間執行20%的程序。RISC處理器通過刪除不重要的80%，來讓其余的20%達到最佳表現，并保持在一個晶片內，借此節省成本。RISC為軟件所作的貢獻，相當于RISC（從前的主要系統）在硬件上的貢獻。

一位開發者說：“企業界長期以來一直遵守80/20法則。軟件界更是如此，80%的產品只施展出20%的效用。”

信息革命使用了80/20法則中的“選擇”和“單一”兩個重要的概念。正如一位信息業的主管所表述的：“不要考慮太多！別第一步就計劃到九重天上去。因為投資的報酬方式往往會遵守80/20法則，80%的效益會在整個系統最簡單的20%中產生，最后20%的好處則來自系統中最復雜的80%。”