井壁的青苔早浸透了寒氣，像無數根細冰針往骨頭里鉆。陳守業抱著阿秀蹲在井底，孩子后頸的汗浸濕了他的粗布短褐，涼得像塊濕泥巴。王翠蓮靠在另一側井壁，手始終按在小腹上，那處微微隆起的弧度，在昏暗中像顆埋在凍土下的種子，連呼吸都不敢太用力。

“上面沒動靜了?！标愂貥I貼著井繩往上挪了半尺，從柴火堆的縫隙里往外看。巷子里的尸體被曬得發脹，皮膚青黑發亮，像蒙了層浸油的鼓皮，幾只黑蠅嗡嗡地繞著尸身飛，翅膀上沾的血珠在陽光下閃著冷光。不遠處，個穿破衣的老漢正用木棍撥弄尸體的衣襟，大概是在找吃的，木棍挑起片藍布時，露出下面半截發綠的腸子，老漢像沒看見似的，繼續在尸堆里翻。

王翠蓮也爬起來，扶著井壁往上看。她的鞋早被井水泡透，踩在井壁的青苔上打滑，陳守業趕緊伸手扶她，摸到她胳膊上的“活”字刺青——針腳歪歪扭扭，是城破那天她自己用繡花針刺的，現在血痂還沒掉，像條結痂的蛇?！暗泌s緊走，”她的聲音發顫，“這井藏不住人，萬一清兵回頭搜……”

話沒說完，遠處突然傳來馬蹄聲，嘚嘚嘚的，像有人拿錘子敲青石板。陳守業趕緊把王翠蓮拽回井底，阿秀被嚇得往他懷里縮，小拳頭攥著他的衣襟，指節發白。馬蹄聲越來越近，還夾雜著清兵的笑罵，其中個聲音很尖，像被掐住的貓——是昨天在糧店見過的紅衣少年。

“往那邊躲！”陳守業突然看見巷尾有個糞窖，木板蓋得歪歪扭扭，糞水的臭味順著縫隙往外飄，像團爛棉絮堵在嗓子眼。他拽著王翠蓮，抱著阿秀往糞窖跑，鞋底踩在血水里，發出噗嗤噗嗤的響，像踩在爛肉上。

糞窖的木板很沉，陳守業用肩膀頂開條縫，一股惡臭瞬間涌過來，阿秀“哇”地哭出聲，被王翠蓮一把捂住嘴，指縫里漏出的嗚咽比糞味還嗆人?！皠e出聲！”王翠蓮的指甲掐進孩子的臉頰，掐出五個紫印子，像朵沒開的爛花。

陳守業先鉆進去，糞水漫過腳踝，黏糊糊的，還帶著點硬邦邦的東西——是沒消化的菜葉，或是別的什么，他不敢細想，只覺得腳腕上像纏了條軟乎乎的蛇。王翠蓮抱著阿秀也鉆進來，孩子的臉埋在她胸口，眼淚和鼻涕混在一起，蹭得她衣襟上全是濕痕。

木板剛蓋好，馬蹄聲就停在了糞窖旁邊。紅衣少年的聲音傳進來，很輕，卻帶著股殺氣：“剛才是不是有動靜？”

“哪有什么動靜，”個清兵的聲音很嫌惡，“就是個糞窖，臭死了，將軍您快走吧，喬家還等著您去呢。”

陳守業屏住呼吸，手摸向腰后的剃刀——老倪頭的那把，刀把被汗浸得發滑。他看見木板的縫隙里透進雙紅靴，靴尖沾著點腦漿，是昨天在糧店劈那個小孩時濺上的，現在已經干成了黑紫色。

突然，有液體順著縫隙往下滴，落在王翠蓮的臉上。是清兵在撒尿！尿水混著汗味，順著她的臉頰往下淌，滴在糞水里，發出“咕嘟”的響，像鍋里的水開了。王翠蓮沒敢動，甚至沒敢閉眼，只是死死咬住嘴唇，血珠從嘴角滲出來，混著尿水咽進肚子里，咸得發苦。

阿秀在她懷里發抖，小身子像片被風吹的葉子。陳守業的手攥緊了剃刀，指節發白，刀刃抵著自己的大腿，疼得他腦子發昏——他怕自己忍不住沖出去，怕自己像老倪頭那樣，用剃刀抹了清兵的脖子，卻連累了王翠蓮和孩子。

“走了走了，”紅衣少年的聲音遠了些，“別在這臭地方耽誤功夫?！瘪R蹄聲漸漸消失，陳守業還不敢松氣，直到巷子里徹底沒了動靜，才敢喘口粗氣，胸口像被塊石頭壓了半天，疼得厲害。

王翠蓮摸出懷里的竹筒——是從李嬸家地窖帶出來的，昨天給阿秀透氣用的，現在她把竹筒的一端從木板縫里伸出去，另一端遞給阿秀：“含著，能喘口氣?！焙⒆拥淖齑桨l紫，含著竹筒時，手還在抖，竹筒在她嘴里晃，發出細弱的響。

糞窖里的臭味越來越濃，熏得人頭暈腦脹。陳守業靠在窖壁上，糞水已經漫到小腿，冰涼的，還帶著點蠕動的東西——是蛆蟲，順著他的褲腿往上爬，他卻不敢拍，只能硬挺著，任由那些軟乎乎的東西鉆進褲管，像無數只小蟲子在咬肉。

“得等天黑?！蓖醮渖彽穆曇艉茌p，像從牙縫里擠出來的。她摸了摸肚子，那里沒什么動靜，卻讓她覺得安心——孩子還在，沒被這糞水和恐懼嚇著。“洪老太太在何家墳后面，咱們去投奔她，那里都是窮人，清兵不一定會去?！?

陳守業點點頭，眼睛盯著木板的縫隙。外面的太陽越來越烈，透過縫隙照進來的光也越來越亮，照在糞水上，泛著油膩的光，像塊潑了油的破布。他想起春桃，想起她被紅衣少年帶走時回頭看糧囤的眼神，不知道她現在怎么樣了，是不是也在某個臭烘烘的地方躲著，是不是也在等天黑。

阿秀含著竹筒，漸漸睡著了，嘴角還沾著點糞水的泡沫，像條剛從水里撈出來的魚。王翠蓮把她抱得更緊，手輕輕拍著她的后背，像在哄剛出生的嬰兒。陳守業看著她們，突然覺得這糞窖像個鐵殼子，把他們和外面的殺戮隔開來，雖然臭，雖然臟，卻能保住命——在這揚州城里，命比什么都金貴，比干凈，比體面，比讀書人的“孔曰成仁”都金貴。

天快黑時，外面傳來野狗的叫聲，很遠，卻很兇，像在撕咬什么。陳守業從縫隙里往外看，巷子里沒人，只有那具被老漢撥弄過的尸體，現在已經被野狗啃得不成樣子，腸子拖在地上，像條紅帶子。他對王翠蓮說：“可以走了?！?

王翠蓮點點頭，先把阿秀舉上去，讓她抓住木板的邊緣，然后陳守業爬上去，把孩子抱下來。阿秀剛落地就醒了，看見自己身上的糞水，哇地哭起來，王翠蓮趕緊捂住她的嘴，往旁邊的水溝拖——水溝里的水是雨水，混著點血，卻比糞水干凈多了。

她們蹲在水溝邊，用手捧水往身上擦，糞水被沖掉些，卻還是留下股腥臭味，像塊洗不掉的膏藥。陳守業也蹲下來，往頭上潑水，冰涼的水順著頭發往下淌，澆在脖子里，讓他打了個寒顫，卻也清醒了些。他摸了摸腰后的剃刀，刀還在，懷里的半塊玉佩也在——柳如是的念想還在，老倪頭的念想也還在，這些念想像根繩子，把他拴在這爛透了的世道里，不讓他倒下。

“往何家墳走。”王翠蓮把阿秀背在背上，孩子的胳膊摟住她的脖子，臉埋在她的頭發里，不再哭了，只是偶爾抽噎一下。陳守業扛著從糧店帶來的半袋米，米袋上沾著的糞水往下滴，落在地上，像串黑珠子。

路上的尸體越來越多，有的還在喘氣，胸口微微起伏，像風中的紙燈籠；有的已經發臭，肚子鼓得像個皮球，隨時會炸開。有個孕婦的尸體被釘在墻上，肚子被剖開，里面的孩子掉在地上，已經沒了聲息，野狗正圍著孩子的尸體轉，嘴里發出嗚嗚的低吼。

阿秀在王翠蓮背上，突然指著前面，“春桃姐姐！”陳守業看過去，只有個穿綠營軍裝的影子，扛著個女人往西邊走，女人的哭聲像把鈍刀子，割在每個人的心上。他趕緊捂住阿秀的嘴，往旁邊的破屋里躲，直到那影子不見了，才敢出來。

夜徹底黑了，天上沒有月亮，只有幾顆星星，像些沒燒透的煤。何家墳在城的南邊，墳頭一個挨著一個，有的塌了，露出里面的棺材，棺材板上的白漆已經掉光，像些張著嘴的鬼。洪老太太的家在墳后面，是間破草屋，里面亮著點油燈，光很弱，卻像顆救命的星。

王翠蓮走過去，輕輕敲了敲門，“洪嬸子，是我，翠蓮?！遍T開了，洪老太太探出頭，她的頭發全白了，臉上的皺紋深得能夾住蚊子，手里還攥著根納了一半的鞋底，針插在上面，像根小刀子?！翱爝M來！”她的聲音發顫，把他們往屋里拉，“外面不安全！”

草屋里很小，只有一張土炕，一個灶臺，地上堆著些柴火。洪老太太往灶里添了把柴，火苗舔著鍋底，發出噼啪的響，像在說悄悄話。她看見王翠蓮身上的糞水，又看了看她的肚子，突然嘆了口氣，從懷里摸出塊干硬的窩頭，遞給阿秀：“孩子，吃點吧，墊墊肚子?！?

阿秀接過窩頭，啃得很費勁，糠皮卡在牙縫里，卻不敢吐。王翠蓮坐在炕邊，終于忍不住哭了起來，眼淚落在炕席上，洇出小濕圈，像些沒長好的霉斑。陳守業坐在灶邊，看著火苗，突然覺得很累，累得像要散架——從城破那天起，他編過藏人的竹筐，勒死過清兵，躲過大火，鉆過糞窖，見過的死人比活人數還多，現在終于能坐在個有火苗的地方，卻覺得比在糞窖里還難受。

洪老太太往鍋里倒了點水，水開了，冒著白汽，把屋里的臭味沖淡了些?！澳銈兙驮谶@住下，”她的聲音很輕，“我這地方偏，清兵不常來?！彼挚戳丝搓愂貥I腰后的剃刀，“這刀……是老倪頭的吧？”

陳守業點點頭，摸了摸刀把，突然想起老倪頭用這把刀抹清兵脖子時說的話：“這輩子沒剃過這么硬的胡子，不如割脖子痛快?！爆F在老倪頭死了，刀還在，像個念想，也像個詛咒。

外面的風刮起來，吹得草屋的門吱呀響，像條快斷氣的狗。陳守業看著火苗，突然覺得這火苗像他自己，像王翠蓮，像阿秀，像所有還活著的人——在這黑漆漆的世道里，只有這么點光，卻還在拼命燒，不敢滅，也不能滅。