入秋之后，京城的清晨總裹著層薄薄的白霜。沈令妤踩著青石板路走向城郊的萬安寺時，鞋尖沾著的霜花在陽光下泛著細碎的光。畫春提著個食盒跟在后面，里面放著為長明燈添的燈油和幾樣素點心，嘴里不住地念叨：“小姐，這長明燈您每月都來添，佛祖定會保佑沈家平安的。”

沈令妤沒有接話，目光落在寺門那對斑駁的石獅子上。這萬安寺是京中最古老的寺廟，據說香火極靈，前世她及笄后也曾來求過姻緣，當時求到的簽文寫著“鴛鴦失伴，鴻雁單飛”，她只當是玩笑，如今想來，竟是讖語。

邁進寺門的剎那，檀香混著松針的氣息撲面而來。晨霧尚未散盡，佛堂的誦經聲順著回廊飄過來，帶著安撫人心的力量。沈令妤走到大殿旁的長明燈前，畫春連忙上前添燈油，橘黃色的火苗在風里輕輕搖晃，映得她指尖泛暖。

“多謝佛祖保佑。”她雙手合十，指尖觸到微涼的念珠，心里默念的卻不是平安順遂——她在求，求這一世能護住家人，求那些隱藏的陰謀能早日敗露，求……謝云瀾口中的“往前看”，真的能迎來坦途。

添完燈油轉身時，視線卻撞進一雙熟悉的眼眸里。謝云瀾站在不遠處的銀杏樹下，玄色錦袍的衣擺掃過滿地金黃的落葉，手里捏著串紫檀佛珠，正靜靜地看著她。

沈令妤的心跳漏了一拍，下意識地想轉身避開，腳步卻像被釘在原地。自那晚在他書房確認彼此的秘密后，她總覺得兩人之間多了層說不清的牽絆，連刻意的疏遠都變得艱難。

“沈小姐也來添燈？”謝云瀾先一步開口，聲音里帶著晨露的清潤，手里的佛珠轉得愈發輕快。

“嗯，為家人祈福。”沈令妤垂下眼睫，避開他的目光，指尖無意識地絞著帕子。

謝云瀾走到她身邊，目光落在長明燈上，火苗在他眼底跳躍：“我也是來祈福的，為一位故人。”

故人？沈令妤的心猛地一沉。她忽然想起前世聽獄卒閑聊，說定北侯謝淵并非戰死沙場，而是被構陷通敵，最終在獄中自盡。謝云瀾說的故人，會不會是他的父親？

她抬起頭，想說些什么，卻見謝云瀾的目光掠過她的鬢角，落在長明燈的火苗上，眼底的痛楚像被風吹皺的湖面，層層疊疊地漾開。那句“節哀”堵在喉嚨里，終究沒能說出口。

有些傷痛，不需要言語安慰，沉默反而是最好的體諒。

兩人并肩站在長明燈前，誰都沒有再說話。誦經聲、風聲、火苗的噼啪聲交織在一起，竟有種奇異的安寧。沈令妤偷偷打量他握著佛珠的手，指節分明，虎口處有層薄薄的繭——那是常年握筆和練劍留下的痕跡，與他平日那副閑散模樣截然不同。

“時候不早了。”謝云瀾率先打破沉默，轉身從袖中取出個小錦袋，遞到她面前，“這個你拿著。”

沈令妤疑惑地接過，打開一看，里面是串沉香木佛珠，顆顆圓潤，上面還掛著個小小的護身符，顯然是剛開過光的。

“寺里的香火靈驗，”他的聲音壓得很低，帶著一絲不容拒絕的認真，“戴著，擋擋災總好。”

沈令妤的指尖觸到佛珠，溫潤的木質感混著淡淡的香氣，讓她想起那晚他說“你我都在”時的眼神。

她想拒絕，話到嘴邊卻變成了：“多謝。”

謝云瀾的嘴角勾起一抹淺淡的笑意，轉身往寺外走。玄色的身影穿過滿地銀杏葉，像一滴墨暈在宣紙上，漸漸遠去。

沈令妤握著那串佛珠站在原地，直到畫春提醒才回過神。指尖摩挲著佛珠的串繩，觸感有些特別，既不是絲線也不是棉線，倒像是某種植物纖維，滑滑的帶著韌勁。

“這繩子看著怪特別的。”畫春湊過來看了看，“摸著手感真好，而且好像沒看到蚊蟲落在上面。”

防蚊蟲？沈令妤的心猛地一跳。她忽然想起前世的夏日，自己總愛招蚊蟲，手臂上常被叮得滿是紅點，謝云瀾曾在一次宴會上“無意”中將一把驅蚊的香草折扇塞給她，當時她只當是巧合……

指尖的佛珠仿佛突然有了溫度，燙得她心口發顫。他連這種小事都記得。

回到沈府時，沈敬之正在書房看奏折。見她進來，放下朱筆，目光在她鬢邊的素銀釵上頓了頓：“去萬安寺了？”

“是，給長明燈添了些燈油。”沈令妤將那串沉香佛珠悄悄塞進袖中，“爹找我有事？”

沈敬之示意她坐下，管家連忙奉上茶。他看著女兒，眼神里帶著幾分復雜：“昨日早朝，柳侍郎被革職查辦了，淑妃在陛下面前哭了整整一個時辰，說要查是誰在背后算計她弟弟。”

“身正不怕影子斜。”沈令妤捧著茶盞，指尖有些發涼，“柳侍郎貪墨河工款是事實，與旁人無關。”

“話是這么說，可在旁人看來，柳侍郎倒臺，最受益的就是我們沈家。”沈敬之嘆了口氣，指尖在案上輕輕敲擊，“尤其是蕭徹，在朝上看我的眼神，恨不得吃了我。”

沈令妤沉默了。她知道父親的擔憂。朝堂之上，從沒有“與己無關”的事，柳侍郎倒臺，沈家必然會被推到風口浪尖。

“爹是擔心……蕭徹會報復？”

“報復是肯定的。”沈敬之的目光銳利起來，“他現在被陛下禁足，手里沒什么實權，掀不起大浪。但你要記住，與皇子周旋，務必謹慎再謹慎，切莫真成了眾矢之的。”

他頓了頓，語氣愈發沉重：“尤其是定北侯府那邊，最近往來太密，已經有人在背后嚼舌根了。”

沈令妤的心猛地一沉。父親果然察覺到了。她低頭看著茶盞里的漣漪，忽然有了主意：“爹說得是，女兒記下了。其實女兒最近也在想，總不能一直閑散度日，想去賬房學學管家理事。”

沈敬之愣住了：“你想學這個？”

“是啊。”沈令妤抬起頭，目光誠懇，“女兒已經及笄，遲早要嫁人持家。趁現在有空，多學學總沒壞處。而且……”

她頓了頓，聲音放低，“女兒也想幫爹分擔些，至少府里的賬目能理清楚，免得被下人糊弄。”

這話倒是合情合理。沈敬之看著女兒認真的側臉，想起她近日處理河工賬冊時的細致，心里的疑慮漸漸消散：“也好。就讓林管家帶你，從府里的日常開銷學起。”

“謝謝爹！”沈令妤的眼底亮了起來，心里卻松了口氣。她要的不是學管家理事，而是借著查賬的由頭，接觸更多沈家的核心事務——尤其是那些可能被蕭徹利用的陳年舊賬。

從書房出來時，畫春正拿著件披風等在門口：“小姐，外面風大。”

沈令妤接過披風披上，指尖觸到袖中那串佛珠，忽然想起謝云瀾在萬安寺的樣子。他站在銀杏樹下，陽光透過葉隙落在他身上，明明是溫暖的畫面，卻透著一股說不出的孤寂。

“畫春，”她忽然停下腳步，“去查查定北侯謝淵的案子，越詳細越好。”

畫春愣了一下，還是應聲去了。沈令妤望著定北侯府的方向，心里清楚，要想真正與謝云瀾并肩，光知道彼此是重生的還不夠，她得知道他背負著怎樣的過往，又在謀劃著什么。

接下來的幾日，沈令妤便跟著林管家學理賬。林管家是沈家的老人，對府里的賬目了如指掌，從日常采買的油鹽醬醋，到田莊商鋪的收租，都講解得細致入微。

沈令妤學得認真，時常拿著賬冊研究到深夜。畫春看著她燈下的身影，忍不住打趣：“小姐現在倒像個小管家了，連廚房買了多少斤白菜都要算三遍。”

沈令妤卻沒笑，指尖點在賬冊上的一個名字上：“這個王記布莊，去年冬天供應了二十匹綢緞，價格比市價高出兩成。”

林管家湊過來看了看，解釋道：“這王記布莊是淑妃娘娘的遠房親戚開的，去年冬天陛下賞了咱們府不少綢緞，夫人想著都是親戚，就從他家買了。”

沈令妤的眸色沉了沉。又是淑妃的人。她將這個名字記在紙上，心里暗暗記下——這些看似不起眼的賬目，說不定就是日后的隱患。

傍晚學完賬，沈令妤帶著賬冊回房，剛走到回廊就看到蘇輕晚提著食盒走來，臉上帶著神秘的笑容：“阿妤，猜猜我給你帶了什么？”

“除了城南的桂花糕，還能有什么？”沈令妤笑著讓她進屋。

蘇輕晚打開食盒，里面果然是桂花糕，還有一小罐蜂蜜：“我爹說，柳侍郎招供了，不僅貪墨河工款，還把劣質石灰換給了沈家負責的堤壩段，想讓我們背黑鍋。幸好被你及時發現，不然……”

“不然沈家現在已經成了眾矢之的。”沈令妤接過桂花糕，卻沒什么胃口，“蕭徹這步棋，真是夠毒的。”

“可不是嘛。”蘇輕晚拿起一塊桂花糕塞進嘴里，“不過我爹說，陛下好像也察覺到不對勁了，最近總找老臣打聽三年前的河工案，估計是想重新徹查。”

沈令妤的眼睛亮了起來：“真的？”

“當然是真的。”蘇輕晚得意地揚了揚下巴，“我爹還說，定北侯府也在查這個案子，謝世子好像找到了當年負責運石灰的腳夫。”

沈令妤的心猛地一跳。謝云瀾果然也在查。她想起那串沉香佛珠，想起他說“為故人祈福”，忽然明白他要翻的，恐怕不只是定北侯的冤案，還有三年前的河工案——這兩件事，或許本就息息相關。

送走蘇輕晚后，沈令妤拿出那串沉香佛珠，借著燭光仔細打量。串繩果然不是普通的線，摸起來滑滑的，還帶著淡淡的草藥味。

指尖摩挲著溫潤的木珠，沈令妤的心里像被什么東西輕輕撞了一下。原來那些看似不經意的關懷，都是他刻意為之。

“小姐，該歇息了。”畫春走進來，見她對著佛珠發呆，忍不住道，“這佛珠看著真好看，戴著也顯氣質。”

沈令妤將佛珠戴在腕上，大小正好合適。她走到窗前，看著月光下的玉蘭樹，忽然想起謝云瀾在萬安寺的樣子。

“畫春，”她輕聲道，“明天替我備些東西，我想去看看定北侯的墓。”

畫春愣了一下，還是應聲去了。沈令妤看著腕上的佛珠，心里清楚，她和謝云瀾之間，已經不僅僅是共享秘密的同盟。那些藏在細節里的關懷，那些跨越生死的守護，正在悄然改變著什么。

而她，似乎并不排斥這種改變。

次日清晨，沈令妤帶著祭品來到定北侯的墓前。墓碑孤零零地立在山坳里，上面長滿了青苔，顯然很久沒人打理了。她蹲下身，仔細地擦拭著墓碑上的塵土，動作輕柔得像是在對待一件稀世珍寶。

“定北侯大人，”她輕聲道，“我知道您是被冤枉的。請您放心，我們一定會還您一個清白。”

風穿過樹林，發出沙沙的聲響，像是在回應她的話。沈令妤將祭品擺在墓前，點燃了三炷香，看著裊裊升起的青煙，心里忽然有種莫名的平靜。

她知道，前路依舊充滿荊棘。蕭徹不會善罷甘休，淑妃也不會坐以待斃，還有那些隱藏在暗處的敵人，隨時可能跳出來。

但她不怕。

因為她不再是孤身一人。她有家人，有朋友，還有一個愿意與她并肩同行的人。

離開墓地時，沈令妤的腕上，那串沉香佛珠在陽光下泛著溫潤的光澤，仿佛在默默守護著什么。她知道，這只是開始，而她，已經做好了準備。

回到沈府時，沈敬之正在書房等她。見她回來，放下手中的奏折，目光在她腕上的佛珠頓了頓，眉頭微微皺起：“這佛珠是哪里來的？”

沈令妤的心猛地一跳，連忙道：“是萬安寺求來的，說是能保平安。”

沈敬之沒有再多問，只是淡淡地說：“以后少去那些地方，專心學好管家理事。”

“女兒知道了。”沈令妤低下頭，心里卻明白，父親已經開始懷疑她了。

夜色漸深，沈令妤坐在燈下，看著手中的賬冊，眼神變得無比堅定。她知道，一場新的風暴正在悄然醞釀，但這一次，她有足夠的信心，贏得這場較量。

而遠處的定北侯府里，謝云瀾正站在窗前，看著沈府的方向，手里拿著一張紙條，上面是他派人查到的消息——沈令妤今日去了定北侯的墓前。

他的嘴角勾起一抹淺淡的笑意，眼底卻閃過一絲復雜的情緒。

他知道，她正在一步步靠近真相，靠近他。

而他，已經做好了準備，等她并肩。