歸德古城的“過年”熱潮，跟漲潮似的撲向新城隍廟。朱漆大門敞得溜開，人潮涌進來，喧喧嚷嚷的，線香和蠟燭的煙混著冬日里的汗味，在空氣里凝成塊，沉甸甸地壓著人。

陳硯老師、愛打聽的王姐、老趙……所有鬼同事，都被張明虛大手一揮放了“陰假”，各自回“家”過節去了。偌大的城隍廟，真在干活的“活人”，就剩我和我那看著仙風道骨、此刻卻得“落地”的師父。

文旅局派來的幾個大學生志愿者，穿件亮紅馬甲，在前殿手忙腳亂地疏導人流、講規矩、發導覽圖。年輕是年輕，有勁兒，可對著這烏泱泱的香客和堆成山的香火，臉上也寫滿了生澀，跟揣了只兔子似的。

壓力跟座小山似的，全砸我肩上了。

我成了實打實的“總控臺”。嗓子早啞得快出不了聲，全靠脖子上掛的藍牙耳機和對講機吼：“小劉！帶登記牌位的去西廂房！那兒有桌子！”“王同學！電子祈福燈卡了？重啟右邊第三個路由器！”“陳伯！后門又被供品堵了！讓小哥先拉鮮花！”

手機屏幕就沒暗過，工作群消息跟瀑布似的往下掉，文旅局領導的“關心”夾在中間，各種APP還跳出來提醒些雜七雜八的事。

張明虛……他居然也在大殿里。

還是那身月白道袍，纖塵不染，看著清冷得像畫里的人，可確實沒躲回他那舒坦的茶室。他站在主殿側邊，沒直接接香客，倒像根定海神針。有幾位上了年紀、看著就有身份的香客，被文旅局的劉主任陪著過來，態度恭敬得帶點討好。張明虛就微微點頭，偶爾說兩句，聲音不高，周遭卻能瞬間靜幾分。他指尖偶爾拂過香案上的鮮花供品，那些花像是被打氣了，蔫了的花瓣都支棱起來。他目光掃過亂的地方，志愿者立馬跟打了雞血似的沖過去。

他那點厭人毛病？在這人潮里，好像也得暫時收收。就是周身那股生人勿近的勁兒，讓擠擠挨挨的人群在他旁邊自動空出個小圈。

累。從骨頭縫里往外冒的累。胳膊上昨夜被他理順的經絡不疼了，可站久了、跑多了、吼得兇了，肌肉軟得像沒了骨頭。眼前的香火煙霧都開始重影。

救命……我要甜的！立刻！馬上！

趁著人稍微少點，我幾乎是撲到香案角，抓過手機，用最后點勁兒戳開外賣APP。手指抖著點進常去的奶茶店，直奔目標——兩杯珍珠奶茶，全糖加冰！加錢！加急！想著師父也忙了半天，順手多帶了一杯。

支付成功的提示音剛響，一抬頭，撞進雙深潭似的眸子里。

張明虛不知啥時候悄沒聲地走到香案前，正垂眼看我手機屏幕。那兩杯奶茶的訂單詳情，清清楚楚的。

“嗓子廢了，就靠這個頂？”他開口，聲音里帶點不易察覺的啞（顯然也被這吵鬧磨得不輕），語氣還是那點嫌棄，眼神卻落在我汗濕的鬢角和發直的眼睛上。

“師父……再不墊點甜的，您徒弟就要當場躺平了……”我有氣無力地回嘴，晃了晃手機，“給您也點了杯，歇會兒喝口？”

他沒說話，目光在我發白的臉上停了兩秒，又掃過香案上堆成山的鮮花果籃，才淡淡“嗯”了聲。

沒過多久，穿紅馬甲的外賣小哥舉著兩杯奶茶，好不容易擠到香案前：“張女士！您的雙份珍珠奶茶！”

“謝謝！”我接過來，兩杯都涼絲絲的，杯壁凝著水珠。我把其中一杯遞過去：“師父，您的。”

張明虛接了，指尖碰到杯壁，眉梢幾不可察地蹙了下——大約是嫌冰。他低頭看了看杯身，又抬眼瞅我，那眼神像在說“全糖加冰？”。

我嘿嘿笑了聲：“甜的才提神。”

他沒多說，擰開杯蓋，極其斯文地抿了一小口。也就一小口，喉結都沒怎么動，就皺著眉把杯子遞回來了：“太甜。”

“啊？”我愣了下，接過來時沒多想，直接對著他剛才碰過的地方也吸了一大口。珍珠滑進嘴里，甜絲絲涼絲絲的，混著奶香味兒，混沌的腦子像是被潑了盆涼水，瞬間清醒了大半！嗓子的灼痛也被甜味蓋過去了，渾身都松快了點。

“是有點甜。”我咂咂嘴，又吸了口，把剩下的大半杯都抱在懷里，“那我替您喝了，不浪費。”

張明虛看著我抱著兩杯奶茶（其實一杯快見底了），嘴角幾不可察地動了下，快得像錯覺，又像……覺得我有點傻氣？

他沒再看我，目光轉向殿外，淡淡道：“收拾完香案，把今日的香火錢明細理出來。”頓了頓，又補充了句，“那些還算新鮮的花……挑出來，送我茶室去。”

說完，他轉身，道袍下擺掃過地面，還是沒沾著灰，朝著后院走了。

我站在原地，手里還捧著那杯被師父嘗過的奶茶，小口小口地啜著。甜味在舌尖漫開，混著殿里的沉香味兒，倒比平時喝著更舒坦些。剛才他皺眉嫌甜的樣子，還有遞回杯子時指尖不經意碰到我手的微涼觸感，都像顆小糖豆，輕輕落在心里，不膩，卻有點暖。

周圍的喧嚷還在繼續，可手里的甜，和師父剛那兩句吩咐，讓骨頭縫里的累好像都輕了點。

嗯，還得接著忙。但此刻嘴里的甜，讓這亂糟糟的年味兒，也變得好熬了些。

忙到后半夜，腳底板都快磨出火星子，才算把最后一波香客送出門。志愿者們累得癱在回廊長椅上，我扶著香案直喘氣，喉嚨里還卡著奶茶的甜味，混著香火氣，倒也不難受了。

“師父，”我揉著酸脹的腰，瞅著外面漸暗的天，“今兒跨年，能多吃兩口不？”平時師父總說“過午不食”，晚上頂多讓喝碗粥，可今兒不一樣啊。

張明虛正彎腰收拾香案上的殘燭，聞言抬眼：“想吃啥？”

“過年當然是餃子了！”我眼睛一亮，往廚房方向偏了偏頭，“早上趁人少，我和了點面，調了白菜豬肉餡，早包好凍在冰柜里了，就等這會兒呢！”其實是凌晨四點爬起來揉的面，怕趕不及，包得急，有的捏得歪歪扭扭，倒也透著股實在勁兒。

他愣了下，眼底掠過點意外，隨即淡聲道：“去吧，慢著點，別燙著。”

我拎著裙擺往廚房跑，打開冰柜，果然見托盤里碼著一排排餃子，有的肚子圓滾滾，有的邊捏得皺巴巴，活像群擠在一起的小胖崽。燒上水，等水冒泡時，小心翼翼把餃子下進去，看著它們在水里翻個，白胖的身子漸漸鼓起來，鼻尖已經聞到餡香。

端著盤子往外走時，腳步都輕快了。剛到院門口，就被滿院的亮堂晃了眼——大殿門口、回廊檐下，全點著蓮花蠟燭，粉白的花瓣托著燭芯，火苗穩穩地跳，把影子拉得長長的。檐角掛的紅燈籠也全亮了，紅通通的光裹著燭火，連墻角的枯葉都染上點暖色。

“師父，您看！”我舉了舉手里的盤子，熱氣騰騰的餃子冒著白氣，“我包的，賣相一般，味兒肯定不差！”

張明虛正往石階上擺蠟燭，聞言回頭，目光在盤子里轉了圈，落在那個捏歪了邊的餃子上，嘴角幾不可察地彎了下：“嗯，好吃。”

正說著，后院突然傳來“嘩啦”一聲水響。我回頭，看見井臺邊站著個人——青灰色道袍，長發松松挽著，束發的竟是個新鮮的蓮蓬，碧綠水嫩，還帶著點濕意。他轉過身，眉眼清俊，皮膚白凈得像剛洗過的玉石，周身那點陰翳氣全沒了，只剩股干凈的靈氣。

“靈溪？”我驚得手里的餃子盤都晃了晃。這哪還是之前那團模糊的殘魂，分明是個俊朗的年輕道士。

他朝我拱手，聲音帶著點水潤的清透：“阿寧姑娘。”又轉向張明虛，躬身行禮，“道長。”

張明虛“嗯”了聲，目光在他束發的蓮蓬上停了停：“香火養魂，倒是長精神了。”

靈溪笑了笑，眼角彎出點淺紋：“托廟里的福，吸了幾日香火，竟凝實了不少。”

我瞅著他和師父站在一塊兒，都是清俊的眉眼，一身素袍，倒真像模像樣的師徒。再低頭看看自己裹得圓滾滾的羽絨服，手里還捧著剛出鍋的餃子，忍不住笑出聲——就我像個忙著送熱乎飯的。

“別傻站著了。”張明虛往石階上擺了個小矮桌，“過來吃。”

我把餃子端過去，又翻出柜子里的瓜子、水果糖，往桌上一撒。靈溪也沒客氣，挨著我坐下，吸了幾口氣，眼睛亮了亮：“好吃。”

我被他逗笑，自己也夾了個，白菜豬肉餡的汁兒順著嘴角流下來，趕緊用手背擦了擦——自己包的就是香，面軟乎乎的，餡調得咸淡正好，暖得從胃里直冒熱乎氣。

夜風有點涼，吹得燭火輕輕晃，燈籠的紅光落在餃子上，暖融融的。我咬著餃子，看師父慢條斯理地用筷子把餃子夾開，挑出里面的姜沫——他總嫌姜味沖，卻每次都吃得干干凈凈，連我包得最丑的那個也沒剩下。靈溪剝了顆糖果，遞到我手里，指尖帶著點井水的涼意。

嘴里的餃子香，手里的瓜子脆，糖在舌尖化開，甜絲絲的。望著滿院的燭火燈籠，聽著遠處隱約的鞭炮聲，突然覺得鼻子有點酸。

“師父，”我含著半顆糖，含糊地說，“能遇到您，真好。”

張明虛抬眼，燭火在他眸子里跳了跳，沒說話，只往我碗里又夾了個餃子——正是我剛才特意給他捏的、沒放姜的那個。

吃到快子時，遠處的鞭炮聲炸成一片，煙花在天上開得絢爛。張明虛站起身，拍了拍袍子上的碎屑：“守歲到這兒，夠了。”

我和靈溪也跟著站起來，看他抬手一揮，院里的燭火突然齊齊亮了亮，像在應和天上的煙花。

“別管什么大年初一，廟里照舊，早九點開門，晚五點關門。回去睡覺！”

我愣了下，隨即笑出聲，使勁點頭：“好！”

靈溪也笑：“那我能幫忙嗎？”

張明虛瞥他一眼，“你幫忙看著點院里別失火就行。”

靈溪拱手：“是道長。”

夜風里，蓮花蠟燭的光映著三個人的影子，長長地投在青石板上，被燈籠的紅光裹著，暖得像團棉花。桌上還剩幾個餃子，是我特意留的，想著明早給師父熱了當早飯。

真好啊。我心里想。這親手包的餃子，這滿院的亮堂，比任何時候都踏實。