“閑人居”洛陽分店重開的鞭炮聲還未散盡，林閑就注意到街角處有幾個鬼鬼祟祟的身影。他們穿著粗布短打，眼神卻不時瞟向鋪子門口，手指在腰間的刀柄上反復摩挲。蘇婉兒順著他的目光望去，剛舒展的眉頭又擰了起來：“是房家的家奴，張侍郎雖然被押回長安了，但房家在洛陽的勢力還沒清除干凈。”林閑將蘇婉兒往身后拉了拉，低聲道：“別擔心，咱們有皇上的圣旨，他們不敢明著來。”話雖如此，他還是讓秋月去請了洛陽府的捕頭，又讓春桃通知白馬寺的慧能大師多加留意。午后的陽光透過雕花窗欞，在紅木柜臺上投下斑駁的光影。林閑正在核對新到的玫瑰精油賬目，忽聽門口傳來一陣喧嘩。一個滿臉橫肉的漢子將手里的點心盒摔在地上，牡丹酥滾落一地：“這什么破點心？我家公子吃了上吐下瀉，你們必須賠錢！”周圍的客人紛紛側目，有幾個膽小的已經悄悄往外退。林閑認得這漢子，是房家在洛陽的管家房忠，以前跟著張侍郎來過鋪子。他走上前，不卑不亢地說：“房管家，我這點心都是現做現賣，用料干凈，要是不信可以讓太醫來驗。”“驗？我看你是想拖延時間！”房忠一腳踹翻旁邊的八仙桌，碗碟碎裂的聲音刺耳，“今天不賠五千兩銀子，我就拆了你這破鋪子！”就在這時，捕頭帶著幾個捕快匆匆趕來：“房管家，光天化日之下鬧事，眼里還有王法嗎？”房忠看到捕頭，氣焰囂張了幾分：“李捕頭，這可是我房家的事，你最好別插手。”“只要在洛陽地界，不管誰家的事，都得按王法來。”李捕頭亮出腰牌，“有人報案說你們敲詐勒索，跟我回衙門一趟吧。”房忠帶來的幾個家奴還想反抗，被捕快們三下五除二按倒在地。看著房忠被押走的背影，蘇婉兒松了口氣：“多虧李捕頭來得及時。”林閑卻沒放松警惕，他讓春桃給每個客人都送了塊新做的杏仁脆，笑著說：“讓大家受驚了，這點心算我賠罪。”客人們見林閑處事得體，紛紛贊他會做生意，原本冷清的鋪子又熱鬧起來。傍晚打烊后，林閑正在盤點貨物，慧能大師帶著兩個小和尚來了。小和尚手里捧著個食盒，里面是剛出爐的素餅。“林掌柜，嘗嘗老僧做的素餅，用的是白馬寺的井水和面，格外清甜。”慧能大師指著素餅，“這素餅的方子，倒是可以加到你的點心單里，佛門弟子也能吃。”林閑拿起一塊素餅，果然清淡爽口，帶著淡淡的麥香。他眼睛一亮：“大師這個主意好！咱們可以合作推出‘佛門素點’，賺的錢捐一半給白馬寺修繕佛像，您看如何？”慧能大師撫掌大笑：“善哉善哉！林掌柜有此善心，老僧自當鼎力相助。”他從袖中取出一卷圖紙，“這是白馬寺后廚的布局圖，你要是想做素點，隨時可以用那里的灶臺，佛門清凈地，房家的人不敢擅闖。”送走慧能大師，蘇婉兒看著圖紙若有所思：“我爹說房家在洛陽的糧倉就藏在城南的廢棄窯廠，他們肯定會在糧食上做文章。咱們的點心要用大量面粉，得提前備好貨。”林閑點頭：“我明天就去南市的糧行，跟王掌柜訂十車面粉，再讓阿里首領從西域運些青稞粉過來，以防萬一。”他忽然想起什么，“對了，長安那邊有消息嗎？麗質的身子怎么樣了？”蘇婉兒遞給他一封信：“今早收到的，程處亮說麗質姑娘一切安好，就是老念叨你。”信里李麗質的字跡比上次有力了些，說太醫給她開了安胎藥，王大娘每天都給她燉雞湯，還說長安城的“閑人居”生意很好，就是缺個做主心骨的。林閑摩挲著信紙，心里既溫暖又愧疚。他提筆回信，詳細說了洛陽的情況，讓麗質放心，又囑咐程處亮多照看鋪子，別讓房家的人鉆了空子。第二天一早，林閑剛到南市糧行，就見王掌柜愁眉苦臉地坐在柜臺后。“林掌柜，不是我不賣給你，實在是房家的人放話了，誰敢賣糧給你，就燒了誰的鋪子。”王掌柜壓低聲音，“他們還說，要在三天內讓洛陽所有的糧行都關門。”林閑心里一沉，果然被蘇婉兒說中了。他剛要說話，就見阿里首領帶著幾個胡商走進來，腰間的彎刀閃著寒光。“王掌柜，給我來二十車面粉，我要跟林掌柜做肥皂生意。”阿里拍著林閑的肩膀，用突厥語說，“我已經跟西域的商隊打過招呼，他們會源源不斷地送糧食來。”王掌柜看著阿里身后的胡商，又看了看林閑，咬咬牙說：“好！我賣！大不了這鋪子我不干了！”周圍幾個糧行的掌柜見狀，也紛紛表示愿意賣糧給“閑人居”，有個胖掌柜大聲說：“房家太霸道了，咱們不能任由他們欺負！”消息傳回“閑人居”，蘇婉兒立刻讓人去通知洛陽的商戶：“就說今晚在‘錦繡閣’議事，商量怎么對付房家的糧食壟斷。”傍晚時分，二十多個商戶擠滿了“錦繡閣”的后院，有賣綢緞的、開酒樓的，還有做陶瓷生意的，都是被房家欺壓過的。“房家想壟斷糧食，就是想讓咱們都關門大吉！”開酒樓的張老板拍著桌子，“我那酒樓每天要用兩石米，要是買不到糧，不出五天就得關門！”林閑站起身，環視眾人：“我有個主意，咱們成立‘洛陽商戶聯盟’，每家出點錢，一起從外地買糧，再建個公共糧倉，誰也別想壟斷。”他拿出賬本，“我先出五千兩，再讓白馬寺的慧能大師做見證，保證賬目公開透明。”蘇婉兒立刻附和：“我‘錦繡閣’出三千兩，再出十匹綢緞當聯盟的旗幟。”商戶們見狀，紛紛響應，很快就湊齊了兩萬兩銀子，還推選林閑當盟主。散會后，林閑剛走出“錦繡閣”，就見一個黑影從屋檐上墜落，手里的短刀直刺他的后心。蘇婉兒眼疾手快，拉著他往旁邊一閃，短刀“噗”地扎進旁邊的柱子里。“是房家的死士！”蘇婉兒大喊一聲，從腰間抽出軟劍。那死士見行刺失敗，轉身就想跑，卻被埋伏在暗處的捕快攔住。李捕頭一腳將他踹倒在地，搜出他懷里的令牌——上面刻著個“房”字。“林掌柜，這是房家的暗殺令牌。”李捕頭將令牌遞給林閑，“看來他們是鐵了心要除掉你，你最近最好別單獨出門。”林閑看著令牌，眼神冷了下來：“把他關進大牢，好好審問，看看房家還有什么陰謀。”他對蘇婉兒說，“你也多加小心，晚上別一個人回家。”接下來的幾天，洛陽城里暗流涌動。房家的死士被抓后，房家收斂了許多，但林閑知道他們在憋大招。他一邊讓人加固糧倉的圍墻，一邊讓阿里首領的商隊日夜巡邏，還請了白馬寺的武僧來幫忙看守。這天夜里，林閑正在客棧核對賬目，忽聽外面傳來吶喊聲。他推開窗戶一看，只見城南的方向火光沖天，映紅了半邊夜空。“不好，糧倉！”他抓起彎刀就往外跑，蘇婉兒和李捕頭也帶著人趕了過來。趕到糧倉時，火勢已經蔓延開來。幾個糧行的伙計正提著水桶滅火，卻被房家的家奴攔住。林閑大喊一聲，帶著人沖了過去，彎刀劈斷家奴的木棍，李捕頭的捕快也拔出佩刀，雙方混戰在一起。蘇婉兒指揮著商戶們從側面滅火，她將綢緞沾濕，裹在竹竿上拍打火焰，動作麻利得不像個大家閨秀。林閑一邊打斗，一邊注意到糧倉的后門有動靜，幾個家奴正往麻袋里裝著火油，顯然是想徹底燒毀糧倉。他一個箭步沖過去，一腳踹翻火油桶，火油潑在地上，濺了家奴一身。“找死！”為首的家奴舉刀砍來，林閑側身躲過，彎刀反手一揮，砍斷了他的手腕。其他家奴見狀，嚇得紛紛后退。就在這時，白馬寺的鐘聲突然響起，慧能大師帶著武僧們趕到了。武僧們手持棍棒，三下五除二就制服了剩下的家奴。有個武僧還抓了個活口，正是房家在洛陽的管事。“說！是誰讓你們放火燒糧倉的？”李捕頭將刀架在管事的脖子上。管事嚇得魂飛魄散，結結巴巴地說：“是……是房公子，房遺愛……他說要給張侍郎報仇……”林閑心里一沉，房遺愛竟然親自來了洛陽。他讓人將管事押回大牢，又指揮眾人繼續滅火。直到天快亮時，火勢才被徹底撲滅，幸好糧倉的主體結構沒被燒壞，損失不算太大。看著被熏黑的糧倉，林閑對眾人說：“房遺愛就在洛陽，咱們必須盡快找到他，不然還會出事。”蘇婉兒拿出一張畫像：“這是我讓人畫的房遺愛的畫像，咱們分頭去找，一旦發現他的蹤跡，立刻通知洛陽府。”接下來的三天，洛陽城像被翻了個底朝天。商戶們帶著畫像在大街小巷打聽，捕快們在客棧、酒樓排查，武僧們在寺廟周圍巡邏，就連阿里首領的胡商也加入了搜尋的隊伍。第四天傍晚，一個賣糖葫蘆的小販匆匆跑到“閑人居”，說在城外的破廟里看到了房遺愛。林閑立刻帶著李捕頭和武僧們趕過去，破廟里果然有幾個身影，正圍著篝火煮著什么。“房遺愛，你跑不了了！”林閑大喝一聲，帶人沖了進去。房遺愛穿著一身破爛的衣服，頭發亂糟糟的，看到林閑，眼睛通紅：“林閑，我跟你沒完！”他拿起一根燒火棍就沖了過來，卻被武僧一腳踹倒在地。被捕快押走時，房遺愛還在大喊：“我爹不會放過你的！你們都給我等著！”林閑看著他的背影，心里沒有勝利的喜悅，只有一種沉重。他知道，只要房家還在，這樣的爭斗就不會停止。回到“閑人居”，蘇婉兒遞給他一杯熱茶：“洛陽府尹說，要將房遺愛押回長安，交給皇上發落。這下，洛陽應該能太平一陣子了。”林閑喝了口茶，點了點頭：“希望如此。”他看著窗外，長安的方向似乎傳來了隱隱的鐘聲，“婉兒，我想回長安了，麗質快生了，我想陪著她。”蘇婉兒眼中閃過一絲失落，隨即又露出笑容：“去吧，這里有我呢。‘閑人居’和‘錦繡閣’我會照看好的，等孩子出生了，記得給我寄張畫像。”林閑重重地點了點頭，心里充滿了期待。他仿佛已經看到了李麗質抱著孩子，在“閑人居”的門口等他回家的場景。幾天后，林閑騎上快馬，踏上了回長安的路。洛陽城的繁華漸漸遠去，但他知道，這里已經成了他生命中不可分割的一部分。他和蘇婉兒、慧能大師、阿里首領，還有那些商戶們一起筑起的防護墻，不僅保護了“閑人居”，也保護了洛陽的安寧。前路或許還有風雨，但林閑已經做好了準備。他相信，只要心中有愛，有朋友，有信念，就沒有什么困難是克服不了的。而他和李麗質的孩子，也將在一個更加和平、繁榮的大唐成長，見證一個屬于他們的新時代。