張屠戶家的院門虛掩著，門軸“吱呀”作響，像是在嘆氣。陳硯之剛邁過(guò)門檻，就見(jiàn)張屠戶媳婦正蹲在灶前燒火，火光映著她鬢角的白發(fā)，看著比昨天蒼老了十歲。

“張屠戶有孩子嗎？”陳硯之蹲在她對(duì)面，見(jiàn)灶膛里的柴火快滅了，伸手添了根松枝。

張屠戶媳婦往灶里塞了把麥秸，火苗“騰”地竄起來(lái)，映得她眼圈發(fā)紅：“沒(méi)有，就我們夫妻二人。”

“這么幾年了怎么沒(méi)有一個(gè)孩子？”

張屠戶媳婦嘴唇翕動(dòng)著，眼圈先紅了，“先前有過(guò)一個(gè)，沒(méi)保住，你張叔愛(ài)喝酒，喝醉了摔了一跤……就沒(méi)了。”話音剛落，眼淚順著臉頰滑落。她抬手抹了把臉，聲音發(fā)悶，“都是好多年前的事了。”

“你家之前和什么人結(jié)仇過(guò)嗎？”陳硯之追問(wèn)。

張屠戶媳婦邊抽泣邊搖頭，“平日里雖然有磕磕絆絆，但也沒(méi)結(jié)下什么大仇，除非……”

“除非什么？”

張屠戶媳婦遲疑著開(kāi)口，聲音都有些顫抖，“除非是隔壁村棺材鋪的老村頭，他前幾天來(lái)催著還錢，當(dāng)家的跟他起了爭(zhēng)執(zhí)”，她眼眶泛紅，手指死死絞著衣角，“當(dāng)家的嘴碎，那天喝了酒跟老孫頭抬杠，說(shuō)他家那棺材生意晦氣，咒人家……老孫頭氣不過(guò)，就和當(dāng)家的吵了起來(lái)，還差點(diǎn)動(dòng)了手”

“之后呢，還有什么奇怪的事情嗎？”

張屠戶媳婦皺起眉頭仔細(xì)回想，“沒(méi)……沒(méi)發(fā)生啥事啊，當(dāng)家死的前一晚，好像有人在屋外”

“你能看出是什么人嗎”

“天太黑了，我沒(méi)看清……”她聲音發(fā)顫，雙手死死攥著衣角，“我當(dāng)時(shí)以為是當(dāng)家的回來(lái)了”

“先去找老孫頭。”陳硯之當(dāng)機(jī)立斷。

“得嘞，剛瞧著天陰了，帶上傘保險(xiǎn)些，咱這就出發(fā)”

不多時(shí)便到了隔壁村老孫頭的棺材鋪，收了傘，蘿卜頭用傘柄叩門，“篤篤篤”的聲響在寂靜的村道里格外清晰。

“老孫頭，在家不？”

等了片刻沒(méi)動(dòng)靜，兩人直接推門而入，一股陳舊的棺材味撲面而來(lái)。兩人捏著鼻子掃視屋內(nèi)，除了幾口棺材和一些木料，啥也沒(méi)有。

“嘿，沒(méi)人”話音剛落，瞥見(jiàn)角落里縮著個(gè)黑影，嚇得蘿卜頭“嘶”地倒吸了口涼氣。戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢靠近，發(fā)現(xiàn)是個(gè)破舊的布娃娃，布料褪色的發(fā)白，五官都磨沒(méi)了，緊繃的神經(jīng)這才放松下來(lái)。余光瞥到旁邊的木桌，桌上擺著幾個(gè)未完成的木人，木頭茬子還新鮮著，旁邊還有半枚棺材釘。

“陳哥，你看！”

“是不對(duì)勁，好像是一對(duì)兒”陳硯之拿起半枚釘子，指尖摩挲著上面的紋路，“蘿卜頭你快去把張叔家那半枚拿過(guò)來(lái)。”“好”

陳硯之正琢磨著，門外突然傳來(lái)噠噠噠的腳步聲。木門吱呀一聲被推開(kāi)，一個(gè)佝僂的身影出現(xiàn)在門口，借著月光看清來(lái)人，正是老孫頭。

陳硯之上前一步：“快說(shuō)！張屠戶的死是不是跟你有關(guān)？這釘子又是怎么回事？”

老孫頭眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)，瞥見(jiàn)陳硯之手里的釘子，臉色倏地一變，膝蓋一軟癱倒在地，哭嚎起來(lái)。“我是冤枉的啊！這事兒真的和我沒(méi)關(guān)系”

“別嚎喪!”蘿卜頭像拎小雞仔似的把老孫頭提溜起來(lái)，沖他揚(yáng)了揚(yáng)拳頭，“沒(méi)關(guān)系那這釘子怎么解釋?張屠戶死時(shí)可還指著你這棺材鋪呢!”

“是他先動(dòng)手的！”老孫頭被拽得踉蹌了下，急聲道，“那日我去送壽材，他非說(shuō)尺寸不對(duì)，要我賠三倍價(jià)錢！我小本買賣哪賠得起？好說(shuō)歹說(shuō)他都不依，拿起刀就砍我！我……我就是隨手抄東西擋了下，哪成想……”

老孫頭通一聲跪下，砰砰砰地磕頭“真不是我故意的啊!我也沒(méi)想到那釘子會(huì)……會(huì)要了他的命，我是正當(dāng)防衛(wèi)啊!”

“那釘子為啥會(huì)在他喉嚨里？”陳硯之追問(wèn)。

老孫頭額頭冒了汗，聲音發(fā)虛：“我……我怕他沒(méi)死透，回頭找我麻煩……”

“帶斗笠的人也是你嗎？”

“那、那斗笠我一直放在身側(cè)……起了殺心后就順手戴上了”老孫頭嘴唇哆嗦著，似是在編造托詞，偷偷瞥向門邊，像在尋找逃跑的時(shí)機(jī)。

“先生啊，我也是一時(shí)糊涂，您就饒了我這一次吧”老孫頭眼珠一轉(zhuǎn)又開(kāi)始賣慘，邊說(shuō)邊往后挪。

“這事得報(bào)官。”陳硯之語(yǔ)氣冷硬。

老孫頭心一沉，知道糊弄不過(guò)去，突然咬咬牙，猛地一矮身，抄起腳邊的斧頭就朝兩人劈來(lái)，“既然這樣……別怪我！”

“有話好好說(shuō)，”陳硯之側(cè)身避開(kāi)，“我不會(huì)告訴別人，咱慢慢談。”

“慢慢談？我憑什么信你？”老孫頭神情陰鷙，握著斧柄的指節(jié)泛白。

“你也是有苦衷的，張叔也是活該，這件事不怪你”

老孫頭被說(shuō)的一愣，隨后反應(yīng)過(guò)來(lái)是在轉(zhuǎn)移話題，“少給我打岔！除非……你給我個(gè)保證！”

“什么保證？”

“你……你躺進(jìn)那口棺材里，待上半個(gè)時(shí)辰，我就信你不會(huì)亂講！”老孫頭用斧刃指著旁邊一口半蓋的棺材，步步緊逼

“就不能再商量？”

“沒(méi)得商量！”老孫頭把兩人逼到棺材旁，斧刃幾乎貼到陳硯之胸前，“進(jìn)了棺材，我才信你。”

陳硯之盯著他看了片刻，緩緩點(diǎn)頭：“好，我躺進(jìn)去。”

陳硯之彎腰進(jìn)棺材時(shí)，蘿卜頭急得直跺腳，一把拉住他的胳膊：“陳哥！不能進(jìn)啊！這老東西沒(méi)安好心！”

“松手。”陳硯之的聲音壓得低，指尖在他手背上快速敲了兩下——那是他們之前約定的暗號(hào)，意思是“伺機(jī)而動(dòng)”。

老孫頭見(jiàn)他真要進(jìn)，眼底閃過(guò)一絲詫異，隨即趕緊將棺蓋推到半合：“記住，半個(gè)時(shí)辰，少一分鐘都不行！”

棺蓋“咔噠”一聲落定，將外面的光線擋了大半，只留一道窄縫，能看見(jiàn)老孫頭握著斧頭的手，還在微微發(fā)抖。

蘿卜頭喉頭滾了滾，看著老孫頭手里明晃晃的斧刃，只能咬著牙松開(kāi)手。等棺蓋“咔噠”合上，他眼珠子瞪得溜圓，死死盯著老孫頭，腳底下悄悄往旁邊挪，手摸到了方才敲門用的傘柄，指節(jié)攥得發(fā)白。

老孫頭眼睛直勾勾盯著蘿卜頭，嘴里念念有詞：“現(xiàn)在該你了”

蘿卜頭攥著傘柄的指節(jié)泛白，后背已沁出冷汗。“該我啥？”他梗著脖子反問(wèn)，腳底下卻沒(méi)停，悄悄往堆著棺材蓋的角落挪——那里堆著幾塊厚重的木板，或許能擋一擋。

老孫頭的眼神直愣愣的，像蒙了層白霧，斧頭在手里慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)，斧刃刮過(guò)棺木邊緣，發(fā)出刺耳的“刺啦”聲。

蘿卜頭突然一矮身，抄起腳邊一根粗木料就往老孫頭后腰砸去。“去你的！敢害我陳哥！”

可木料剛舉到半空，手腕突然被一股冰冷的力道攥住，像被鐵鉗夾住似的。他猛地回頭，嚇得魂飛魄散——是那個(gè)破舊的布娃娃！它不知何時(shí)從角落爬了過(guò)來(lái)，一只布手正死死鉗著他的手腕。

“邪門玩意兒！”蘿卜頭使勁甩胳膊，卻怎么也甩不開(kāi)。布娃娃的脖頸“咯吱”轉(zhuǎn)了個(gè)圈，原本磨沒(méi)五官的臉上，不知何時(shí)浮現(xiàn)出兩個(gè)黑洞洞的眼窩，正對(duì)著他“看”。

這時(shí)老孫頭已舉著斧頭撲過(guò)來(lái)，蘿卜頭急中生智，抓起身邊一根搟面杖粗的木料就往老孫頭手腕砸去。“當(dāng)”的一聲，斧頭脫手飛出，擦著他耳朵釘進(jìn)身后的棺材板，釘頭沒(méi)入半寸。

可沒(méi)等他松口氣，桌上的木人突然“咔噠”站了起來(lái)。兩個(gè)木人一左一右，胳膊以麻花狀擰著，朝他爬來(lái)，木頭爪子在地上劃出“沙沙”聲。

蘿卜頭只覺(jué)得腿肚子一涼，低頭見(jiàn)那木人已順著褲腿往上爬，木頭爪子刮過(guò)布料，竟劃出幾道破口，尖細(xì)的木刺擦著皮膚過(guò)去，帶起一陣刺痛。他急得抬腳去跺，可另一個(gè)木人已爬到腳邊，猛地抱住他的腳踝，木頭關(guān)節(jié)“咔噠”一鎖，竟像鐵鉗似的箍住了。

他重心往前傾，借著這股勁往前撲，想撞開(kāi)老孫頭去掀棺蓋，卻沒(méi)留神腳下——地上不知何時(shí)多了幾道細(xì)麻繩，是編棺材用的麻線，此刻像活過(guò)來(lái)似的纏上他的腳踝。

“撲通”一聲，蘿卜頭摔了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，額頭磕在棺材板上，眼前冒金星。老孫頭趁機(jī)撲上來(lái)，用斧頭柄壓住他的后頸，另一只手掏出繩子就往他身上捆。

棺內(nèi)一片漆黑，陳年木料的霉味混著若有似無(wú)的香灰氣撲面而來(lái)，壓得人胸口發(fā)悶。陳硯之抬手摸向棺壁，指尖觸到的不是光滑的木板，而是凹凸不平的刻痕，像是用指甲或利器一點(diǎn)點(diǎn)摳出來(lái)的。

他屏住呼吸，順著刻痕慢慢摸索，指尖突然頓住——那些紋路不是雜亂無(wú)章的劃痕，倒像是某種符咒。

后背又碰到個(gè)硬東西。他側(cè)身伸手去探，摸到個(gè)巴掌大的木盒，盒蓋沒(méi)扣緊，輕輕一掀就開(kāi)了。里面沒(méi)有金銀，只有一小撮頭發(fā)，用紅繩纏著，頭發(fā)底下壓著張泛黃的紙片，借著棺蓋縫隙透進(jìn)來(lái)的微光一看，上面寫(xiě)著個(gè)生辰八字，年份恰好是張屠戶媳婦說(shuō)的“丟了孩子”那年。

正盯著釘子琢磨，棺外突然傳來(lái)老孫頭的悶哼，緊接著是重物倒地的聲響。陳硯之心里一緊，剛要抬手推棺蓋，就聽(tīng)見(jiàn)外面有人說(shuō)話，聲音又尖又細(xì)，像用指甲刮過(guò)木板：“那老東西果然留了后手……還好這棺材里的氣沒(méi)斷……”

陳硯之猛地攥緊掌心的釘子，貼著棺壁屏住了呼吸。原來(lái)讓他躺進(jìn)來(lái)的，根本不是老孫頭的主意。