眼底當即漾開一抹恰到好處的驚喜。她纖指輕輕撫過笛身，觸感細膩如凝脂，唇角彎起的弧度愈發真切：“皇兄真是疼愛臣妹，這般稀世珍品也舍得相贈。”

語罷抬眼望向太子，笑意盈盈，“那臣妹便卻之不恭了。”

身側的清羽忙上前，雙手接過玉笛小心捧在掌心。

“你我兄妹，何必說這些見外話。”

沈凌睿朗聲一笑，目光自沈華陽身上移開，掃過前排站立的護衛時，視線卻不經意間落在了她披散的烏發上。

那濃密發絲垂落肩頭，幾縷碎發遮掩間，竟隱約露出一截短至耳垂的斷發。他眉頭幾不可察地蹙了蹙，眼底掠過一絲隱晦的疑惑。

沈華陽敏銳捕捉到他目光的停頓，順著他視線瞥了眼身后的護衛，旋即抬眼笑問：“皇兄，這些是……”

收回目光，緩步走過沈華陽身旁時，眼神若有似無地在她臉上掃過，語氣慢悠悠的：“今日下午聽聞御花園中有賤婢攀咬皇妹，才知你先前險些遭付游暗算。父皇震怒，已下令徹查此事。”

他頓了頓，聲音沉了幾分，“本宮實在憂心皇妹安危，便向父皇請旨，調撥了這批護衛來護你周全。”

沈華陽聞言輕咳兩聲，轉過身對著沈凌睿福了福身，語氣恭敬：“臣妹謝過皇兄，也謝父皇關懷。”

“時辰不早，本宮該回宮了。”

沈凌睿擺了擺手，又轉向那排護衛，原本溫和的嗓音陡然轉厲，字字如冰珠砸在地上，帶著懾人的威嚴，“爾等務必好生護衛長公主與長公主府！若長公主掉了一根頭發，或是府中出了半分差池，”他目光如刀，掃過眾護衛時淬著幾分狠戾，“爾等便提頭來見，以死謝罪！”

話音落下，滿院的空氣似都凝滯了幾分，護衛們齊齊跪地，聲如洪鐘：“屬下遵命！”

說罷，便帶著隨行侍從轉身離去。

沈華陽率人在府門口垂首立著：“臣妹恭送皇兄。”

一行人儀仗漸遠，直到那明黃身影徹底不見，她才緩緩直起身，臉上的溫順笑意淡了幾分。

“公主，太子殿下對您可真好，”清羽捧著那玉笛盒子，湊近了些，眼中滿是贊嘆：“這樣的玉笛想必這京城還是獨一份呢，”

“本宮這皇兄，向來是極好的。”沈華陽的聲音輕輕淡淡的，聽不出太多情緒，尾音卻帶著一絲若有若無的飄忽，像是蒙著層薄霧。

她側眸看向清羽手中的錦盒，那雙眼方才還盈滿笑意的眸子，此刻已沉得像深不見底的寒潭。

她轉過身，邁步向府內走去，語調恢復了平日的平靜：“清羽，去將那批護衛帶下去，好生安頓。”

清羽應聲而去，沈華陽卻在廊下停住了腳步。那批護衛，皆是宮中禁衛軍里的精銳。

她這好皇兄，當真是“關心”她。

沈凌睿自小便被當作儲君悉心培養，是全才。

付游是厄闋周邊流民一事，本就敏感。

自古帝王多疑，如今出了付游這檔子事，皇上心中怕是已對她起了疑心。這疑心，怕不止對著她一人，更是對著整個崇氏。

而她的親舅舅江為駐守的江沅城，正好處在厄闋上游，扼守著咽喉要道，父皇怎會不多想。

不過她一個被父皇用作制衡朝堂的棋子。一個無所事事，臭名在外的好色長公主，整日不過就是吃喝玩樂，聽聽曲看看舞，有她什么事。

要斗他們就慢慢斗去吧。

一陣風過，吹起廊下的帷幔，獵獵作響，如同她此刻紛亂的心緒。

寢屋內，燭火搖曳，卻不見蕭時宴的身影，想來是早已離開了。

沈華陽此刻只覺一身倦意如潮水般涌來。在嬤嬤伺候下，她褪去外衫躺上錦榻，不多時便呼吸平穩，安然睡去。

此刻皇宮深處的怡春宮內，暖香裊裊。

貴妃景若宜斜倚在軟榻上，指尖捻著一枚香料，正耐心指點著沈心月調香的手法。

沈澤禹立在一旁，懷中抱著一只貍毛，漫不經心地開口：“太子殿下帶著護衛去了長公主府，估摸著這會子已經回來了。”

“皇姐出了這檔子事竟瞞著不說，若不是今日那賤婢在御花園攀咬一口，父皇怕是還不知道她先前遇了那樣的險。如今父皇既知了，自然要護著她的安全。”

沈心月用銀簪挑了點香膏在腕間試涂，嘴角一抹譏誚，尾音拖得長長的，“皇姐這日子，過得可真舒坦。”

“再舒坦，那也是夾縫中求生存。”景若宜拿起桌上新調的香丸放在鼻尖輕嗅，香氣清冽中帶著一絲甜膩。

她放下香丸，唇邊漾開一抹艷麗的笑，眼波流轉間卻藏著幾分涼薄。瞥了沈心月一眼，語氣慢悠悠的，帶著幾分倦怠：“好了你們回寢殿去吧，我也乏了。”

沈心月忙起身福了福，喏喏應著“是”，轉身便帶著侍女悄無聲息地退了出去。

殿內只剩母子二人，景若宜方才的慵懶散去，眼神驟然清明，看向沈澤禹時，眉宇間已染上幾分籌謀的銳利。

她指尖輕點著桌面，聲音壓得低了些：“依我看，長公主夜里怕是連覺都睡不踏實。禹兒，你還是得跟你這皇姐好好維系著關系才是。”

她頓了頓，目光望向窗外宮墻，長公主那位親舅舅，駐守的江沅城是什么地方？厄闋上游，咽喉要地。雖說是無詔不得入京，可世事難料，將來的事誰說得準？不怕一萬，就怕萬一啊。

沈澤禹卻皺起眉，臉上帶著幾分不解，懷中的貓似也察覺到他的煩躁，輕輕“喵”了一聲。

他看向景若宜，語氣帶著少年人的直率：“母妃，兒臣與皇姐向來和睦，何必刻意去打好關系？這般做反倒顯得刻意，怕是要惹人生疑。”

“皇姐平日清閑，聽曲看舞，這日子兒臣都甚是羨慕，哪里會睡不踏實。”沈澤禹說著，眼風掃過四下，又壓低了聲音，“聽曲看舞還是因著那位的緣故，兒臣倒覺得皇姐重情重義呢。”

當年那樁事，滿皇宮誰人不知？

長公主十歲那年，宮里來了位質子，生得清俊如玉。長公主與他相識，甚是喜歡他。

可天不遂人愿，那質子死了，自刎死的，說是思鄉。死在長公主十六歲那年，長公主當時便病倒了，水米不進，高燒不退，險些沒從鬼門關爬回來。

皇上震怒，怒的不是質子之死，而是長公主為了一個“卑賤質子”自甘墮落，險些丟了性命，丟盡了皇家顏面。盛怒之下，下了死令：若有誰敢將長公主這樁私事泄出半點風聲，一律誅九族。

宮墻內對此事諱莫如深，仿佛那質子從未存在過。

再后來，她便開始酷愛搜羅那些身子柔弱、模樣清俊的伶人來唱曲。

宮外人不知內情，只當長公主驕奢淫逸，專好男色，私下里不知多少人暗地唾罵。

景若宜聽著，纖指捻著一方絲帕，嘴角勾起一抹極淡的譏誚，帶著毫不掩飾的不屑：“為了個死人，作踐自己至此，傳出去也不怕淪為笑柄。”

說罷，見沈澤禹面露不以為然，她又放緩了語氣，伸手拍了拍兒子的手背，眼底漾起幾分疼愛，“你呀，還是太單純。這宮里的事，哪有表面看著那么簡單。”