皇上龍行虎步，率著一眾官員闊步而出。眾人見狀紛紛恭敬地退到兩側。

夜色如墨，天空中綻放出絢爛的煙火。

五彩斑斕的煙花似流星劃過天際，又似繁花肆意盛開，光芒交織，將整個夜空裝點得宛如夢幻之境。

沈華陽抬頭看去，流螢碎金般的光，淌過她眉眼。睫如鴉羽輕顫，瓊鼻秀挺，唇若櫻桃泛著淡淡的光澤，肌膚如玉，在煙花的映照下更添了幾分朦朧的美感。

眾人皆被這絢麗的煙花所震撼，不禁發出陣陣唏噓之聲。

許是肩頭傷勢未愈，又飲了些酒，沈華陽突然輕咳了兩聲。

這輕微的咳嗽聲，在這熱鬧的氛圍中顯得格外突兀。一陣疼痛從肩頭傳來，她微微蹙眉。

皇后眼尖，注意到了沈華陽的異樣，連忙對皇上說道：“陛下，陽兒又咳嗽了，不如先讓陽兒回府歇著吧。”

“回吧。”皇上此時正在興頭上，便應了皇后的提議。

這樣一來，正合了沈華陽的心意。

出了宮門，清羽手中提著燈籠，那昏黃的燈光在夜風中輕輕搖曳。

“公主，下午奴婢聽魏明說，那付瓔紅被皇上杖斃了。”清羽輕聲說道。

沈華陽聽聞此消息，神色平靜，絲毫不覺得意外。

她微微挑眉，“付瓔紅……付游。難為景貴妃費這心思，尋來個同姓宮女作筏子，想借她掀起風浪，好將付游之死翻出來做文章。”

付游厄闋周邊游民，這么刻意的身世，只怕是故意為之。

“對了，稍后你揀幾套合身的衣袍，送去三皇子那里。”

清羽應聲道：“是”。

怡春宮

鎏金香爐里的沉水香燃得正旺，卻壓不住殿內的火氣。

景貴妃猛地拍向桌案，玉鐲撞得案幾輕響，她指著階下的沈心月，鬢邊珠釵因盛怒顫動：“月兒！你可知錯？若不是你姨母遣人來告，我竟不知你在人前那般折辱她！好歹她是你親姨母，你身為外甥女，當眾與長輩置氣，那般擠兌你姨母，傳出去成何體統！豈不惹得外人笑話！”

沈心月卻斜倚在朱紅柱邊，她眉眼桀驁，聞言只嗤笑一聲，連眼皮都未抬：“母妃這話，倒像是老糊涂了。”

她直起身，步搖上的珠玉叮咚作響，語氣里滿是不屑：“景幻姝在宮里竟蠢得分不清高低，長公主她也敢出言不遜，若是父皇與皇后娘娘在借她十個膽子也不敢！若今晚這事被父皇知道，父皇不過斥責我幾句。”

“可母妃和外公家里就不一樣了，不把長公主放眼里，那就是不把父皇和崇國公府放眼里。”

隨即又緩緩走上臺階，眸光里帶著幾分嘲弄，聲音陡然冷了幾分：“母妃莫忘了，我姓沈，不姓景。這宮里誰都好，唯獨不能折了皇家的臉面，辱沒了父皇的威儀。您可是父皇的貴妃，怎倒為了娘家，連這層身份都忘了？”

她站在景貴妃跟前，眼底狂妄翻涌，景家那點興衰榮辱，于她不過是可有可無的石子，唯有她自己才是最重要的。

“你……你真是荒謬！”景貴妃氣得渾身發顫，臉色由紅轉白，猛地抓起手邊的青瓷花瓶，狠狠砸在地上。

“哐當”一聲脆響，碎片飛濺，堪堪落在門檻邊。

沈澤禹推門而入。他目光掃過滿地狼藉，彎腰拾起腳邊一塊碎瓷，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：“心月回寢殿去。”

沈心月冷哼一聲，甩袖轉身，走至門口時丟下一句：“女兒竟不知，母妃疼親妹妹，竟勝過疼我。”

殿內一時寂靜。沈澤禹無奈地嘆了口氣，扶著景貴妃坐下，又示意母妃侍女翠歡退下。

他取過茶壺，慢悠悠斟了杯茶，遞過去時眼簾微垂，遮住眼底深不見底的光：“母妃何必動這么大的氣。兒臣瞧著…姨母的性子，的確是欠些妥帖。”

景貴妃接過茶盞，指尖冰涼，望著裊裊升起的熱氣，若有所思。

片刻后她忽然抬眸，眸光一亮：“說起來，你姨母今年已二十有三，再耽擱下去終非良策。若能求陛下賜婚，將她許給蕭王……”

“不妥。”沈澤禹打斷她，聲音依舊溫和，“外公先前已求過數次，父皇都含糊過去了。此時再提，恐惹父皇厭煩。”

“這倒也是……”景貴妃眉頭微蹙，轉瞬又舒展開來，嘴角勾起一抹意味深長的笑，語氣里帶著幾分篤定：“可若是你父皇不得不主動賜婚呢？”

她端著茶盞的手微微收緊，眼底閃過一絲算計的光，殿內的沉水香，似也染上了幾分涼薄。

蕭時宴此人，孤身一人，無牽無掛，唯皇帝是從。這般人物，哪怕給他只手遮天的權利也是為皇帝遮天，恰是君王最倚重的利刃。

他的婚事，自然輪不到旁人置喙，包括他自己也不行。

全憑陛下一言而決。

像蕭時宴這樣的人物，手握權勢又深得帝心，在整個朝廷，可不就是塊人人眼熱的香餑餑？

景貴妃端著茶盞的手一頓，抬眼看向沈澤禹，眉峰微蹙，語氣里帶著幾分嗔怪：“往日里我就叫你多與她親近些，打好關系，今日這么好的機會你還不把握住。”

她放下茶盞，指尖在案上輕點：“那長公主雖性子古怪，卻是最受寵愛的，況且她的親舅舅……總之與她交好，于你日后行事百利無害，這點道理還需我教你？”

沈澤禹聞言，忙起身躬身，唇邊漾開一抹溫和淺笑，眼底卻藏著幾分恭順的狡黠，語氣軟了幾分：“母妃息怒，兒臣今日實在是被幾位大人纏住了，一時抽不開身，并非有意怠慢。”

他微微抬眼，目光誠懇，“倒是母妃的話，兒臣都記在心里呢。”

那模樣，倒像是個怕被母親責怪的乖順模樣，全然掩去了方才眼底的深沉。

沈澤禹眼簾微抬，語氣平淡，只那目光似不經意般掃過景貴妃：“父皇已將那付氏宮女杖斃了。”

他頓了頓，指尖摩挲著茶盞邊緣，又問，“母妃為何安排付游到皇姐身邊。”

景貴妃聞言，臉上不見半分慌亂，反倒“噗嗤”一聲笑了出來，端起茶盞慢條斯理地抿了一口，茶霧模糊了她眼底的神色：“你還算有點長進，總算沒白養你。”

放下茶盞時，她指尖在盞沿輕輕一叩，語氣帶著幾分漫不經心，仿佛在說一件無關緊要的小事：“安排付游到長公主身邊，不過是想探探她與國公府的往來罷了，本想著哪怕探不出什么來，那身世也能讓長公主麻煩一陣了…誰料那付游是個廢物東西，反被長公主殺了。”

“倒是長公主，殺了人就裝作沒事人一樣把人料理了，原想著弄個同姓宮女能挫挫她那副高高在上的氣焰，誰知她竟會深究下去，國公府對這事倒是一句話也沒說，還真是小瞧她了。”

說到此處，景貴妃眉梢微挑，語氣里添了幾分譏誚，卻又藏著一絲不易察覺的忌憚。

殿角鎏金香爐中，最后一縷沉水香的霧氣悠悠散入梁間，方才濃郁的香氣已淡得只剩一絲余韻。

沈澤禹放下手中茶盞，臉上依舊帶著溫順笑意，起身時微微躬身：“天色已晚，母妃早些安歇，兒臣先告退了。”

景貴妃正望著窗外暮色出神，聞言只淡淡應了一聲：“嗯。”

沈澤禹垂眸應“是”，轉身之際，那臉上的溫和笑意卻如潮水般褪去，眉眼間陡然覆上一層寒霜，方才的恭順蕩然無存，只余下一片深不見底的沉凝。