李龍的手指剛觸到天線銅芯，那截裸露的金屬突然迸出一簇藍白色火苗。他猛地縮手，但火舌已順著軍裝左肩蔓延，像是從內部點燃的蠟燭芯。他翻滾，雪地壓不住這火，反而讓火焰在濕布料上炸開，噼啪作響。
劉大勇正拖著左腿從雷區邊緣往回挪，膝蓋上的傷口被棉褲磨得翻出皮肉。他看見李龍背上那片火光，沒再往前走，轉身撲向補給箱。箱子卡在凍土里，他用肩膀撞開，掀開蓋子，扯出一床棉被。他咬住被角，撕開內襯，抓起一把雪塞進布料，棉絮粘在腿上血口里，隨著他奔跑不斷撕落，雪地上留下斷續的暗紅印子。
王步在十米外架槍警戒，看見他沖過火線，吼了一聲：“大勇！你腿崩開了！”
劉大勇沒停，喉嚨里擠出一句：“閉嘴打你的槍！”聲音像砂紙刮過鐵皮，喉結劇烈起伏。
他撲到李龍身側，將浸濕的棉被甩開，整個人壓上去，用身體隔絕空氣。火苗在布料下掙扎，冒出濃白蒸汽。李龍悶哼一聲，肩胛骨處的皮膚已經焦黑，邊緣卷起，露出底下暗紅的肌肉。劉大勇用胳膊肘死死壓住棉被四角，右耳突然被爆炸氣浪掀中，溫熱的血順著耳廓流進脖頸。
周紅梅沖過來時，正看見劉大勇的后背在冒煙。她掀開棉被一角，白磷顆粒嵌在他肩胛之間，像燒紅的針尖扎進皮肉。她伸手去取，剛碰到，皮膚就發出滋滋聲。她立刻明白不能用水，也不能暴露在空氣中，只能繼續覆蓋。她扯下醫藥箱外的帆布，蓋上去，又壓了一層雪。
“抬他進掩體！”她喊。
沒人動。
劉大勇還壓在李龍身上，一動不動。
她伸手去拉，發現他的手指死死摳進雪地，指節發白。
“劉大勇！”她扳他肩膀，“你得松手！再壓下去你會窒息！”
他沒反應。
她用力掰開他咬緊的牙關，一股黑血涌出，帶著燒焦的味兒。她摸他喉嚨，腫得厲害，聲帶已經水腫閉合。她掏出腎上腺素，剛扎進頸部，他猛地咳嗽，血沫噴在她手套上。
他抬起手，從雪地里抓起一塊碎石，在地上劃。
第一道橫，第二道豎，第三道斜。
“繼——續——打。”
字深得像鑿出來的，每一下都帶著力道。
周紅梅看著他，又看看李龍。李龍的呼吸微弱，但還有脈搏。她點頭，從藥箱底層抽出繃帶，撕開，塞進劉大勇手里。他沒接，而是用石頭繼續劃：
“守——通——訊——塔。”
她咬牙，轉身去檢查李龍的燒傷。劉大勇這才緩緩松開棉被，撐著地面坐起。他的右耳完全聽不到了，左腿傷口崩裂，血順著褲管往下滴。他沒管，抓起卡賓槍，用槍托敲了三下彈藥箱——三長兩短，集火信號。
王步聽見節奏，立刻調轉槍口，盯著東側雪坡。林文斌從制高點滑下來，手里攥著頻閃手電。他看見劉大勇坐在雪地里，后背全是焦痕，嘴唇開合，卻沒聲音。他愣了一下，隨即明白過來，從戰術背心里掏出狗牌，用匕首在上面刻了“北三十五度”，甩手扔向劉大勇。
劉大勇接住，低頭看，又抬頭望向通訊塔殘骸。天線斷口還在冒煙，白磷殘余在銅芯里陰燃，像沒死透的蛇。他撐地站起，左腿一軟，跪了一下，又站起來。他拖著傷腿，一步步走到塔基，用槍托把燃燒的銅芯踢進冰裂縫。裂縫深不見底，火光墜入，映出幽藍的反光。
他轉身去拿棉被，想堵住裂縫口。剛彎腰，腳下凍土松動，整個人滑向邊緣。他伸手抓，只撈到一把雪。王步沖過來，一把拽住他腰帶，硬生生把他拖回。棉被掉進裂縫，半截露在外面，內襯上寫著幾行字：“給小蓮，哥要是回不去，別哭，鑰匙在搪瓷缸底下。”
王步盯著那行字，沒說話，把棉被徹底推進去，用石頭壓住裂縫口。他回頭，看見劉大勇靠在彈藥箱上，嘴唇還在動，像是在喊什么口令。他聽不見，但認得那口型：
“穩住……別亂動……掩護……”
周紅梅給李龍注射了止痛劑，轉身去檢查劉大勇。他拒絕躺下，只伸出左手，讓她包扎。她剪開棉衣，發現他后背的皮肉已經壞死，白磷顆粒深嵌肌肉，必須手術切除。她搖頭：“你得后撤。”
他搖頭，更用力。
她伸手去摸他喉嚨，他反而咧嘴笑了，牙上帶血。
林文斌走過來，蹲下，用戰術筆在雪地上畫了個簡圖：敵軍可能從北側迂回，需布置絆線。他抬頭，等劉大勇回應。劉大勇沒看圖，而是用手指蘸了自己腿上的血，在鋼盔內側畫了個箭頭，指向東側坡面。林文斌愣住，隨即明白——敵軍不會走北側，東側才是薄弱點。
王步按他說的調整了雷線。剛埋好，雪坡上傳來異動。一道黑影貼著巖石移動，手里握著手雷。劉大勇第一個發現，他摘下鋼盔，甩手扔出。鋼盔在空中翻轉，砸中對方手腕，手雷脫手滾落。他撲過去，用槍托砸向彈體，爆炸在離他兩米處炸開。沖擊波把他掀翻，他滾了幾圈，爬起來，第一件事是回頭看林文斌。
林文斌已經被震進防炮洞，正往外爬。劉大勇沖過去，一把將他按回去，自己擋在洞口。第二枚手雷飛來，他抬腿踢偏，落在洞口外炸開，碎石飛濺。他臉上劃出三道血口，但沒閉眼。
周紅梅沖過來，發現他呼吸急促，肺部吸入了毒煙。她立刻準備氣管切開。刀尖剛碰到他頸部，他猛地攥住她手腕，力道大得讓她差點松手。她盯著他眼睛，他搖頭，又指了指沙盤。
她懂了。
她把刀換到左手，用右手抓起一把濕沙，在沙盤上抹平。
他用顫抖的手指，在沙上劃。
第一筆，橫。
第二筆，豎。
“守——住。”
手指陷進沙里，像要把這兩個字刻進地底。
她看著他，點了點頭。
他松開手，身體一軟，靠在洞壁上。
雪花落在他睫毛上，融化，又落。
他的嘴還在動，無聲地，一遍一遍。