第三天一早，劉科和柳如煙將自己的發(fā)現(xiàn)和推斷告訴了王明遠(yuǎn)，王明遠(yuǎn)當(dāng)機(jī)立斷，順天府衙役的行動迅疾如雷。張鐵帶一隊(duì)直撲會同館通譯陳平的下處，劉科親率精銳圍住了吏目錢貴位于館內(nèi)后罩房的值守小院。
錢貴的小院門扉緊閉。劉科示意手下噤聲，自己貼耳于門板上。屋內(nèi)傳來一陣窸窸窣窣的翻找聲，間或夾雜著瓷器輕碰的脆響，急促而慌亂。
“錢吏目，”劉科的聲音不高，卻清晰地穿透門板，“鶴嘴鉤的碎屑、還有陳平手里的毒粉香灰，都在我們這兒了。開門吧。”
屋內(nèi)的聲響戛然而止。死一般的寂靜持續(xù)了數(shù)息，門“吱呀”一聲開了條縫。錢貴那張慘白的臉露了出來，眼下的青黑襯得他如同墓中爬出的活尸。靛青色的綢袍皺巴巴的，領(lǐng)口歪斜，冷汗浸濕了鬢角。他手里緊緊攥著一個不起眼的靛青色錦囊。
“劉…劉捕頭何出此言？”錢貴的聲音發(fā)飄，眼神閃爍，“下官…下官只是整理案牘，耽擱了片刻，讓您久等了…”他下意識地將錦囊往袖中縮。
“整理這個嗎？”劉科目光如電，猛地指向他手中的錦囊，“尚真房內(nèi)異香的源頭！”
錢貴手一抖，錦囊“啪嗒”掉在地上，幾粒深色香料碎屑和少許藍(lán)綠色粉末灑了出來，濃烈的甜香瞬間彌散開。
“拿下！”劉科厲喝。
如狼似虎的衙役一擁而入。錢貴尖叫一聲，竟從袖中滑出一柄細(xì)如柳葉、淬著幽藍(lán)暗光的短匕，狀若瘋虎般向劉科刺來！劉科早有防備，側(cè)身避過鋒芒，一記凌厲的手刀狠狠斬在錢貴持匕的手腕上。短匕脫手落地，發(fā)出刺耳的錚鳴。張鐵等人立刻撲上，將癱軟如泥的錢貴死死按在地上。
與此同時，張鐵那邊也傳來捷報：陳平在其下處床底暗格中被擒獲，當(dāng)場搜出剩余的數(shù)包熒光磷粉、幾塊未調(diào)配的龍涎香和蘇合香塊，以及一柄精心打造、前端帶有彎鉤的細(xì)長工具——鶴嘴鉤！那鉤子是金屬的，但細(xì)長的木柄正是上的靛青色大漆，靠近彎折處，還殘留著幾絲極細(xì)微的刮痕！
順天府大牢，陰風(fēng)慘慘。陳平在鐵證如山（物證排開一桌）和劉科抽絲剝繭的質(zhì)詢下，心理防線徹底崩潰。
“是…是錢貴指使…”陳平癱在冰冷的地上，涕淚橫流，身體抖如篩糠，“他說…只要拿到鯨波玉獻(xiàn)上去，貴妃娘娘必有重賞…許我黃金五十兩，還有…還有琉球通判的肥缺…我窮怕了！爹娘還在鄉(xiāng)下等米下鍋啊！”他竹筒倒豆子般交代了作案經(jīng)過：錢貴提供了提純后的毒粉和昂貴的南洋香料，命他調(diào)配成“熒光磷香”。案發(fā)前夜，錢貴以送夜宵為由進(jìn)入尚真房間，他作為通譯也跟隨一起前去。趁著他們喝茶閑談期間，他偷偷將特制毒香混入香爐夾層。案發(fā)當(dāng)夜，他與錢貴算準(zhǔn)毒發(fā)時間，趁尚真中毒昏睡之際，潛入房間，盜走寶玉，然后用特制的鶴嘴鉤從窗外撥回窗栓，制造密室假象。“我…我真沒想害死尚真大人…錢貴說那香只會讓人昏睡無力…”陳平的哭嚎在牢房里回蕩。
錢貴面對陳平的指認(rèn)和滿桌鐵證，臉色灰敗如土，卻仍咬牙硬撐：“一派胡言！這狗才自己貪財(cái)！現(xiàn)在想栽贓嫁禍…”
“栽贓嫁禍？這塊錦囊的香料又作何解釋？“劉科冷笑，拿起那個從錢貴身上搜出的空錦囊，“還有這淬毒的匕首，是你原本想用來自盡的吧？”他逼視著錢貴：“鯨波玉在哪？”
錢貴眼中閃過一絲瘋狂與詭計(jì)得逞的扭曲快意，嘶聲道：“玉？哈哈…早就送走了，你們永遠(yuǎn)也得不到。我只恨也沒能殺了你，你等著吧，很快我們就會見面，我先在下面等你。”說完，錢貴突然咬舌自盡。
眾人駭然。
就在這時，一個意想不到的身影出現(xiàn)在牢房門口——尚真那位須發(fā)皆白、沉默得像塊礁石的老隨從松平。他佝僂著背，渾濁的老眼通紅，雙手捧著一個油布包裹的物件，顫抖得如同風(fēng)中的枯葉。他噗通一聲跪在劉科面前，將包裹高舉過頭頂，用生硬的漢話夾雜著琉球語哭訴：“大人…這是尚真大人讓小人收好的…”松平的聲音抖得厲害，枯瘦的手指解開油布，露出層堅(jiān)韌的魚皮——那是琉球特有的馬面魚皮，經(jīng)過特殊處理，薄得像紙，卻水火不侵。
柳如煙小心地揭開魚皮，里面是張近乎透明的魚皮紙，上面干干凈凈，只有角落有個模糊的手印，像是尚真的指印。
“他說…若他出事，讓小人把這個交給能信得過的人…”松平的老淚落在魚皮紙上，暈開個小小的濕痕，“他還說…這紙上的字，要用‘海神的眼淚’才能顯出來…”
“海神的眼淚？”劉科想起尚真房里的海沙，“是海水？”
柳如煙卻搖了搖頭。她從木盒里取出個小瓷瓶，里面裝著無色的液體——那是她用鐵銹和醋提煉的“顯影劑”。。
“試試這個。”她用狼毫筆蘸了點(diǎn)液體，極輕地抹在魚皮紙上。
第一筆落下時，沒什么動靜。松平的呼吸一下子屏住了，手緊緊攥著衣角。劉科也盯著紙面，心提到了嗓子眼——他有種預(yù)感，這紙上的字，會比鯨波玉更重要。
片刻后，魚皮紙的邊緣突然透出點(diǎn)墨色，像墨滴落在宣紙上，慢慢暈開。接著是第二點(diǎn)、第三點(diǎn)…很快，一行行字浮現(xiàn)出來，筆鋒蒼勁，帶著股說不出的悲壯。
罪臣尚真，泣血頓首于大明皇帝陛下御前：
琉球彈丸，去歲季秋，天降浩劫。颶風(fēng)如龍，海嘯如山，怒濤滔天，席卷三島。屋舍盡毀，良田盡沒，尸骸塞港，浮殍蔽海，千里悲聲，餓殍盈野…三島遺民，十不存一，于龍王廟斷壁殘?jiān)拢虻么擞瘛７菫橄槿穑瑢?shí)乃萬民血淚浸染之信物！期以此玉，泣血上陳：伏望陛下，天恩垂憫，開一線之海禁，允我琉球遺民，操舟入海，捕魚蝦以茍活殘喘！此玉非吉，實(shí)乃舉國泣血之哀鳴！尚真明知此行兇險，然為故國蒼生，萬死不辭！若事不成，此身隕滅，唯望此玉，能達(dá)天聽！
尚真絕筆。
最后一個字的墨痕深重如血，力透紙背，仿佛耗盡了他全部的生命！
牢房內(nèi)一片死寂，唯有松平壓抑到極致的嗚咽聲。阿巴尼不知何時也來到了門外，他呆呆地看著魚皮紙上那泣血的文字，看著那句“非為祥瑞，實(shí)乃萬民血淚浸染之信物”，如同被萬鈞雷霆劈中！他雙腿一軟，重重跪倒在地，額頭砸在冰冷的地磚上，發(fā)出沉悶的響聲。
“大人…是我錯了…是我被豬油蒙了心！”阿巴尼涕淚滂沱，聲音嘶啞破碎，“我怕…我怕提了災(zāi)情，斷了朝貢的回賜，斷了海商的財(cái)路…我勸尚真大人只說祥瑞，莫提災(zāi)禍…我…我害死了他啊！我辜負(fù)了琉球萬民的指望！”他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯著錢貴，眼中是滔天的悔恨與憤怒：“你們！你們這些豺狼！為了塊石頭，就害死了我們舍生取義的使者！海神有眼，必讓你們永墮深海！”
真相如同滔天巨浪，沖垮了所有陰謀與偽裝。尚真不是來獻(xiàn)寶的，他是用生命為故國的萬千生靈，捧來了一封泣血的求救信！那失落的鯨波玉，正是這血淚信物上最沉重的封印。
東宮崇教殿內(nèi)，空氣凝滯如鉛，落針可聞。太子朱高熾端坐于蟠龍寶座之上，面色沉靜如水，唯有一雙深邃的眼眸蘊(yùn)著雷霆之威，掃視階下。刑部尚書、大理寺卿、都察院左都御史分列左右，神情肅穆，如同廟中泥塑的神祇。階下，陳平、錢貴早已癱軟如泥，面無人色，只余下喉嚨里斷續(xù)的、瀕死般的喘息。
順天府尹王明遠(yuǎn)手捧厚厚卷宗，聲音沉痛而清晰，將案情始末、物證圖譜、陳錢二人口供筆錄一一陳明。當(dāng)他說到那“深海磷光藻粉”與“南洋異香”混合的“熒光磷香”，以及密室機(jī)關(guān)的破解時，殿內(nèi)諸公雖面色凝重，眼中卻仍帶著一絲將信將疑。劉科知道，這個時代，鬼神之說，終究深入人心。
劉科立于階下，待王明遠(yuǎn)話音落下，他深吸一口氣，上前一步，朗聲道：“殿下，諸位大人！口說無憑，眼見為實(shí)。下官斗膽，愿以己身，重現(xiàn)那夜尚真大人‘海神附體’、‘鬼火纏身’之詭象！”
此言一出，滿殿皆驚！連太子朱高熾的眉頭都微微蹙起。
“劉捕頭，此乃東宮正殿，豈容兒戲！”刑部尚書沉聲喝道。
“非是兒戲！”劉科目光灼灼，毫無懼色，“下官正是要以這‘兒戲’，破那鬼神虛妄！請殿下恩準(zhǔn)，暫閉殿門窗牖，熄滅多余燈火，只留殿下御案旁一盞燭火即可！”
太子沉吟片刻，目光在劉科堅(jiān)毅的臉上停留一瞬，緩緩頷首：“準(zhǔn)。”
殿門沉重地合攏，隔絕了外間的天光。侍從迅速將四周的宮燈、燭臺一一熄滅，只余下太子御案旁那唯一的一盞牛油巨燭，昏黃的光暈勉強(qiáng)照亮御座附近丈許之地，殿內(nèi)其余空間迅速被濃稠的黑暗吞噬。巨大的殿堂仿佛沉入了幽深的海底，壓抑得讓人喘不過氣。所有人的目光都聚焦在立于黑暗中央的劉科身上。
只見劉科不慌不忙，從懷中取出一件折疊好的、看似普通的素色薄絹披風(fēng)。他抖開披風(fēng)，在眾人疑惑的目光中，將其披在了自己身上。然后，他緩緩抬起雙臂，如同進(jìn)行某種神秘的儀式。
“諸位請看，”他的聲音在寂靜的黑暗中顯得格外清晰，“此乃案發(fā)之夜的‘海神之怒’！”
話音未落，令人頭皮炸裂的一幕發(fā)生了！
就在那濃得化不開的黑暗里，劉科的身體輪廓，竟幽幽地亮了起來！先是雙臂，然后是軀干，最后連頭部也籠罩在一層冰冷、妖異的藍(lán)綠色光芒之中！那光芒并非均勻，而是如同流動的鬼火，在他身上蜿蜒流淌，勾勒出人形的輪廓，卻又模糊不清。
“鬼…鬼火！”一位年邁的御史失聲驚呼，幾乎從座位上彈起。
“海神顯靈了？！”大理寺卿身旁的屬官聲音發(fā)顫。
“保護(hù)殿下！”殿前侍衛(wèi)下意識地握緊了刀柄，緊張地盯著那黑暗中唯一的光源——那散發(fā)著不祥氣息的“發(fā)光人”。恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了整個崇教殿。
這藍(lán)綠色的“鬼火”持續(xù)了約莫十息，光芒幽幽，將劉科映照得如同自深海爬出的幽冥使者。就在眾人驚駭欲絕，心神幾乎失守之際——
“掌燈！”劉科一聲斷喝！
早已候在門邊的侍從猛地推開沉重的殿門，午后的天光如同利劍般刺入！同時，殿內(nèi)四周的宮燈被迅速點(diǎn)燃，光明驅(qū)散了黑暗。
刺目的光線讓眾人下意識地瞇起了眼。再看殿中，劉科好端端地站在那里，面色如常，身上哪還有半分鬼火？只有那件素色披風(fēng)，被他隨手解下，托在手中。
“諸位大人受驚了。”劉科的聲音恢復(fù)了平靜，帶著一絲不易察覺的冷意，“此非鬼神之力，不過是兇手卑劣伎倆的再現(xiàn)！”
他舉起手中的披風(fēng)，指著內(nèi)襯上幾處不起眼的、顏色略深的斑點(diǎn)：“下官事先在此披風(fēng)內(nèi)襯上，涂抹了少量與案發(fā)現(xiàn)場相同的‘熒光磷粉’粉末。方才殿內(nèi)黑暗，磷粉暴露于空氣中，緩慢氧化，便發(fā)出諸位所見之藍(lán)綠幽光。此光冰冷，無熱，正與‘鬼火’特征相符！”
他走到御案旁，拿起一根細(xì)長的銀針，挑起點(diǎn)綴在披風(fēng)上的一點(diǎn)藍(lán)綠色粉末，置于那唯一亮著的燭火火焰上方。
嗤——！
一聲輕響，粉末瞬間被點(diǎn)燃，騰起一小簇同樣妖異的藍(lán)綠色火焰，一股熟悉的、混合著濃烈甜香與刺鼻硫磺蒜味的氣息迅速彌漫開來！
“看！”劉科的聲音陡然拔高，“這便是那‘海神之怒’的真面目！此粉劇毒，燃點(diǎn)極低，遇體溫即可緩慢發(fā)光甚至自燃！尚真大人房內(nèi)香爐夾層中，正是此物混合異香，緩慢釋放，毒氣彌漫于密閉空間，吸入累積到一定程度，導(dǎo)致大人內(nèi)腑衰竭而亡！從現(xiàn)場打開的香爐蓋推斷，尚真大人死前極度痛苦，肯定也是發(fā)覺到了這香不對勁，開蓋檢查了，才沾染到了身體上，這時候窗外就看到了鬼火。尚真大人此時肯定也很驚駭，但渾身無力，便想起用手邊的號角呼救，那號角聲一響，同行之人肯定知道出大事了。可無奈他中毒已深，只吹了幾下就倒了。我們破門而入時候，帶起的風(fēng)從門口吹進(jìn)來，正好將正對門口的香爐里剩余的熒光香粉吹到了尸體上，由于尸體余溫尚存，現(xiàn)場昏暗，才出現(xiàn)我們看到的尸體發(fā)出藍(lán)光的詭異場面。
科學(xué)實(shí)證的光芒，如同無形的重錘，在經(jīng)歷了“鬼火”驚魂的強(qiáng)烈沖擊后，以更加無可辯駁的力量，徹底粉碎了籠罩在案件之上的所有荒謬迷霧！
鐵證如山，真相昭然。陳平、錢貴對謀害使臣、竊取貢品、欺君罔上之罪供認(rèn)不諱。尚真遺書（顯影后的魚皮密信）被當(dāng)庭宣讀，字字泣血，句句驚心，道盡琉球滅頂之災(zāi)與小國使臣舍生取義的悲壯，聞?wù)邿o不動容。
陳平判斬立決，錢貴畏罪自殺，家產(chǎn)抄沒。
錢貴妃雖因錢貴至死不敢攀咬（亦無直接證據(jù)鏈指證其主使），但其“約束親族不力”、“治下無方”之罪無可推脫，被永樂帝嚴(yán)旨申斥，禁足長春宮三月，削減一應(yīng)用度。其黨羽在禮部等處的勢力遭受重創(chuàng)，氣焰大挫。“石髓玉”的線索與對太子的深深恨意，卻如毒蛇般在其心中盤踞更深。
尚真追封“忠義伯”，以伯爵之禮厚葬。其靈柩由朝廷特使護(hù)送，歸葬琉球故土。那封承載著琉球萬民血淚的魚皮遺書，作為他唯一的陪葬，歸于生養(yǎng)他的大海。感念尚真之義、琉球之慘，永樂帝特旨：撥付糧米十萬石、藥材百車，急賑琉球?yàn)?zāi)民；特許琉球國擴(kuò)大朝貢使團(tuán)規(guī)模，并特別恩準(zhǔn)琉球商船在指定港口（泉州、明州）擴(kuò)大海帶、珍珠、玳瑁等特定海獲的民間貿(mào)易額度，以貿(mào)易之利助其災(zāi)后重建。此為大明海禁政策撕開的一道微小卻充滿人道光輝的口子。
太子朱高熾在此案中處事公允、雷厲風(fēng)行，成功化解重大外交危機(jī)，賑災(zāi)恤鄰之舉更彰顯仁德，聲望如日中天。錢貴妃一派暫時蟄伏。
會同館東跨院門前，阿巴尼對著即將啟程歸國的尚真靈柩長跪不起，重重叩首，額上鮮血混著泥土。他身后，是劫后余生、終于踏上歸途的琉球使團(tuán)成員，人人臉上帶著悲戚與一絲重燃的希望。
“尚真大人…阿巴尼帶您…回家了。”他哽咽著，將一捧來自琉球海灘的黑沙，輕輕撒在靈柩之上。
劉科與柳如煙站在不遠(yuǎn)處。柳如煙的目光掠過阿巴尼佝僂的背影，落在劉科沉靜的側(cè)臉上。
“可惜這鯨波玉終究還是落到了那些人的手里。李峰死前讓我們小心石髓玉，你說這鯨波玉會不會就是石髓玉？”她的聲音很低，帶著深海般的冷意。
“不知道，不過好在尚真大人用血淚之書給沿海的子民打開了生路。”劉科的目光投向巍峨宮闕的深處，那里濁浪依舊，暗影潛藏，“我相信再詭譎的深宮迷霧，也終有破開的一日。”他側(cè)頭看向柳如煙，眼神堅(jiān)定：“姐，前路再險，我們同行。”
柳如煙微微頷首，清冷的眸子里映著劉科年輕卻堅(jiān)毅的臉龐，如同寒潭投入了星火。她挎緊了肩上那個裝著異世智慧的木箱。風(fēng)雪暫歇，前路未明，但那以科學(xué)與信念為骨、良知與勇氣為帆的孤舟，已然再次揚(yáng)起風(fēng)帆，駛向皇權(quán)與人性交織的、更深不可測的驚濤駭浪之中。