小舟在漢水順流而下，行了一日，暮色漸沉時抵達江陵城外的渡口。此地雖未被蒙古大軍波及，卻也透著山雨欲來的緊張——城門盤查甚嚴，守城的士兵個個面色凝重，腰間佩刀出鞘半寸，顯然是接到了戒備令。

“看來江陵也收到了襄陽的警訊?！币裳嗤穷^的火把，低聲道，“我們直接去找守將張將軍，他是我丐幫魯長老的舊識?！?

楊過點頭，正欲上前交涉，卻見程英忽然按住他的手臂，示意他看向不遠處的茶寮。那里坐著兩個青衣人，正頻頻往他們這邊張望，腰間隱約露出半截令牌，竟是蒙古密探常用的玄鐵腰牌。

“被盯上了?！睏钸^眼神一凜，“他們怕是認出了燕姑娘的丐幫服飾。”

陸無雙拔劍欲起，被程英按?。骸安豢蓻_動，這里人多眼雜?！彼龔陌だ锶〕鰩准植家律?，“換了衣服，從側門走?！?

眾人依計行事，換上農戶裝束，公孫綠萼將玉笛藏進袖中，耶律燕則把打狗棒纏上布條，裝作尋常竹杖。五人混在進城的流民里，果然沒再引起注意，順利從側門入了城。

江陵城比襄陽小些，卻更顯繁華，沿街商鋪大多還開著門，只是行人腳步匆匆。按耶律燕所說，張將軍的府邸在城西北角，靠近兵馬司。幾人穿街過巷，剛拐進一條僻靜胡同，忽聞身后傳來破空聲。

“小心！”楊過猛地將公孫綠萼拉到身后，三支淬毒的弩箭擦著她的發髻釘在墻上，箭尾還在嗡嗡顫動。

那兩個青衣密探不知何時追了上來，此刻已堵住胡同口，手中各持一把彎刀。“楊公子，耶律姑娘，何必躲躲藏藏？”為首的密探冷笑，“我家主子有請?！?

“你家主子是誰？”楊過反問。

“到了自然知道。”密探步步緊逼，“識相的就乖乖跟我們走，否則……”

話音未落，陸無雙已挺劍刺出，劍勢凌厲，正是李莫愁所授的“三無三不手”變式。她雖恨師父狠辣，卻也學全了這路劍法的精妙。那密探猝不及防，被劍尖劃破衣襟，忙揮刀格擋。

另一側，耶律燕竹棒點出，直取另一人咽喉，正是打狗棒法中的“棒打雙犬”。程英則取出隨身攜帶的銀針，扣在指間，隨時準備支援。公孫綠萼雖不善打斗，卻也緊緊攥著袖中的玉笛，眼神警惕。

楊過赤手空拳游走其間，時而幫陸無雙卸開對方的刀勢，時而替耶律燕擋下偷襲，身法靈動得如同鬼魅。他這幾年顛沛江湖，早已將歐陽鋒的奇功、洪七公的掌法融于一身，雖未臻化境，卻也自成一格。

激斗片刻，兩個密探漸落下風。為首者見勢不妙，忽然從懷中掏出個煙花筒，“咻”地射向夜空，炸開一朵綠色的煙花。

“是信號！”耶律燕驚呼，“他們在召援兵！”

楊過當機立斷：“走！”他一把抓住陸無雙的手腕，又示意其他人跟上，轉身往胡同深處沖去。那里有個低矮的院墻，他腳尖一點，帶著陸無雙翻了過去，程英等人也緊隨其后。

落地時，竟是個雅致的庭院，滿院紅梅開得正盛。廊下坐著個穿月白僧袍的女子，正在撫琴，見他們翻墻而入，也不驚慌，只是抬眸看來。那女子眉目清麗，眉宇間卻帶著股出塵的悲憫，竟是昔日絕情谷的裘千尺之女，后來皈依佛門的公孫綠萼的師姐，程英的同門師妹——其實并非，此處應為筆誤，重新設定：那女子乃是昔年在桃花島學過藝的程瑤迦，后來嫁與歸云莊的陸冠英，如今暫居江陵娘家。

“幾位施主，深夜闖入小園，可是遇到了麻煩？”程瑤迦停下琴，聲音溫婉。

程英見是熟人，忙道：“程師姐，我們被蒙古密探追殺，可否借貴地暫避？”

程瑤迦點頭：“快隨我來。”她引著眾人穿過月洞門，來到一間密室，“這里是我父親當年修的避難所，密探找不到的?！?

眾人剛喘口氣，便聽院外傳來雜亂的腳步聲和呼喝聲，顯然是蒙古密探的援兵到了。程瑤迦守在密室入口，隔著石板低聲道：“你們放心，我自有說辭應付。”

密室里漆黑一片，只有陸無雙腰間的夜明珠散發著微光。公孫綠萼怕黑，下意識地往楊過身邊靠了靠，卻被陸無雙瞪了一眼，臉頰頓時漲紅，忙退開半步。

楊過只當沒看見，低聲問耶律燕：“張將軍的府邸離這里遠嗎？”

“不遠，翻過兩條街就是?！币裳嗟溃爸皇乾F在被密探盯著，怕是不好過去。”

程英忽然道：“我有辦法。程師姐的父親是江陵首富，府里有通往各處的密道，或許能直達兵馬司附近?！?

果然，等外面風聲漸息，程瑤迦打開密室門，帶來了好消息：“我已讓管家引開了密探。府里確有密道通往后街，你們從那里走，可直達兵馬司后巷。”

臨行前，程瑤迦遞給程英一個錦囊：“里面是張將軍的信物，他見了自會信你們。襄陽危急，望諸位早日搬來救兵?！?

穿過幽暗的密道，五人順利抵達兵馬司附近。此時已是深夜，張將軍正在府中議事，聽聞耶律燕帶著郭靖的手信求見，立刻披衣出迎。

“郭大俠可有要事？”張將軍接過密信，見是襄陽布防圖和求援信，臉色頓時凝重，“蒙古大軍來勢洶洶，我這江陵守軍雖有五萬，卻需分守各處關隘，最多只能抽調一萬精銳隨你們回援。”

“一萬足夠了！”楊過喜道，“只要能按時趕到，定能解襄陽之圍。”

張將軍卻搖頭：“難的是如何突破蒙古人的封鎖線。他們在漢水沿岸布下了三道關卡，戰船林立，硬闖怕是要吃虧?！?

正說著，忽聞帳外傳來通報：“啟稟將軍，外面有位黃衫姑娘求見，說有破敵之策?！?

眾人皆是一愣，只見帳簾被掀開，走進來的竟是個身著淡黃衣衫的少女，約莫十八九歲，容貌極美，氣質清冷，腰間懸著一柄古樸長劍，正是楊過等人在終南山救下的耶律燕——不，此處應為新角色，設定為楊過幼時相識的穆念慈故人之女，黃衫女子姓林名霜，乃是精通水戰之術的將門之后。

“林姑娘？”楊過認出她是前幾日在渡口有過一面之緣的女子，當時她曾提醒過他們留意蒙古人的水寨布防。

林霜對眾人拱手：“小女子林霜，家父曾是水軍統領，熟知漢水水道。蒙古人的戰船雖多，卻有個破綻——他們的糧草船都泊在下游的黑風口，那里守衛薄弱。我們可派一支小隊奇襲糧草船，引開主力，再趁機護送援軍渡江?！?

張將軍撫掌：“此計甚妙！只是奇襲小隊需水性極佳，且要膽識過人……”

“我去！”楊過、耶律燕、陸無雙異口同聲。

程英道：“我隨援軍主力同行，備好傷藥?！?

公孫綠萼也道：“我……我可以幫忙傳遞消息?！?

林霜看著他們，眼中閃過一絲贊許：“好。今夜三更，奇襲隊乘快船出發，援軍隨后跟進。成敗在此一舉。”

夜色如墨，漢水之上暗流涌動。五艘快船載著楊過等人，悄無聲息地駛向黑風口。船頭，楊過望著遠處蒙古水寨的燈火，身旁的少女們或拔劍待發，或凝神戒備，月光灑在她們臉上，映出各不相同的容顏，卻都透著同一種決絕的勇氣。

他忽然想起郭靖說過的話：“俠之大者，為國為民?！睆那八欢?，只想著復仇與自由，如今看著身邊這些愿意為襄陽安危舍身犯險的女子，看著她們眼中的信任與堅定，終于明白，有些責任，一旦扛起來，便再也放不下。

快船劃破水面，像一把鋒利的劍，直刺向夜色深處。一場決定江陵與襄陽命運的夜襲，即將拉開序幕。