紅燭搖曳的新房內，姜云紓的指尖撫過嫁衣上金絲繡就的并蒂蓮，繡線在燭光下泛著柔和的光澤。銅鏡中，她額間的花鈿與鳳冠交相輝映，本該是新婚燕爾的甜蜜時刻，心口卻無端泛起一絲不安。自裴明煊伏法后，朝堂看似風平浪靜，可西北邊境傳來的密報，卻像根刺般扎在她心頭。
“在想什么？“裴硯舟的聲音從身后傳來，帶著幾分醉意。他伸手攬住她的腰，溫熱的呼吸拂過耳畔，“大婚之夜，夫人竟對著鏡子發呆？“
姜云紓轉身，指尖觸到他腰間的傳國玉璽：“西北王雖已失勢，但他的殘余勢力仍在邊境蠢蠢欲動。父親留下的賬本里，還有半本記錄著他們的暗樁...“她頓住話頭，目光落在他肩頭尚未愈合的傷口上，“我怕你再涉險。“
裴硯舟輕笑，將她摟得更緊：“有夫人在后方坐鎮，本國公何懼？“話音未落，窗外突然傳來急促的腳步聲。貼身侍衛墨影單膝跪地：“國公，宮中急召！皇上收到密奏，稱西北軍餉再度短缺，懷疑有人暗中作祟。“
姜云紓感覺裴硯舟的身體瞬間緊繃。她迅速取來披風：“我與你同去。“卻被他按住肩膀：“宮中不比侯府，你留在府中更安全。“臨走前，他將赤金玉佩塞進她掌心，“若有異動，立刻派人通知我。“
深夜的皇宮籠罩在薄霧中，姜云紓站在鎮國公府的角樓上，望著宮墻方向的燈火。青蘿捧著暖爐走來，聲音里帶著擔憂：“姑娘，方才廚房的王嬤嬤說，府里新招的雜役形跡可疑...“話未說完，遠處突然傳來悶雷般的爆炸聲。
鎮國公府后院火光沖天！姜云紓提著裙擺狂奔而去，只見糧倉方向濃煙滾滾，數十名蒙面人手持火把四處縱火。她握緊玉佩正要召喚侍衛，卻聽見兵器破空聲——三支淬毒弩箭直取她面門！
千鈞一發之際，墨影揮劍擋下箭矢：“夫人快走！這些人是沖著漕運賬本而來！“姜云紓這才驚覺，混亂中竟有黑衣人趁亂潛入書房。她轉身沖向父親的書房，卻在門口與一名蒙著面的灰衣人撞個滿懷。
“賬本在哪里？“灰衣人掐住她的脖頸，聲音沙啞，“不說，就殺了你！“姜云紓的后背抵在冰冷的門框上，余光瞥見對方腰間的狼頭令牌——正是西北王的舊部！她突然想起裴硯舟曾說：“最危險的敵人，往往藏在最不起眼的角落。“
“在...在密室...“姜云紓艱難開口，指甲悄悄掐進掌心。待灰衣人松手的瞬間，她猛地咬住對方手腕，同時抓起門旁的銅香爐砸去。灰衣人吃痛后退，她趁機沖進書房，將暗格里的賬本緊緊護在懷中。
此時，府中侍衛已聞訊趕來。姜云紓看著灰衣人在混戰中被砍斷面罩，露出半張臉上猙獰的狼頭刺青——赫然是三年前漕船失火案的幸存者！記憶突然如潮水般涌來，父親臨終前那句未說完的“姜...“，難道是想告訴她，姜家與西北勢力早有瓜葛？
火勢撲滅時，天邊已泛起魚肚白。姜云紓望著滿地狼藉，手中的賬本沾滿血污與灰燼。她翻開內頁，在某張夾頁里發現半張泛黃的紙，上面用朱砂寫著：“姜家祖宅，地窖...“字跡與母親的手書截然不同。
裴硯舟歸來時，正撞見姜云紓盯著那張字條出神。他渾身浴血，發間還沾著硝煙：“西北王的余孽勾結朝中大臣，妄圖謀反。皇上已命我率軍出征。“他的目光落在她懷中的賬本，瞳孔驟縮，“這些人果然是沖著它來的？“
姜云紓將字條遞給他，聲音發顫：“父親書房里還有母親留下的手書，說姜家被裴明煊陷害，但這張字條...“她頓住話頭，“硯舟，若姜家真的與西北勢力有關，你會...“
“無論如何，我都會護著你。“裴硯舟突然將她攬入懷中，鎧甲上的血腥味混著硝煙撲面而來，“當年先帝臨終前，曾叮囑我母妃：'若遇姓姜之人，當以命相護。'如今看來，一切皆是天意。“
次日清晨，裴硯舟點兵出征。姜云紓站在城樓上，望著他的玄色軍旗在風中獵獵作響。待大軍遠去，她帶著墨影和青蘿，悄然前往姜家祖宅。那是座荒廢多年的老宅，藤蔓爬滿斑駁的磚墻，地窖入口藏在坍塌的灶臺之下。
地窖內霉味刺鼻，姜云紓舉著火把照亮四壁，突然倒吸一口冷氣。墻上密密麻麻釘著的，竟是西北軍的調兵虎符！而在角落的檀木匣中，她發現了父親年輕時的手記：“吾本西北軍舊部，為護圣上遺孤，潛伏戶部數十載...“
真相如驚雷般在腦中炸開。姜云紓終于明白，為何父親明知裴明煊的陰謀，卻隱忍不發——他在等裴硯舟長大，等一個能重掌皇權的時機。而那本漕運賬本，不僅是罪證，更是連接兩代人使命的關鍵。
“夫人！“墨影的驚呼打斷了她的思緒。地窖外傳來雜亂的腳步聲，數十名黑衣人將老宅團團圍住，為首者赫然是戶部侍郎——那個曾在侯府宴席上往她酒杯投毒的人！
“姜姑娘，交出賬本和虎符，或許能留你全尸。“侍郎冷笑，“當年你父親為了保護裴硯舟，甘愿背上罵名，如今你還要重蹈覆轍？“他揚手示意，黑衣人立刻舉刀逼近。
千鈞一發之際，破空聲驟起！三支響箭劃破天際，姜云紓聽見熟悉的馬蹄聲由遠及近。裴硯舟騎著黑馬沖破重圍，玄色披風在風中獵獵作響，手中長劍寒光凜凜：“誰敢動我的夫人！“
刀劍相撞的火花中，姜云紓握緊父親的手記。原來命運的齒輪從未停歇，從靜安寺的驚鴻一瞥，到此刻的生死相守，她與裴硯舟早已是彼此生命中最堅定的羈絆。而這場關乎江山社稷的博弈，才剛剛拉開序幕...