每天都有借口阻止你前行

半夜12點，我接到小明打來的電話。

他語氣局促地說：“S老師，我要學習英語，想和你一起行動！”

“怎么了？受到什么刺激了嗎？記住，不管發生了什么，睡一覺就好了。年輕人不要老熬夜，早點兒休息。”

“不不不，我這次是認真的。”

“你上次來找我，也說是認真的，然后就再無下文了。”

“這次是真的！自從你告訴我‘懂’分為不同的層次之后，我就再沒說過‘道理我都懂了’。”

“看來有進步，這次你遇到了什么事情？”

“我今天和外國客戶開會，其中有位漂亮的女士，她的英文講得特別好，用英文問我怎么連接公司的無線網絡，但是我不知道怎么用英文表達。要是我英語很流利，就能和她談笑風生了，說不定還能跟她交朋友……”

我笑道：“你想多了吧。果然是‘雞血’不如荷爾蒙啊。那這樣，你明天睡醒之后再來找我，如果你到時候還想學英語，我們再聊。”

說完，我便掛斷了電話。

欲望是進步的動力，只是有些欲望來得快，去得也快——第二天一睜眼，我們便忘得一干二凈，這就是所謂的“晚上睡前千條路，早上起來走老路”。

受到刺激才行動，萬一沒有刺激呢

《大腦的未來：神經科學的愿景與隱憂》一書寫道，響應環境刺激是最原始生命的求生方式，連細菌都會根據溶液里食物的濃度信號調整運動方向，最終向食物最多的源頭逆勢前進，這叫“化學趨向性”。我們也會根據環境刺激來行動，“受到刺激—開始行動”是根植于我們心中的行為模式。

在酒店大廳里看到有人在優雅地彈琴，想到自己小時候放棄的鋼琴訓練；

在商務談判中被對方以英語優勢施加壓力，想到開始又放棄的英語學習；

競爭重要崗位卻因在最終面試環節發揮不好而落敗，想到曾經中斷的演講練習；

在高鐵上偶遇畫畫的小朋友，想到小時候自己深愛卻沒堅持學下去的繪畫；

看到人工智能行業薪水高，想到自己曾經因為畏懼困難而放棄報考計算機專業；

……

生活就像戲劇，一幕幕場景串聯起一個又一個故事。我們聽到別人的故事，看到別人完成了我們未能實現的心愿，就特別容易受到刺激。

在《刻意學習》一書中，我提到一件對自己影響很大的事。在綜藝節目中，嘉賓們住的房子寬敞明亮，而當時觀看節目的我卻坐在光線陰暗的出租屋內，透過屏幕見識別人的幸福生活。我深深地受到刺激，下定決心開啟自己的持續行動之旅，改變現狀。

生活還像小河流水，而刺激就是往河里投擲的石子。石子激起漣漪，漣漪散開后很快消失，水面又恢復如初。石子被流水沖走，零散地沉到河底。生活中遇到的事情，就是一個又一個刺激，有的很快被忘卻，有的深埋在心中。刺激不斷積累，小刺激攢成大刺激，直到某一天，突然某個關鍵刺激出現，喚醒我們所有沉睡的記憶——可能是一個重大的決定，可能是內心絕望的呼喊，可能是最后的奮力一搏，可能是逃命狂奔。那一瞬間，我們的渴望如此強烈，猶如窒息時渴求空氣一般強烈。

既然小刺激的積累最終可以產生如此強大的力量，那么是不是只要等待那個關鍵時刻出現就好了？我現在問自己，如果當時沒有受到那個節目的刺激，我會開始持續行動改變生活嗎？結論是，如果錯過了那次機會，我并不知道下一次會是什么時候。

誠然，如果沒有綜藝節目的刺激，可能還有其他節目的刺激，刺激不斷積攢，終有一天，我們臨門一腳，自此改變人生。但是，我們并不知道臨界點到底什么時候出現。我們甚至不應該這樣期待，因為萬一積攢了一輩子也沒有遇到關鍵刺激呢？生命有限，每一刻都不容荒廢，等待一件遙遙無期的事情，猶如在黑夜中行走，看不清前進的方向。我們不能做命運的奴隸，不能只依賴關鍵刺激來下決心，不能被外界支配。萬一我們沒有那么幸運，沒有遇到改變一生的大轉折、大事件、大刺激，難道只能像溫水中的青蛙一樣，不溫不火地結束此生？

那是在一個閑暇的周末，我在自己的小破屋中，百無聊賴地打開了那個節目。這個關鍵刺激指引我最終走上持續寫作的道路。如果沒有這些事情的影響，我現在會變成什么樣的人，我也不知道。當我們通過行動取得成果時，成果會變成新的現狀，我們需要再針對新的現狀采取行動，繼而產生新的成果……改變就像滾雪球，越滾越大。

在平行世界里，我也許完全不會寫作，這本書也根本不可能出版，世間只是多了一個焦慮的身影。我們不能光靠刺激做事，萬一刺激遲遲沒有到來，而我們一直等待，就會延誤“戰斗機會”。這樣不僅會浪費大好年華，更會錯失為我們的成長提供助力的時代浪潮。與時代浪潮擦肩而過，我們可能會一直原地踏步，無法實現人生目標，只能旁觀別人的成長故事，給別人點贊。我們要么被別人刺激，要么活出自己的故事，刺激別人。

主動給自己制造刺激

生活中，每時每刻都有事情刺激我們的大腦，我們無處可逃。但是，我們能選擇如何處理這些刺激，甚至賦予它們不同的意義。雖然我們無法完全掌控、預測外界的事情，但我們不應該被外界的刺激束縛，任由外界影響自己的情緒狀態。

然而，“受到刺激—開始行動”的行為模式已經深刻地印在我們的腦海里，以至于僅僅知曉“我們應該”和“我們不應該”，并不能讓我們真正獲得持續行動的力量。各種刺激會不停地出現，與其等待關鍵刺激影響我們的行動，不如主動地給自己制造刺激，把自己往理想的方向引導。

如果我們想開始行動，就不要等待關鍵刺激發生時才讓自己下定決心。如果我們想走出壓抑糾結的狀態，那么就不要指望通過沖動購物、暴飲暴食等行為來改變這種狀態。我們必須從被動接受刺激變成主動給自己制造刺激，給自己講故事，用自己制造的刺激代替外界環境的刺激。

選擇什么樣的刺激來影響我們的行動，是每個人都需要思考的問題。