夢(mèng)境與現(xiàn)實(shí)的邊界，是一道用泥土和絕望砌成的墻。許辭影知道，她被困住了。

逃離失敗后，一種死寂般的平靜取代了歇斯底里的恐懼。她不再思考如何離開歸水村，因?yàn)樗靼祝嬲睦位\是她自己的身體。想獲得自由，唯一的出路，是搞清楚這座“活監(jiān)獄”的運(yùn)作規(guī)律。

她想起了自己的本職工作——記者。調(diào)查，是她唯一擅長(zhǎng)的武器。

她需要卷宗。關(guān)于歸水村歷年來所有非正常死亡事件的官方記錄。她找到了村里那位半退休狀態(tài)的派出所所長(zhǎng)，一個(gè)對(duì)她這個(gè)“大城市來的記者”抱有同情和無奈的中年男人。

“許記者，你還沒走？”所長(zhǎng)看到她時(shí)一臉驚訝。

“車壞了，等配件。”許辭影撒了個(gè)謊，直截了當(dāng)?shù)卣f，“王所長(zhǎng)，我想看看村里那幾樁懸案的卷宗，尤其是五年前陳望的案子。我總覺得，這些事背后有關(guān)聯(lián)。”

王所長(zhǎng)嘆了口氣，猶豫了很久，最終還是帶她去了那間塵封的檔案室。“按規(guī)定，這不合規(guī)矩。但這個(gè)鬼地方……你看了也好，早點(diǎn)寫完報(bào)道，早點(diǎn)走。別陷進(jìn)去了。”

檔案室里彌漫著紙張發(fā)霉的味道。許辭影很快找到了她想要的。不僅僅是陳望的案子，還有更早的幾起。在過去二十五年里，歸水村有記載的“意外死亡”或“猝死”案件，不多不少，正好五起。

第一起，就是她記憶中那個(gè)叫靈兒的女孩。溺水身亡。第二起，一個(gè)放牛的少年，被山崖上滾落的石頭砸中頭部，當(dāng)場(chǎng)死亡。第三起，村里一個(gè)壯年漢子，在自家屋里上吊自盡，沒留下任何遺書。第四起，一個(gè)外來的草藥商人，失足摔下瀑布。第五起，便是五年前的陳望。

許辭影將這五份卷宗攤開在地板上，像是在拼湊一幅死亡的拼圖。乍一看，這些案件毫無關(guān)聯(lián)，時(shí)間、地點(diǎn)、死因各不相同。

但當(dāng)她將自己的童年記憶——那段被塵封的、作為“神婆子”的一個(gè)月——代入其中時(shí)，一個(gè)令人毛骨悚然的規(guī)律浮現(xiàn)了。

她顫抖著手，在每一份卷宗的空白處，寫下了她與死者的交集。

靈兒：和她同住一屋，一同“養(yǎng)神”的“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”。放牛少年：曾經(jīng)嘲笑過她是“瘋子”，并搶走過她手里的石鳥。上吊的漢子：她記得，這個(gè)男人曾偷偷潛入她們的房間，眼里帶著不懷好意的光。草藥商人：曾在村口給過她一顆糖，并撫摸過她的頭。陳望：年紀(jì)稍長(zhǎng)，在她被孤立時(shí)，唯一一個(gè)會(huì)偷偷給她塞野果子的大哥哥。

所有死者，全部與二十五年前那個(gè)七歲的“許辭影”，有過直接、深刻、或善或惡的接觸。

她像一個(gè)行走的天災(zāi)，一個(gè)移動(dòng)的詛咒。所有被她那雙孩童的眼睛注視過、被她的世界感知過的人，都在隨后的歲月里，以各種“意外”的方式，被這片土地抹去。

她不是來調(diào)查一場(chǎng)延續(xù)了二十五年的連環(huán)命案。

她，就是這場(chǎng)命案的源頭。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)沒有帶來恐懼，反而帶來一種解脫。罪魁禍?zhǔn)捉K于找到了，就是她自己。那么，她就有責(zé)任，去終止這一切。

她不能再被動(dòng)地“被上身”，她必須主動(dòng)出擊。她要控制那個(gè)“神”，或者說，至少要與它對(duì)話，搞清楚它的規(guī)則。

當(dāng)晚，她再次走進(jìn)了祠堂。

這一次，她心中再無敬畏，只剩下同歸于盡的決絕。她跪坐在那行被她親手刻下的字跡前——“水底沒月亮，只有我的臉”——這里是她與“它”建立連接的地方。

她閉上眼，再次啟動(dòng)了那個(gè)“開關(guān)”。

冰冷的意識(shí)如期而至，試圖接管她的身體。但這一次，許辭影沒有退縮。她用盡全力，守住自己的一絲清明，像一個(gè)即將被巨浪吞噬的溺水者，死死抱住最后一截浮木。

“你是誰(shuí)？”她在自己的意識(shí)深處，發(fā)出了第一個(gè)問題。

身體沒有動(dòng)，但一個(gè)冰冷、威嚴(yán)的意念直接回蕩在她腦海里，那不是語(yǔ)言，而是一種純粹的感知。【我是此地。】

“為什么要?dú)⑺麄儯俊彼l(fā)出了第二個(gè)問題。【凡觸碰神之容器者，皆需凈化。】

“凈化？”這個(gè)詞讓許辭影感到一陣反胃，“你的凈化，就是死亡？”【死亡，是最徹底的凈化。】

“下一個(gè)是誰(shuí)？”這是她最關(guān)心的問題。【是‘守護(hù)者’。他離容器太近了。】

守護(hù)者？

許辭影立刻想到了一個(gè)人——封子歸！

不行！她不能讓封子歸死！他是唯一能幫她的人！

“停下！”她用盡全部意志力，在腦海中瘋狂吶喊，“不準(zhǔn)你動(dòng)他！”

她感到身體里的那個(gè)“存在”第一次傳來了一絲波動(dòng)，像是不解，又像是被冒犯。一股強(qiáng)大的、冰冷的憤怒瞬間反噬而來。

許辭影感到大腦像被一根燒紅的鐵釬穿過，劇痛讓她眼前一黑，徹底失去了意識(shí)。

她是被一陣搖晃弄醒的。

睜開眼，她發(fā)現(xiàn)自己躺在祠堂冰冷的地板上，而封子歸正蹲在她身邊，臉上是那種熟悉的、混雜著擔(dān)憂和癡愚的表情。

“你……在做什么？”他的聲音緩慢而沙啞，“你身上的味道，不對(duì)了。”

許辭影掙扎著坐起來，身體像散了架一樣。她看著封子歸，那個(gè)被“神”判定為下一個(gè)“凈化”目標(biāo)的人，心中五味雜陳。

“封子歸，”她喘著氣，虛弱地問，“你到底是什么人？你接近我，到底有什么目的？”

封子歸沉默地看著她，看了很久很久。久到許辭影以為他不會(huì)回答。

然后，他緩緩地開口，說出了一句徹底顛覆許辭影認(rèn)知的話。

“我不是請(qǐng)神的那人，”他的眼神在月光下顯得異常清澈，褪去了所有癡愚的偽裝，只剩下一種沉重的、宿命般的悲傷，“我是……守你的人。”

“守我？”

“對(duì)。”封子歸點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光掃過祠堂里那些沉默的神像，“歸水村的請(qǐng)神儀式，不是為了請(qǐng)?zhí)焐系纳裣聛怼６菫榱税矒帷贤ā⒓漓搿闵眢w里的那個(gè)‘神’。”

他伸出手指，指了指許辭影的心口。

“它太強(qiáng)大，太古老，也太……純粹。純粹到容不下任何雜質(zhì)。你的身體是它的‘神壇’，是‘獻(xiàn)神之地’。而我們這些凡人，都是它的祭品。”

“我的工作，不是請(qǐng)神，而是做‘神的翻譯’。在它發(fā)怒時(shí)，安撫它。在它下達(dá)‘神諭’時(shí)，解讀它。我以為我能一直維持這種平衡……”

封子歸的聲音里充滿了絕望。

“但從你回來的那一刻起，平衡就被打破了。你太想尋找真相，而真相，是它最不需要的東西。”