“清平……”沈承的聲音比平時(shí)低沉了幾分，帶著一絲不易察覺的緊張。他走上前，目光灼灼地落在她臉上，那眼神溫柔得幾乎要將人溺斃。“朕……處理完幾份緊要奏章，心中煩悶，便想著出來(lái)走走，沒(méi)想到……竟在此處遇見你。”他的解釋帶著欲蓋彌彰的笨拙，耳根在月光下微微泛紅。

“月色梅香，最是怡情。陛下勤政之余，是該放松些。”葉妲微微垂眸，避開他那過(guò)于熾熱的目光，聲音溫婉，如同山澗清泉。她抬手，狀似無(wú)意地拂去發(fā)間一片花瓣，動(dòng)作優(yōu)雅自然，帶著少女的嬌憨。

這個(gè)小小的動(dòng)作，卻像投入沈承心湖的火種，瞬間點(diǎn)燃了他壓抑許久的情感。他看著她在月光下低垂的、如同蝶翼般輕顫的睫毛，看著她瑩白如玉的側(cè)臉，看著她頸間那塊象征著兩人特殊緣分的玉佩……一股沖動(dòng)如同潮水般涌上心頭，沖垮了他所有的理智和克制。

“清平！”沈承的聲音陡然提高了一絲，帶著一種破釜沉舟的決絕。他猛地向前一步，兩人的距離瞬間拉近。葉妲甚至能聞到他身上淡淡的龍涎香氣息，感受到他因緊張而略顯急促的呼吸拂過(guò)她的額發(fā)。

葉妲的心瞬間提到了嗓子眼！來(lái)了！她強(qiáng)迫自己抬起頭，臉上適時(shí)地浮現(xiàn)出茫然和無(wú)措，眼神清澈中帶著一絲被帝王突然靠近的、小鹿般的驚慌：“陛……陛下？”

沈承深深吸了一口氣，仿佛要將這梅林的清冷香氣和眼前人的氣息一同吸入肺腑。他凝視著葉妲的眼睛，那雙總是溫潤(rùn)如玉的眸子，此刻盛滿了毫不掩飾的、如同少年般赤誠(chéng)而滾燙的情意，緊張、期待、還有一絲不易察覺的羞澀。

“朕……朕有些話，藏在心中許久，今日……今日實(shí)在不吐不快！”他的聲音帶著明顯的顫抖，那是情之所至、難以自抑的激動(dòng)。他伸出手，似乎想觸碰她的肩膀，卻又在半途頓住，緊緊握成了拳，指節(jié)因用力而微微泛白。

“自宮宴初見，見你持玉佩而來(lái)，朕心中便覺是冥冥天意，是恩澤再現(xiàn)。后來(lái)府中相處，你清雅如菊，心性質(zhì)樸，不慕榮華，不染塵埃……每一次見到你，朕的心……都如同被清風(fēng)拂過(guò)，又似被暖陽(yáng)照耀……”他的話語(yǔ)真摯而笨拙，卻帶著帝王少有的、毫無(wú)保留的坦誠(chéng)，每一個(gè)字都像是從滾燙的心頭直接捧出。

葉妲的身體僵硬得像塊石頭，臉上努力維持著那副懵懂羞澀的表情，內(nèi)心卻如同被投入冰火兩重天！沈承的每一個(gè)字，每一分情意，都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在她早已麻木的心上！那份赤誠(chéng)，那份毫無(wú)保留的傾慕，那份屬于一個(gè)二十六歲男子最純真的心動(dòng)，讓她感到巨大的諷刺和更深的窒息！她配嗎？她只是一個(gè)帶著致命任務(wù)的騙子！一個(gè)靈魂早已被沈昭掏空、踐踏的傀儡！

“朕知道，你是恩人之后，朕本該以禮相待，護(hù)你周全，予你尊榮……可是……”沈承的聲音更加激動(dòng)，他再次向前一小步，兩人的衣袂幾乎相觸。他低下頭，目光灼熱地鎖住葉妲的眼睛，那里面翻涌的情潮幾乎要將她吞噬，“可是朕控制不住！清平，朕對(duì)你……早已不僅僅是感恩！朕傾慕你！心悅你！想時(shí)時(shí)刻刻見到你，想護(hù)你一世周全，想……想與你……”

“執(zhí)子之手，與子偕老”這八個(gè)字，在他唇齒間輾轉(zhuǎn)，帶著帝王最珍貴的承諾和少年般的熱忱。他終于伸出手，不再是猶豫，而是帶著一種近乎虔誠(chéng)的堅(jiān)定，輕輕握住了葉妲放在身側(cè)、冰涼僵硬的手！

葉妲如同被滾燙的烙鐵灼傷，猛地一顫，下意識(shí)地想抽回手！然而沈昭冰冷的警告、長(zhǎng)公主殘酷的提醒、徐姑姑刻薄的教導(dǎo)瞬間在腦中炸響！她不能退縮！這是任務(wù)最關(guān)鍵的一步！

她強(qiáng)行壓制住身體的顫抖和內(nèi)心翻涌的惡心感，任由沈承那溫?zé)岫鴰е±O的手掌包裹住自己冰涼的手指。她抬起頭，臉上迅速暈開一片動(dòng)人的緋紅，如同雪地里綻放的紅梅。她的眼神不再是驚慌，而是被巨大的“驚喜”和“羞澀”淹沒(méi)，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛劇烈顫抖著，如同承受不住如此熾烈的情意。紅唇微張，似乎想說(shuō)什么，卻只發(fā)出幾個(gè)破碎而帶著泣音的音節(jié)：“陛……陛下……臣女……臣女何德何能……”

她的反應(yīng)，在沈承眼中，無(wú)疑是被帝王突如其來(lái)的表白震驚、羞澀、甚至喜極而泣！這更加印證了他的情意得到了回應(yīng)！巨大的喜悅?cè)缤瑹熁ò阍谒闹姓ㄩ_，沖散了所有的緊張和顧慮。

“你值得！清平，你值得這世間最好的一切！”沈承的聲音因激動(dòng)而微微沙啞，他握著葉妲的手更加用力，仿佛要將自己的心意通過(guò)這交握的雙手傳遞過(guò)去。他看著她眼中閃爍的淚光（葉妲強(qiáng)行逼出的生理淚水），看著她羞紅的臉頰，心中充滿了前所未有的滿足和溫柔。

他松開一只手，極其珍重地、小心翼翼地解下了自己腰間懸掛的一塊環(huán)形螭龍玉佩。那玉佩溫潤(rùn)通透，雕工精湛，一看便知是帝王貼身之物，意義非凡。他將玉佩輕輕放入葉妲那只被他握過(guò)的手中，連同她自己的手一起包裹住。

“此乃朕貼身之物，螭龍環(huán)佩，象征……同心。”沈承的聲音低沉而鄭重，帶著帝王一諾千金的重量，“今日贈(zèng)你，以此為憑。清平，朕的心意，天地可鑒，日月可昭！待時(shí)機(jī)成熟，朕必……”

后面的話，他沒(méi)有說(shuō)出口，但那灼熱的目光和緊握的手，已經(jīng)昭示了最尊貴的承諾——一個(gè)帝王所能給予一個(gè)女子最鄭重的未來(lái)。

葉妲的手被那溫?zé)岬捏堄衽搴退麧L燙的手掌包裹著，卻感覺不到絲毫暖意，只有刺骨的冰冷和黏膩的惡心。她看著手中那象征著帝王傾心與承諾的玉佩，再看看自己頸間那塊代表著欺騙與陰謀的蟠龍玉佩……巨大的荒誕感和罪惡感如同滔天巨浪，瞬間將她淹沒(méi)！靈魂深處那個(gè)早已破碎的自我，發(fā)出了無(wú)聲的、凄厲的尖嘯！

她強(qiáng)忍著喉頭的腥甜和幾乎要崩潰的顫抖，臉上卻綻放出一個(gè)如同月光下初綻白梅般純凈、羞澀又帶著巨大“驚喜”的笑容。她微微屈膝，聲音帶著濃重的鼻音和“激動(dòng)”的顫抖，如同天籟般回應(yīng)：

“陛下……厚愛……臣女……惶恐無(wú)地……此心……此心……”她恰到好處地頓住，抬起淚光盈盈的眼眸，深深地、帶著無(wú)限“情意”地望了沈承一眼，一切盡在不言中。

這一眼，如同最鋒利的毒刃，徹底刺穿了溫潤(rùn)帝王最后的心防。沈承只覺得心頭滾燙，情難自已，他再也克制不住，伸出手臂，將眼前這清雅絕倫、又對(duì)他“情根深種”的少女，極其珍重地、小心翼翼地?fù)砣肓藨阎小?

葉妲的身體在他懷中瞬間僵硬如鐵！沈承身上溫?zé)岬凝埾严銡狻⑺靥懦练€(wěn)有力的心跳、他手臂小心翼翼的環(huán)抱……這一切都如同最殘酷的刑罰！她感覺自己像被投入了滾燙的油鍋，每一寸肌膚都在被灼燒，靈魂在尖叫著逃離！然而，她的臉卻被迫埋在他堅(jiān)實(shí)的胸膛前，在外人看來(lái)，那是羞澀的依偎。她甚至能感覺到沈承因激動(dòng)而微微顫抖的下頜，輕輕抵著她的發(fā)頂。

她閉上眼，死死咬住自己的舌尖，濃重的血腥味在口中彌漫開。淚水終于無(wú)法抑制地洶涌而出，滾燙地浸濕了沈承胸前的衣襟。沈承只當(dāng)她是喜極而泣，心中更是愛憐無(wú)限，手臂收得更緊了些，下巴輕輕摩挲著她的發(fā)頂，低聲在她耳邊呢喃著安撫和承諾。

月光清冷，梅香浮動(dòng)。相擁的帝王與“縣主”，在世人眼中，是一幅何等美好動(dòng)人的畫卷。唯有葉妲自己知道，在這看似深情的擁抱里，她的心，她的靈魂，正在經(jīng)歷著怎樣一場(chǎng)無(wú)聲的、徹底的凌遲與湮滅。

她手中緊緊攥著那枚象征“同心”的螭龍環(huán)佩，玉佩冰冷的棱角深深硌進(jìn)掌心，帶來(lái)尖銳的刺痛。這痛楚，是她此刻唯一能感受到的、屬于“葉妲”這個(gè)存在本身的……真實(shí)。

沈承的告白，是蜜糖，更是穿腸毒藥。

他的傾心，是她通往地獄最深處，鋪滿鮮花的……最后一段階梯。

長(zhǎng)公主府的馬車碾過(guò)深夜寂靜的官道，最終停在郊外那座熟悉的、清雅卻如同牢籠般的府邸前。葉妲幾乎是逃也似的下了車，拒絕了婢女的攙扶，獨(dú)自踉蹌著穿過(guò)寂靜無(wú)人的庭院。夜風(fēng)帶著刺骨的寒意，吹不散她身上沾染的龍涎香氣，更吹不散沈承懷抱的溫度和那番滾燙表白在她靈魂深處留下的、如同酷刑般的烙印。

頸間蟠龍玉佩冰冷依舊，而手中緊攥的那枚螭龍環(huán)佩，溫潤(rùn)的玉石棱角卻深深硌進(jìn)她的掌心，帶來(lái)尖銳的痛楚——那是沈承赤誠(chéng)真心的“信物”，此刻卻像一塊燒紅的烙鐵，燙得她幾乎握不住。她只想立刻回到那間冰冷的廂房，將自己埋進(jìn)黑暗里，舔舐那被徹底撕扯碾碎的靈魂傷口。

她推開廂房的門。

一股熟悉的、冷冽的沉水香氣，混合著清雅的茶香，瞬間鉆入她的鼻腔。

葉妲的腳步猛地釘在原地！渾身的血液仿佛在剎那間凍結(jié)！

房?jī)?nèi)并非漆黑一片。一盞孤燈在圓桌上幽幽燃著，昏黃的光暈照亮了桌旁端坐的人影。

沈昭。

他穿著一身玄色的常服，姿態(tài)閑適地坐在她平日梳妝的圓凳上。修長(zhǎng)的手指正捏著一只素白的瓷杯，杯沿氤氳著淡淡的熱氣。他微微垂眸，似乎在欣賞杯中碧綠的茶湯，側(cè)臉在燈光下顯得輪廓分明，冷硬如冰雕。

聽到開門聲，他緩緩抬起眼眸。那雙深不見底的眸子，如同兩口寒潭，精準(zhǔn)地、毫無(wú)波瀾地鎖定了僵在門口的葉妲。那目光里沒(méi)有詢問(wèn)，只有一種洞悉一切的、令人窒息的掌控感。

“回來(lái)了？”沈昭的聲音不高，在寂靜的房間里卻異常清晰，帶著一絲若有似無(wú)的慵懶，仿佛只是隨口一問(wèn)。

葉妲的心臟像是被一只無(wú)形的大手狠狠攥住，驟然停止了跳動(dòng)，隨即又瘋狂地擂動(dòng)起來(lái)，撞擊著胸腔，發(fā)出震耳欲聾的聲響！巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒(méi)！他怎么會(huì)在這里？他什么時(shí)候來(lái)的？他……知道了什么？

沈昭的目光在她慘白失色的臉上逡巡，在她微微顫抖的身體上掃過(guò)，最后，極其精準(zhǔn)地、如同毒蛇鎖定獵物般，落在了她緊攥著、試圖藏入袖中的右手上。

“看來(lái)，”沈昭的唇角勾起一絲極淡、極冷的弧度，放下手中的茶杯，瓷器與桌面發(fā)出清脆的磕碰聲，在這死寂中如同驚雷。“今晚的月色梅林，收獲頗豐？”

葉妲渾身劇烈地一顫！他知道！他竟然連沈承在梅林向她表白都知道得如此清楚！這絕非僅僅是監(jiān)視她！這意味著……沈承在長(zhǎng)公主府的一舉一動(dòng)，甚至是在那看似私密的梅林之中，也完全在沈昭的掌控之下！長(zhǎng)公主府里，到處都是沈昭的眼睛！沈承身邊……恐怕也……

一股比方才在梅林被沈承擁抱時(shí)更刺骨的寒意，從腳底板直沖天靈蓋！她感覺四周的空氣都變成了粘稠的冰水，讓她無(wú)法呼吸，無(wú)法思考！沈昭的勢(shì)力，他對(duì)皇宮、對(duì)長(zhǎng)公主府、甚至對(duì)帝王本人的滲透，究竟到了何等可怕的地步？！

“王……王爺……”葉妲的聲音干澀沙啞，破碎得不成樣子，帶著無(wú)法掩飾的驚惶。她下意識(shí)地后退了一小步，脊背重重撞在冰冷的門板上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。

沈昭對(duì)她的恐懼恍若未聞。他站起身，高大的身影在燈光下拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的、壓迫感十足的陰影，一步步朝她走來(lái)。玄色的衣袍無(wú)聲地拂過(guò)地面，如同暗夜中逼近的死神。

他在葉妲面前一步之遙處停下。那股冷冽的沉水香氣混合著無(wú)形的威壓，讓葉妲幾乎窒息。他微微傾身，目光如同冰冷的探針，刺入她驚慌失措的眼眸深處。