程仁一臉惶急，眼神緊盯著那黑狗，唯恐它突然撲上來。

可出人意料的是，那乞丐并未如他所想那般蠻橫狠厲，反倒在任強一句呵斥之后，整個人一愣，緊接著竟一屁股坐倒在地，臉上的怒氣轉瞬退散。

隨即一臉傷心地低下頭，抱著狗繩，默不作聲地抹起了眼淚。

他既不哭出聲，也不罵街，瘦削的肩頭輕輕顫動，黑狗趴在他膝前，貼心地蹭了蹭臉頰。

這分凄涼模樣，竟讓人看了有幾分不忍。

任強本是火氣正盛，見狀卻像被人兜頭潑了一瓢冷水，一時間愣在原地。

他一向是遇強則剛，遇弱則軟，最吃不準的便是這般突然示弱的法子，頓時不知該說什么，只好別過頭去，訕訕地哼了聲。

張平安眉頭緊鎖，瞧著地上那一身破衣的乞丐老者，又轉頭看向程仁，沉聲問道。

“這到底是怎么回事？”

程仁一臉委屈，雙手一攤，無辜道：“張神醫，這事兒可真問不到我身上來啊，我就走個路，結果他就開始追著我罵，你說冤不冤？”

張平安無語地望了他一眼，目光復雜，隨即回頭看向任強。

“任兄，你閱歷廣識，才學過人，不如你來說說，該如何是好？”

張平安只是幾眼之間，便察覺此事恐怕并不簡單，里頭水深怕是自己把握不住。

家中還有不少事待處理，哪里有空閑攪進這灘渾水，當即計上心頭，來了個禍水東流。

任強被這突如其來的一問一噎，張嘴正要回絕，但話到嘴邊，卻硬是咽了下去。

他忍不了被人看輕，骨子里的傲氣立馬壓了上來，當即出言應承。

“哼，區區小事耳，本公子略施小計，自然可解。”

張平安臉上露出一絲真誠的笑意，拱手道：“如此便好，那就多勞任兄一番了，我尚有些事務未了，便不多留，告辭！”

言罷，他轉身就走，步伐利落，連個頭都不回，看起來十分瀟灑。

程仁望著張平安的背影，張了張口，眼看著他走遠，終究什么也沒說出來。

他和張平安本也沒什么深交，真要張口讓人留下處理麻煩，也著實沒這個臉。

他嘆了口氣，無奈轉頭看向任強，原本也想找個由頭走人，但想到這老乞丐脾氣古怪，若是今日不將事情了結，今后自己上個街都得提心吊膽的。

任強見張平安說走就走，內心頓時五味雜陳。

他望了眼那坐在地上抹淚的老乞丐，又看看一臉求助的程仁，只覺腦袋一陣發脹，心中暗罵。

“我這是招誰惹誰了，怎么就莫名其妙攤上這么一攤破事！”

可話都已經出口，他就算再想脫身，也不好就這么撂挑子走人，只得強打精神，硬著頭皮頂了上去。

到了六月，院后種下的辣椒終于迎來了第一批成熟的果實。

張平安一大早便親自采摘了些顏色發紅鮮亮的辣椒，回到廚房后迫不及待地切片，配上腌好的肉片，鍋中熱油翻炒，一股辛香味頃刻間彌漫開來，直勾得人食指大動。

正當他翻炒出鍋，端到堂屋時，翠蓮聞著香氣從院中跑來，一邊擦著手，一邊好奇地探頭道：“先生，這是什么做法，味道竟如此香美！”

張平安夾了一筷子放進碗中，臉上帶著掩不住的笑意：“快來嘗嘗，自己種的辣椒，味道可與尋常不同。”

翠蓮不疑有他，當即拿起筷子，夾了一塊鮮紅油亮的辣椒送入嘴中，剛一嚼便猛地一抖，臉唰地一下變紅，眼圈都泛了。

“好、好辣啊！我要喝水！”

她喊著，飛也似地沖向廚房，留下張平安在桌邊哈哈大笑，滿臉調侃地搖了搖頭，自己卻淡定地夾著辣椒和肉片往嘴里送。

“嗯，真香。”

他心中暗道，又轉念一想，不禁露出幾分沉思之色。

海瑞先生為人剛直，性格似火，怕是對這辣味也情有獨鐘。

如此好物，不如留些給他嘗嘗，正好也試試他的口味如何。

他正吃得悠然，忽聽院門響動，腳步聲響起，緊接著翠蓮帶著一人走進屋來。

張平安抬眼一看，不由一愣，立刻起身拱手道。

“羅師，您怎么來了？”

羅云麟剛一踏入屋內，鼻翼微動，便被空氣中那股馥郁濃烈的香味勾住了神思，皺著眉卻又止不住好奇地問道。

“何物如此之香，聞之便叫人食欲大開。”

張平安笑著解釋：“辣椒，新種出來的作物，炒之香濃，但吃之辣口，初次嘗者多難承受。”

羅云麟微微點頭，神情卻忽然一正，語氣沉了幾分。

“平安啊，你可把任強給害慘了。”

張平安正拿著筷子，聽得此言手一頓，眼中露出幾分錯愕，眉頭微挑，隨后放下筷子，苦笑道。

“羅師，您這話可言重了，學生一向光明磊落，何曾害人？這般大的鍋，可不能隨便往我頭上扣啊。”

羅云麟卻并未與他多辯，一把抓住他的胳膊，道：“你隨老夫一趟，到他家里走一遭，看了你便明白。”

張平安一邊被拉著，一邊轉頭望向桌上那盤還在冒著熱氣的辣椒炒肉，臉上露出幾分不舍，忽而輕笑一聲。

“再急也不急于一時吧，這一盤做好的飯菜總不能浪費了，咱們把這盤吃完再說，涼了可就沒這滋味兒了。”

羅云麟聞言一怔，他素來節儉，浪費食物之事未曾有過。

思索片刻，便微微點頭松了手。

翠蓮眼見氣氛緩和，便趕忙搬來椅子請羅云麟坐下，她自己則默默站到張平安身后，神色規整，舉止得體。

沒外人時，她可以輕松幾分，但有外人在場，她自是最貼心的侍女，不容有半點失儀。

張平安繼續吃著辣椒炒肉，神色悠然自在，顯然十分滿意。

羅云麟看他吃得歡快，原本并無食欲，但終究忍不住誘惑，伸筷夾了一塊鮮紅的辣椒放入嘴中。

辣意登時從舌尖直沖鼻腔，火焰般席卷喉頭。

他的鼻尖悄然泛紅，只是他素來修養極好，表情仍波瀾不驚，只淡淡點頭。

“倒、倒也別有一番風味。”

張平安嘴角一揚，笑意滿滿，目光中透出一絲促狹之意。

這個就叫死要面子活受罪唄，不過若是習慣了辣味，這辣椒吃之便只剩享受了。