1644年，李自成親率百萬起義軍攻入北京城，有人建議李自成，大明的山海關總兵吳三桂手握數十萬大軍，不如將其招降。

吳三桂收到勸降信，決定先去北京打探清楚情況，再做打算。他帶兵行至灤州（位于今河北省），打聽一番，得知父親吳襄竟然被抓，家產全部被抄，愛姬陳圓圓也被抓走了。吳三桂頓時怒不可遏，下令全軍返回山海關。

李自成得知吳三桂不肯投降，親率二十余萬大軍攻向山海關。吳三桂聞訊十分害怕，...