宣和三年，正月初六。

微風，東北向。

自五日前的那場破城之戰后，整個杭州城再也不復‘三吳都會’的繁華盛景。

有的盡是戰火后留下的滿目瘡痍，燒焦的房梁屋架，坍塌的碎石瓦礫，四處流竄的野狗，和散落飄零的紙錢。

就連昔日的煙柳畫橋，也變得荒蕪且蕭瑟，成了客死他鄉的埋骨地。

陳策騎在馬上，將這一路走來的‘風景’盡收眼底，心中五味雜陳。

這是近幾日以來，他第一次踏出那條名叫貓兒橋的小巷。

觸目驚心的杭州城，同樣也讓他徹底放棄了安穩度日的想法。

既然已經生于亂世，歷史洪流之下的個人簡直脆如紙糊，那自己何不去爭條活路呢？亦或者是為更多人爭條活路。

他看了看街道兩側跪滿了衣衫襤褸的乞討者，這些人大多眼神空洞且惶惶不安。

顯然是城破后才遭逢變故的百姓。

他們中有衣衫破碎的婦人抱著昏迷的孩童，有瘋癲老者咿咿呀呀的嚷嚷著讓人聽不懂的俚語歌謠。

可憐嗎？悲憫嗎？

或許都有。

他摸著腰間藥箱，覺得這個世界已經病了。

“窮則獨善其身，達則兼濟天下......”

他做不到視而不見，但同樣也無能為力，亂世中應當保留憐憫之心，但同樣也要堅守那份冷血的心狠。

“你覺得他們都是我們害的嗎？”

方凝坐在馬車上，神情同樣有些低落。

陳策摸了摸鼻子不知該如何回答。

點頭嗎？

亂世之下哪有什么對錯。

搖頭？

可眼前這些眾生又確實受其波及。

方凝見陳策糾結的樣子不說話，略顯苦笑了一聲：

“他們很可憐，我們又何嘗不是，這世道亂了，總有人要付出犧牲，有的人付出了生命，有的人付出了家財，只不過之前付出的是我們，現在換成了他們。”

說到這里，她嘆息了一聲：

“說起來人都是怕死的，他們只是想活下去，我們也只想活下去，可如今的朝廷不讓我們活下去，你說，這大宋怎么就變成了這樣呢？”

馬車搖搖晃晃，車上的黑衣女子擰著眉頭好像在問自己。

陳策依舊沒有回話，遠處傳來讓人惡心的腥臭味，那是尸體堆積開始腐爛的味道。

馬車最后停留在了一處古樸大宅前，方凝下了馬車。

門前的兩名衛兵見到來人之后，先是一愣，隨即便是狂喜。

“元帥？是元帥！”

“元帥回來了！”

隨著兩名衛兵的呼喊，院子中瞬間便響起了一陣嘈雜，然后就見到一大群的老弱婦孺跑了出來，他們的手中還拿著干活的工具，顯然是未來得及放下。

“菩薩保佑，元帥真的回來了。”

“元帥的傷勢可好些了？射箭的那賊人抓住了沒有？......”

“元帥回來了，是不是女軍就不用解散了......”

......

面對眾人的熱情與詢問，方凝笑著一一回應。

她時而佯怒，時而嬉笑，大大方方的真情流露，著實讓一側的陳策震驚不已。

直到這時，陳策才覺得對方像是個活生生的人。

這時，有一名八九歲的小男孩努力的擠出人群后，興奮的手舞足蹈。

“百花元帥，百花元帥......”

方凝淡淡一笑，隨后眉頭一皺冷聲道：

“說過多少遍了，叫姐姐。”

那小男孩撓了撓頭：

“俺娘不讓。”

“你娘呢？”

“俺娘一早就出去了。”

方凝摸了摸對方額頭：

“嗯，去玩吧。”

隨后，她突然轉過身來，巧笑倩兮的低聲對著陳策道：

“把藥給我。”

陳策呆愣的遞給了對方一個小瓷瓶，這是他昨晚特意配伍出的醒神藥，且只有一粒。

方凝接過藥瓶，淡淡的說了句：

“等我片刻。”

隨后便與眾人一同進了宅子。

陳策站在馬車旁，腦海已經亂成一團。

“百花元帥？方凝方百花？”

陳策呢喃著，雙眸閃過一絲訝然。

這樣就解釋通了。

史書上的方臘之妹方百花，年齡確實與這方凝很符合，再者又從小習武，且武藝高強。

只是此人結局不是很好，史書上記載對方會在今年四月被俘，于八月在開封斬首示眾。

當然了，這個結局陳策卻不怎么相信的，他更加相信另一種說法。

那就是，方百花在攻打杭州城時被箭矢所傷，最后不治身亡。

結合眼前這方凝的遭遇簡直和后者記載的一模一樣，若不是自己救治對方，此時還真就不好說她能夠活命。

“我早該想到的。”

陳策抬起眼簾望向眼前極為氣派的宅院。

其實這也不怪他愚笨，在他的刻板印象里，這方百花能獨領一軍且武功過人，本就應當是那種身強體壯，且性格類似男子的女俠客，不然的話哪里可以服眾且每每身先士卒？

至于眼前這位冰雪佳人就是讓陳策想破腦袋他也不敢往這方面想。

他扶著腰間藥箱，心緒慢慢趨于平靜。

沒過多久，方凝便從宅子里走了出來，身后還跟著七八名戎裝女將。

她一襲黑衣著甲，身后披著火紅披風。

身姿移動間威風凜凜。

“走吧。”

她淡淡開口，神態再次變成了之前的那般冰冷。

陳策點了點頭，跟在對方身后，朝著州衙前街而去。

街道上的人漸漸多了起來，嘈雜哄亂。

他從街上行人的談話中得知，這里是一個名叫呂師囊呂元帥的地盤，其部下基本全是摩尼教眾。

由于前方就是州衙前街，而方臘登基大典的高臺便處于州衙前街的廣場上。

也就是昔日的吳越國皇宮廣場。

由于方凝有傷在身，這邊又稍顯擁堵，陳策一行人便繞過衙前街，從修義坊的小道而行。

這里人流不多，他們一行人便走的相對較快些。

可好巧不巧的就在他們走到一座石拱橋的時候，橋的對面正好有一群腳夫駕著七八輛牛車堵在了橋頭。

其中一名身穿短打的瘦高漢子見到陳策一行人后趕忙停下了腳步，神色明顯變得緊張。

那漢子揮了揮手，他身后的眾人全都將幾輛牛車挪到了一旁，并朝著自己這邊露出了一副討好的笑臉，大喊道：

“嘿嘿~還是諸位將軍先過吧......”

陳策總覺得對方有些古怪，但一時又說不上來。

這時卻見到一旁的方凝率先走了過去。

陳策想要提醒，卻不知該如何提醒，只能也跟著眾人走了過去。

在與對方幾人擦肩而過的時候，陳策明顯嗅到了一種奇怪的腥臭味道。

那種味道有些熟悉，但一時間又想不起來具體是何物，不由好奇的多看了幾眼。

那瘦高男子見到陳策望了過來，突然眉頭一皺，略顯吃驚。

他那藏于身后的右手，也隨之握在了牛車下方的刀柄處。

“怎么了？”