午后，國子監門外不遠處一家清雅的茶樓上。

程景明和一兩個平日與賈琰還說得上話的同窗，強行將他拉出監門，非要為他的“凱旋”和身體大好接風。

賈琰推脫不得，只得隨他們進了這家監生常去的茶樓雅間。

雅間內窗明幾凈，剛泡好的香茗霧氣裊裊，還未及入口，門扉便被輕輕叩響。

“琰少爺在么？”門外傳來一個刻意壓低、卻難掩精干的年輕男聲。

“進來。”賈琰應道。

門被推開，一個穿著榮府管事服色的年輕小廝側身而入。

他垂著眼，態度恭敬，動作利索干練，正是王熙鳳身邊得用的心腹之一。

他目不斜視，只將一個描金繪彩的精致食盒放在桌上。

“奶奶惦記著琰少爺的身體，知道您今日返監，特命小的送上幾樣新制的精巧點心，給少爺和各位公子嘗嘗鮮。”

說著，又從懷中極其鄭重地取出一封信箋。

那信箋用的是上好的“雨余青”熟宣，紋理雅致，墨香里更沁著一絲獨特芬芳。

封口處赫然是王熙鳳常用的一方小巧印鑒蓋下的火漆印章！

小廝將信雙手奉至賈琰面前：“奶奶吩咐，此信需琰少爺親啟。小的告退。”

他躬身行禮，悄然退出，全程無一句多余的話。

程景明等人看得目瞪口呆，望著那食盒那信封，目光里只剩下純粹的敬畏——這位賈兄，在府里竟有如此排場？

有如此體面的管家奶奶姐姐？

真是深藏不露！

賈琰神色平靜，拿起那封仿佛帶著鳳姐指尖溫度的信箋，用小銀刀挑開火漆，展開內頁。

鳳姐那略帶飛揚的字體映入眼簾，字字句句都透著精明的熱絡：

“吾弟親鑒：”

“‘海棠箋’大善！此箋經‘云梯’巧手遞入北靜王妃、鎮國公府太夫人等數位貴人內堂。貴人慧眼，皆贊此物清雅脫俗，風骨天成，實乃墨中之寶，世間罕有。經此一番，京中頂流內眷圈，‘雨余青’三字已是名動深閨！皆以能得一頁潤筆清心為雅事奇珍。”

“如今端陽佳節在即，王公之家府中節禮單紛飛，指名索要‘雨余青’之箋者，如冬日雪片洋洋灑灑，訂單幾令賬房手軟！銀兩流水之勢已顯，富貴財源，指日可期也！”

“弟所應‘三成紅利’，姐姐絕不食言。已著可靠人，另立‘匯通’賬房，專司‘雨余青’之進出，按期分撥至弟名下，賬目分明，絕無差池。然則，‘源頭’活水至關緊要，貨之如縷不絕乃是根本。望弟好生調養貴體之余，亦莫忘卻你我同心合力所植之‘根本’樹木也！”

“另，聞得些許風聲，‘靜怡軒’中那起子鬧劇雖已煙消，寶姑娘卻似得了真傳，近日常侍奉老祖宗于膝下，溫言軟語，針黹女紅，事事熨帖，頗得慈心安泰歡心。弟于國子監高墻之內，亦需百事當心。若有何等不便，欲以他法處置那些礙眼枝葉（指薛家），弟亦無需外道，但說與姐姐知，自有妥當手段。”

信不長，卻字字千鈞。

賈琰的目光在“云梯”、“訂單如雪片”、“匯通賬房”以及最后那段暗示性極強的“妥當手段”上，極其短暫地停留片刻。

他知道，王熙鳳這艘承載著巨大野心的巨艦，已經在他鋪設的軌道上，借助“長公主”這張風帆，轟然啟航，并開始以驚人的速度收割初步的戰利品。

這不僅僅是雪花般的銀子，更是一條嵌入京城頂級權貴圈內帷的黃金情報線！

一個他未來不可或缺的信息樞紐和影響力通道。

指尖無意識地在信紙邊緣摩挲了一下，賈琰平靜地拿起桌上燭臺。

在程景明等人驚愕卻不敢發問的目光注視下，他將那封價值千金的密信一角湊近跳動的火焰。

微黃的火苗貪婪地舔舐著精致的“雨余青”箋紙，迅速將它吞噬，只留下幾縷迅速消散的青煙，和空氣中一絲焦糊與冷香交織的詭異味道。

“不必驚怪，”賈琰放下燭臺，對上同窗們探究的目光，淡然一笑，風輕云淡地解釋道，

“不過是我家那位管事的姐姐，送來的家書，仔細問問我傷勢恢復如何罷了。她這個人，一向啰嗦得很。”

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國子監后園通往新建“經世堂”的小徑幽深曲折，兩旁古木參天，光影斑駁。

賈琰剛與程景明等人作別，獨自漫步前往這下午課業之所。

賈琰獨行，步履沉穩。

甫一轉彎，一襲清冷的鴉青色身影，如同被春陽遺忘在幽谷的薄霧，悄然立在小徑深處，恰恰擋住了前路。

是崔令儀。

她未著那身象征博士身份的官袍，只一襲素凈的學子直裰，鴉青的色調更襯得她肌膚如玉，卻也憑添幾分冷寂。

日光透過枝葉的罅隙，在她臉上投下細碎的光斑，那雙曾顧盼神飛、充滿探究欲的含情目，此刻落在他身上，眼底深處，卻是層層疊疊化不開的……幽怨。

那種幽怨，并非俗套的閨怨哀愁。

而是一種“高山流水”遇知音，卻轉眼被棄若敝屣的失落；

是一種自以為已踏入棋局、可攜手落子，卻發現連觀棋資格都被剝奪的委屈；

更是一個頂尖智者被完全無視其存在價值的巨大落差與寂寥。

“賈監生……”

她的聲音依舊清越，如珠落玉盤，卻沒了往日的銳利，反而帶著一絲難以言喻的、被刻意放輕放柔的滯澀，仿佛怕驚擾了什么，又仿佛聲音里的氣力已然不足。

這輕柔反而比質問更顯分量。

“可算見到你了。看這模樣，倒真像是……大好了？”

關切的話語，卻聽得出是在極力掩飾心底更復雜的東西，像是在確認一件與自己無關卻曾經掛心的事。

賈琰依禮躬身，依舊滴水不漏：“勞崔博士記掛，學生不敢當。托圣上洪福、各位師長照拂，已是無恙，只將養便好。”

崔令儀的目光卻只在他纏著繃帶的手臂上停留了片刻，并未挪開。

她微微側過頭，視線投向不遠處婆娑的竹影，仿佛那竹子更值得凝望。

唇角抿了一下，牽起一抹極淡、極澀的弧度。

“這傷……想必很疼吧？”

聲音輕得像拂過竹葉的風。

“那一晚，‘鬼見愁’……”

她終于緩緩將目光轉回，望向賈琰，那雙眼中沒有憤怒，沒有質問，只有深深的疲憊與被隔離在外的茫然，

“動靜鬧得那么大，牽動著五城兵馬司，驚動了京營，連榮國府都傾巢而出……”

她頓了頓，聲音更低，帶著點不易察覺的自嘲：

“我……大概是這國子監最后得知消息的人吧？等零星碎片從各處傳來，早已……”

她微微搖頭，幾不可聞地嘆息了一聲，“早已物是人非，塵埃落定了。”

“而我……”

她的目光越過賈琰，投向空寂的遠方，眼神有一瞬的失焦，

“我竟像個聾子瞎子，站在局外，聽不清也看不懂。”

她重新凝視賈琰，那雙美麗的眼睛里蒙上了一層淺淺的、令人心折的霧氣：

“后來聽說，長公主殿下竟然深夜親臨探問，又賜下世間罕有的療傷圣品……真是……”

她頓了頓，似乎找不到一個確切的詞來形容這樁際遇，最終只化作一聲帶著無盡悵惘的輕嘆：

“真是……天大的體面，也是天大的幸運。想來是殿下憐你出身不易吧？”

她將這一切歸結為“殿下憐憫出身不易”，無異于在她自己與賈琰之間劃出一道鴻溝——她不再去探究內情，因為她認為自己已經被排除在那個圈子之外了。

賈琰聽得出她話語背后深沉厚重的失落，平靜道：

“博士高看學生了。當夜種種，皆是逼入絕境后的無奈掙扎。至于殿下垂憐……”

他試圖將緣由引向王熙鳳的關系。

“是么？”崔令儀輕聲打斷了他。她微微低頭，看著自己干凈卻指節微白的指尖，仿佛那里有更值得關注的東西。

“大概……總歸是有緣法的吧。”

她的聲音輕飄飄的，帶著一種被強撐的釋然，卻又分明含著更深沉的苦澀：

“其實想想……也是我著相了。”

她抬眸，再次看向賈琰，那目光里沒有了銳氣，只剩下一種近乎蒼白的、琉璃般的脆弱：

“我們相識于此，論學于此。你胸藏丘壑，自有你的青云路。殿下賞識你，自然有殿下慧眼識珠的道理。”

“而我……”她的笑容浮在臉上，卻未達眼底，更像是一層勉力維持的面具，

“不過是蕓蕓眾生中的一介教書匠，偏安于這一方書齋。廟堂風波，貴人之眼，離我終究太遠了些。”

這“教書匠”、“太遠了”的自稱自諷，與平時她在彝倫堂上揮斥方遒、掌控話語的女博士形象形成強烈反差，顯得格外心酸。

她像一個被遺棄在舞臺邊緣的演員，看著主角的位置被他人占據。

“今日路遇，見你安好，我便……安心了。”

她最后深深看了賈琰一眼，那眼神似在告別，又似在試圖銘刻什么。

眼底的霧氣更濃，仿佛下一秒就會凝結成水光，卻被她強壓在眼睫之下。

沒有怒火，沒有拂袖而去。

她只是緩緩轉過身，鴉青的衣袂掃過地上的落葉，沒有發出一絲聲響。

那挺直的背影在斑駁的光影中，明明和往日一般清冷孤高，此刻卻透出一種難以言喻的、落寞蕭索的“遺世獨立”。

那是一個驕傲靈魂被無形屏障隔開時，沉默的自我放逐。

賈琰站在原地，目送著那個漸行漸遠的孤寂背影消失在幽徑盡頭，久久未動。