暮春的氣息已濃得化不開(kāi)。

梨花落了，空氣中漂浮著暖烘烘的柳絮和隱約的花香，催人欲眠。

但繁華的帝都之下，那股自“鬼見(jiàn)愁”事件后便淤積不散的暗流，似乎也隨著這暖意發(fā)酵得更加洶涌。

梨香院偏靜的一隅，藥香清淡。

賈琰獨(dú)坐窗前，微敞的窗扇泄進(jìn)一縷陽(yáng)光，照亮了他蒼白的側(cè)臉和左臂上依舊裹得厚厚的素色棉布繃帶。

傷，在長(zhǎng)公主親自賜下的珍稀傷藥和太醫(yī)的精心調(diào)治下，皮肉已開(kāi)始收斂，骨頭也在愈合。

那份疼痛正逐漸轉(zhuǎn)化為一種遲鈍的麻癢。

但行動(dòng)依舊不便，稍有不慎牽扯到傷處，便是一陣悶痛，提醒著他十日前那場(chǎng)血戰(zhàn)并非幻夢(mèng)。

這傷，成了他身體上最醒目的“功勛章”，也成了他閉門(mén)謝客最好的理由。

賈府上下皆知，這位琰少爺是在“思過(guò)”，是在為那場(chǎng)“連累”了吳銘、驚動(dòng)了長(zhǎng)公主的“無(wú)妄之災(zāi)”而懊惱自責(zé)。

甚至王熙鳳對(duì)外也是這般口徑。

然而，門(mén)外的喧囂與算計(jì)，并未真的隔絕。

紅玉這丫頭心思靈透，又有平兒暗中關(guān)照，總能在“不經(jīng)意”間，將府中各處的消息，點(diǎn)點(diǎn)滴滴匯聚到賈琰的案頭。

賈琰面上沉靜如水，專(zhuān)注于窗外的竹影或手中的閑書(shū)，實(shí)則心思電轉(zhuǎn)，冷靜地消化、復(fù)盤(pán)著風(fēng)暴過(guò)后的一切波瀾與死寂。

王夫人處，自那日“靜怡軒”風(fēng)波后，她對(duì)待賈琰的態(tài)度，已從隱隱的敵視變成了徹底的漠視。

連王熙鳳也遭受了同樣的“禮遇”。

梨香院的分例用度雖未苛待，卻如同流水線作業(yè)般程式化。

但這種“冷”，并不意味著消極放棄。

王夫人的心思轉(zhuǎn)到了更深處。

與薛家的來(lái)往驟然升溫，薛姨媽母女成了榮禧堂的常客。

寶玉的生辰宴在即，往年這等大事，必由能干的鳳姐總攬全局，如今卻完全被王夫人把持，一應(yīng)安排、采買(mǎi)、賓客名單，皆由她與薛姨媽、寶釵關(guān)起門(mén)來(lái)細(xì)細(xì)斟酌。

這看似日常的操持，在王夫人手中，卻成了一場(chǎng)無(wú)聲的“權(quán)力秀”。

她要借著這次機(jī)會(huì)，將薛家的分量凸顯出來(lái)，將寶釵推到聚光燈下，更要讓闔府上下看清——在這榮國(guó)府里，到底誰(shuí)才是真正的內(nèi)宅主人。

這是一種無(wú)聲的宣戰(zhàn)，既是針對(duì)鳳姐，也隱隱指向了長(zhǎng)公主關(guān)注下卻難以插手的賈琰。

與王夫人那邊形成鮮明對(duì)比的，是王熙鳳所處的“烈火烹油”。

梨香院少了鳳姐的頻繁造訪，可她院里小廝、媳婦來(lái)往奔走的頻率卻高了數(shù)倍！

王熙鳳整個(gè)人如同上緊了的發(fā)條，精力從繁冗的府內(nèi)雜務(wù)抽身，開(kāi)始狂飆轉(zhuǎn)向另一個(gè)更廣闊的天地——“雨余青”。

她不再滿足于與賈琰討論“分潤(rùn)”，而是派得力心腹穿梭于京中各處商鋪、工坊、紙行，與人接洽原料、定制模具、改進(jìn)工藝、建立倉(cāng)庫(kù)、打通關(guān)節(jié)。

她的眼睛，第一次越過(guò)了高聳的榮國(guó)府院墻，死死盯住了整個(gè)京都上流社會(huì)內(nèi)眷圈的錢(qián)袋子。

她來(lái)找賈琰的次數(shù)確實(shí)少了，但每次到來(lái)，言談間都帶著一股難以抑制的興奮和更精明的算計(jì)。

她不再只談“成本”和“分利”，她的詞匯里多了“市價(jià)”、“口碑”、“物以稀為貴”、“打點(diǎn)關(guān)節(jié)費(fèi)”、“造勢(shì)”、“攀比之風(fēng)”、“節(jié)慶禮單”。

她的野心，在嗅到了金錢(qián)與權(quán)勢(shì)交織的甘美氣息后，正以一種令人瞠目的速度，在賈琰提供的風(fēng)口上急速膨脹。

探春來(lái)得勤了些。她常捧著幾卷新得的好書(shū)，以“請(qǐng)教琰哥哥書(shū)理、詩(shī)韻”為名，實(shí)則眼中閃爍的是對(duì)賈琰在“靜怡軒”風(fēng)波中那份定力和后來(lái)與鳳姐謀劃“大事”的敬佩與好奇。

賈琰或指點(diǎn)幾句，或探討些無(wú)關(guān)緊要的詩(shī)文，探春總能心滿意足，似乎從中汲取了某種力量。

黛玉的來(lái)訪則像隔著一層秋日薄霧。

她依舊會(huì)命紫鵑送來(lái)溫養(yǎng)肺經(jīng)的藥膳湯水，遣詞造句的書(shū)帖也依舊清雅含蓄。

然而，字里行間那份若有若無(wú)的疏離感和試探卻更深了。

她在小心地觀察著。

賈琰傷愈的深淺？

閉門(mén)謝客是真心“思過(guò)”還是韜光養(yǎng)晦？

他與鳳姐那“生意”的規(guī)模與深淺？

王夫人與薛家驟然升溫的關(guān)系對(duì)賈府格局影響幾何？

這一切都縈繞在她心頭，化作眉間一絲更深的憂慮與探究。

那碗湯，更像是一個(gè)孤獨(dú)智者對(duì)復(fù)雜局面的無(wú)聲憂慮。

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清晨，當(dāng)賈琰的身影時(shí)隔十余日再次出現(xiàn)在國(guó)子監(jiān)古樸威嚴(yán)的牌坊下時(shí)，氣氛瞬間變得微妙。

那份往日常見(jiàn)的鄙夷、冷漠和不屑一掃而空！

取而代之的是驚訝、敬畏、忌憚，甚至……是一絲狂熱！

幾乎在他踏進(jìn)彝倫堂前廣場(chǎng)的剎那，所有目光便如同被磁石牢牢吸住！

空氣仿佛都凝滯了一瞬。

他能感受到那些目光的重量——或驚懼地遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)，或好奇地交頭接耳，或復(fù)雜地審視打量。

“賈兄！”

第一個(gè)沖過(guò)來(lái)的，永遠(yuǎn)是不知愁滋味、此刻臉上只余崇拜的程景明。

他一把拉住賈琰的手臂，動(dòng)作夸張又小心翼翼，避開(kāi)傷處，急切地壓低了聲音：

“你可算回來(lái)了！想死兄弟我了！你是不知道，這十幾天監(jiān)里都炸開(kāi)鍋了！鬼見(jiàn)愁！那可是鬼見(jiàn)愁啊！外面都傳瘋了！說(shuō)你一個(gè)人一把劍，在巷子里殺了個(gè)七進(jìn)七出，放倒了好幾十號(hào)漕幫狠人！都說(shuō)是尸山血海……”

他激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，眼神里閃爍著與有榮焉的光芒和劫后余生的慶幸。

不遠(yuǎn)處，劉承業(yè)魁梧的身影如青松挺立。

他看到賈琰，停下了腳步，神色復(fù)雜。不再是之前的審視和挑戰(zhàn)，而是一種發(fā)自內(nèi)心的莊重。

他沒(méi)有上前寒暄，只是隔開(kāi)幾步距離，朝著賈琰的方向，鄭重地抱拳，沉腰，深深一揖！

目光中有敬畏，有對(duì)“血濺五步”兇險(xiǎn)的清晰認(rèn)知，更有一種武人之間無(wú)需多言的認(rèn)同和敬意。

而目光所及處，那些曾經(jīng)在李德裕之流煽動(dòng)下，對(duì)賈琰明嘲暗諷的監(jiān)生們，此刻卻都像是驟然矮了一截。

有的在賈琰目光掃過(guò)時(shí)，慌張地低下頭，裝作整理書(shū)卷；有的干脆如避蛇蝎，立刻轉(zhuǎn)向回廊匆匆離開(kāi)，連對(duì)視的勇氣都喪失殆盡。

這便是“人未至，名已聞”的威勢(shì)！

血與火的淬煉，兇名與“貴人”交織的光環(huán)，為他鑄就了一道無(wú)形的屏障。

冷漠與輕視被徹底碾碎，留下的是一種被敬畏包裹的疏離感——這，便是他在國(guó)子監(jiān)用命搏來(lái)的全新起點(diǎn)。

“吳銘兄如何了？”賈琰打斷了程景明滔滔不絕的“英雄演義”，問(wèn)起真正關(guān)心的人。

程景明臉上的興奮稍斂，正色道：“賈兄放心！那晚事后沒(méi)多久，祭酒大人便親自派人，將吳兄秘密送到城外一個(gè)極僻靜、也極穩(wěn)妥的醫(yī)館里去了，還指派了專(zhuān)人伺候。祭酒嚴(yán)令，任何人不得探視打攪，務(wù)必讓他靜養(yǎng)，斷不許落下半點(diǎn)毛病！”

陳景明在用最實(shí)際的行動(dòng)表明他的態(tài)度——他與賈琰、吳銘綁在了一起，同進(jìn)同退！

這位新任祭酒大人，已不再是那個(gè)只談經(jīng)義的老人，他的羽翼正謹(jǐn)慎而堅(jiān)定地張開(kāi)。