晨光熹微，榮國府后花園的海棠正恣意綻放，霞光為柔嫩的花瓣鍍上流金。

賈琰于院中騰挪的身影攪動晨風，劍氣掠過枝頭，驚落幾片胭脂色的花瓣，打著旋兒溜進半開的窗欞，恰恰落在案頭攤開的《姑蘇山水志》泛黃紙頁上。

他收劍入鞘，拾起那片薄如蟬翼、邊緣微卷如少女輕吻的花瓣。

“大爺，三姑娘來了。”

紅玉的聲音在門外輕喚。

珠簾晃動，探春一身鵝黃繡折枝梅的褙子，發間僅簪一支銀鎏金振翅欲飛的蝶釵，步履生風地跨進門來，手里小心翼翼地捧著一只黃楊木雕纏枝蓮紋匣。

“琰哥哥瞧瞧這個！”她笑意盈盈，帶著不加掩飾的得意，掀開匣蓋——里面是整整齊齊碼放的一疊雨余青花箋！

與吳銘交付給松石齋的原版不同，這些紙基底經過特殊調染，呈現出一種極其溫潤的春水初生般的淡粉底色！

其上點綴著經過風干處理的、來自園中初綻海棠的真實花瓣！

每一瓣都巧手精心固定，并巧妙地刷上了一層極薄、清亮透明的樹膠，既保留花瓣原有的輕盈風姿，又不至于脫落。

而箋紙的右下角，一方極小的殷紅“蕉下客”印記，在粉青底色上如點血凝脂，尤為醒目。

賈琰捻起一張，指尖立刻感受到紙箋那溫潤挺括如美玉的獨特質地，以及海棠花瓣凝固下的纖薄觸感。

“這是？”賈琰抬眸，眼中掠過一絲驚艷。

“詩社的帖子！”

探春眸子亮若晨星，滿是開創者的興奮，“我想著，咱們府里姐妹們都愛詩詞，總該正經起個社。何必學那些老腐儒引經據典？只詠眼前景，寫身邊事，豈不暢快？”

她說著，又從袖中取出一張同樣基底的海棠花箋，灑金點染著幾片金箔，上面簪花小楷書寫的“海棠社啟”邀約清雅別致。

“帖子也都是‘雨余青’打的底呢！”

賈琰剛要開口，窗外一陣環佩叮咚的急促腳步伴隨著王熙鳳獨有的、帶著鉤子似的笑聲刺破了清晨的寧靜：

“好啊！三丫頭背地里得了好東西，竟躲在這里和琰兄弟顯擺，把我們都當外人嗎？”

猩紅氈簾猛地被打起，王熙鳳一身富麗堂皇的石榴紅縷金百蝶穿花襖裙撞入眼簾，亮得刺目。

她身后，李紈牽著賈蘭的小手，素凈的藕荷色褙子在鳳姐的襯托下顯得格外安謐。

“鳳嫂子渾說！”

探春跺腳，嗔怪地瞪她一眼，帶著少女的嬌憨，“我這是正經下帖子，哪像你，整日里只曉得……”

她話未說完。

“只曉得什么？”鳳姐丹鳳眼銳利地一挑，目光早已如同吸鐵石般牢牢釘在匣中那些前所未見的花箋上！

那粉青底色上凝固的花瓣、那溫潤如玉的手感、那精絕的印制……又較之前多了新花樣。

“喲！這海棠箋子可金貴得緊！三丫頭藏著掖著的不肯給嫂子開眼？”她伸出手，指尖鮮紅的蔻丹幾乎要觸到紙面。

探春急忙去攔：“這是請帖！哪有給人包松子糖的道理！”

笑鬧間，匣子微微一斜，一疊花箋飄飄灑灑落了滿地。

賈琰低頭去拾，目光卻敏銳地捕捉到一張翻落在書案腿邊的箋紙——它的背面朝上，清晰地書寫著數行墨跡靈秀清婉的小字：

海棠開盡又黃昏

獨倚闌干憶故人

若問相思何所似

一春心事付流云

字體娟秀內斂，分明是深閨筆墨。

賈琰心中微動，神色卻平靜無波地將箋紙撿起，順勢翻回正面，遞還給探春，語調如常：“三妹妹的點子巧，心意更難得。”

鳳姐眼尖如鷹隼，早已瞥見那背面一晃而過的墨痕，豈會輕易放過？

她立刻湊近，笑容帶著不容置疑的探究：“喲！這詩可真有幾分才情！莫不是……”

她拖著調子，目光意味深長地在賈琰和探春之間掃了掃。

探春臉頰微紅，一把將紙箋緊緊攥住藏于身后：“不過是我練筆的拙作，胡亂涂鴉，鳳嫂子莫要笑話了！”

聲音帶著一絲不易察覺的急促。

眼看鳳姐還要調笑糾纏，門外小丫頭脆生生的通報適時響起：“三姑娘，林姑娘和寶二爺來了！”

這才稍稍解了探春之圍。

榮慶堂西側的臨水小軒，窗扉洞開，一樹如雪的白海棠探于檻外。

黛玉斜倚窗欞，玉指翻動著一冊線裝《漱玉詞》。

她一身月白素面暗繡折枝梅花的褙子，發間一枚素凈珍珠步搖在晨曦中流轉微芒，人如新雪初霽，清絕無儔。

寶玉的踏入帶著一股不合時宜的喧囂。

他今日顯然精心打扮過，大紅金線蟒紋箭袖，束發赤金點翠簪，通身富貴逼人。

“林妹妹今日這身打扮，”寶玉一進門便笑得張揚，“活脫脫從易安詞里走出來的仙子！”

黛玉眼皮都未抬，反唇相譏之聲清泠如水：“寶二爺今日這番行頭，倒像是剛從哪處高臺戲樓下來，唱罷了一出《華容道》。”

清冷的話語引得探春李紈忍俊不禁，寶玉卻渾不在意，挨著黛玉便想坐下。

探春忙將裝著花簽的青瓷瓶置于案幾中央，朗聲道：“人都齊了，閑話休提！今日以‘詠白海棠’為題，限‘門盆魂痕昏’韻。我做東道主，先拋磚引玉。”

說罷，她取過一張淡粉底色的雨余青花箋，揮毫蘸墨，頃刻落筆：

斜陽寒草帶重門

苔翠盈鋪雨后盆

玉是精神難比潔

雪為肌骨易銷魂

墨色落于溫潤紙面，清晰銳利，毫無暈染，襯得字跡愈發俊秀挺拔。

李紈贊道：“玉潔冰清，雪魂銷魄，確乎配得上‘蕉下客’之號！”

輪到黛玉，她只略一沉思，提筆在面前那特意備好的、無花瓣修飾的素凈“雨余青”花箋上寫道：

半卷湘簾半掩門

碾冰為土玉為盆

偷來梨蕊三分白

借得梅花一縷魂

當她落筆至“偷來梨蕊三分白”時，執筆的素手微微一滯，眼角的余光若有似無地瞟向賈琰的方向。

賈琰心中了然——晨間那驚落窗欞的海棠花瓣，她果然瞧見了。

“林姐姐這首妙絕！”探春贊嘆。

“該你了，琰哥哥！”探春將一張新箋遞向賈琰。

賈琰接過那獨特的花箋，目光觸及窗外海棠素影。

父親書房舊日懸掛的《海棠春睡圖》畫面浮現心頭，他深吸一口氣，筆走龍蛇：

曉拂晴煙叩竹門

閑分新雨潤瓷盆

風前素影偏宜月

露下清光不染魂

“好個‘清光不染魂’！”李紈頷首，“洗盡鉛華，獨取神韻，正合海棠素雅本真。”

黛玉指尖輕點賈琰箋紙一角那“雨余青”的底色與挺括質地，嗓音清冽：“難得這份紙亦澄澈，字愈精神的熨帖，反襯得某些堆砌辭藻之作浮夸無依了。”

話語意有所指，寶玉卻不甚為意，正欲爭辯。

“老太太、姑奶奶們來了！”鴛鴦的聲音在外響起。