翌日清晨，戶部衙門外人頭攢動(dòng)。

朝廷發(fā)行大明振興國債的消息早已傳遍京城，不少商賈聞?dòng)嵹s來，將衙門前不大的空地?cái)D得水泄不通。

趙四海也擠在人群外圍，踮著腳往里張望。

忽然，他眼角瞥見一輛熟悉的馬車駛近，車上跳下來的一個(gè)熟人，原來是昨晚一起喝酒的孫茂才。

“孫茂才，你個(gè)狗王八！”

趙四海一個(gè)箭步?jīng)_過去，指著對(duì)方鼻子就罵：“昨天醉仙樓里，是誰拍著桌子喊誰也不準(zhǔn)買？你他娘的今天跑來做什么？”

孫茂才被當(dāng)眾戳穿，臉上紅一陣白一陣，但立刻梗著脖子反嗆：“趙四海，你少在這兒裝模作樣，你來這兒又是做什么？看風(fēng)景嗎？”

“老子當(dāng)然是，是……來看看！”

趙四海立刻反駁回去，但聲音明顯有點(diǎn)虛。

“巧了！我也是來看看！”

孫茂才假裝毫不在意，眼神卻不由自主地瞟向趙四海身后跟著的兩輛大車，車上堆著好幾個(gè)沉甸甸的大木箱。

趙四海順著他的目光，也盯住了孫茂才帶來的那幾輛馬車，車轅都?jí)旱糜悬c(diǎn)彎了。

他嗤笑一聲：“孫胖子，你來看看，用得著把全副家當(dāng)都拉來？這箱子里的金銀，怕不是來看戲的吧？”

孫茂才嘿嘿笑著道：“彼此彼此，咱哥倆……”

兩人正說話間，又一輛裝飾不俗的馬車在人群邊緣停下，車簾一掀，鉆出來的赫然是昨天唉聲嘆氣的錢萬通！

趙四海和孫茂才同時(shí)一愣，也顧不上彼此爭吵了，不約而同地朝著錢萬通的馬車擠了過去。

“姓錢的！”

趙四海搶先開口，大咧咧說道：“你不是前幾日還跟哥幾個(gè)哭窮，說周轉(zhuǎn)不靈，連伙計(jì)的月錢都發(fā)不出了嗎？怎么今天……倒有閑錢來買國債了？”

孫茂才隨后道：“是啊錢掌柜！王侍郎可是說的很清楚，這國債風(fēng)險(xiǎn)難測，根基不穩(wěn)！你就不怕血本無歸？”

錢萬通看著圍上來的兩人，臉上卻沒了昨日的愁苦，反而出奇地平靜，說道：“孫掌柜，趙掌柜，你們可知，闖賊進(jìn)城那會(huì)兒，你們知道我是什么光景？鋪?zhàn)颖辉遥瑤旆勘粨專瑤资陻€下的金銀細(xì)軟，被那些賊兵搜刮一空，連個(gè)銅板都沒給我剩下！若不是陛下圣明，招安了那劉宗敏，下旨清退贓物，我這把老骨頭怕是早就餓死在街邊了！”

“經(jīng)此一劫，我算是徹底明白了！什么謹(jǐn)慎觀望？什么風(fēng)險(xiǎn)難測？都是屁話！這大明朝廷要是倒了臺(tái)，管他闖軍還是清軍，肯定先從我們這些商賈開刀！”

“皮之不存，毛將焉附？只有這大明的天還撐著，咱們這些人，才能安安穩(wěn)穩(wěn)地做買賣，才能混口飯吃！朝廷現(xiàn)在要銀子打仗保江山，這錢，我不是買國債這是在買我自己的活路！”

他說完，不再理會(huì)兩人，轉(zhuǎn)身對(duì)家丁一揮手：“快！把箱子抬進(jìn)去！別耽誤了認(rèn)購！”

趙四海和孫茂才對(duì)視一眼，紛紛招呼家丁跟了上去。

這時(shí)候，身后又傳來一個(gè)聲音：“趙掌柜，孫掌柜，兩位來的早啊！”

兩人回頭看去，原來是綢緞莊的王掌柜。

趙四海忍不住說道：“王掌柜，您也來啦？”

王掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，回道：“我若不趕早些，還不都被你們買完了！”

“您這話說的，我，我們……就是來看看！”

“對(duì)，來看看，您買您的，我們不急……”

兩人一唱一和，盡量裝出一副不在乎的樣子。

王掌柜哈哈大笑，說道：“若真的觀望，就不會(huì)帶著全部身家來了！”

趙四海和孫茂才看了看身后的馬車，確實(shí)很扎眼。

“王掌柜，我還是有一事不明！”

孫茂才突然想到些什么，湊上來說道：“聽說王侍郎是您的遠(yuǎn)房親戚，關(guān)于國債發(fā)行……王侍郎可是說的很清楚，您今天來買國債，你就不怕得罪了王侍郎？”

王掌柜聞言，臉上露出一絲不屑：“哪里來的什么親戚，不過是同鄉(xiāng)，平日里我鋪?zhàn)佑龅诫y處，想求他行個(gè)方便，門檻都快踏破了，他連個(gè)面都不露，推三阻四，銀子送了一大堆，就是不給辦事。”

“兩位有沒有發(fā)現(xiàn)，陛下為何提拔陳侍郎？從七品給事中一步登天，直接壓了王侍郎半頭！這人的做事風(fēng)格完全不同，咱們提的那些防偽、兌付的建議，人家都聽進(jìn)去了，還改了章程！這才是真靠山！以后眼睛得放亮，得跟對(duì)人！”

趙四海猛地一拍大腿：“老王說得太他娘的對(duì)了！那個(gè)誰……你們還愣著干什么！快！快把箱子抬進(jìn)去！往前擠，晚了連湯都喝不上了！”

戶部衙門口，越來越多的商賈涌來。

這些人當(dāng)中有的確實(shí)想觀望，有的準(zhǔn)備偷偷買，可是，當(dāng)他們看到趙四海、孫茂才、錢萬通這些有頭有臉的大商賈都爭相抬著銀子往里沖，當(dāng)下顧不得臉面，紛紛招呼著伙計(jì)，抬著早就準(zhǔn)備好的金銀箱子，爭先恐后地涌向認(rèn)購點(diǎn)。

王鰲永悠閑地走下轎子，整理了一下官袍，可剛抬頭，卻愣在當(dāng)場。

眼前車水馬龍，騾車、馬車擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，幾乎把路都堵死了。車上清一色都堆著沉甸甸的大木箱，伙計(jì)們吆喝著，奮力將箱子卸下往衙門里抬。人頭攢動(dòng)，全是穿著綢緞、錦袍的商賈，個(gè)個(gè)神情亢奮，拼命往里擠。

王鰲永下意識(shí)地退后兩步，抬頭仔細(xì)看了看門楣上的匾額。

沒錯(cuò)啊！就是戶部衙門！可這……什么情況？

他驚疑不定地掃視著人群，很快看到幾個(gè)熟悉的身影，趙四海，孫茂才，錢萬通……

他立刻反應(yīng)過來，與此同時(shí)，一股難以言喻的羞怒直沖腦門。

這些混賬東西，表面上答應(yīng)的很痛快，今天就……就全都反水了？

就在這時(shí)，戶部衙門那扇沉重的大門被完全推開，陳介在眾人的簇?fù)硐伦吡顺鰜怼?

眾商賈立刻安靜下來，一個(gè)個(gè)的，眼中只有期盼。

陳介掃視一圈，然后朗聲宣布：“承蒙陛下洪恩，為解國難，興國運(yùn)，特準(zhǔn)發(fā)行大明振興國債！今日首發(fā)，總額度三千萬兩！以朝廷信譽(yù)擔(dān)保，按章程如期兌付本息！認(rèn)購開始！”

“我……我認(rèn)購二十萬兩！”

“讓讓！讓讓！是我的先到的……”

“擠什么擠！我們?cè)缇蛠砹耍　?

“孫掌柜！快！這邊！”

“錢老爺！錢老爺！我們?cè)谶@！”

“買！有多少買多少！”

“別擋道！抬銀子！”

王鰲永呆立在原地，臉色煞白。

他想不通，為何會(huì)這樣……