御書房中間擺了一個巨大的沙盤，標注著敵我態勢。

三大營主將張世澤、李若璉、劉文炳圍著沙盤，正在商討下一步的作戰方案。

李若璉正色道：“李自成主力尚在昌平一線游移，看似休整，實則窺伺京師。河南紅娘子部裹挾流民甚眾，聲勢不小，而且可直插山東、北直隸腹地。此外，山西、陜西等地仍有大小闖軍盤踞，眼下的形勢依然不容樂觀?！?

張世澤接過話頭，說道：“賊勢雖眾，但分兵各處，且新附之眾居多，戰力不強。我軍若坐守京師，被動挨打，不僅士氣受挫，更恐被其切斷糧道，各個擊破。臣等以為，當趁闖賊主力未合圍京師之前，主動出擊，尋其主力決戰！一舉擊潰李自成，則余寇不足慮矣！”

朱由檢目光掃過輿圖，最終落在昌平的位置，緩緩道：“諸位說得對，主動尋戰，方是上策。朕意已決，調集京營精銳，匯合勤王兵馬，出城迎擊李自成主力！”

三位將領精神一振，齊聲道：“陛下圣明！”

然而，劉文炳面露難色：“陛下，出兵決戰，需錢糧先行。大軍開拔，糧秣、餉銀、軍械補充，樣樣都要銀子，可如今……”

他沒說下去，但在場所有人都知道，國庫早已空空如也。

朱由檢沉默片刻，手指在輿圖上重重一點：“錢糧之事，朕來想辦法！爾等即刻回去整軍備戰，清點人馬器械，做好隨時出戰的準備！”

“臣等遵旨！”

眾將雖心中仍有疑慮，但見皇帝決心已定，只得躬身領命，魚貫退出御書房。

王承恩默默上前，換上一盞熱茶。

“皇爺勞累一整天了，喝口茶歇歇吧！”

朱由檢忽然問道：“陳介那邊，怎么樣了？”

王承恩連忙躬身：“回皇爺，陳侍郎自上任以來，夙興夜寐，雷厲風行。據報，債券樣式、防偽印記、發行章程、各處兌付點人員安排皆已就緒。明日辰時，準時在戶部衙門及京城幾處指定地點開售?！?

朱由檢嗯了一聲，又問：“過程可還順利？可曾有人掣肘？”

王承恩稍稍有些遲疑，小心說道：“陳侍郎辦事干練，倒也……還算順利，就是……就是……”

“有話就說，別賣關子！”

“是。”

王承恩壓低了些聲音，說道：“據東廠幾位暗探回報，右侍郎王鰲永……這幾日私下里宴請了京城幾位財力雄厚的大商賈，席間言語……頗有暗示。大意是，國債新立，根基不穩，風險難測，勸他們……謹慎觀望，莫要輕易認購?！?

朱由檢聞言，非但沒有動怒，反而嘴角勾起一絲冷笑：“呵，這王鰲永，真的是想升官想瘋了，他自己沒本事搞錢，就給別人使絆子。小肚雞腸，難成大器！”

王承恩陪著小心道：“皇爺圣明！王侍郎本是右侍郎，吳履中告老，他滿心以為左侍郎之位非他莫屬。誰知半路殺出個陳侍郎，還是以七品給事中驟然擢升三品，他心中自然……極不平衡?！?

“不平衡有什么用？他能搞來錢嗎？”

朱由檢冷哼一聲，繼續說道：“他若有本事搞來錢糧，解朝廷燃眉之急，朕還用得著親自去尋人？無能之輩，只會在背后做些蠅營狗茍的勾當！”

王承恩察言觀色，試探著問道：“皇爺，是否……需要奴婢給王侍郎傳個口諭，稍稍……警告一下？畢竟國債首發事關重大，若因他暗中阻撓導致認購冷清，開局不利，影響后續……可就大了?！?

朱由檢端起茶盞，呷了一口，緩緩搖頭：“不必！”

“若國債首發不利，怕是，怕是……”

“這個你不用操心！”

朱由檢放下茶盞，說道：“正因為這國債是關乎國運的大事，才更要經得起考驗！若連這點小小的坎都邁不過去，那這國債，不發也罷！”

“奴婢……明白了！”

王承恩心中一凜，連忙躬身應道。

日暮降臨，華燈初上，京城的各大酒樓熱鬧起來。

醉仙樓二樓一處僻靜的雅間內，門窗緊閉。

趙四海、孫茂才，還有十幾人圍桌而坐，桌上擺滿了珍饈美味，但氣氛卻頗為凝重。

趙四海陰沉著臉，率先開口：“諸位，想必大家伙都聽說了，朝廷缺錢缺瘋了，想出這么個法子來圈銀子。一張紙，蓋個印，就想換走我們辛辛苦苦攢下的真金白銀？到時候朝廷兌付不出，或者找個由頭賴賬，我們找誰哭去？”

孫茂才捻著胡須，眼神閃爍：“趙兄所言極是，我常與佛郎機人打交道，他們那債券買賣，是有成熟的規矩和強大的信譽擔保。我們這？倉促上馬，章程都未必完善，防偽也未必可靠。風險太大了！而且……王侍郎暗示了，這國債就是飲鴆止渴，朝廷未必能撐到兌付之日。買了，很可能血本無歸！”

錢萬通嘆了口氣，憂心忡忡：“朝廷有難，我們本該出力?？蛇@國債，實在讓人心里沒底。王侍郎說得對，根基不穩?。∪f一砸在手里，幾代人的心血可就……唉！”

馬文才悶聲道：“王侍郎位高權重，他的消息總比我們靈通。他都說了風險難測，讓我們謹慎觀望，我們何必當這出頭鳥？銀子在自己口袋里，才是最安穩的?！?

趙四海環視眾人，語氣開始變得強硬：“今日請諸位來，就是要提前通個氣，這國債，我們幾家，誰也不準買！誰要是忍不住買了，就是拆大家的臺，就是跟王侍郎過不去！到時候，可別怪大伙兒不講情面！”

孫茂才點頭附和：“不錯！我們幾家在京城商界也算有頭有臉。只要我們聯合起來都不買，其他人看到風向，自然也會心存疑慮，不敢輕易出手。這國債首發若是遇冷，朝廷或許就會知難而退，對大家都有好處！”

眾商賈聞言，開始竊竊私語。

他們本來就持懷疑態度，如今看到幾名大商賈帶頭，心中的疑慮更甚。

錢萬通補充道：“我們都不認購，朝廷總不能硬逼著我們買吧？就算陛下震怒，我們就說，覺得風險太大，不敢買，這總沒錯吧？”

“好！”四海一拍桌子，“那就說定了！明日發售，大家伙誰也不準踏進那戶部衙門一步！銀子都捂緊了，千萬莫要上當！”

“一言為定！”

“都不買！”