御書房中間擺了一個(gè)巨大的沙盤，標(biāo)注著敵我態(tài)勢(shì)。

三大營(yíng)主將張世澤、李若璉、劉文炳圍著沙盤，正在商討下一步的作戰(zhàn)方案。

李若璉正色道：“李自成主力尚在昌平一線游移，看似休整，實(shí)則窺伺京師。河南紅娘子部裹挾流民甚眾，聲勢(shì)不小，而且可直插山東、北直隸腹地。此外，山西、陜西等地仍有大小闖軍盤踞，眼下的形勢(shì)依然不容樂觀。”

張世澤接過(guò)話頭，說(shuō)道：“賊勢(shì)雖眾，但分兵各處，且新附之眾居多，戰(zhàn)力不強(qiáng)。我軍若坐守京師，被動(dòng)挨打，不僅士氣受挫，更恐被其切斷糧道，各個(gè)擊破。臣等以為，當(dāng)趁闖賊主力未合圍京師之前，主動(dòng)出擊，尋其主力決戰(zhàn)！一舉擊潰李自成，則余寇不足慮矣！”

朱由檢目光掃過(guò)輿圖，最終落在昌平的位置，緩緩道：“諸位說(shuō)得對(duì)，主動(dòng)尋戰(zhàn)，方是上策。朕意已決，調(diào)集京營(yíng)精銳，匯合勤王兵馬，出城迎擊李自成主力！”

三位將領(lǐng)精神一振，齊聲道：“陛下圣明！”

然而，劉文炳面露難色：“陛下，出兵決戰(zhàn)，需錢糧先行。大軍開拔，糧秣、餉銀、軍械補(bǔ)充，樣樣都要銀子，可如今……”

他沒說(shuō)下去，但在場(chǎng)所有人都知道，國(guó)庫(kù)早已空空如也。

朱由檢沉默片刻，手指在輿圖上重重一點(diǎn)：“錢糧之事，朕來(lái)想辦法！爾等即刻回去整軍備戰(zhàn)，清點(diǎn)人馬器械，做好隨時(shí)出戰(zhàn)的準(zhǔn)備！”

“臣等遵旨！”

眾將雖心中仍有疑慮，但見皇帝決心已定，只得躬身領(lǐng)命，魚貫退出御書房。

王承恩默默上前，換上一盞熱茶。

“皇爺勞累一整天了，喝口茶歇歇吧！”

朱由檢忽然問道：“陳介那邊，怎么樣了？”

王承恩連忙躬身：“回皇爺，陳侍郎自上任以來(lái)，夙興夜寐，雷厲風(fēng)行。據(jù)報(bào)，債券樣式、防偽印記、發(fā)行章程、各處兌付點(diǎn)人員安排皆已就緒。明日辰時(shí)，準(zhǔn)時(shí)在戶部衙門及京城幾處指定地點(diǎn)開售。”

朱由檢嗯了一聲，又問：“過(guò)程可還順利？可曾有人掣肘？”

王承恩稍稍有些遲疑，小心說(shuō)道：“陳侍郎辦事干練，倒也……還算順利，就是……就是……”

“有話就說(shuō)，別賣關(guān)子！”

“是。”

王承恩壓低了些聲音，說(shuō)道：“據(jù)東廠幾位暗探回報(bào)，右侍郎王鰲永……這幾日私下里宴請(qǐng)了京城幾位財(cái)力雄厚的大商賈，席間言語(yǔ)……頗有暗示。大意是，國(guó)債新立，根基不穩(wěn)，風(fēng)險(xiǎn)難測(cè)，勸他們……謹(jǐn)慎觀望，莫要輕易認(rèn)購(gòu)。”

朱由檢聞言，非但沒有動(dòng)怒，反而嘴角勾起一絲冷笑：“呵，這王鰲永，真的是想升官想瘋了，他自己沒本事搞錢，就給別人使絆子。小肚雞腸，難成大器！”

王承恩陪著小心道：“皇爺圣明！王侍郎本是右侍郎，吳履中告老，他滿心以為左侍郎之位非他莫屬。誰(shuí)知半路殺出個(gè)陳侍郎，還是以七品給事中驟然擢升三品，他心中自然……極不平衡。”

“不平衡有什么用？他能搞來(lái)錢嗎？”

朱由檢冷哼一聲，繼續(xù)說(shuō)道：“他若有本事搞來(lái)錢糧，解朝廷燃眉之急，朕還用得著親自去尋人？無(wú)能之輩，只會(huì)在背后做些蠅營(yíng)狗茍的勾當(dāng)！”

王承恩察言觀色，試探著問道：“皇爺，是否……需要奴婢給王侍郎傳個(gè)口諭，稍稍……警告一下？畢竟國(guó)債首發(fā)事關(guān)重大，若因他暗中阻撓導(dǎo)致認(rèn)購(gòu)冷清，開局不利，影響后續(xù)……可就大了。”

朱由檢端起茶盞，呷了一口，緩緩搖頭：“不必！”

“若國(guó)債首發(fā)不利，怕是，怕是……”

“這個(gè)你不用操心！”

朱由檢放下茶盞，說(shuō)道：“正因?yàn)檫@國(guó)債是關(guān)乎國(guó)運(yùn)的大事，才更要經(jīng)得起考驗(yàn)！若連這點(diǎn)小小的坎都邁不過(guò)去，那這國(guó)債，不發(fā)也罷！”

“奴婢……明白了！”

王承恩心中一凜，連忙躬身應(yīng)道。

日暮降臨，華燈初上，京城的各大酒樓熱鬧起來(lái)。

醉仙樓二樓一處僻靜的雅間內(nèi)，門窗緊閉。

趙四海、孫茂才，還有十幾人圍桌而坐，桌上擺滿了珍饈美味，但氣氛卻頗為凝重。

趙四海陰沉著臉，率先開口：“諸位，想必大家伙都聽說(shuō)了，朝廷缺錢缺瘋了，想出這么個(gè)法子來(lái)圈銀子。一張紙，蓋個(gè)印，就想換走我們辛辛苦苦攢下的真金白銀？到時(shí)候朝廷兌付不出，或者找個(gè)由頭賴賬，我們找誰(shuí)哭去？”

孫茂才捻著胡須，眼神閃爍：“趙兄所言極是，我常與佛郎機(jī)人打交道，他們那債券買賣，是有成熟的規(guī)矩和強(qiáng)大的信譽(yù)擔(dān)保。我們這？倉(cāng)促上馬，章程都未必完善，防偽也未必可靠。風(fēng)險(xiǎn)太大了！而且……王侍郎暗示了，這國(guó)債就是飲鴆止渴，朝廷未必能撐到兌付之日。買了，很可能血本無(wú)歸！”

錢萬(wàn)通嘆了口氣，憂心忡忡：“朝廷有難，我們本該出力。可這國(guó)債，實(shí)在讓人心里沒底。王侍郎說(shuō)得對(duì)，根基不穩(wěn)啊！萬(wàn)一砸在手里，幾代人的心血可就……唉！”

馬文才悶聲道：“王侍郎位高權(quán)重，他的消息總比我們靈通。他都說(shuō)了風(fēng)險(xiǎn)難測(cè)，讓我們謹(jǐn)慎觀望，我們何必當(dāng)這出頭鳥？銀子在自己口袋里，才是最安穩(wěn)的。”

趙四海環(huán)視眾人，語(yǔ)氣開始變得強(qiáng)硬：“今日請(qǐng)諸位來(lái)，就是要提前通個(gè)氣，這國(guó)債，我們幾家，誰(shuí)也不準(zhǔn)買！誰(shuí)要是忍不住買了，就是拆大家的臺(tái)，就是跟王侍郎過(guò)不去！到時(shí)候，可別怪大伙兒不講情面！”

孫茂才點(diǎn)頭附和：“不錯(cuò)！我們幾家在京城商界也算有頭有臉。只要我們聯(lián)合起來(lái)都不買，其他人看到風(fēng)向，自然也會(huì)心存疑慮，不敢輕易出手。這國(guó)債首發(fā)若是遇冷，朝廷或許就會(huì)知難而退，對(duì)大家都有好處！”

眾商賈聞言，開始竊竊私語(yǔ)。

他們本來(lái)就持懷疑態(tài)度，如今看到幾名大商賈帶頭，心中的疑慮更甚。

錢萬(wàn)通補(bǔ)充道：“我們都不認(rèn)購(gòu)，朝廷總不能硬逼著我們買吧？就算陛下震怒，我們就說(shuō)，覺得風(fēng)險(xiǎn)太大，不敢買，這總沒錯(cuò)吧？”

“好！”四海一拍桌子，“那就說(shuō)定了！明日發(fā)售，大家伙誰(shuí)也不準(zhǔn)踏進(jìn)那戶部衙門一步！銀子都捂緊了，千萬(wàn)莫要上當(dāng)！”

“一言為定！”

“都不買！”