窗外夜色漸濃，更鼓聲驚破寂靜時，宋昭已在宣紙上勾勒出北疆王都布防圖。

筆尖懸在宣政殿的標記處遲遲未落，她忽然想起蕭硯伶腰間那把刻著狼頭的匕首——與密檔中冽風營徽記如出一轍。

“原來從相遇起，便是場算計?！八湫Τ雎?，將狼毫狠狠擲入硯臺，墨汁濺在“望北樓“三個字上，暈染成一片深色的陰謀。

天未破曉，宋昭已對著銅鏡反復演練神色。

當第一縷晨光爬上雕花窗欞，

青梧為宋昭梳發的手微微發抖：“公主，這是...““本宮要讓所有人記住——“宋昭轉身時，嫁衣上的梔子在晨光中泛起冷意，“和親不是枷鎖，而是一柄利刃。“

宮人的宣召聲如催命符般穿透驛館長廊，宋昭垂眸撫平裙裾褶皺，指尖在袖中緊攥著那枚“硯“字銅牌。

銅鏡映出她眉間的雍容，卻掩不住眼底轉瞬即逝的戒備。

“公主請速速更衣，陛下已在偏殿等候?！盀槭椎睦匣鹿偌饧毶ひ魩е蝗葜靡傻耐海菔菔种高祿翥~盆，濺起的水花驚得青梧手中木梳當啷落地。

宋昭卻忽然輕笑出聲，素手輕抬，將鬢邊珍珠步搖旋下遞過去：“勞煩公公幫本宮瞧瞧，這南海明珠可還襯得北國的婚服？“

老宦官微愣，枯槁的手指僵在半空。宋昭已翩然轉身，廣袖拂過妝奩時，暗藏的銀針將胭脂盒底紋劃開——那是她昨夜連夜繪制的北國王都布防圖。

青梧會意，慌忙捧起鳳冠：“公主，時辰...“

“慌什么？“宋昭忽然抓起案上西域進貢的琉璃盞，琥珀色茶湯在陽光下晃出細碎金芒。

“聽聞北國御廚善做胡麻餅，不知陛下可舍得賞本宮一份？”她將茶盞遞到老宦官面前，盞沿殘留的胭脂印與杯底暗藏的密文形成詭異對比。

老宦官喉結滾動，額角滲出冷汗。這和親公主看似嬌憨，舉手投足間卻帶著讓人窒息的壓迫感。

他強作鎮定地接過茶盞：“公主說笑了，還請...“話音未落，宋昭突然按住妝奩，檀木匣中機關乍響，三支淬毒短弩擦著宦官耳畔釘入梁柱。

“公公的主子，可沒教過您見了皇室信物該如何行禮？“宋昭指尖夾著那枚“硯“字銅牌，牌面狂草在燭火下泛著冷光。

“蕭三殿下曾托本宮轉交陛下，說是事關黑水河汛情?！八桃饧又亍把辞椤岸?，余光瞥見宦官瞳孔猛地收縮。

驛館外突然傳來馬蹄聲，宋昭眼疾手快將銅牌收入袖中，轉而突然摘下鳳冠上最華貴的明珠，換成了那支陪伴她已久的梔子花發簪。

青梧已伶俐地掀開紅綢，九鳳朝陽冠的珠串叮咚作響，正將她周身籠入一片珠光寶氣中。

“宣宋昭公主——“

隨著尖嘯聲劃破長空，宋昭踩著金線繡鞋邁出房門。月光灑在她的霞帔上，繡著梔子花的紋樣仿佛活過來般在綢緞上游走。

她知道，此刻蕭硯伶派來的暗衛或許正藏在某處窺視，她心中不禁泛起一絲忐忑，不知即將面對的是怎樣的境遇。

宣政殿外鐘鼓齊鳴，蕭硯伶身著玄色朝服立于丹陛之下，腰間玉帶歪斜，倒比平日里更顯不羈。

使團緩緩前行，鎏金儀仗駛入宮墻，十二抬鸞轎停在階前，金碧輝煌的宮殿在夕陽的映照下，散發著威嚴而神秘的氣息。

紅綢蓋頭下的人影紋絲不動，唯有繡著梔子花的裙裾在風中輕顫——與那日酒肆里“安五公子”腕間的繩結如出一轍。

“蕭三皇子，還不接旨？”司禮太監尖著嗓子宣詔，“陛下賜婚，命你即刻迎娶宋國...”

“且慢！”蕭硯伶突然踏前半步，腰間玉佩撞出清響。

他望著緊閉的轎簾，嘴角勾起嘲諷笑意：“兒臣生性浪蕩，難堪此重任，更不配公主金枝玉葉。這婚約...還是作罷！”

此言一出，滿朝嘩然，蕭皇的臉色瞬間陰沉如雷。

轎中宋昭指尖掐進掌心，藏在袖中的“硯”字銅牌硌得生疼。

她想起靶場里銀鈴破空的凌厲，想起醉仙樓中胡琴斷弦的余韻。

紅燭搖曳的記憶中，那枚暗衛令牌與戰神匕首的細節突然清晰。

她終于明白，這個將荒唐作面具的北疆皇子，分明是在以退為進——拒婚不是退縮，而是向滿朝與敵國拋出的試探之棋。

“既然蕭殿下如此坦誠，本宮倒要問問——”轎簾驟然被玉手掀開，宋昭鳳冠上的明珠晃碎滿殿日光。

她直視蕭硯伶耳后的朱砂痣，素手舉起銅牌擲向空中：“那此物，可還認得？”

銅牌旋轉著劃過半空，“硯”字在陽光下刺得人睜不開眼。

蕭硯伶瞳孔驟縮，那日醉后荒唐的記憶如潮水涌來。

他望著宋昭眼底流轉的狡黠，忽然想起酒肆里她藏起袖口的蟬翼紗，想起靶場中她識破冽風營徽記時的鎮定——原來從相遇起，這枚棋子便從未被動。

“公主這是何意？”蕭硯伶垂眸接住銅牌，拇指摩挲著熟悉的紋路，聲音卻漫不經心。

宋昭踩著金線繡鞋緩步而下，鳳冠珠串叮當作響，每一步都似踏在人心尖。

“本宮游歷北國時，幸得蕭公子贈酒相陪，豈有恩將仇報之理？”她故意將“蕭公子”三字咬得極重，暗藏只有兩人知曉的暗號。

滿殿嘩然中，宋昭盯著蕭硯伶驟然收緊的瞳孔，字字清晰：“三皇子腰間的狼頭玉佩，與本宮亡母留下的梔子花竟如此相配，莫不是...”

她故意頓住，指尖輕撫耳后朱砂痣，“天賜良緣？“

蕭硯伶腦中的線索逐個串起，自己隨口一提的猜測竟真是準確答案，輕聲呢喃著“安五公子……原來是宋五公主。”

蕭皇的臉色由陰轉晴，群臣竊竊私語聲中，蕭硯伶突然單膝跪地，將銅牌按在丹墀上：“兒臣謹遵圣命，定與公主共襄大婚。”

他抬頭時眼底閃過笑意，與宋昭對視的剎那，兩人都讀懂了對方眼中的默契。

殿外驚雷炸響，宋昭望著蕭硯伶眼中轉瞬即逝的鋒芒，終于確定：這枚看似不羈的棋子，早已算準了每一步落子的時機。

而宋昭要做的，便是與蕭硯伶共執這把雙刃劍，在權謀的棋局中，殺出一條血路。