“妖言惑眾！放箭！”

錦衣衛百戶的吼聲在山谷間回蕩。剎那間，數十支羽箭離弦而出，在空中劃出致命的弧線。我眼睜睜地看著箭雨落下，幾個正在唱歌的信徒應聲倒地。鮮血從他們胸口涌出，在初升的朝陽下呈現出刺目的猩紅。

但歌聲沒有停止。

更多的信徒從木屋后走出，手挽著手，繼續唱著那首《織女謠》。他們大多是老人、婦女和傷患，手里拿著農具當武器，臉上帶著視死如歸的平靜。更不可思議的是，那些受傷倒地的信徒傷口處竟然泛起微弱的紅光——雖然遠不如我的強烈，但確實存在。

“圣血傳承...”秦婆不知何時來到我身邊，渾濁的眼中噙著淚水，“天母，您的信徒開始獲得圣力了！”

我還沒來得及消化這個信息，懷中的王小錘突然劇烈顫抖起來。男孩掙脫我的懷抱，跌跌撞撞地沖向營地中央的工坊。那里堆放著我們收集來的各種金屬器具和木材，是平時修理農具的地方。

“小錘！”我想追上去，卻被一陣劇痛釘在原地。太醫局的紫色毒煙雖然被中和了大半，但殘余毒素仍在侵蝕我的神經。胸口的印記灼熱得像是烙鐵，紅光透過衣袍忽明忽暗。

山下的戰斗聲越來越近。阿狗和最后幾個異能者節節敗退，錦衣衛的刀光已經清晰可見。阿蠻依然在隘口處瘋狂廝殺，但她的動作開始變得遲緩——“登神湯”的藥效正在耗盡，隨之而來的將是致命的衰竭。

我咬破舌尖，用疼痛強迫自己清醒。手術刀已經丟失在戰場上，只能隨手撿起一根尖銳的木棍當武器。就在這危急時刻，營地中央突然傳來一連串機括運轉的咔嗒聲。

“天母！看！”秦婆指著工坊方向，聲音因震驚而顫抖。

王小錘站在一個奇怪的木質裝置上，那東西看起來像是放大了十倍的弩車，但結構要復雜得多。男孩瘦小的身體被幾條皮帶固定在裝置中央，雙手飛快地撥動著各種杠桿和轉盤。隨著他的操作，裝置發出令人牙酸的吱嘎聲，緩緩轉向山下的錦衣衛。

“那是...機關術？”我難以置信地喃喃自語。那個裝置分明結合了弩炮、投石機和某種我從未見過的傳動機構，而王小錘之前從未表現出這方面的才能！

沒有時間多想了。第一波錦衣衛已經突破阿狗的防線，吶喊著沖向營地。就在他們距離木墻不到二十步時，王小錘的裝置發出一聲震耳欲聾的轟鳴。

數十根削尖的木樁像暴雨般傾瀉而下。這些木樁尾部綁著燃燒的油布，在空中劃出火紅的軌跡。更可怕的是，它們在飛行過程中自動散開，覆蓋了整片扇形區域。

錦衣衛的沖鋒瞬間瓦解。燃燒的木樁穿透盔甲，將士兵們釘在地上。慘叫聲此起彼伏，空氣中彌漫著皮肉燒焦的惡臭。

“繼續裝填！”王小錘的聲音變得異常沉穩，完全不像是十歲孩童。幾個反應快的信徒立刻跑向工坊，按照他的指示搬運備用木樁。

趁著這個空檔，我拖著傷腿向隘口移動。阿蠻的情況越來越糟，她的皮膚開始滲出細密的血珠，這是能力暴走即將耗盡生命的征兆。我必須救她，哪怕暴露在太醫局的視線下。

隘口已成修羅場。阿蠻獨自站在尸堆中央，四周倒著二十多具尸體——有錦衣衛的，也有我們的人的。她的鐵斧已經卷刃，左臂軟綿綿地垂著，顯然已經骨折。但最可怕的是她的眼睛，完全變成了血紅色，看不到一絲理智。

“阿蠻！是我！”我小心翼翼地靠近，聲音盡量平穩。

她猛地轉頭，血紅的眼睛鎖定我。有那么一瞬間，我以為她會像攻擊其他人一樣撲上來。但出乎意料的是，她僵在了原地，面部肌肉扭曲著，似乎在掙扎。

“天...母...”從她喉嚨里擠出的聲音嘶啞得不似人聲，“殺...了我...”

我這才注意到她的左臂不只是骨折那么簡單。整條手臂的肌肉像吹氣般膨脹，皮膚被撐得近乎透明，下面的血管呈現出詭異的紫黑色。“登神湯”的毒素全部集中在了這條手臂上，正在向心臟蔓延。

“我能救你。”我向前一步，“讓我——”

“不！”阿蠻突然暴喝一聲，右手舉起鐵斧，“會...傳染！看...好！”

在我反應過來之前，她手起斧落，硬生生將自己的左臂齊肩砍下！

鮮血像噴泉般涌出，濺了我一身。阿蠻踉蹌著跪倒在地，但眼中的血色卻開始褪去。更神奇的是，斷臂處的血管和肌肉自動收縮，出血速度迅速減緩——這是異能者特有的自愈能力開始起作用了。

“瘋女人！”我撲上去撕下衣袖為她包扎，手止不住地發抖，“你差點殺了自己！”

阿蠻虛弱地咧嘴一笑：“這不...還活著嘛...”她的目光突然越過我，瞳孔驟縮，“小心！”

我本能地往旁邊一滾，一支弩箭擦著臉頰飛過。不遠處，山羊胡太醫正被幾個錦衣衛保護著后撤，手里還拿著一把精巧的手弩。

“攔住他們！”我想追上去，卻被阿蠻拉住。

“別...追...”她氣若游絲，“有...埋伏...”

果然，太醫撤退的路上，幾個錦衣衛正在布置某種金屬裝置，看起來像是改良版的鐵蒺藜。我只好放棄追擊，攙扶著重傷的阿蠻返回營地。

王小錘的機關防御發揮了奇效。第二波燃燒的木樁成功阻擋了錦衣衛的二次進攻，現在敵人暫時退到了弓箭射程之外重整隊形。借著這個喘息之機，我們迅速救治傷員，加固防御。

“天母，您的傷...”秦婆擔憂地看著我血跡斑斑的肩膀。

“已經愈合了。”我拉開衣領，露出下面粉紅色的新皮膚，“看，連疤痕都沒有。”

這引起了周圍信徒的一陣驚嘆。我借機檢查了幾個受傷的信徒，發現他們傷口處的紅光確實在促進愈合，只是速度遠不如我。看來我的血液在賦予他們異能的同時，也傳遞了部分恢復能力。

“天母！”一個負責瞭望的信徒突然大喊，“天上！”

所有人不約而同地抬頭。原本晴朗的晨空此刻變得詭異非常——那顆赤紅的熒惑星竟然在白天清晰可見，而且比往常大了數倍，像是一顆流血的眼球懸掛在天幕上。

更可怕的是，我胸口的印記突然劇烈疼痛起來。紅光透過衣袍直沖云霄，與天上的紅星形成一道清晰的光柱。這光柱所照之處，信徒們的傷口愈合速度明顯加快，就連阿蠻的斷臂處也停止了流血。

“神跡！這是神跡！”信徒們紛紛跪倒在地，向著光柱叩拜。

我卻感到一陣毛骨悚然。這絕非什么神跡，而是某種超出理解的科技...或者比科技更古老的東西。印記的灼熱感越來越強，無數畫面在腦海中閃回：九尊巨鼎、白玉雕成的神像...一個模糊的身影，戴著青銅面具，手持染血的詔書...

“天母！敵人又來了！”瞭望者的喊聲將我拉回現實。

遠處的山道上，錦衣衛重新集結，這次他們學乖了，分散成松散的隊形，手持盾牌緩緩推進。山羊胡太醫站在隊伍后方。

“小錘，還能發射嗎？”我轉向機關裝置。

男孩搖搖頭，臉色蒼白如紙：“需要...時間裝填...”他的身體微微搖晃，顯然已經透支了體力。

我環顧四周。能戰斗的異能者只剩不到十個，普通信徒雖然士氣高漲，但面對專業士兵仍是以卵擊石。阿蠻強撐著站起來，用剩余的手臂舉起斧頭，但誰都看得出她已是強弩之末。

就在這危急時刻，歌者突然從人群中走出。這個瘦弱的少年自從上次預言后就一直昏迷不醒，此刻卻目光清明，徑直走到我面前跪下。

“天母”他的聲音異常平靜，“請賜我圣血。”

“你還在恢復期——”

“來不及了。我們必須贏，不然時間線就短了。”他指向越來越近的錦衣衛，“讓我為您唱最后一首歌。”

我猶豫片刻，終于點頭。用手術刀劃破手掌，將幾滴血滴入歌者口中。他的眼睛立刻翻白，身體像觸電般劇烈顫抖起來。

當歌者再次開口時，聲音完全變了——低沉、渾厚，像是千百人同時在說話：

“赤龍東來血染天，青銅裂處九鼎現。

萬民同釜炊白骨，熒惑守心照千年。”

隨著這詭異的歌謠，天空中的熒惑星突然光芒大盛。血紅的光輝籠罩整個山谷，錦衣衛的攻勢為之一滯。幾個士兵驚恐地丟下武器，跪地叩拜。就連山羊胡太醫也面露懼色，手忙腳亂地后退。

歌者的身體開始發光，越來越亮，最后幾乎變成一個人形光團。他轉向逼近的錦衣衛，張開雙臂，唱出最后一個音符。

那聲音無法用語言形容，像是千萬只銅鐘同時鳴響。音波所過之處，大地震顫，巖石崩裂。錦衣衛的隊形瞬間崩潰，士兵們捂著耳朵痛苦倒地。太醫局的投石機直接解體，木屑和金屬零件四處飛濺。

當余音終于消散時，歌者倒下了。他的身體像燃盡的蠟燭般迅速冷卻，皮膚上覆蓋著一層細密的結晶，在陽光下閃閃發光。

“帶他...去圣殿...”我聲音哽咽，胸口的光柱隨著歌者的倒下漸漸減弱。

錦衣衛的殘部開始倉皇撤退，連傷員都顧不上帶走。我們本可以追擊，但所有人都沉浸在歌者帶來的震撼中，無法動彈。

王小錘第一個回過神來。他跑到歌者身邊，小心地檢查那些結晶。“天母”他抬頭看我，眼中閃爍著奇異的光彩，“這些晶體...能儲存能量。我可以用來改進防御機關...這是我看到的。”

我點點頭，突然感到一陣天旋地轉。胸口的印記仍在發燙，但我的體力已經透支到極限。在陷入黑暗前的最后一刻，我看到阿蠻用獨臂舉起斧頭，帶領信徒們發出勝利的吶喊；看到王小錘已經開始收集那些發光的晶體；看到秦婆跪在歌者身邊，為他念誦往生咒...

然后，一切都歸于黑暗。