熊硯聽見衛(wèi)姨娘的問話，不由得心中冷笑。

這一屋子的女人，真是各有打算，滿腹壞水。衛(wèi)姨娘不知是真蠢，還是假蠢，隨風(fēng)轉(zhuǎn)舵，看到迎夏認(rèn)下罪行，便想拉出她身后的指使人——春屏。

有棗一竿子，沒棗一竿子。打著了春屏，當(dāng)然好；沒打著，也沒損失。

熊硯看向衛(wèi)姨娘，她眼里還有幾滴虛假的淚，嘴角卻噙著笑，看得讓人毛骨悚然。

“衛(wèi)姨娘，你每次在春姨娘來你院中時(shí)，你都點(diǎn)桃仁茶，這是為什么？”

“桃仁茶，怎么了？”春屏急急問道。

衛(wèi)姨娘抿唇不語，眼中兇光閃現(xiàn)。

“桃仁是好東西，可止咳平喘。”熊硯沒想到自己的哮病，也能帶來意外的驚喜。“也可活血化瘀，所以孕婦禁用。”

頓茶的位子是不起眼的活，但每個(gè)姨娘的日常飲用不都是從她手下過一遭。

春屏聽罷，腦子轉(zhuǎn)個(gè)彎便想明白了。衛(wèi)姨娘總在她和老爺同房后，幾日內(nèi)便會邀她相聚，每次她都在衛(wèi)姨娘的勸說下，喝下不少桃仁茶。

“衛(wèi)四姐，你為何這樣對我？我從沒對你起過壞心！”春屏厲聲道。

衛(wèi)姨娘不怒反笑：“你又沒懷孕，你聽這小賤人胡說。我們不都是一起喝下的？”

“那是因?yàn)槟阍鐗牧松碜樱荒苡性校　贝浩帘粦嵟瓫_昏頭腦，當(dāng)即說出她一早知道的事。

這話像一記響亮的巴掌，扇得衛(wèi)姨娘粉面通紅，銀牙咬碎。

“你怎么會知道這事？”

“好了，好了。怎么扯到這事上了。”林姨娘發(fā)話，“三姐，春屏說話是個(gè)不經(jīng)腦子的人。你跟她計(jì)較什么。”

轉(zhuǎn)頭對上春屏，“春屏，你是后進(jìn)門的。怎能對三姐這般說話，再多說半句胡話，叫人賞你幾個(gè)嘴巴子。”

林姨娘暫時(shí)穩(wěn)下局面。

衛(wèi)姨娘瞄向林姨娘，不作聲，兩手交叉。

春屏依舊怒瞪衛(wèi)姨娘，卻不再有動(dòng)作。

熊硯發(fā)現(xiàn)林姨娘摩挲著佛珠的動(dòng)作，心下又有了想法。

人不犯我，我不犯人。春屏一而再，再而三地讓她卷起后院的爭端中，這人不可留。

“林姨娘，雖然邱姨娘的死與我無關(guān)，但有些事我不說出來，怕是會良心不安。”熊硯語帶猶豫道。

“你且說。”錢姨娘不等林姨娘發(fā)話，搶先道。

熊硯看向春屏：“春姨娘要害我，當(dāng)然不止是因?yàn)橹暗氖隆６且驗(yàn)槲易惨娏耍阂棠锿低低袆⒐苁沦I砒霜的事。”

此話一出，滿室寂靜。

林姨娘沉默地看向春屏，眾姨娘隨之驚疑不定地打量春屏。

“你胡說！”春屏氣得拍桌，站起身，想要上前廝打熊硯。

“來人，把春屏給我按住。”林姨娘反應(yīng)更快吩咐道。

兩個(gè)婆子上前，一人一手抓住春屏的兩膀，向后拉扯，一個(gè)婆子抬腿踹踢春屏胡亂竄動(dòng)的腿。

“我沒有……劉管事明明是林……”

“打嘴。”林姨娘雙目射出精光，“狠狠打。打得她再也說不了話，私通外男，要是這事傳出去，我上官家的全成了破爛貨。”

春屏不敢置信地，瞪大眼看向林姨娘。

巴掌打在皮肉上的動(dòng)靜，回響于室內(nèi)。

數(shù)十巴掌，打得春屏嘴角溢血，昏死過去。

熊硯看著，想笑卻扯動(dòng)了傷口，整張臉皺得像被揉爛的紙。

“碧桃，你說清楚，你在何時(shí)何地看見的這件事。”林姨娘問道。

春屏都打得半死了，這時(shí)才追問事件的真實(shí)性。林姨娘果然是跟春屏有不可見人的關(guān)系吶，而且關(guān)系正在惡化。

“回姨娘，那是在十幾天前。約莫巳時(shí)初，在花園角落。”熊硯睜眼瞎編，話中與劉管事相見的人是春林。

但現(xiàn)在春林已離開上官府，劉管事發(fā)配到邊疆服勞役。最重要的一點(diǎn)，劉管事是林姨娘招上門，用來對付吳姨娘的人，春屏竟敢跟劉管事私下勾結(jié)。

這可碰觸到林姨娘的底線了。

“劉管事早已發(fā)配。你說的事可死無對證。”衛(wèi)姨娘張口諷刺道。

熊硯不慌不忙回道：“如若不是我碰見了，我怎知是毒藥是砒霜。”

這下，衛(wèi)姨娘調(diào)頭看向林姨娘。

林姨娘臉色十分難看。

熊硯先是被抓到這處，林姨娘得知后才叫人來驗(yàn)尸，邱姨娘和逢秋的死因確實(shí)是砒霜中毒。

“她倆是死于砒霜。”林姨娘沉重開口。

同時(shí)讓人弄醒因情緒過于激動(dòng)，暈倒的迎夏。

迎夏醒來，瞧見癱倒在地、生死不知的春屏，只顧冷笑，“看來你們都知道了。”

“把你知道的，都說出來！”林姨娘喝道。

“碧桃不都說清楚了么。”迎夏譏誚道，“我想殺邱姨娘，春姨娘想殺碧桃。我倆道同契合，春姨娘給藥，我下手。”

上官府用以懲罰下人的那片空地，再次被鮮血染紅。

那夜，府中下人們皆交頭接耳，細(xì)說迎夏被杖二十棍，竟能一聲不吭，直到被生生打死，可見是個(gè)心思深沉，陰狠手辣的人。

過了幾日，被軟禁在自己院子的春姨娘，突然上吊死了。卻沒下人敢聚眾議論。他們只模糊知道，邱姨娘的死和春姨娘脫不了干系。

錢姨娘心慈，看見碧桃受了這無妄之災(zāi)，又得知碧桃有哮病，做主將她帶回院中休養(yǎng)。

此刻，在八房院中休養(yǎng)的人，正盤腿坐在鋪了厚厚軟墊的羅漢床，低頭剪刻彩色剪紙。

錢姨娘進(jìn)門坐下，“熊硯，你這是掉錢眼里了，我這好吃好喝的，你怎么不多休息幾天，就忙著做活了。”

“錢照兮，我這是在勤勞致富。”頭不抬，眼不動(dòng)，手下穩(wěn)穩(wěn)地握緊刻刀。

“你當(dāng)真要離開上官府？”

“嗯。你也早為自己打算。”牙齒咬唇，“你這身子生不了孩子。以色事人者，色衰而愛馳。上官府不是好地方。”

兩人數(shù)日來的交談，早將彼此人生過往交待，但熊硯只講述了原本這具身體的故事。

錢姨娘眨眼挑眉：“我可比不得你，有這么多手藝，腦子活絡(luò)。”

“別說笑，認(rèn)真點(diǎn)。”

“放心，憑借我這樣貌，再籠絡(luò)上官泳幾年不是問題。”一抹紅唇半揚(yáng)，“上官老爺大方，我攢多點(diǎn)錢。等被林姨娘掃地出門了，我就拿錢投奔你。”

“投奔我做什么？”

“我相信憑借你的能力，自會有一番成就。到時(shí)，我出錢入股。”錢姨娘堅(jiān)定地說道。

聽罷，熊硯抬頭看向她。

兩人相視大笑。

縷金床上，錦帳之中，林姨娘半睡著，竹嵐指腹輕按林姨娘的兩鬢下的皮膚。

“春屏死前交待了？”

“沒有，她抵死不認(rèn)。”

“她還說什么了？”

竹嵐手下動(dòng)作稍停。

“嗯？”林姨娘發(fā)問

“她說，她跟隨姨娘，不是為權(quán)，也不是為利。”停頓片刻，“她說她是這后院中唯一真愛老爺?shù)娜恕！?

“瘋話，真是瘋子。”林姨娘嗤聲評價(jià)道。

香爐徐徐上升的輕煙下，五安看不清少爺?shù)哪槨?

“有趣，真有趣。”上官詰把玩手中的棕編蝴蝶，“我爹，明天回來了？”

“是的，少爺。”

上官詰以手支頭，陷入靜默。