臨近年節，在外一月有余的上官泳，終要回府了。

整座上官府灑掃庭除，窗明幾凈。

一大早，林姨娘便領著眾姨娘，翹首等候。

馬車進到門首，上官泳在錦衣的攙扶之下，走下馬車。

近月來的奔波勞碌，令40歲出頭的上官泳，看上去顯得疲憊又有點老相。

“老爺，你這趟可順利？”

待上官泳重換衣服，收拾齊整，與一眾姨娘同坐在大堂時，林姨娘最先開口問道。

“哪會不順利。老爺這般厲害人物，行事周全，手段圓融，什么事不是手到擒來。”錢姨娘嬌聲說道。

錢姨娘打扮的粉妝玉琢，頭發梳挽掠至頭頂，絞成發髻，下搭于顱后，兩側插戴花鈿，上身穿著淡雅綠圓領大襟襖，下身穿粉色馬面裙。

上官泳循聲看見眾姨娘中，渾似嫦娥下凡來的錢姨娘，不免露出微笑，道：“有段時間不見，兮兒又去哪兒練得好口才。”

“奴說實話罷了，老爺可不能取笑人家。”錢姨娘臉頰泛起微紅。

林姨娘眼看老爺，已被錢姨娘勾走了心神，當下板起面孔，不再言語。

其余姨娘們，識情識趣，不再插話，徒惹得老爺生氣。

上官詰從外進入大堂時，看見的便是上官泳扎在女人堆里，眉飛色舞，色上心頭的場景。

“父親大人尊前，兒叩首謹問安。”說罷，提起下擺的衣服，作勢要下跪。

慌得上官泳，甩開膀子，疾走兩步，架住上官詰雙臂：“好孩子，一月多不見，你又長高些了？”

伸長脖頸看向后頭，“外面的奴才怎么做事的？少爺來了，也不通報一聲。”

語畢，又不住地細細端量上官詰的身體。

眾姨娘看了，見怪不怪。老爺年已40歲有余，坐擁八房妻妾，卻只得一個幼子，自然視若瓊枝，畏霜侵色。

“你們自在這里坐著，我跟阿四去書房。”上官泳領著上官詰邊走邊說道。

阿四是上官詰的乳名，賤名好養活，上官詰前頭還有三個，哪一個都沒能養活。

錢姨娘見上官泳走遠，便說身子疲乏，離開了大堂。其余姨娘如鳥獸散，前后走了。

余下林姨娘坐在大堂，感受屋外吹進的冷風。那沒能成活的孩子，有一個就是她的。

書房放置著黃銅火盆，暖簾下垂。書案上擺著幾枝梅花，幽幽梅香彌散。

上官詰高坐在書案后，上官泳躬身垂手。

“主子，百事順利，皆無異常。這是今年的賬目。”說罷，上官泳呈上賬本。

上官詰抬手翻帳，密密麻麻的黑字襯托得其手如玉。

上官泳抬手擦鬢邊，偷覷椅上人。

他忘不了，那年他被逼坐在書房，匕首架住脖頸，上官詰涼颼颼，陰冷冷的語氣。十歲的少年，如同濕冷的毒蛇，一一指出他近些年做的手腳。

他是上官詰的便宜爹。上官詰出身真正的上官家，其母是為壯大家族，嫁入大涼國為妃的家族嫡長女。而他上官泳，是上官家的末支，僅剩上官這一姓氏。

所以當上官家全族盡滅之際，他得以逃脫，安穩度日。直到一日，徐陵斌抱著一名嬰兒找上門來，他喜得貴子，天降橫財，一躍成為附近遠近聞名的上官員外。

現在上官府展露的財富，不過是上官詰財富中的冰山一角。嬰孩懂得什么，他自然是東挪西藏，想要在上官詰成年之前，吞下大部分財產。

“上官泳。”

一聲名字驚得上官泳兩股戰戰。上官詰是千年狐精轉生，多智近妖，脾氣古怪，喜怒無常。

上官詰放下手中賬本，“你最喜歡你后院里的哪個女人？”

這話一出，上官泳面色怪異：“都喜歡。要是不喜歡，怎么會娶進門呢。”咧嘴強笑。

“哪有都喜歡的，人心天生長得歪，喜歡自然也會有分別，難道錢氏和林氏你都一樣喜歡？”

“自然是……”

上官詰笑吟吟打斷：“要是都一樣喜歡。你怎么舍得讓林氏的孩子胎死腹中呢。”

“你……”上官泳雙眼發愣。

為了獲得徐陵斌許諾的財富，上官泳要付出的代價之一便是林氏腹中的胎兒，和以后的子嗣。

“林氏明理，衛氏體貼……吳氏溫柔，錢氏活潑，各花各有妙處。”上官泳諂笑回應道。

舍都舍了，這些年享受的榮華富貴，足以彌補無子的缺憾。要是真有幾個孩子，說不定他得上街討飯了。

上官詰聽完，露出捉摸不透的笑容。

天色陰沉，彤云密布。

轉過月洞門，園內的山茶開得火旺，一簇簇紅似火。

樹旁，頭戴海獺皮臥兔兒，穿著泥金瓜鼠紋深藍披皮襖，露出棕黃纏枝蓮紋裙擺的吳姨娘，白膩如玉的指頭拈住一朵山茶花正待摘下。

上官泳見左右無人，隨即上前把手捏腕，曾在大堂與錢氏的約定，登時拋擲腦后。

老爺回來后，接連幾晚宿在了吳姨娘房中，這件事著實讓好幾個姨娘感到銀床枕冷，心中嘿嘿不喜。

除了錢姨娘，她日日睡到日上三竿。今日，更是懶待吃早飯，只要茶水房，弄點幾樣細巧菜蔬果點心，再加濃濃的一鐘瓜仁泡茶。

熊硯好一陣忙活后，綴在云來身后提盒走進內院。

二人身影遠得看不大見時，王媽媽吐口唾沫，道：“出頭椽兒先朽爛，保不定哪日主子的青眼變橫禍。”

熊硯邁進錢姨娘的房間，剛放下手中的食盒，便被從里頭從外奔出的錢姨娘，大力抓住手臂。

“吳姨娘要作死了。這可怎么辦好？”

錢姨娘窩在后院想不出個辦法，能商量的人思來想去，只有熊硯。

“你說什么？”熊硯從錢姨娘手下掙出手臂。

錢姨娘頭上珠翠亂動，“吳姨娘不想把那孩子打了，她想瞞過老爺，生下孩子。”

“你不是又重新給她尋了打胎藥，她沒吃？”

熊硯走到桌旁提壺倒水。

“她瞞我，假裝吃了。我自是不會再管。”錢姨娘跟隨其后，氣哼哼坐在身旁，“但她今天來找我，我不小心碰到了她肚子。那腰身一摸，我就知不對。”

奪過熊硯手中的茶杯，喝下一口涼水。

“我一逼問，才知道她的計劃。真看不出，她是個吃了熊心豹膽的人。”

“你找我，是為了這事？”

“我沒人商量。”

熊硯嘆氣，“你救過她一次，總不見得次次能救她。”李代桃僵這種事，在大荔風俗下可是死罪。

“人面咫尺，心隔千里。”欲言又止，拿杯重新倒杯涼水，喝下，“錢照兮，她不是曾經的你。各人有各人的活法，萬一成了呢。”

錢姨娘怔愣著看向虛空。

“萬一沒成呢？”她喃喃道。

這間后院，女人如花，這花謝了，那花開。邱氏、春屏的死，上官泳可一句都不曾提及。