堂中幾乎聚集了上官府后院內(nèi)的女人，除大房的夫人和三房的邱姨娘外。

為首正坐堂中的，是二房林姨娘，和被下毒的八房錢姨娘。

左首坐下的是四房的衛(wèi)姨娘，五房的曹姨娘。

右首坐下的是六房的吳姨娘，七房的春姨娘。

春屏在被上官老爺收用了年余后，被抬上了姨娘的位子。

好個花團(tuán)錦簇的后院。

熊硯低著頭，回復(fù)林姨娘的詢問。

“回姨娘，柳枝從廚房拿來五味子肉，我用滾湯浸煮后，為取出五味子的精華，曾將多余的湯倒出，遞給過李媽媽嘗味。”熊硯字斟句酌，慢慢說道。

凡是經(jīng)過熊硯手下蒸煮頓的茶湯飲子水，廚房的幾個媽媽總會以嘗味為名，倒走一壺半碗。這是大家伙都知道的事。

林姨娘聽了，吩咐人找來了李媽媽。

胖乎乎的李媽媽好端端站在堂下，毫無中毒的跡象。

長年吃齋念佛的林姨娘，面白臉瘦：“李媽媽，你從昨日到現(xiàn)在可感到過身體不適？”

“回姨娘，沒有的事。”李媽媽是府中老人了，昨日下午聽到錢姨娘喝了五味渴水中毒后，嚇得老早打發(fā)了孫子偷偷請過大夫看了。

熊硯一句話既開脫了自己，也幫柳枝洗清了嫌疑。

柳枝感激地偷瞥向熊硯。

事情到這便僵住了，除去經(jīng)手的柳枝、碧桃，再碰過五味渴水的只剩云來。

“看來今日這事是查不清了。”林姨娘說道。

錢姨娘自是不會疑心，跟自己一路風(fēng)里雨里蹚過來的丫頭。

“姨娘，不是我。”云來走到堂下，當(dāng)即跪下磕頭。

這番姿態(tài)自是要做給其他人看的。

響亮清脆的磕頭聲，讓錢姨娘不由心疼地捂住胸口，立刻便要張口，為云來抱屈伸冤。

云來卻看向錢姨娘，用眼神制止了她說話的舉動。

“林姨娘，我們姨娘中毒的事必須查出真兇。后宅之內(nèi)，竟然有人敢下毒害人，今日是我們姨娘，后日會是誰？除了下毒，那人還會不會做更狠毒的事？”

云來看出了林姨娘臉上的不耐，從昨夜到今日，老爺可都不知道這事。是誰瞞下消息，誰有能力瞞下消息。

這人只會是擁有管家之權(quán)的林姨娘！

林姨娘聽了云來的話，臉上稍顯怒色。

她捏著手中的佛珠：“好張伶俐的嘴，說來說去，不就落在了你姨娘身上。”

要是沒得你姨娘成日里霸住老爺，不放他去其他房，也惹不到人被逼急了，要?dú)⑺忠棠锇禋獾馈?

“你非要今日替你姨娘找出下毒的人，你且自找吧。”林姨娘扯動手中的珠子，頭扭向錢姨娘，“要是八姐心里頭氣不順，想把地下的那兩個趕出府去，也使得。”

話音剛落，柳枝半躬的身子便抖了抖。

“事情既然與她們無關(guān)，”錢姨娘坐正身子，目光掃過熊硯，“我是那蠻不講理的人？會趕人出府？”

她捏起帕子，“二姐，天寒地凍的。你是吃素的，怎么沒修得那菩薩心腸。”

錢姨娘的話，刺得林姨娘指甲發(fā)白地攥住手中的珠子。

洗脫嫌疑后的熊硯仍跪在地下，低垂著頭：“姨娘們，有句話我不知當(dāng)說不當(dāng)說。”

話音刺破了空氣中的沉悶。

“什么當(dāng)說不當(dāng)說，你只管說就是了。”錢姨娘不等林姨娘開口發(fā)話，搶先說道。

林姨娘不言語，垂著眼盯著手里的珠子。

熊硯挺直身，“云來姑娘昨日來時，同我說了句話。”

云來覷向身后，面帶不解。

“她說在來茶水房的路上，碰著了一個看管花草的小廝，撞碎了手里的青花瓷壺。”熊硯似是講了件無關(guān)緊要的事。

錢姨娘搖頭費(fèi)解，眾人更是如陷入五里霧中。

春屏身后立著的翠珠卻臉色不大好，隱隱透著焦黃。

“幸而，翠珠正拿著好幾樣的瓷壺走來。翠珠看她焦急，就遞了手中的瓷壺給她，依舊是青花瓷壺，只花紋不大相同。”

隨著熊硯話，眾人的目光調(diào)轉(zhuǎn)，看向了翠珠。

“碧桃，你亂嚼說什么？”翠珠高聲叫道。

春屏當(dāng)即呵斥，翠珠跪下，挨下一巴掌。

云來聽到這里，哪還有不明白的。

她扭身扯向翠珠，喊道：“是誰指使你，害我們姨娘？”

臉被抓破的翠珠：“我好心借你個壺，你現(xiàn)在倒是賴上我了！”放聲大哭。

堂下亂作一團(tuán)。

林姨娘也不叫人阻攔兩個丫環(huán)的廝打。

直到翠珠被云來抓得烏云散亂，挨上好幾拳。

兩個婆子才在錢姨娘的吩咐下，拉開兩人。

“姨娘們，馬錢子可磨成粉涂在壺口，滾燙的五味渴水正好融化粉末。”

熊硯插著空隙說話，云來聽了看向她。

“云來姑娘，那壺五味渴水你還留著？”

云來點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我想下毒的人不是真想害死錢姨娘，她只是想讓錢姨娘小產(chǎn)。所以馬錢子粉的劑量，必定不會多，只壺口小小一撮，沖一次便沒了。壺中的五味渴水該是沒有馬錢子粉的。”

錢姨娘聽見，愣愣地說道：“我沒有懷孕，誰說我懷孕了。”

熊硯余光處，瞥見了春屏放在扶手上，微微扭動的指頭。

事情到這好辦了，林姨娘讓云來拿來剩下的五味渴水，仍留在宅院里的大夫，當(dāng)場檢驗(yàn)。

“小夫人，這壺里的五味渴水沒有馬錢子。”大夫躬身說道。

翠珠慌了，爬向春屏，三行鼻涕兩行眼淚地哭。

眾人哪還不曉得主謀是誰。

春屏一腳踢向翠珠的心窩，“好大膽的丫環(huán)，二姐，你找牙婆來把她賣出府去。”

翠珠被踢到在地，聽見春屏的話，張嘴要叫。

“小豬狗，你再辯解半個字打爛你的嘴。”春屏又急又快地呵道，“老虎爪蝎子心，又狠又毒。還虧得我，前陣子看你弟弟生病可憐，多給了幾兩銀子，又替他找大夫，賞了你爹媽兩身衣服。”

翠珠動動嘴唇，不聲張了。

林姨娘快刀斬亂麻，立即吩咐了婆子，將翠珠拉出去，打五棍賣出府去。

春屏穩(wěn)穩(wěn)坐在椅子里，眼都不曾眨一下。

“八姐，這是算了了吧？一個刁奴，心懷怨恨看不得主家好，這才伺機(jī)報(bào)復(fù)的。”

仿佛林姨娘將事情處理完了，才想起被下毒的苦主正坐在自己身旁。

翠珠自個兒都認(rèn)下了，誰還有個說法。

錢姨娘點(diǎn)點(diǎn)頭，讓云來起身扶自己回房。

臨行前，她又再次狀似不經(jīng)意地看向了地下跪著的熊硯。

“起來吧。回去干活。”

熊硯點(diǎn)頭，站起身，等姨娘們都走了。

伸手扶住快要暈倒，晃悠著身子的柳枝，一同回到外院。

錢姨娘進(jìn)房，躺進(jìn)繡榻，左思右想將云來叫到身旁，說道：“那個碧桃，調(diào)入我們房里可好。讓她做個二等的。”