雷虎那一巴掌的余威尚在空氣中震顫，周家莊的家丁們面無血色。

就在這時，莊院內傳來一聲又驚又怒的低喝：“住手！”

只見周萬全疾步而出，身著綢緞直裰，精明的面容此刻卻布滿寒霜。

他先是掃了一眼地上滿臉是血、呻吟不止的管家，眼角猛地抽搐了一下。

雷虎乃沙場悍將，這全力的一巴掌可不是任何人都可承受的，何況養尊處優慣了的周府管家！

周萬全強壓著火氣，轉向張宗衡，拱手道：“張撫臺！”聲音已然帶上了壓抑不住的硬氣，

“不知我周家下人所犯何罪，竟要遭此酷刑？

縱然有錯，也當由縣衙胥吏按律責罰，何時輪到軍伍之人越俎代庖，在士紳門前私動刑杖了？”

他這番話，竟搬出了“文武殊途”的規矩，質問得有理有據，先將雷虎動手的行為定性為“越權”，站住了理。

不等張宗衡回答，他目光又轉向滿桂，語氣更冷了幾分：

“滿總兵，你麾下將士的刀，是對著韃子的，還是對著我大明安分守己的百姓的？

如此行事，與驕兵悍卒何異？就不怕寒了地方士紳之心，損了朝廷的體面嗎！”

一番連消帶打，既指責了對方跋扈，又給自己披上了“安分百姓”和“朝廷體面”的外衣。

跋扈之氣在這番冠冕堂皇的質問下展露無遺。

張宗衡心中慍怒，知道對方是在胡攪蠻纏，卻不得不先接招，冷聲道：

“周萬全，你的人阻撓公務，藐視總督府鈞令，本撫看，打得并不冤！”

“鈞令？”周萬全立刻抓住話頭，仿佛就等著這一刻。

他臉上露出一絲恰到好處的困惑，轉而從袖中不慌不忙地取出兩份文書，

“撫臺大人說的，可是清查田畝之事？手續在此，一應俱全，何來阻撓一說？”

他將文書遞上，正是那份每畝作價三錢，將七千畝地賣給代王府的買賣契約。

以及以半成租子租種這七千畝的租契。

“大人請看，天啟五年，小民與代王府銀貨兩訖，一切皆有官印為憑。

小民如今謹守本分，承租王爺的土地，依約納租，何錯之有？”

他語氣恭順，眼神卻帶著一絲挑釁，“王爺他老人家，最是講道理、守王法。

若大人對此契有疑，何不直接行文宗人府或代王府垂詢？也好還小民一個清白。”

他再次輕巧地將“代王府”和“王法”抬了出來，仿佛自己才是那個最守規矩的人。

張宗衡接過文書只瞥了一眼，便已知其內容，他冷哼一聲，根本不看那文書。

“周萬全，收起你這套！宣大總督明發鈞令，清查兩鎮投獻隱田。

凡田畝交易價不及同期時價五成者，皆以“虛錢實獻”論處，所涉田產一律充公發還！

你這零點三兩一畝，是想告訴本巡撫，天啟五年的大同上等田，就值這個價？

你是欺瞞王爺，還是藐視總督鈞令？”

這番話有依有據，義正辭嚴，如重錘般砸下。

周萬全臉色變了變，旋即又恢復胸有成竹的坦然，強辯道：

“大人……這，這當年市價波動，小民與代王自愿買賣，何錯之有？”

“自愿？”張宗衡厲聲打斷，“好一個自愿！本撫現在沒空聽你狡辯！

你將這七千畝地賤賣給代王府，又以低價租種，最后以四成產出租給佃戶。

你自己吃的腦滿腸肥，卻未給官府繳納過一分賦稅！這等人大同鎮多了，現在都在牢獄中哀嚎！”

周萬全心中一突，面上露出驚色，“張撫臺，可不要給小民扣帽子，小人承受不起！”

他嘴上說著，心中卻無半點憂心，“投獻”？也要代王府承認才行！

代王府會承認嗎？顯然不會！張宗衡能判定代王府接受“投獻”嗎？

哼哼！他連那個資格都沒有！

張宗衡知周萬全心中如何想，卻是沒有太好的辦法。他壓住心中煩躁，揮手道：

“本巡撫現在就要對那七千畝地一一核驗！你，立刻帶路！若有一畝對不上，休怪國法無情！”

周萬全心知今日無法善了，臉上青白交錯間，腰彎了下去：

“是……是……小民遵命，這就帶各位大人前去！”

他躬身低頭的剎那，朝身旁一個心腹家仆遞了個眼色。

那家仆會意，悄無聲息地縮著后退，轉身便朝著代王府的方向疾奔而去。

周萬全抬起頭，臉上已只剩下一片佯裝的惶恐：“各位大人，請隨小民來。”

張宗衡將他這番小動作盡收眼底，心中冷笑，卻也不點破，只一揮袍袖：“走！”

滿桂一擺手，鐵甲銳卒立刻上前，冰冷的隊伍裹挾著周萬全一行人，向著那片遼闊的田產開去。

七千畝良田如一塊巨大的碧色織錦，鋪陳于天地之間。

半尺高的玉米苗挺拔青翠，紅薯秧蔓恣意延展，與高粱、黃豆、花生交織出一幅盛世田園光景。

三三兩兩的佃農正赤膊躬耕于田間，古銅色的脊背上滾著汗珠。

佃農看到鐵甲軍士開赴至此，面上浮現驚恐。

張宗衡沒有心情安慰這些佃農，令胥吏喚過近處幾名佃戶，直接沉聲問道：

“爾等如實回話，此間田畝，原主可是周萬全？是否于天啟五年投獻代王府？

汝等向周萬全交幾成地租？周萬全又向代王府交幾成？”

那幾個佃戶面對這連串的問題，臉色唰地變得慘白，惶恐地偷眼去瞄周萬全。

他們嘴唇哆嗦著，無一人敢發聲，只是深深地低下頭，恨不得將腦袋埋進土里。

周萬全見狀，臉上掠過一絲得意的冷笑，隨即又化作委屈：

“撫臺大人明鑒！小民早就言明，此乃王府產業，佃戶們安分守己，只怕……是驚擾了他們。”

“驚擾？”張宗衡目光掃過那些噤若寒蟬的佃戶，心中了然，一股悲憤直沖胸腔。

他不再廢話，猛地一揮手：“來人！即刻拉繩丈量！

給本巡撫一畝一畝地勘驗清楚，核對其四至、肥瘠，看是否與契書所載相符！”

“是！”身后胥吏轟然應諾，當即取出丈竿繩索，便要下田。

“且慢！這么多人踩踏了秧苗怎么算？”

周萬全猛地跨出一步，張開雙臂阻攔，臉上那點偽裝出來的恭順徹底剝落：

“況且！此乃代王府皇冊欽賜之產！沒有王府長史司的文書，怕是巡撫大人也不能擅自勘丈宗室田畝？

這可是藐視皇明祖制的罪責，大人可擔待的起？”

就在雙方僵持、空氣緊繃欲裂的剎那，田地盡頭的大道上，驟然響起一陣急促雜沓的馬蹄聲！

眾人循聲望去，只見三十余名身著王府儀衛服色、按刀策馬的騎士。

簇擁著一位身著青色五品官服、面色陰沉的中年官員，卷著煙塵疾馳而至！

為首官員勒住馬匹，目光冷冷掃過場中手持丈竿的胥吏和森然的軍士，最后定格在張宗衡身上。

他并不下馬，只是微微揚起下巴，聲音尖厲而倨傲，如同冰錐般刺破悶熱的空氣：

“本官，代王府左長史，李文奎！

我倒要看看，今日誰人吃了熊心豹子膽，膽敢踏入田地半步！”