皇城那高聳厚重的城墻在身后緩緩合攏，發出沉悶而悠長的聲響，似是一道沉重的屏障，將那幽深宮巷與無形的注視一并隔絕在外。

宮墻之上，琉璃瓦在余暉下閃爍著冰冷的光，透出一股壓抑而神秘的氣息。

裴硯踏出宮門，街市的喧囂如潮水般洶涌地涌來，那嘈雜的人聲、車馬的喧鬧聲交織在一起，震得他的耳膜生疼，可他卻恍若未聞。

他只覺懷中那從趙吉安口中撬出的只言片語，此刻仿佛一塊燒紅的烙鐵般滾燙，炙烤著他的心神，讓他的手心都滲出了冷汗。

“隱樁”，這兩個字如巨石壓頂，沉甸甸地壓在他的胸口，讓他幾乎喘不過氣。

每一次呼吸，都像是有千斤重的壓力，讓他的胸膛隱隱作痛。

回到大理寺時，天色已近黃昏。

大理寺的朱紅色大門在昏黃的暮色中顯得格外莊重，門口的石獅子在余暉下投下長長的影子，透著一股威嚴。

他沒有片刻耽擱，徑直去了平日里與沈疏桐商議案情的偏僻值房。

沈疏桐早已等候在此，見他面色凝重地推門而入，原本清冷的眸子也添了幾分關切。

她的目光在裴硯臉上掃過，似乎想要從他的表情中看出宮中的情況。

“如何？”她開門見山，聲音一如既往的簡練，那清冷的語調在安靜的值房里回蕩。

裴硯反手關上房門，那“砰”的一聲關門聲，在寂靜中顯得格外響亮，仿佛隔絕了外界的一切喧囂。

這才將宮中的見聞一五一十道出，包括趙吉安對“隱樁”的模糊描述，以及那種無所不在的監察之意。

他說話的語速不快，但每個字都透著一股寒意，像是從冰窖中發出的聲音，讓值房內的空氣都仿佛冷了幾分。

不多時，奉裴硯之命取卷宗的小七也抱著一疊厚厚的案卷走了進來。

那案卷在他懷里發出沙沙的摩擦聲，像是在訴說著其中隱藏的秘密。

這少年捕快臉上帶著幾分崇拜與好奇，他隱約知道裴大人此行事關重大。

他的眼神中閃爍著興奮和緊張的光芒，腳步也有些急切。

裴硯示意他將卷宗放下，其中便有那份最初由“枯井女尸案”牽扯出的“鎮北王府密檔”。

那密檔的紙張已經泛黃，邊緣有些磨損，散發著一股陳舊的氣息。

“趙吉安承認了‘隱樁’的存在，但將它說成是陛下平衡朝局的手段。”裴硯聲音低沉，像是從喉嚨深處擠出來的，“他雖未明說，但我能感覺到，這股勢力遠比我們想象的更為龐大和隱秘。”

沈疏桐秀眉微蹙，指尖輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的“嗒嗒”聲，仿佛在思考著什么：“平衡朝局？恐怕是監視百官，清除異己的利刃。若真如他所言，那‘隱樁’的觸手，怕是早已伸向了朝堂的每一個角落。”

“正是如此。”裴硯的目光掃過那份來自鎮北王府的密檔，幽幽說道：“我懷疑，我們之前查到的許多看似孤立的線索，甚至包括當年懸鏡司的覆滅，都與這‘隱樁’脫不了干系。”

小七在一旁聽得心驚肉跳，他從未想過，他們正在追查的案子，背后竟牽扯著如此駭人的內幕。

他的呼吸變得急促，臉上的神情也變得緊張起來。

“將密檔再仔細梳理一遍，”裴硯看向沈疏桐，“尤其是其中提及的人名，看看與我們已知的朝中官員，是否有任何我們忽略的聯系。”

三人圍著桌案，昏黃的燭光在微風中輕輕搖曳，發出微弱的“噼啪”聲，昏黃的光在他們臉上投下明暗不定的陰影。

再次細細翻閱起那份泛黃的密檔。

密檔中的記載頗為繁雜，涉及鎮北王府多年來與各方的往來信函、賬目，以及一些看似不經意的見聞記錄。

那紙張在他們手中發出沙沙的翻動聲，像是在訴說著過去的故事。

之前他們更多關注的是與“枯井女尸案”直接相關的部分，如今，在“隱樁”這個巨大陰影的籠罩下，許多原本看似尋常的記錄，都透出了幾分詭異。

“這個名字……”沈疏桐的指尖停在一處墨跡略淡的人名上，“陳修，字敬之。我記得，大理寺少卿陳大人，名諱正是陳修。”

裴硯心中一凜，一種不祥的預感涌上心頭。

他的心跳陡然加快，手心也不自覺地握緊。

陳大人，大理寺少卿，平日里對他頗有微詞，時常以祖宗法度、朝廷體面為由，對他的一些查案手法表示不滿，總是一副持重老成、不愿多惹事端的模樣。

若他也是“隱樁”的人，那大理寺之內，豈非處處都是眼睛？

他仿佛能感覺到，有無數雙眼睛在暗處盯著他，讓他的后背升起一股寒意。

“陳少卿……”小七也倒吸一口涼氣，“他，他平日里看起來不像是……”

“知人知面不知心。”裴硯淡淡說道，眼神卻銳利如刀。

他想起陳大人平日里那些看似公允的言辭，此刻回想起來，倒像是在刻意引導或阻止某些調查的深入。

“若真是他，那我們之前的許多行動，恐怕早已落入有心人的眼中。”沈疏桐的聲音愈發冰冷，像是結了一層霜。

這無疑給他們的調查蒙上了一層濃重的陰影。

裴硯沉吟片刻，

“如何試探？”沈疏桐問道，“他若真是‘隱樁’的人，必然十分警覺。”

“正因他可能警覺，才更容易露出破綻。”裴硯嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“放心，我自有分寸。”

翌日清晨，大理寺點卯之后，裴硯故意在經過陳少卿的值房時，放緩了腳步。

值房內傳來輕微的咳嗽聲和茶杯碰撞的聲音。

陳少卿正端著茶杯，見裴硯進來，眉頭不著痕跡地皺了一下，隨即又恢復了慣常的嚴肅表情：“裴司刑，何事？”

“下官只是想起昨日面圣，聽宮中老人提及一些朝廷舊聞，頗有感觸。”裴硯仿佛隨口說道，目光卻不離陳少卿的臉，“說起我朝能人輩出，陛下圣明，不僅有我等明面上的臣子效力，更有一些甘為陛下分憂的無名之士，在暗中為朝廷剔除奸佞，穩固江山。想來，這才是真正的‘鞠躬盡瘁，死而后已’。”

他特意加重了“暗中”與“剔除奸佞”幾個字眼。

陳少卿端著茶杯的手，幾不可察地頓了一下，茶水微漾，發出細微的“叮咚”聲。

他抬眼看向裴硯，眼神中帶著一絲探究與警惕：“裴司刑從何處聽來的這些……奇談怪論？身為朝廷命官，當謹言慎行，莫要輕信市井流言，更不可妄議宮中之事。”他的語氣比平日更多了幾分嚴厲。

“陳大人教訓的是，下官失言了。”裴硯微微躬身，臉上卻帶著一絲了然的笑意，“只是偶有所感，打擾大人了。”

說罷，他轉身告辭。

走出陳少卿的值房，裴硯臉上的笑意瞬間斂去。

陳大人方才那一瞬間的僵硬和眼神中的波動，雖然極力掩飾，卻逃不過他的眼睛。

那不是對所謂“奇談怪論”的正常反應，而是一種被戳中心事的緊張。

他立刻找到沈疏桐，將試探的結果告知。

“看來，十有八九是他了。”沈疏桐眸光冷冽，“我們必須更加小心。大理寺內，不可輕信任何人。”

“沒錯，”裴硯點頭，“當務之急，是弄清楚陳修在‘隱樁’中扮演何等角色，以及他是否知曉我們的調查已觸及核心。”他看向一旁的小七，“小七，此事需你暗中協助。”

小七見裴硯神色鄭重，立刻挺直了胸膛：“裴大人請吩咐，小七萬死不辭！”

“無需萬死，”裴硯拍了拍他的肩膀，那拍打的聲音在安靜的環境中顯得格外清晰，“我要你從即刻起，暗中留意陳少卿的一舉一動，不必刻意接近，只需記錄下他日常接觸的人，處理的事務，尤其是是否有異常之舉。切記，萬萬不可暴露自己。”

“小七明白！”

打發走小七，值房內只剩下裴硯與沈疏桐二人。

窗外的天光漸漸暗淡，壓抑的氣氛在空氣中彌漫，像是一張無形的網，將他們籠罩其中。

“趙吉安，陳修……‘隱樁’的網，比我們預想的還要深，還要廣。”沈疏桐輕嘆一聲，“我們每走一步，都如履薄冰。”

裴硯負手立于窗前，目光投向遠處暮色沉沉的京城。

京城的輪廓在暮色中漸漸模糊，像是被一層迷霧籠罩著。

趙吉安那句“水至清則無魚”猶在耳畔。

這場博弈，早已不是簡單的查案，而是與一股盤根錯節的龐大勢力正面抗衡。

他們手中掌握的線索，看似越來越多，卻也越來越燙手。

每揭開一層迷霧，都意味著離危險更近一步。

他再次將目光落在那份“鎮北王府密檔”之上。

這份密檔是所有謎團的開端，它像一根引線，將他們一步步拖入這深不見底的漩渦。

如今，“隱樁”的出現，為這份密檔增添了更多不祥的色彩。

或許，其中還隱藏著更為關鍵的訊息，只是他們尚未勘破。

裴硯的指尖輕輕拂過密檔上“鎮北王府”四個字，那紙張的觸感粗糙而陳舊，腦海中，二十年前懸鏡司的血色與女尸魂魄的最后執念交織閃現。

他忽然想起，那密檔中曾記錄過一些王府舊人，有些人的名字一晃而過，當時未曾在意。

如今想來，這些在王府巨變中銷聲匿跡的故人，是否有人能為這迷局，再添上一塊關鍵的拼圖？

或許，要解開“隱樁”與鎮北王府的深層糾葛，還需從源頭處，再尋突破。

一絲微弱的光，在他深邃的眼眸中悄然亮起，帶著孤注一擲的決然。

夜色，越發濃重了。