雅廳里的檀香混著新沏的碧螺春香氣，在雕花窗欞漏下的月光里浮動。

蘇晚晴踩著金絲繡鞋跨進門時，珠翠相撞的脆響像一串炸碎的玉珠，驚得正捧著茶盞的李公子手一抖，淺碧色茶湯濺在月白長衫上，暈出個難看的污漬。

“林姑娘今日這翟衣可真講究。”有書生率先賠著笑開口，目光卻悄悄往蘇挽月那邊飄——方才還圍在她身邊討教詩藝的眾人，此刻都縮著脖子退后半步，連趙姑娘攥著蘇挽月衣袖的手都松了些。

蘇晚晴抬手指尖撥了撥鬢邊東珠，眼尾掃過蘇挽月束在青衫里的細腰，唇角勾起一抹冷笑：“我當是誰占了這雅廳的風頭，原是位面生的公子。”她特意將“公子”二字咬得極重，繡著金鳳的袖擺一揚，“不過這眉眼瞧著，倒和我府里一個繡娘有七分像——莫不是那繡娘偷了主子的衣衫，跑出來招搖？”

滿座皆靜。

蘇挽月垂眸盯著自己腰間的湘妃竹玉佩，指腹輕輕摩挲著佩上未完工的纏枝蓮紋——這是她今早替張公子繡的賀禮，針腳還帶著指尖的溫度。

她能感覺到蘇晚晴的目光像根細針，正扎在她束發的木簪上——那是昨日沈硯寒在市井小攤上替她挑的，說是比金步搖襯她的眉眼。

“林姑娘這話說得蹊蹺。”蘇挽月抬眼時，眼底浮起三分困惑，“小生素未與林姑娘相交，怎的成了貴府繡娘？”她話音未落，便見蘇晚晴身后的錢護衛喉頭動了動，昨夜被沈硯寒按在墻上的后怕還掛在眉梢——那帝王只消抬抬眼皮，就能讓他連滾帶爬撞翻茶桌。

“蹊蹺？”蘇晚晴突然笑出聲，從袖中摸出一方繡帕甩在桌上。

帕子展開，是并蒂蓮的繡樣，針腳細密得能數清花瓣上的露珠，“這是我昨日在染坊尋到的，你當我認不出自己設計的花樣？”她指尖重重叩在帕角的暗紋上，“這‘晚’字繡在蓮心，是我蘇晚晴的私印！”

雅廳里響起抽氣聲。

李公子扶了扶眼鏡，湊過去看：“確實，這繡工雖好，可暗紋......”

“李公子可知，織錦坊的繡娘每日要繡三十方帕子？”蘇挽月突然上前半步，青衫下擺掃過蘇晚晴的繡鞋，“小生素在織錦坊當差，上個月替林府趕制春衫，見過林姑娘的繡樣不足為奇。”她轉身看向張公子，“張公子昨日還說，這雅集講究的是‘以文會友’，難不成如今要改作‘以繡認人’？”

張公子忙不迭點頭：“正是正是，林姑娘若要看文采，不如讓蘇公子當場作首詩？”

蘇晚晴的指甲掐進掌心。

她原打算借繡帕坐實蘇挽月“偷藝”的罪名，再揭穿她女扮男裝，可這女人偏生把話題繞到了詩會上——誰不知道這半個月來，“青衫公子”的詩名早就在文人圈里傳開了？

“作詩有何難？”她冷笑一聲，指尖點向窗外荷塘，“就以這‘月下蓮’為題，若作不出......”

“林姑娘。”一道清冽男聲突然截斷她的話。

沈硯寒不知何時立在雅廳門口，玄色蟒紋大氅被夜風吹得翻卷，腰間玉牌撞出細碎聲響，“雅集是文人清談之地，你一個未出閣的姑娘家，這般咄咄逼人，成何體統？”

滿座書生唰地跪了一地。

蘇晚晴的臉瞬間煞白——她雖知九皇子常微服出游，卻沒料到今日竟會撞上真佛！

“陛下......”她膝蓋一軟，金絲翟衣在地上拖出褶皺。

沈硯寒連看都沒看她，徑直走到蘇挽月身邊。

他伸手替她理了理被夜風吹亂的鬢發，指腹擦過她耳尖時輕輕一蹭——那是只有他們才懂的暗號。

“蘇公子方才說要以文會友。”他垂眸看向蘇挽月，眼底的溫柔像化不開的春水，“朕倒想聽聽，這‘月下蓮’該如何作。”

蘇挽月望著他眼底的信任，忽然就笑了。

她拾起案上的狼毫，在宣紙上筆走龍蛇：“月落蓮心藏玉露，風過荷蓋動星塵。

本是瑤池清凈種，偏落人間染俗痕。“

墨跡未干，趙姑娘先拍起手：“好一個’偏落人間染俗痕‘！

這蓮哪里是蓮，分明是說自己雖處泥淖，仍守本心呢！“

“妙哉！”張公子撫掌大笑，“蘇公子這詩，比之前那首《詠梅》更見風骨！”

蘇晚晴攥著繡帕的手青筋暴起。

她望著蘇挽月被沈硯寒護在身后的側影，突然想起去年在織錦坊見到的場景——那女子蹲在染缸前，指尖沾著靛藍染料，卻偏要仰頭去接飄落在染缸里的桃花。

那時她覺得這繡娘蠢得可笑，如今才明白，原來最蠢的是自己——她費盡心機模仿的，從來都不是什么替身，而是這女人刻在骨血里的傲氣。

“林姑娘可是還要繼續？”蘇挽月轉身看向她，眼尾微挑，“若沒旁的事，小可要繼續與諸位談詩了。”

蘇晚晴咬著唇搖頭，轉身時東珠釵劃過大紅門框，崩落一顆珠子。

錢護衛慌忙彎腰去撿，卻在桌下摸到個溫熱的瓷瓶——那是方才趁亂塞在他袖中的，林姑娘說，若是今日敗了，便把這“醉春散”撒在蘇挽月茶里......

他抬頭看向蘇晚晴，正撞進她發紅的眼底。

那目光像淬了毒的刀，錢護衛打了個寒顫，指尖死死攥住瓷瓶。

雅廳里的笑聲漸起，沈硯寒替蘇挽月添了盞茶，茶湯在月光下泛著琥珀色的光。

蘇挽月端起茶盞，忽然聞到一絲若有若無的甜香——這味道，像極了上個月在皇后宮中，周嬤嬤遞來的那碗參湯......

她垂眸掩住眼底的冷光，指尖輕輕叩了叩茶盞邊緣。

然而，就在蘇挽月以為暫時化解了危機時，錢護衛的手已悄悄摸向袖中瓷瓶......

蘇晚晴被蘇挽月噎得胸口發悶，正要拂袖離去，余光卻瞥見錢護衛藏在袖中的手微微發抖。

她心頭一凜，突然想起袖中還藏著最后一張底牌——方才錢護衛借撿東珠之機，已將那方帕子塞進了她掌心。

“且慢！”她陡然拔高聲音，轉身時眼尾飛紅，“蘇公子說自己是清白文人，可我方才在你方才坐過的椅子上，撿到了這方帕子！”她揚高手中的月白帕子，帕角用金線繡著一對交頸鴛鴦，連帕心的芙蓉都暈染著淺粉水色，分明是女兒家才會用的繡樣。

雅廳里的議論聲霎時炸開。

李公子推了推眼鏡：“這帕子......確實不似男子所用。”趙姑娘攥著蘇挽月的袖子，掌心沁出薄汗——她與蘇挽月同是女扮男裝，最清楚被拆穿的后果。

蘇挽月垂眸掃過那方帕子，唇角卻勾起一抹淡笑。

她伸手接過帕子，指尖輕輕撫過繡線：“林姑娘說這帕子是在我坐過的椅子上撿的？”她轉身指向方才自己坐的位置，“可方才錢護衛蹲在桌下撿東珠，這帕子，莫不是從他身上掉出來的？”

錢護衛猛地抬頭，額角滲出冷汗。

昨夜被沈硯寒威脅的畫面突然閃回——帝王掐著他后頸抵在墻上時，曾冷笑說“再敢動蘇姑娘半分，就把你丟去掖庭當雜役”。

他喉結動了動，下意識去看蘇晚晴。

蘇晚晴心頭一跳，急道：“你莫要血口噴人！

這帕子上的繡工，分明是織錦坊的手法......“

“織錦坊的繡娘每日要繡三十方帕子。”蘇挽月截斷她的話，將帕子遞到沈硯寒面前，“陛下可還記得，前日臣妾替您繡的那方松鶴延年？”她指尖點過帕角的金線，“這帕子用的是‘滾針’，而臣妾慣用‘戧針’——針腳走向都不同，如何能是臣妾的？”

沈硯寒接過帕子，垂眸掃了眼，便將帕子甩回蘇晚晴懷里：“林卿家的女兒，倒是比朕的繡娘還懂織錦坊的規矩。”他聲音冷得像臘月里的冰棱，“雅集是朕允準的文人清談，誰再敢胡攪蠻纏......”他目光掃過滿座，“就去宗人府抄三個月《論語》。”

蘇晚晴的膝蓋又軟了軟，東珠釵上的碎珠硌得頭皮生疼。

她望著蘇挽月被帝王護在身側的模樣，突然想起昨夜在尚書府里，母親捏著她的手腕罵“你連個繡娘都比不過”時，塞給她的那方帕子——說是從蘇挽月的繡筐里偷來的，定能拆穿她的女兒身。

可如今看來......

“林姑娘可是還有旁的證據？”蘇挽月似笑非笑地望著她，“若沒有，小可要繼續與趙姑娘探討《詩經》了。”

蘇晚晴攥緊帕子，指甲幾乎要刺破掌心。

她望著蘇挽月案頭未寫完的詩稿，突然想起母親說過的話：“那丫頭最會裝模作樣，你要抓就抓她最痛的——比如她藏在織錦坊后巷的那包舊物......”

夜風卷著荷香撲進雅廳，蘇晚晴望著蘇挽月耳尖那抹被月光鍍亮的紅，突然覺得喉嚨發甜。

她強撐著扯出個笑，甩袖轉身時，袖中那方帕子的金線擦過門框，勾下一縷絲線——那線尾，還沾著半枚靛藍的染漬，與織錦坊染缸里的顏色分毫不差......