染坊的焦味在鼻尖縈繞了三日，蘇挽月才在承乾宮的暖閣里放下茶盞。

沈硯寒的左肩纏著新換的藥紗，玄色龍袍半敞著，露出精壯的胸膛，藥香混著他身上慣有的沉水香，在暖閣里織成一張溫柔的網。

他垂眸替她撥了撥炭盆里的紅炭，指節上還留著前日與黑衣首領纏斗時的淺疤：“昨日太醫院說，周皇后送的參湯里加了微量烏頭。”

蘇挽月的指尖在茶盞沿兒上頓住。

三日前那首領被火浪掀翻時，喉間溢出半句“周皇后要清君側”，如今這碗參湯，倒像是佐證。

她抬眼望進沈硯寒深如寒潭的眼底，那里藏著未燃盡的暗火：“陛下可還記得，三年前織錦坊的繡娘阿朱？”

沈硯寒的手停在炭盆上方。

阿朱是他安插在周皇后身邊的細作，半年前突然溺亡在御花園荷花池里。

“阿朱死前半月，曾托人給我帶了塊繡著并蒂蓮的帕子。”蘇挽月從袖中摸出一方褪色的素帕，帕角用金線繡著極小的“晚”字——那是周皇后的乳名，“并蒂蓮根下藏著‘戊時三刻，東六宮’的密文。”

沈硯寒突然握住她的手。

她掌心的薄繭蹭過他虎口的老繭，像兩片相互取暖的殘葉。“你想去文人雅集。”他不是詢問，而是陳述。

蘇挽月點頭：“周皇后的眼線盯緊了內宅和后宮，可文人聚會...那些酸腐書生可不會想到，來聽詩的‘蘇公子’是個繡娘。”她望著沈硯寒緊抿的唇，突然輕笑一聲，“陛下若不放心，派胡侍衛扮作書童跟著便是。”

沈硯寒的指腹碾過她腕間的銀鐲——那是他昨日下朝時在宮外小攤買的，說是“給小書生壓驚”。

末了他低低應了聲“好”，聲音悶在她發頂：“但若有半分差池...”

“我帶著陛下賜的淬毒銀針呢。”蘇挽月仰頭沖他笑，眼尾的朱砂痣在暖閣里明明滅滅。

三月的春風裹著梨花香，吹得醉云樓的雕花窗欞沙沙作響。

蘇挽月著一身青衫，腰間懸著沈硯寒塞給她的和田玉墜，發用木簪松松束著，乍一看倒真像個清俊的寒門書生。

胡侍衛扮作書童，抱著個裝著筆墨的布包，跟在她三步開外。

聚會設在醉云樓二樓的雅廳，四周掛著名人字畫，案幾上擺著新采的桃花。

組織者張公子穿著月白錦袍，見她進來便迎上前來，執手笑道：“蘇公子可是讓張某好等！

前日在松風閣聽你評《詩經》，張某便想著定要請你來這’踏春詩會‘。“

蘇挽月垂眸掩去眼底的銳光，溫聲回禮：“張公子抬愛了。”她余光掃過廳中眾人——有留著長須的老學究，有搖著折扇的貴公子，還有幾個面生的年輕人湊在窗邊，正爭論著今科會試的策論。

她尋了個靠角落的位置坐下，胡侍衛便抱著布包立在她身后。

案幾上的茶盞飄著碧螺春的香氣，她淺啜一口，耳尖卻支棱著，聽著四周的閑談。

“聽說周尚書家的嫡女近日要進宮伴駕？”

“噓——周皇后的侄女，能差得了？

我表兄在禮部當差，說皇后娘娘親自寫了帖子給陛下。“

蘇挽月的手指在案幾上輕輕叩了兩下。

周皇后的侄女蘇晚晴，正是那取代她嫡女身份的替身。

前塵里，這蘇晚晴仗著皇后撐腰，將她逼得投了荷花池。

如今重活一世，她倒要看看，這對姑侄要唱哪出戲。

“蘇公子可是在走神？”

一道略帶挑釁的聲音打斷她的思緒。

她抬眼，見個穿湖藍直裰的公子站在面前，腰間玉牌墜著翡翠流蘇，正是方才在窗邊爭論策論的李公子。

這人生得眉清目秀，偏生眼角上挑，帶了幾分傲氣：“張某說你擅詩，張某倒要討教討教——今日詩會主題是‘月’，蘇公子不妨先作一首？”

廳中霎時靜了。

文人聚會最忌被當眾邀詩，尤其對方明顯是要立威。

蘇挽月垂眸望著茶盞里晃動的月光（注：醉云樓窗欞雕著月亮紋，光影投在茶中），唇角勾起抹淡笑：“既如此，獻丑了。”

她起身推開窗，三月的晚風掀起她的衣擺。

樓下的梨花瓣打著旋兒飄進來，落在她肩頭。

她望著天上那輪未圓的月，聲音清潤如泉：“缺處偏能映雪輝，清光不與世人違。

人間多少團圓夢，都在云邊待月歸。“

雅廳里靜了片刻，突然爆發出喝彩。

張公子拍案而起：“好一個’缺處偏能映雪輝‘！

蘇公子這詩，既有對月的幽思，又帶著幾分豁達，張某自愧不如！“

李公子的臉漲得通紅。

他原以為這“蘇公子”不過是個靠張公子情面來湊數的，沒想到詩才竟如此驚艷。

他攥緊腰間的玉牌，正想再說些什么，卻見窗邊人影一晃——

一個穿墨綠短打、束著高馬尾的“公子”擠了進來，手里還舉著半塊芝麻糖。

這人生得圓眼杏鼻，看著不過十五六歲，卻故意板著臉學大人模樣：“好詩！

我趙三今日算開了眼！“

蘇挽月眼尖地瞥見對方耳后未擦凈的脂粉，心中了然。

她笑著朝那“趙公子”頷首：“趙公子謬贊了。”

趙三蹦到她身邊坐下，胳膊肘往她肩上一搭：“我聽張兄說你來自江南，可去過寒山寺？

我去年跟我爹去蘇州，夜里在船上聽鐘聲，那月亮照得江面上全是碎銀——“

她的聲音突然頓住。

蘇挽月順著她的目光望去，只見雅廳門口不知何時立了道身影。

那人穿著青灰色暗紋錦袍，戴著斗笠，檐角垂下的紗簾遮住面容，卻掩不住周身那股子不怒自威的氣勢。

是沈硯寒。

蘇挽月的心跳漏了半拍。

她原以為他會在宮外等消息，沒想到竟親自來了。

她望著他一步步走近，斗笠下的目光像無形的手，將她從頭至尾撫了個遍。

待他走到她身側時，她甚至能聞到他身上那縷熟悉的沉水香。

“蘇公子這詩，倒讓朕...”他壓低聲音，尾音擦過她耳垂，“想起昨日替朕敷藥時，你眼里的月光。”

蘇挽月的耳尖霎時紅透。

她攥緊袖口的帕子，垂眸盯著案幾上的桃花，輕聲道：“陛下若再胡說，我便...便在詩里寫‘明月照溝渠’。”

沈硯寒低笑出聲，震得斗笠紗簾輕晃。

他伸手替她理了理被風吹亂的發梢，指腹擦過她耳后：“你可知方才那李公子看你的眼神？”

“不過是不服氣罷了。”

“是驚艷。”沈硯寒的聲音沉了幾分，“像這樣的眼神，今日你收了七道。”

蘇挽月抬頭，透過紗簾看見他微抿的唇。

她突然伸手扯下他的斗笠，露出那張讓滿朝文武膽寒的臉。

廳中霎時響起抽氣聲，李公子的茶盞“當啷”掉在地上。

沈硯寒卻恍若未覺，只望著她發亮的眼睛：“朕的月娘，該被天下人看見。”

四周的喧囂突然遠了。

蘇挽月望著他眼底翻涌的星河，突然明白前塵里她為何會在荷花池邊絕望——那時她還不知道，這世間有個人，會在她最狼狽時，將她捧在掌心，說要給她看最亮的月亮。

然而，就在蘇挽月和沈硯寒沉浸在這溫馨時刻時，雅廳外的回廊突然傳來急促的腳步聲。

蘇晚晴的螺子黛眉在銅鏡前擰成一團。

她剛用翡翠簪子挑開妝匣，就見貼身丫鬟小翠跌跌撞撞撞進來，發間珠花亂顫：“姑娘！

方才染坊張嬸子來報，說蘇挽月換了青衫，戴了木簪，跟著個穿粗布衣裳的小子出了門！“

妝臺的鎏金粉盒“啪”地摔在地上，珍珠粉濺得滿地都是。

蘇晚晴攥著簪子的手青筋暴起——她昨日才聽周皇后說，陛下這兩日總往織錦坊跑，原以為是為了看她新獻的百鳥朝鳳圖，合著是去見那低賤的庶女！

“她一個繡娘，出什么門？”蘇晚晴猛地起身，茜色石榴裙掃翻了妝臺，“定是去會什么野男人！”她咬著銀牙冷笑，“本宮倒要看看，她女扮男裝的丑事被拆穿，還怎么在陛下跟前裝溫婉！”

小翠縮著脖子遞上斗篷：“姑娘，張嬸子說那方向是醉云樓...許是文人雅集？”

“文人雅集？”蘇晚晴涂著丹蔻的指甲深深掐進掌心，“好個蘇挽月，倒會挑清凈地兒賣弄才學！”她抓起案頭的鎏金手爐砸向門口，“去！

把錢護衛給本宮叫進來！“

醉云樓雅廳里，沈硯寒的指尖剛觸到蘇挽月耳后的薄汗，廊下的腳步聲便如擂鼓般炸響。

蘇挽月眉峰微挑——這腳步重得像是裹了鐵掌，顯然不是文人雅客該有的從容。

她側頭與沈硯寒對視一眼，后者已不動聲色地將她往身后帶了半步。

“蘇公子？”趙三原本啃著芝麻糖的圓臉突然繃緊，“這動靜...像是巡城衛的靴底？”

話音未落，雅廳的雕花木門“哐當”一聲被撞開半寸。

胡侍衛的身影瞬間擋在蘇挽月面前，腰間短刀在袖中壓出棱角。

穿湖藍直裰的李公子被驚得連退兩步，撞翻了身后的茶案，青瓷碎片濺了滿地。

“什么人！”張公子拍案而起，月白錦袍下擺沾了茶漬，“這是文人聚會，豈容...”

“張公子好雅興啊。”

陰惻惻的女聲從門外飄進來。

蘇挽月瞳孔微縮——這是蘇晚晴的貼身嬤嬤王媽媽的聲音！

她迅速掃過廳中眾人，見有幾個書生已變了臉色——蘇晚晴是周皇后的侄女，周府的人在京都誰不忌憚三分？

沈硯寒的脊背繃成冷硬的線。

他垂眸看了眼蘇挽月腰間的和田玉墜——那是他特意讓人雕了“平安”二字的，此刻正隨著她的心跳輕輕晃動。

他抬手將斗笠重新扣在頭上，紗簾垂下時，眼底的寒芒幾乎要刺破錦緞。

“王媽媽大駕光臨，不知有何貴干？”蘇挽月向前一步，青衫下擺遮住顫抖的指尖。

她知道蘇晚晴要的就是她慌亂，偏要反其道而行。

王媽媽扶著門框走進來，鬢邊的珍珠花顫得厲害。

她掃過廳中眾人，最后將目光釘在蘇挽月臉上：“老身奉我家姑娘之命，來尋個人。”她扯著公鴨嗓笑，“聽說有位女扮男裝的小娘子混進了詩會，老身可不能讓這等傷風敗俗的事污了各位公子的眼。”

雅廳里霎時響起抽氣聲。

李公子捏著折扇的手青筋畢露，昨日還傲氣十足的貴公子們面面相覷，連趙三都悄悄往蘇挽月身后縮了縮。

蘇挽月的指甲掐進掌心。

她能感覺到沈硯寒的體溫透過衣料傳來，像一團燒得正旺的炭火。

她突然輕笑一聲，聲音清潤得像敲玉：“王媽媽說女扮男裝...不知是哪位姑娘如此大膽？”她抬手指向窗邊的趙三，“難不成是趙公子？”

趙三被點到名，圓眼睛瞪得溜圓。

蘇挽月沖她使了個眼色，后者立刻反應過來，摸著耳朵嚷嚷：“我趙三行不更名坐不改姓，上個月還跟我爹去賭坊贏了二十兩銀子呢！”她扯著嗓子喊，“王媽媽要是不信，大可以來驗！”

王媽媽的臉漲成豬肝色。

她原以為蘇挽月會嚇得腿軟，沒想到這小蹄子倒會反將一軍。

她狠狠瞪了蘇挽月一眼，轉身就要往外走，卻在門檻處頓住腳步——

“錢護衛，你帶幾個人去后巷守著。”她回頭沖門外喊，“可別讓那小娼婦跑了！”

話音未落，廊下便響起粗重的腳步聲。

那聲音像是千軍萬馬碾過青石板，震得梁上的灰簌簌往下落。

有人從窗外瞥見，只見個鐵塔似的壯漢裹著玄色披風，腰間懸著帶血的佩刀，正邁著大步往雅廳而來。