地道內的機括聲越來越急，沈硯寒抱著蘇挽月的手臂緊了緊。

方才那陣箭雨擦著他左肩飛過，玄色龍袍被劃開三寸長的口子，露出下面染血的中衣。

蘇挽月指尖抵在他心口，能清晰摸到他劇烈的心跳——不是因為恐懼，是在計算機關轉動的頻率。

“左邊第三塊青磚。”她突然出聲，發間珠釵在晃動中輕磕他下頜，“方才箭雨停下時，那塊磚的紋路比別處深半分。”

沈硯寒腳步微頓，靴底精準碾上那塊青磚。

只聽“咔”的一聲，頭頂懸著的青銅獸首突然閉合，正欲射出的毒針“叮叮”落了滿地。

他低頭看她，燭火在她眼底跳動，像藏著團燒不盡的火：“怎么發現的？”

“三年前在織錦坊，我替周夫人繡過百子千孫圖。”蘇挽月指尖撫過他肩側的傷口，動作輕得像在繡繃上走線，“她房里的博古架機關，也是用磚紋深淺做暗號。”

地道深處傳來重物墜地的悶響，沈硯寒加快腳步。

兩人繞過翻板陷阱時，他的外袍被墻上凸起的鐵鉤扯住，蘇挽月反手抽出他腰間的匕首，割斷布料的瞬間，下方的地洞突然翻涌，露出密密麻麻的淬毒尖刺。

“好險。”她攥緊匕首的手微微發抖，卻在觸到他掌心時立刻穩了，“這機關是連環的，方才破了箭雨，翻板就會觸發。”

沈硯寒將她護在身后，玄色大氅完全裹住兩人：“你早知道？”

“方才在地道口，我看到碎瓷片上的云雷紋。”蘇挽月貼著他后背，能聞到龍涎香混著血的腥甜，“太倉庫的火，燒的是前隋留下的機關圖。

他們怕我們順著紋路找到這里。“

話音未落，前方突然出現光亮。

兩人對視一眼，沈硯寒將她放下來，抽出繡春刀（注：原屬蕭景珩，此處為臨時借用）劈斷最后一道鐵鏈。

地道出口的月光鋪進來時，蘇挽月的鞋尖正好踢到塊半埋的青石板——縫隙里卡著半截燒焦的信箋，墨跡雖褪，“周”字卻清晰如刀刻。

“回宮。”沈硯寒將信箋收進袖中，目光掃過她沾著土的裙角，“但今晚...我們還要再來。”

子時三刻，兩人換了身夜行衣潛回地道。

沈硯寒舉著夜明珠，蘇挽月沿著墻根摸索。

當她的指尖觸到塊凹陷的磚時，整面墻突然向兩側分開，露出個嵌在石壁里的檀木匣。

“是暗格。”她掀開匣蓋，里面整整齊齊碼著泛黃的信箋和卷成筒的地圖。

最上面那封的落款讓她瞳孔微縮——“狼首衛左使”。

“太倉庫的火是他們放的。”她快速翻著信箋，“為了銷毀前隋留下的兵甲圖，還有...周皇后的陪嫁田契？”

沈硯寒展開地圖，燭火映得他眉峰冷硬：“標記的位置在城南廢棄染坊。”他指腹劃過地圖角落的狼首徽章，“蕭景珩說你墜子上的‘周’字，應該和這個有關。”

天快亮時，兩人帶著線索找到馬將軍和胡侍衛。

馬將軍拍著腰間佩刀大笑：“末將這就點三百親衛，把那染坊拆了！”

“不可。”蘇挽月按住他手背，“染坊臨街有四座望樓，守衛每更換班，正門有機關。”她展開從信箋里發現的守衛分布圖，“但后巷有個排水渠，足夠兩人通過。”

胡侍衛瞇眼打量地圖：“姑娘怎知得這么清楚？”

“我十四歲那年，在染坊做過三個月繡娘。”蘇挽月指尖點在排水渠位置，“渠口有塊青石板，刻著‘萬錦’二字——是我當年偷偷刻的。”

子時，四人摸黑到了染坊后巷。

蘇挽月蹲在渠口，用匕首撬開刻著“萬錦”的石板，霉味混著淤泥味撲面而來。

沈硯寒先跳進去，轉身將她抱下：“跟著我，別碰兩邊的墻。”

渠內果然有倒刺。

蘇挽月貼著他后背，能聽見前方傳來守衛的腳步聲。

等那腳步聲遠去，沈硯寒突然停住——渠的盡頭是道鐵柵，上面纏著帶刺的藤條。

“退后。”他沉聲道，運起內力拍向鐵柵。

藤條應聲而斷，鐵柵“轟”地倒向染坊內院。

月光下，幾十個黑衣蒙面人舉著刀沖過來，為首的腰間掛著狼首徽章。

“保護蘇姑娘！”馬將軍的聲音從院外傳來，三百親衛撞開了正門。

沈硯寒將蘇挽月拉到身后，繡春刀劃出銀弧，瞬間放倒三個黑衣人。

蘇挽月撿起地上的短刀，趁亂刺向偷襲沈硯寒的殺手——刀尖入肉的瞬間，她手腕被人攥住。

“找死。”那殺手反手要掐她脖子，卻被沈硯寒一刀挑開手腕筋脈。

他轉身將她護在懷里，左肩的舊傷又滲出血，在月光下紅得刺眼：“不是讓你躲在我身后？”

“你受傷了。”蘇挽月摸出懷里的金瘡藥，“先——”

“小心！”沈硯寒突然旋身，用后背擋住從房梁躍下的殺手。

那把淬毒的刀扎進他右肩，蘇挽月只覺眼前一紅，短刀狠狠捅進殺手心口。

她顫抖著拔出血刀，刀尖抵著下一個沖來的殺手咽喉：“敢動他，我讓你們全給我陪葬！”

沈硯寒望著她染血的臉，突然低笑出聲。

他抽出左肩的匕首，反手割斷殺手的喉管：“朕的月娘，原來藏著這么兇的牙。”

戰斗持續了半柱香。

當最后一個黑衣人倒下時，染坊正廳的門“吱呀”一聲開了。

月光從門縫漏進去，照見正中央供著的狼首圖騰，香案上擺著半塊和魏商人竹籃里一樣的血紅花帕。

蘇挽月正要上前查看，身后突然傳來破風之聲。

她轉身的瞬間，沈硯寒將她撲進旁邊的草叢。

一支淬毒的弩箭擦著她耳畔飛過，釘進身后的柱子，發出“咔”的脆響。

“誰？”沈硯寒護著她起身，繡春刀指向染坊頂樓。

月光下，一道黑影立在檐角，腰間懸著的狼首徽章泛著幽光。

雖看不清面容，但那股壓迫感讓在場所有人的呼吸都為之一滯——比之前遇到的任何殺手，都強上十倍。

“退！”沈硯寒將蘇挽月塞進胡侍衛懷里，“帶她先走！”

黑影動了。

他踏過染坊的瓦當，每一步都像踩在眾人心口。

蘇挽月被胡侍衛拖著往后退，卻始終望著那個方向。

月光勾勒出他腰間玉佩的紋路——是朵半開的紅芍，和周皇后宮中那株百年老芍，開得一模一樣。

（本章完）

黑衣首領足尖點過最后一片瓦當，如夜梟般掠下。

他手中的玄鐵劍未出鞘，僅憑劍氣便震得沈硯寒手中繡春刀嗡嗡作響。

馬將軍揮刀來援，卻被那股氣勁掀得撞翻香案，狼首圖騰“哐當”墜地，碎成數片。

“好強的內力。”胡侍衛護著蘇挽月退到墻角，額角滲出汗珠——這等修為，怕已臻化境。

他抽出腰間軟劍欲上，卻見首領已與沈硯寒交上十招。

帝王的繡春刀本是蕭景珩的隨身之物，此刻在沈硯寒手中卻似活了般翻卷如銀龍，偏生每招都被對方以劍鞘輕描淡寫地格開，仿佛在戲耍獵物。

“陛下！”蘇挽月攥緊短刀。

她看見沈硯寒右肩的刀傷還在滲血，玄色夜行衣已染透半片，方才硬接那記劈空掌時，他喉間分明溢出了血沫。

可他的脊背始終挺得筆直，像根扎在泥里的鐵樁，將所有攻勢都擋在她身前。

“月娘，捂好耳朵。”沈硯寒突然低喝。

蘇挽月未及反應，便見他反手甩出三枚透骨釘——那是方才從黑衣人身上拔下的，此刻正精準釘向首領腳邊的青石板。“轟”的一聲，石板下竟埋著引信，火光騰起的剎那，首領旋身避開，玄鐵劍終于出鞘。

寒光掠過沈硯寒脖頸的瞬間，蘇挽月的短刀“叮”地架了上去。

她的手腕幾乎要被震斷，卻借著這股力道撲到沈硯寒懷里，將金瘡藥塞進他掌心：“我前世在染坊偷學過機關，后巷第三塊青石板下有火油！”

沈硯寒瞳孔驟縮。

他反手扣住她后頸，在首領揮劍的空隙間滾向香案。

火折子擦燃的剎那，他將火油引信踢向對方腳邊。

烈焰騰起時，首領的玄鐵劍劃出半圓，竟將火勢生生劈散。

他面罩被灼得焦黑，露出半張輪廓分明的臉——眉骨處有道舊疤，從眼角斜貫至下頜，像道猙獰的蜈蚣。

“有意思。”首領扯下燒焦的面罩，聲音沙啞如銹鐵摩擦，“三年前太倉庫那把火沒燒死你，倒燒出個精怪似的繡娘。”他抬劍指向蘇挽月，“周娘娘說你是塊頑石，本想碾成灰，如今倒想留著看你怎么翻浪。”

“周皇后？”蘇挽月心頭一震。

前世她被推進枯井前，最后看到的正是周嬤嬤手中那串檀香念珠——與周皇后佛堂里的，分毫不差。

此刻再看首領腰間那半開的紅芍玉佩，與周皇后宮中那株百年老芍的紋路，連花瓣褶皺都如出一轍。

“慌什么？”首領突然低笑，“她要的從來不是你的命。”他踏前一步，劍尖挑起蘇挽月鬢間垂落的碎發，“她要的是沈硯寒為你瘋，為你亂，為你把這錦繡山河攪成一灘渾水。”他掃過沈硯寒緊攥的染血繡春刀，“就像現在這樣。”

沈硯寒的指節因用力而泛白。

他能感覺到蘇挽月的心跳撞在自己胸口，一下比一下急。

可更讓他心驚的，是首領話里的深意——周皇后布了三年局，從太倉庫的火到染坊的密信，從替身蘇晚晴到今日的狼首衛，原來都是為了引他入甕。

“退！”沈硯寒突然將蘇挽月推向胡侍衛。

他揮刀斬斷首領刺來的劍穗，借勢撞開染坊側門：“帶她回永安門，調羽林衛封城！”

“陛下！”蘇挽月被胡侍衛拖著往外跑，回頭時正見首領的劍穿透沈硯寒左肩。

鮮血濺在她臉上，燙得她幾乎窒息。

她掙開胡侍衛的手，抓起地上的火折子擲向首領身后的油壇——“轟”的巨響中，烈焰裹著濃煙騰起，將兩人的身影吞沒。

等火勢稍弱，眾人沖進去時，只余滿地焦木。

沈硯寒半倚在殘墻上，繡春刀插在身側，左肩的傷口深可見骨。

而那黑衣首領，已不見蹤影。

“他......說更大的陰謀才開始。”蘇挽月跪在沈硯寒身側，用帕子替他壓著傷口。

血透過帕子滲出來，在她掌心洇開，像朵妖異的紅芍，“和周皇后有關。”

沈硯寒握住她染血的手，指腹輕輕摩挲她掌心的薄繭——那是繡娘握針三十年磨出的繭。

他望著染坊外漸亮的天色，聲音輕得像嘆息：“月娘，朕的江山要翻了。”