西市的晨霧還未散盡，早市的喧嘩便被一聲刺耳的尖叫撕裂。

蘇挽月剛跨進(jìn)西市巷口，懷里抱著的錦緞包袱便被橫沖過來的婦人撞得差點(diǎn)脫手。

她踉蹌著扶住旁邊的糖葫蘆攤，竹簽上的山楂果噼里啪啦落了滿地，混著積雪染成暗紅。

“殺人了！刺客闖進(jìn)來了！”

“快逃??！”

此起彼伏的驚呼聲像滾油潑進(jìn)冷水，原本擠得密不透風(fēng)的集市瞬間炸了鍋。

賣胭脂的木架被掀翻，珠釵滾得滿地都是；賣餛飩的擔(dān)子倒扣，熱湯濺在青石板上騰起白霧；挑著鮮魚的販子被撞得四仰八叉，銀鱗在雪地里撲騰。

蘇挽月被人流推著往巷尾退，發(fā)間那支沈硯寒昨日賞的翡翠簪子不知何時斷了，碎玉扎得耳后生疼。

她攥緊包袱的手沁出冷汗——方才在暖閣喝的姜茶余溫還未散，西市的混亂便如沈硯寒所料，比預(yù)想中來得更快。

“姑娘小心！”

身后突然傳來一聲低喊，蘇挽月本能地側(cè)頭，一截斷裂的竹竿擦著鬢角砸在墻上，碎石屑簌簌落在她肩頭。

她這才發(fā)現(xiàn)自己被擠到了巷口的老槐樹下，周圍的人潮像兩股相反的激流，將她困在中間動彈不得。

“借過！借過！”

一道青衫身影逆著人流擠過來，腰間掛著的舊書袋被擠得變了形。

蘇挽月看清那是個二十來歲的書生，眉峰清峻，眼角還沾著未拭凈的墨漬，正是方才在書攤前翻《齊民要術(shù)》的楊書生。

“楊公子？”她喊了一聲。

楊書生抬頭，見是方才替他解圍的繡娘——當(dāng)時他捧著本舊書正與書商討價，書商嫌他出價低要搶書，是蘇挽月說“這書邊角有蟲蛀，至多三十文”，才幫他解了圍。

“蘇姑娘？”楊書生眼睛一亮，伸手拽住她手腕，“跟我來！

這邊有個茶棚后巷！“

兩人貓著腰鉆進(jìn)茶棚與布莊之間的窄巷，蘇挽月后背抵著冰涼的磚墻，這才發(fā)現(xiàn)手背上劃了道血痕，許是剛才被碎瓷片刮的。

她喘息著抬頭，正見楊書生探出頭張望，青衫下擺沾著泥點(diǎn)，倒比方才更顯清癯。

“楊公子怎么還不躲？”她擦了擦手上的血，“這混亂來得蹊蹺，怕是有人故意...”

話音未落，巷口突然閃過一道佝僂身影。

蘇挽月眼尖，認(rèn)出那是牛公公——方才在景仁宮當(dāng)差的老太監(jiān)，總愛揣著個繡著纏枝蓮的布包，此刻正貓著腰往茶棚的竹筐里塞什么東西，眼神鬼祟得像偷腥的貓。

“是牛公公?！彼龎旱吐曇?，“周嬤嬤的心腹。”

楊書生順著她的目光望去，正見牛公公猛地抬頭，渾濁的眼珠在人群里掃來掃去。

蘇挽月心頭一緊——方才在暖閣，沈硯寒說周嬤嬤要“栽贓”，此刻牛公公出現(xiàn)在西市，必是來放什么“證據(jù)”。

“楊公子，你可愿幫我？”她指尖掐了掐掌心，“周嬤嬤要誣我通敵，牛公公手里的東西，定是要往我身上栽的贓物?！?

楊書生握緊腰間的書袋，喉結(jié)動了動：“蘇姑娘救過我，我...我信你。”

蘇挽月迅速撕下一角衣袖，蘸了蘸手背上的血，隨手扔在巷口的草堆里。

又從包袱里取出半枚繡著并蒂蓮的帕子，那是方才在暖閣替沈硯寒補(bǔ)龍袍時剩下的碎料，邊角還留著金線。

她將帕子塞給楊書生：“你拿著這個，往東邊的糖畫攤跑，跑的時候故意弄出動靜，就說‘蘇姑娘往東邊去了’?！?

楊書生接過帕子，雖不明就里卻應(yīng)得利落：“好?！?

待他的青衫消失在巷口，蘇挽月貼著墻根繞到茶棚后。

牛公公此刻正背對著她，哆哆嗦嗦從布包里摸出個油紙包，正要往竹筐里塞。

她眼尖地瞥見油紙包上沾著朱砂——那是景仁宮專用的封泥。

“牛公公這是...”她故意提高聲音。

牛公公嚇得手一哆嗦，油紙包“啪”地掉在地上，滾出半塊帶血的令牌。

蘇挽月彎腰撿起，借著雪光看清那是北境軍的虎符殘片，邊緣還沾著暗褐色的血漬。

“蘇...蘇姑娘？”牛公公額角的汗混著雪水往下淌，“老奴...老奴是幫周嬤嬤找丟失的帕子...”

“找帕子需要帶虎符？”蘇挽月將虎符殘片在他面前晃了晃，“牛公公當(dāng)我是三歲孩童？”

牛公公膝蓋一軟就要跪，卻被蘇挽月?lián)屜纫徊桨醋〖绨颍骸爸軏邒咴S了你什么？

是讓你兒子進(jìn)司禮監(jiān)，還是賞你養(yǎng)老的田產(chǎn)？“她指尖掐進(jìn)他肩骨，”你可知私藏虎符是抄家的罪？

你兒子才十三歲吧？

上個月還在景仁宮當(dāng)灑掃小太監(jiān)...“

牛公公渾身劇震，渾濁的眼睛瞬間泛起淚光：“周嬤嬤說...說只要把這東西放在姑娘您常去的茶棚，就說您通敵...老奴也是被逼的啊！”

蘇挽月將虎符殘片收進(jìn)袖中，聲音卻軟了幾分：“你且起來，我不怪你。

但你得告訴我，周嬤嬤還安排了什么人?！?

“就...就老奴一個?！迸９叨哙锣绿统鍪峙敛梁?，“周嬤嬤說皇上被引去了南書房，西市的亂子是她買通的地痞，等亂起來就把虎符往您身上栽...姑娘，老奴真的不敢??！”

巷外突然傳來嘈雜的腳步聲，蘇挽月心頭一跳，拽著牛公公閃進(jìn)茶棚后的柴堆。

透過柴枝縫隙，她看見幾個穿玄色勁裝的暗衛(wèi)正分開人群，為首的那人裹著玄色龍紋大氅，腰間玉牌在雪光里泛著冷光——正是沈硯寒。

“皇上！”

蘇挽月剛要喊，卻被沈硯寒投來的目光止住。

他大步穿過狼藉的集市，踢開腳邊的碎瓷片，發(fā)間的玉冠被風(fēng)掀得微偏，眼底是她從未見過的慌亂。

直到走到她面前，他才猛地攥住她的手腕，指尖涼得像冰。

“哪里傷了？”他低頭檢查她的手背，見那道血痕時喉結(jié)動了動，“方才暗衛(wèi)說你被沖散，朕調(diào)了二十個暗衛(wèi)找你...”

“我沒事?！碧K挽月反手握住他的手，掌心的溫度透過龍紋錦緞傳過去，“周嬤嬤的人已經(jīng)找到了，是牛公公。

他身上帶著虎符殘片，要栽贓我通敵。“

沈硯寒抬眼看向縮在柴堆后的牛公公，后者立刻癱軟在地，搗蒜似的磕頭：“皇上明鑒！

老奴是被周嬤嬤逼迫的！“

“先帶下去審?！鄙虺幒畵]了揮手，暗衛(wèi)立刻上前將牛公公架走。

他這才低頭替蘇挽月理了理被揉亂的發(fā)絲，碎玉簪的斷茬扎在她耳后，他指尖輕輕碰了碰，“疼不疼？”

蘇挽月?lián)u頭，看著他眉峰間未散的陰云，忽然想起前塵往事——上一世她被周嬤嬤陷害時，也是這樣的雪天，也是這樣的混亂，可那時沈硯寒在御書房批折子，連她被關(guān)進(jìn)大牢都不知道。

“皇上...”她輕聲道，“其實(shí)我本可以躲得更好，只是想抓周嬤嬤的現(xiàn)行?！?

“朕知道?！鄙虺幒畬⑺M(jìn)自己大氅里，龍涎香混著雪氣撲面而來，“你總愛把自己往險處推?！彼皖^時睫毛在眼下投出陰影，“但下次...別讓朕等這么久。”

西市的混亂不知何時停了，賣糖葫蘆的老漢開始收拾竹簽，賣餛飩的擔(dān)子重新支起，白汽裹著蔥香飄過來。

蘇挽月靠在沈硯寒懷里，聽著他有力的心跳，忽然聽見巷口傳來細(xì)碎的腳步聲。

“皇上，蘇姑娘...”

楊書生的聲音帶著些猶豫。

他抱著方才那個舊書袋站在巷口，青衫上沾著泥點(diǎn)，手里還攥著半枚帶血的衣袖——正是蘇挽月方才故意留下的。

“楊公子。”蘇挽月正要說話，身后突然傳來衣料摩擦的聲響。

沈硯寒猛地轉(zhuǎn)身，玄色大氅在雪地里劃出一道凌厲的弧。

蘇挽月順著他的目光望去，只見巷口的老槐樹下，周嬤嬤拄著龍頭拐杖站在那里，身后跟著四個提刀的宮衛(wèi)。

她臉上還掛著慈祥的笑，眼角的皺紋卻因用力而繃成了刀刻般的紋路。

“老身聽說西市出了亂子，特意來看看。”周嬤嬤的聲音像浸了蜜的針，“皇上，蘇姑娘，這大冷天的，站在巷子里可別凍著了?！?

周嬤嬤的龍頭拐杖重重磕在青石板上，震得積雪簌簌落進(jìn)她繡著纏枝菊的鞋幫。

她目光掃過沈硯寒裹住蘇挽月的大氅，喉間溢出半聲冷笑，轉(zhuǎn)而又堆出滿臉關(guān)切：“老身方才聽牛公公說，蘇姑娘在茶棚后鬼鬼祟祟，還以為是被歹人纏住了——”她突然提高聲調(diào)，“可這滿地狼藉，刺客行兇的亂子，怎的偏生讓蘇姑娘遇上了？”

圍觀的百姓本已散得差不多，這一嗓子又引來了七八個好事的。

賣糖葫蘆的老漢扶著瘸腿湊過來，餛飩攤的老板娘擦著沾面粉的手，連方才被撞翻的魚販子都拎著濕淋淋的魚簍踮腳張望。

蘇挽月從沈硯寒大氅里抬眼，正撞上周嬤嬤眼底的陰鷙。

她指尖輕輕勾住沈硯寒腰間的玉佩穗子，借力往前半步，聲音清清淡淡：“周嬤嬤來得巧，牛公公剛跟我說，是您讓他把北境虎符殘片塞在茶棚竹筐里，要栽贓我通敵呢?！?

“胡...胡扯！”周嬤嬤的手指在拐杖上摳出白印，“牛公公是景仁宮當(dāng)差二十年的老人，怎會聽你一個繡娘的話？”

“那便問問牛公公?！鄙虺幒_口，聲音像浸了冰的玉，“方才暗衛(wèi)帶他走時，他哭著求朕饒命，說周嬤嬤許他兒子進(jìn)司禮監(jiān)，又賞了城郊五畝田——”他目光掃過周嬤嬤煞白的臉，“嬤嬤可知，私調(diào)虎符、構(gòu)陷宮娥，按律該當(dāng)何罪？”

周嬤嬤后退半步，龍頭拐杖險些砸到腳面。

她突然扭頭看向圍觀人群，扯著嗓子喊：“大家都聽聽！

這蘇挽月不過是個庶女出身的繡娘，仗著皇上恩寵便血口噴人！

西市亂子鬧成這樣，她身上還帶著血，分明是...“

“是方才被碎瓷片劃的。”楊書生突然擠到前面，舊書袋在腰間晃得哐當(dāng)響，“在下親眼見蘇姑娘被人流沖散，手背劃了道血口子，那血是擦在巷口草堆里的?！彼e起手里半枚帶血的衣袖，“這是蘇姑娘撕下來的，若周嬤嬤不信，不妨讓人驗(yàn)驗(yàn)這血是不是她的。”

人群里傳來竊竊私語。

餛飩攤老板娘突然扯著嗓子喊：“我也瞅見了！

方才那穿青衫的公子跑過來說’蘇姑娘往東邊去了‘，我還納悶?zāi)?，合著是引開歹人！“

周嬤嬤的臉漲成豬肝色。

她身后的宮衛(wèi)握緊刀柄往前挪了半步，卻被沈硯寒身后暗衛(wèi)橫劍攔住。

玄色與朱紅的衣擺絞在一起，雪地上映出冷冽的刀光。

“嬤嬤若覺得人證不夠?！碧K挽月從袖中取出那半塊虎符，在雪光下亮出朱砂封泥，“這是景仁宮專用的封泥，牛公公塞虎符時被我撞個正著——嬤嬤若說這是我的，不妨讓人查查景仁宮最近可少了這樣的封泥？”

周嬤嬤的指甲幾乎掐進(jìn)掌心。

她望著虎符上的血漬，突然想起三日前皇后讓她從庫房取走的北境軍密信——那信上的封泥，可不正是這樣的朱砂？

“皇上明鑒！

老身對皇后忠心耿耿，斷不會做這種事！“她撲通跪在雪地里，眼淚鼻涕糊了滿臉，”定是蘇挽月偷了老奴的封泥，故意陷害！“

沈硯寒垂眸看向蘇挽月，見她指尖還沾著方才擦血的帕子，眼底的冷意便散了幾分。

他伸手替她攏了攏被風(fēng)吹亂的鬢發(fā)，聲音卻如鐵釘釘進(jìn)青石板：“朕的繡娘，還輪不到你污蔑?！?

話音未落，西市巷口突然傳來喧嘩。

賣胭脂的小娘子踮著腳喊：“又來一隊(duì)宮衛(wèi)！”眾人回頭，只見十余個穿飛魚服的錦衣衛(wèi)正分開人群，為首那人腰間銀狼佩牌閃著寒光——竟是蕭景珩。

周嬤嬤抬頭望見那抹銀白，喉間發(fā)出破碎的抽噎。

她望著越走越近的蕭景珩，又瞥見蘇挽月藏在沈硯寒大氅下的笑意，突然意識到自己方才的每一步，都踩進(jìn)了這小蹄子設(shè)的局里。

雪越下越密，落在蘇挽月肩頭，落在沈硯寒發(fā)間，也落在周嬤嬤凍得發(fā)青的手背上。

她望著四周越聚越多的百姓，聽著他們交頭接耳的議論，忽然聽見蘇挽月輕聲道：“嬤嬤可知，方才楊公子跑過的糖畫攤，正對著景仁宮暗樁的位置？”

周嬤嬤渾身劇震。

她猛地抬頭，正撞進(jìn)蘇挽月清亮的眼波里——那眼底藏著的，是上一世她逼她飲下毒酒時，她絕然赴死的光。

人群外，蕭景珩的飛魚服掃過雪堆。

他抬眼看見巷口的三人，唇角勾起半分笑意，手按在腰間繡春刀上，腳步又快了幾分。

西市的混亂，這才剛剛翻到新的一頁。