那晚，四人躲在碼頭附近一處廢棄的倉庫里。淑珍整夜未眠，聽著遠(yuǎn)處零星的槍聲，思考著明天的路。小杰蜷縮在她懷里睡著了，臉上還掛著淚痕。
天蒙蒙亮?xí)r，瘦高個(gè)弄來了一張皺巴巴的地圖和一點(diǎn)干糧?！拔艺J(rèn)識(shí)其他幾個(gè)也要走旱路的人，我們可以結(jié)伴，互相照應(yīng)?！?
淑珍默默地點(diǎn)點(diǎn)頭。她輕輕搖醒小杰，為他擦干凈臉，整理好衣服。
“今天我們要走很長的路，小杰要勇敢，好嗎？”
小杰揉了揉眼睛，認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我會(huì)保護(hù)媽媽的?！?
就這樣，一行十幾人的逃難隊(duì)伍在晨霧中悄悄前往廣州城的西邊。淑珍背著包袱，牽著小杰走在隊(duì)伍中間。瘦高個(gè)走在前面，不時(shí)回頭確認(rèn)他們跟上了。為了避免被日本人發(fā)現(xiàn)，眾人一路上都在走小路。
起初的路還算平坦，但很快就開始進(jìn)入丘陵地帶。小杰的步伐越來越慢，淑珍便輪流背著他走。中午時(shí)分，他們?cè)谝黄窳掷镄菹?，分享著各自帶的干糧。
“聽說日本兵已經(jīng)完全占領(lǐng)廣州了，”隊(duì)伍里一個(gè)老者嘆息道，“燒殺搶掠，無惡不作?！?
淑珍捂住兒子的耳朵，不愿他聽到這些。她看著遠(yuǎn)處廣州的方向，想象著那座曾經(jīng)繁華的城市現(xiàn)在可能的樣子，心中一陣絞痛。
下午的路更加難走，他們必須穿過一片沼澤地。淑珍的布鞋早已濕透，每走一步都發(fā)出咕嘰咕嘰的聲音。小杰雖然很累，但懂事地沒有抱怨，只是緊緊抓著母親的手。
第三天傍晚，他們?cè)庥隽说谝粓?chǎng)真正的危機(jī)。走在前面探路的人突然跑回來，臉色慘白：“日本兵！有巡邏隊(duì)！“
人群立刻慌亂起來。瘦高個(gè)迅速指揮大家分散隱蔽到路旁的灌木叢中。淑珍抱著小杰趴在一處低洼處，用手捂住他的嘴，生怕他發(fā)出一點(diǎn)聲音。
腳步聲越來越近，夾雜著淑珍聽不懂的日語。透過草叢的縫隙，她看到幾個(gè)穿著土黃色軍裝的日本兵端著槍走過，刺刀在夕陽下閃著寒光。小杰的身體在她懷里劇烈顫抖，她只能更緊地抱住他。
突然，一聲嬰兒的啼哭劃破了寂靜。淑珍的心跳幾乎停止——隊(duì)伍里有個(gè)帶著三個(gè)月大嬰兒的婦女，孩子偏偏在這時(shí)候醒了。
日本兵立刻警覺起來，朝聲音來源的方向舉起了槍。千鈞一發(fā)之際，瘦高個(gè)從另一側(cè)的草叢中跳了出來，大聲喊著往相反的方向跑去。
“八嘎！”日本兵立刻追了上去。
淑珍的眼淚奪眶而出，她知道瘦高個(gè)是在用自己引開敵人。槍聲很快響起，然后是可怕的寂靜。
等日本兵走遠(yuǎn)后，人們從藏身之處爬出來，發(fā)現(xiàn)瘦高個(gè)倒在血泊中，胸口有三個(gè)彈孔。那個(gè)帶著嬰兒的婦女跪在他身邊痛哭。
淑珍捂住小杰的眼睛，她的淚水模糊了視線，但內(nèi)心卻因瘦高個(gè)的犧牲而燃起了更強(qiáng)烈的求生意志。
“我們得繼續(xù)走，“隊(duì)伍里的老者沉痛地說，“不能辜負(fù)小林用命給我們換來的機(jī)會(huì)?！?
小杰這才知道那位大叔姓林。在母親沒注意的時(shí)候，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的回望向那位大叔的尸體，沒有淚水，眼神逐漸變得堅(jiān)毅。
人們懼怕死亡，可是當(dāng)人們明白死亡如此的接近，在那一瞬間，便不再那么恐懼死亡。
反過來，他們會(huì)愈發(fā)的希望自己有限的人生能夠有價(jià)值。
淑珍蹲下身對(duì)小杰說：“林叔叔是個(gè)英雄，我們要永遠(yuǎn)記住他?，F(xiàn)在，我們必須更勇敢地往前走，好嗎？”
小杰堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
接下來的路程更加艱難。沒有了瘦高個(gè)的指引，他們幾次迷路，不得不繞遠(yuǎn)道。食物也越來越少，每天只能吃一點(diǎn)點(diǎn)干糧充饑。小杰明顯瘦了一圈，眼睛顯得更大了，但他從未哭鬧，反而時(shí)常安慰疲憊的母親。
第十天，淑珍開始發(fā)燒。起初她強(qiáng)撐著不說，但很快連走路都變得困難。在一個(gè)雨夜，她終于支撐不住，倒在一座破廟的地上。
“媽媽！媽媽！”小杰驚慌地?fù)u晃著她。
隊(duì)伍里的老婦人摸了摸淑珍的額頭，臉色凝重：“燒得太厲害了，再這樣下去會(huì)出事的?！?
“附近有村子嗎？也許能找到大夫？”有人問。
老者搖搖頭：“最近的村子也要走一天，而且不知道有沒有被日本人占領(lǐng)。”
淑珍在昏沉中聽到這些對(duì)話，用盡全身力氣抓住老婦人的手：“求求您...如果我不行了...請(qǐng)帶小杰走...”
“媽媽不要！“小杰撲在她身上大哭，“我要和媽媽在一起！”
老婦人抹著眼淚：“別說傻話，你會(huì)好起來的?！?
但淑珍的病情一天天加重，隊(duì)伍不得不停下來。食物幾乎耗盡，人們開始挖野菜、捉田鼠充饑。小杰每天用濕布為母親擦臉，學(xué)著大人樣子熬草藥給她喝。
一天清晨，淑珍從昏睡中醒來，發(fā)現(xiàn)小杰不在身邊。她掙扎著坐起來，驚恐地發(fā)現(xiàn)兒子的包袱也不見了。
“小杰？小杰！”她的呼喊虛弱得幾乎聽不見。
老婦人聞聲趕來：“他天沒亮就出去了，說是要給你找藥?！?
淑珍的心揪成一團(tuán)。十歲的孩子獨(dú)自在這兵荒馬亂的地方，會(huì)遇到什么？她試圖站起來去找兒子，卻眼前一黑又倒了下去。
不知過了多久，簡佩蘭聽到嘈雜的人聲和腳步聲。她努力睜開眼睛，看到小杰帶著幾個(gè)陌生人走進(jìn)破廟。
“媽媽！我找到幫忙的人了！“淑珍興奮地喊道，臉上臟兮兮的卻洋溢著光彩。
原來，小杰冒險(xiǎn)走了很遠(yuǎn)，找到一個(gè)尚未被日軍占領(lǐng)的小村莊。村民們聽說有一群逃難者，便帶著食物和藥品前來相助。
村里的老中醫(yī)為淑珍把脈后，拿出幾包草藥：“熱毒攻心，但還有救。按時(shí)服藥，好好休息。”
淑珍拉著小杰的手，淚如雨下：“你怎么敢一個(gè)人跑那么遠(yuǎn)？萬一遇到壞人怎么辦？”
小杰卻挺起胸膛：“爸爸說過，男子漢要保護(hù)家人。我不怕！”
在村民們的照料下，淑珍的病情逐漸好轉(zhuǎn)。更令人欣慰的是，村民們告訴他們，再往西走幾天就有一個(gè)臨時(shí)難民營，相對(duì)安全，還有紅十字會(huì)的人提供幫助。
一周后，淑珍恢復(fù)了足夠的體力，決定繼續(xù)西行。臨行前，村民們給他們準(zhǔn)備了充足的食物和干凈的衣物。
“大恩不言謝，“淑珍向村長深深鞠躬，“若有機(jī)會(huì)，必當(dāng)報(bào)答。”
村長擺擺手：“都是廣州人，互相幫助是應(yīng)該的。祝你們一路平安。”
再次上路時(shí)，隊(duì)伍只剩不到十人，但有了村民指引的正確方向，行進(jìn)順利了許多。淑珍似乎一夜之間長大了許多，不僅自己提著行李，還時(shí)常攙扶母親。
五天后，他們終于看到了難民營的旗幟。淑珍抱著淑珍喜極而泣：“我們做到了，孩子，我們安全了?！?
難民營里擠滿了來自各地的逃難者，但秩序井然。
紅十字會(huì)的工作人員為他們登記，安排了簡易帳篷。當(dāng)夜，母子二人第一次睡在了有屋頂?shù)牡胤健?/p>