難民營的日子比逃亡路上安穩許多，但淑珍知道這不過是暫時的棲身之所。

每天都有新的難民涌入，帶來的消息一個比一個可怕——廣州已經完全淪陷，日軍正在向周邊地區擴張。

第三天清晨，淑珍排隊領取稀粥時，聽到身后有人低聲交談。

“聽說廣西那邊比較安全，有軍隊保護...”

“太遠了...”

淑珍悄悄記下這些信息。回到帳篷，她看到小杰正和魁梧的叔叔蹲在地上，用樹枝畫著什么。

“媽媽！”小杰抬頭，臉上帶著久違的興奮，“張叔叔在教我認字！”

那壯漢站起身，淑珍才注意到他左臂上纏著染血的繃帶。“大姐好，一直都還沒有自我介紹，我叫張鐵山。”他的聲音低沉有力，眼神卻溫和。

淑珍點頭表示感謝。她注意到地上畫的是“中國”兩個大字，旁邊還有幾個簡單的詞語。

“張叔叔說，認字才能明白道理。”小杰驕傲地指著地上的字，“這是'人民'，這是'革命'。”

張鐵山不好意思地搓了搓手：“閑著也是閑著，教孩子認幾個字。”

接下來的日子里，張鐵山成了小杰的“老師”。每當淑珍幫廚或洗衣時，小杰就跟在張鐵山身邊學習。起初只是簡單的識字和算術，后來漸漸有了更深入的內容。

一天傍晚，淑珍回來，聽到張鐵山正在給幾個孩子講故事。

“...那雪山高得看不見頂，戰士們穿著單衣草鞋，一個拉著一個往上爬。有人走不動了，戰友就背著他；有人滑倒了，立刻有十幾雙手伸過來...”

小杰坐在最前排，眼睛一眨不眨。簡佩蘭悄悄站在帳篷外，聽張鐵山講述紅軍長征的故事。

“為什么他們要爬雪山？”一個孩子問。

“因為要保存革命的火種。”張鐵山的聲音變得莊重，“就像我們現在逃難一樣，不是為了逃命，而是為了將來能打回去，把日本鬼子趕出中國！”

淑珍看小杰的背挺得筆直，小手攥成拳頭。她從未見過兒子這樣的神情。

晚飯后，小杰反常地沉默。淑珍摸了摸他的額頭：“不舒服嗎？”

“媽媽，”小杰突然抬頭，眼睛亮得出奇，“張叔叔說中國外面的世界也有紅軍，而且他們建立了沒有壓迫的國家。”

淑珍愣住了。她只是個普通家庭婦女，對政治知之甚少。

“張叔叔是共產黨，”小杰壓低聲音，像在說什么重大秘密，“他說共產黨就是現在的紅軍，是真心為老百姓打天下的。”

“這些話不要到處說。”淑珍本能地警惕起來。雖然她對共產黨沒什么了解，但知道國民政府并不待見他們。

“我知道，張叔叔說這是'地下工作'。”小杰做了個封嘴的手勢，卻又忍不住繼續，“媽媽，張叔叔見過毛主席！他說毛主席在延安領導全國人民抗日...”

淑珍驚訝于兒子口中蹦出的這些陌生詞匯。短短幾天，小杰的世界似乎擴大了許多倍。

第二天，難民營突然騷動起來。有人大喊著什么，人群頓時亂作一團。簡佩蘭正在洗衣處，聽到喊聲立刻扔下衣服往回跑。

她遠遠看到一隊國民黨士兵正在入口處檢查證件，幾個持槍士兵已經開始搜查帳篷。小杰和張鐵山所在的帳篷前，一個軍官正厲聲質問著什么。

淑珍的心跳到了嗓子眼。她看到張鐵山把小杰護在身后，正和那軍官交涉。軍官突然伸手去抓小杰，張鐵山猛地推開軍官，轉身把小杰推向人群方向。

“混賬！”軍官怒喝一聲，幾個士兵立刻圍了上來。

淑珍不顧一切地沖過去，卻被維持秩序的警察攔住。她眼睜睜看著張鐵山被日本兵拳打腳踢，最后被押上了一輛軍用卡車。

混亂中，小杰掙脫人群跑向淑珍，撲進她懷里渾身發抖。

“他...他們要張叔叔指認同伴...”小杰抽泣著說，“張叔叔不肯...”

淑珍緊緊抱住兒子，看著遠去的卡車，心中五味雜陳。她知道張鐵山兇多吉少了。

那天夜里，小杰一直沒睡，坐在帳篷門口望著星空。簡佩蘭走過去，發現他手里攥著什么東西。

“張叔叔給我的。”小杰攤開手掌，是一枚用粗糙鐵片磨成的五角星，“他說這是紅軍的標志，讓我好好保存。”

淑珍接過那枚已經有些生銹的五角星，在月光下它顯得樸素而莊嚴。

“媽媽，張叔叔說每個人都是夜空中的一顆星，有的亮些，有的暗些，但聚在一起就能照亮黑暗。”小杰的聲音帶著超越年齡的成熟，“他說他的光芒也許很微弱，但總有一天，千千萬萬的光芒會匯聚成革命的烈火。”

淑珍不知該如何回應。她只是個普通的母親，只希望兒子平安長大。但看著小杰閃閃發光的眼睛，她明白有些東西已經在這個十歲孩子心中生根發芽。

三天后，難民營接到通知要疏散。紅十字會的工作人員說日軍已在附近活動，所有人必須轉移到更安全的地方。

收拾行李時，小杰小心翼翼地把那枚五角星縫在內衣口袋里。“張叔叔說我們要往西走，去有大山的地方，那里有抗日根據地。”

淑珍沒有糾正兒子。也許張鐵山說的是對的，也許西部山區真的有一片凈土。無論如何，繼續西行是他們唯一的選擇。

轉移的隊伍比來時龐大了許多，足有兩三百人。走在崎嶇的山路上，小杰突然問：“媽媽，你知道馬克思嗎？”

淑珍搖搖頭。

“張叔叔說他是全世界窮人的導師，就像...就像孔夫子是讀書人的老師一樣。”小杰努力復述著記憶中的話，“他說中國也有自己的馬克思，就是毛主席。”

旁邊一個老者聽到這番言論，驚訝地看了小杰一眼。淑珍連忙制止兒子：“這些話不要在外面說。”

但小杰的求知欲已經被點燃。接下來的路程中，他不斷向隊伍中的長者請教各種問題——為什么日本要侵略中國？為什么中國打不過日本？共產黨和國民黨有什么區別？

大多數問題得不到明確答案，但這并不影響小杰的熱情。晚上休息時，他會用樹枝在地上默寫張鐵山教他的字，有時是“革命”，有時是“解放”，還有一次淑珍看到了“共產主義”四個復雜的字。

一天傍晚，隊伍在一處廢棄村莊過夜。小杰幫淑珍生火時，突然說：“媽媽，我要當紅軍。”

淑珍的手一抖，火石差點掉在地上。“別胡說，你將來要讀書，當個教書先生或者賬房先生，平平安安的。”

“但張叔叔說，沒有國哪有家。”小杰固執地說，“如果人人都只想著自己平安，那誰去打日本鬼子？”

淑珍無言以對。她想起自己的丈夫，那個平時連雞都不敢殺的男人，卻一直在暗地里努力的對抗著日本人。也許有些道理，本就比生命更重要。

夜深人靜時，淑珍檢查著小杰腳底的水泡，聽他講述白天從別人那里聽來的消息。

“...有人說延安有個抗日軍政大學，連我這么大的孩子都能去學習。媽媽，我們能去延安嗎？”

淑珍輕輕搖頭：“太遠了，而且路上太危險。”

“但張叔叔說，越是艱難的路，越能磨練人的意志。“小杰眼中閃爍著堅定的光芒，“他說紅軍長征走了兩萬五千里，比去延安遠多了。”

淑珍嘆了口氣，摸了摸兒子消瘦的臉頰。這個曾經只關心糖果和玩具的男孩，如今滿腦子都是國家大事和革命理想。她不知道這是好是壞，只知道戰爭改變了一切，包括孩子的童年。

轉移的第七天，隊伍遭遇了一場暴雨。人們擠在一座破廟里避雨，小杰卻趁機湊到幾個看起來有學問的人身邊，繼續他的“采訪”。

淑珍看著兒子專注的側臉，突然意識到小杰已經很久沒提起過廣州的家，沒問過什么時候能回去。也許在孩子心中，那個曾經的家已經和“舊中國”一起，成為了需要被“革命”的對象。

雨停后，隊伍繼續前進。遠處隱約可見連綿的群山，有人指著說那就是廣西境內的山區，相對安全些。

小杰走在簡佩蘭身邊，突然說：“媽媽，等打跑了日本人，我們要建設一個新中國。張叔叔說那時候沒有地主欺壓農民，沒有資本家剝削工人，孩子都能上學...”

淑珍望著兒子憧憬的表情，不忍心打破他的夢想。她只是緊緊握住小杰的手，感受著那枚縫在他口袋里的五角星的輪廓。