趙桓坐在太后床畔，“母后，您見過姜繡娘繡的十二章紋，您說此十二章紋與您見過的都不一樣。”

“嗯，是不錯。”寧德太后想了想，說道。

“您說姜繡娘繡的有靈性，兒臣今兒帶回姜繡娘，她手中出來的繡作確實有靈性。”趙桓握住寧德太后的手說。

“嗯，確實是。”寧德太后的眼睛不自覺地微微瞇起，眉頭微皺，有說過嗎，讓她想想。

“就讓姜繡娘在您宮中給您繡她獨創的福壽安康來祈福，您意下如何？”趙桓道。

“聽皇帝的。”寧德太后瞇眼微笑道。她倒是想見見獨創的福壽安康是何意。

既然皇帝都這么安排了，她豈有反駁的道理，再說是以為她祈福的名義，多一人在宮中，也不礙眼，何樂而不為。

何況眼前的小娘子長得也還標致，眉清目秀，楚楚可人的模樣兒，清澈見底的眼底有藏不住的怯弱。

承瑾連忙上前，跪下磕頭：“奴婢姜氏，參見太后娘娘。”

寧德太后看了她一眼，點點頭：“起來吧。”

“謝太后娘娘。”承瑾站起身，低著頭，不敢直視太后。

太后沉默了一會兒，緩緩開口：“哀家聽說，你的繡工很好，尤其是擅長繡十二章紋？”

承瑾恭敬地回答：“回太后娘娘，奴婢略懂一些。”

何來的擅長？

初次繡十二章紋是拜韋賢妃所賜——

若不是趙構替她請兩名資深繡娘助她繡最后的六個章紋，恐怕她尸骨無存了。

韋賢妃讓她一個月完工，根本不可能。

“那就好。哀家近日身體不適，想繡福壽安康的屏風，祈求平安。”

寧德太后點點頭，“就用你獨創的，你可愿意為本宮繡？”

承瑾有些意外，寧德太后買了趙桓的一個順水推舟的人情，她連忙道：“能為太后娘娘效勞，是奴婢的榮幸，奴婢愿意！”

只是這獨創的福壽安康？

皇上這不給她挖坑嗎……

“好。”寧德太后滿意地點點頭，“那你就留在宮里，好好為哀家繡這幅屏風。需要什么，盡管跟宮里的人說。”

“謝太后娘娘。”承瑾感激不盡道，腦子里快速翻著獨創哪種福壽安康。

趙桓對承瑾道：“你就在寧德宮里安心住著，好好為太后繡屏風。有什么事，隨時可以來找朕。”

“叩謝陛下！”承瑾深吸一口氣。

皇上終于如愿以償地允了她進宮。

承瑾欲福身行禮，被趙桓攔住，被一旁的寧德太后和身邊侍奉她的姑姑看在眼里。

承瑾太需要留在宮中探查真相了。

雖是待在寧德宮，以她歷練了半年的手斷，她相信她能查個究竟。

太后又說了幾句，便有些累了：“哀家乏了，你們先退下吧。”

“兒臣告退。”趙桓行禮道。寧德太后忍著咳嗽含著笑，真是孝順的皇帝。

承瑾也緊跟著行完禮，跟著趙桓一起走出寢宮。

廊下的風帶著炎夏的暑氣，吹得承瑾的衣袖輕輕擺動。她垂著頭，九里香的花香濃郁沁心，一陣陣的踩著青石板上的斑駁樹影，心里像揣了團亂麻。

獨創的福壽安康屏風……

“姜繡娘似乎有心事？”趙桓的聲音在身前響起，他不知何時停下了腳步。

承瑾忙抬起頭，恰恰撞進他平和的眼眸里，她微微屈膝：“奴婢不敢，只是在想該如何將屏風繡好，不辜負了陛下與太后的期許。”

趙桓輕笑一聲，望著她被風吹亂的鬢發：“你且放寬心，朕既讓你入宮，自然不會讓你為難的。福壽安康四字，本身乃無定法，你盡管繡出自己的心意便是了。”

他眼底帶著笑意道：“寧德宮雖不比別處熱鬧，卻還算清凈。你暫且安心先住著，若有人敢刁難，直接報朕的名諱便是。”

話音落下，廊道盡頭傳來細碎的腳步聲。

幾個宮女捧著托盤匆匆走著，見到趙桓連忙屈膝行禮，“陛下圣安！”目光卻忍不住往承瑾身上瞟。

承瑾這才意識到，皇上與她在廊下站得也太近了，這般姿態落在旁人眼里，指不定要傳出多少閑話來。

她連忙后退半步，拉開距離：“奴婢謝陛下體恤。”

趙桓看著她緊張的側顏，忽然想起前陣子在文繡院初見她時，她也是這般怯生生地，顫顫巍巍地，只是她的眼底多了些說不清的韌勁。

趙桓轉身朝香滿園的御花園方向：“朕帶你去看看寧德宮的繡房。”

經過香氣四溢的御花園，穿過抄手游廊，轉過一座假山，便到了寧德宮西側的繡房。

寬敞明亮的繡房實則像一間暖閣，臨窗擺著三張梨花木繡架，墻上掛著幾幅未完成的繡品，多是些牡丹和喜鵲之類的吉祥紋樣。

桌案上放著筆墨和熟宣，角落里堆著二十多個錦盒，打開的盒子里露出各色絲線，像極了鋪開的彩虹。

“寧德宮的繡線與繡繃，都是宮里最好的。”趙桓走到窗邊，指著窗外的小院子，“院里種著幾株蜀葵，你若需新鮮花葉取色，盡管讓人去摘。”

皇上真細致。

承瑾望著那些飽滿的絲線，想起前陣子繡的十二章紋時，韋賢妃的繡線稍稍遜色了些。

她攥緊了袖口：“謝陛下！陛下費心了。”

趙桓轉過身，忽然壓低聲音：“聽聞你略懂一點醫術，太后近來總說心口發悶，夜里常咳嗽。你在她身邊，多留意她的飲食起居。”

她不過是跟著趙構學了一點兒皮毛而已。

“奴婢……奴婢只會簡單一點點的。”她低下頭，太后的身子多金貴，豈敢讓她擔此醫護的重任。

趙桓深深看了她一眼，轉身離去。

暖閣里只剩下承瑾一人，陽光透過雕花窗欞落在地上，映出格子狀的光斑，空氣中浮動著絲線的淡淡香氣，卻讓她覺得莫名的壓抑。

“姜姑娘，太后讓奴婢來伺候您。”一個穿著青綠色宮裝的小宮女推門進來，約莫十五六歲的年紀，梳著雙丫髻，臉上帶著怯生生的笑。

看著與承瑾差不多大，臉色要比承瑾的臉色紅潤些。

承瑾回過神：“妹妹不必多禮，不知妹妹如何稱呼？”

“奴婢叫春桃，是太后身邊的二等宮女。”春桃說著，拿起墻角的撣子輕輕拂去繡架上的細微浮塵，“姑娘要是需要什么，盡管吩咐奴婢去辦。”

承瑾看著她靈活的手指，忽然想起自己剛入文繡院時也是這般小心翼翼。她走到繡架前，指尖撫過光滑的木框：“我想先看看宮里的絲線，不知春桃妹妹可否幫忙取來？”

春桃連忙應著，打開最里面的錦盒。里面的絲線果然比外面的細膩，尤其是金線，捻得極勻，在陽光下泛著柔和的光澤。

承瑾拿起一縷銀線，忽然注意到錦盒底層壓著張素箋，上面用朱筆寫著幾味藥材的名字，末尾畫著個小小的“寧”字。

“這是……”她剛要問，春桃已經慌忙合上盒子：“姑娘莫怪，這是前幾日李姑姑放錯了的，奴婢這就拿走。”

看著春桃匆匆離去的背影，承瑾眉頭微皺。那幾味藥材里有一味“紫河車”，雖是滋補之物，卻性烈，斷不可給久病之人隨意服用。難道太后的病，與這藥材有關？

正忖著，門外傳來腳步聲，一個穿著深藍色宮裝的中年婦人走進來，鬢邊插著支銀簪，臉上沒什么表情。春桃跟在她身后，低著頭不敢說話。

“奴婢李靜娥，是寧德宮的掌事姑姑。”婦人福了福身，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴，“太后吩咐了，姜繡娘要什么盡管開口，只是這宮規不可壞了。繡房入夜后不得留人，姑娘若是趕工，奴婢會讓人在外間守著。”

承瑾連忙回禮：“有勞李姑姑提醒，奴婢明白。”

李靜娥掃了眼繡架，目光在她身上停留片刻：“姜繡娘初來乍到，若是有不懂的規矩，盡管問春桃。只是這宮里不比外面，話不可亂說，事不可亂做，姜繡娘是個聰明人，該明白的。”

這番話明著是提醒，實則是敲打。承瑾心里清楚，自己在寧德宮的一舉一動，恐怕都在這些人的眼皮子底下。

她恭順地應著，看著李靜娥帶著春桃離開，暖閣里又恢復了寂靜。

若不是為了接近韋賢妃來弄清真相，她豈會進宮來……