趙桓未曾料到，如此受到驚嚇的閉月羞花竟然將自己比作雀兒。

桓被她說得一愣，嘴角不禁上揚，隨即微笑出聲。

車廂里的安神香隨著他的氣息浮動，承瑾望著他唇邊綻開的笑意，忽然想起幼時在自家那方狹小的后院見過的曇花，清冷里藏著轉瞬即逝的溫柔。

“雀兒也分許多種?！壁w桓指尖輕輕叩著膝頭，目光落在她攥緊衣料的手上，那雙手方才還險些被菜刀傷了，此刻指節泛白，顯見得仍在后怕，“有檐下筑巢的家雀，也有能沖云破霧的鳳雛。”

承瑾垂下眼睫，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影。

家雀？因她繡的一幅百花爭艷而家破人亡，如今何處有家？

鳳雛？她如今不過是這汴京陰溝里掙扎的殘羽，能得帝王護住性命已屬僥幸，還想攀高枝沖云破霧？

她已無家可歸，到處棲身的雀兒她都算不上。

“陛下說笑了。”她聲音很輕，像怕驚擾了什么，卻依然刻意道，“奴婢能茍活至今，全憑陛下與康王爺再三給予的恩庇?！?

提到趙構，趙桓的眼神微不可察地沉了沉。

他這位九弟，向來心思深沉，半年前突然將焚燒官船的女殺人犯求赦免藏于他在外的私宅中，對外只說是府里的女醫，后被他母妃轉手送進文繡院，舉動實在耐人尋味。

直到他也見了這個九弟救下的小女子，他亦不由怔住。

“朕的九弟救你，或許另有所圖?！壁w桓語氣平和，卻帶著不容置疑的篤定，“但朕護你，是實意?！?

承瑾猛地抬頭，眼里的震驚幾乎要溢出來。

“陛下……”她聲音發顫，指尖下意識地蜷縮，“奴婢不值當……”

管不了是另有所圖還是實意，反正都是救了她。

能活著，已經很不錯了。

承瑾定了定神，繼續緩緩開口：“此刻的陛下，如十二章紋里的月紋，陛下同月亮般清輝遍灑，明察秋毫?！鄙钗豢跉猓又?，“帝王禮服上的十二種紋樣，每種紋樣都有其特定的含義，象征著帝王的至高無上和權力的神圣不可侵犯。”

她的聲音如微風輕拂湖面，吐字清晰，條理分明。

趙桓聽得很認真，等她說完，點了點頭：“不錯，你知道的還挺多?！?

承瑾低下頭：“都是阿婆教奴婢的?！?

提到阿婆，她的眼眶又微微泛紅。

承瑾沒有多說什么，只是換了個話題：“奴婢繡過一幅百花爭艷，覺得在韋賢妃宮中?！?

“百花爭艷——朕倒記起，是去年農歷十月初十，有官員送給父皇一幅民間繡圖百花爭艷……”趙桓與承瑾波瀾不驚的眼眸對視，“難道是你繡的？”

“精明”的皇上——

承瑾猛地抬起頭，她剛才是說過她繡過的一幅百花爭艷呀——

承瑾佯裝眼里閃過一絲驚訝：“殿下……見過？”

趙桓點點頭：“后來父皇見韋賢妃喜歡，便送予她。此百花爭艷的針法細膩，色彩艷麗，寓意深遠，確實是一幅難得的佳作?！?

承瑾的心一陣一陣的刺痛。

哼——佳作？！

就是這幅皇上口中輕快吐露的佳作，讓她姜家要被滿門抄斬，平白無故地慘遭如此橫禍。

她深深吸一口氣，強壓下心里的悲痛，努力讓自己心靜如水：“陛下謬贊了，不過是奴婢胡亂繡的?！?

“胡亂”繡的一幅百花爭艷，難得的賣了五十兩銀子，這可是高于市場很高的價格。

阿爹當時可別提有多高興，回到家中還分享給一家人，全家可都是開心的?。?

——如若知道此幅繡品會禍害全家人的性命，阿爹寧死也不會賣的。

趙桓看了她一眼，從她的語氣里聽出了一絲不易察覺的傷感，他沒有追問，只是微笑道：“你的繡工真的很好，很有天賦?！?

“陛下，可否求您一事？”

“但說無妨?！?

“陛下能帶我入宮嗎？”見趙桓收住笑容，臉色微變，“您不用擔心，奴婢是想再見一見奴婢曾經繡的那幅百花爭艷。”

“哦？”趙桓若有所思。

“那幅百花艷承載了奴婢一家人的歡樂時光?！背需w桓，清澈的眼眸里的乞求神色讓趙桓有萌生出憐香惜玉的沖動，這沖動強烈地沖撞他的內心。

趙桓凝視承瑾，久久不發聲。

承瑾將視線收回，落在趙構微微滾動的喉結。

剛滾動了一下的喉結在他頸部皮膚覆蓋下，他的喉結輪廓顯露出骨骼的堅硬感，而因肌膚的包裹而帶有柔和的過渡。

承瑾低下頭，不再說話。

車廂里又恢復了沉默。

馬車平穩地行駛著，窗外的景物不斷變換。承瑾靠在車壁上，看著窗外飛逝的街景，心里亂亂的。

她想起了姜家的親人……

想起了阿婆的笑容，想起了不善言辭的阿爹用樸實維系一家人的生計，想起了慈眉善目的阿娘，想起了可愛憐人的弟弟妹妹們，也想起了那天寒風凄雨的夜里——血流成河……

眼淚不知不覺地滑落，滴在衣襟上，暈開一小片深色的痕跡。

趙桓察覺到她的異樣，側過頭，看到她臉上的淚痕，她在發抖。

趙桓的眉峰輕輕一蹙：“怎么了？”

承瑾搖搖頭，慌亂地擦去臉上的淚水：“沒……沒什么，剛才有風沙……”

這龍轎中何來的風沙？

趙桓知道她在撒謊，但也沒有戳破，只是從懷里掏出一塊干凈的手帕，遞到她面前：“擦擦吧?！?

承瑾猶豫了一下，還是接了過來，低聲道：“謝謝陛下?！?

她拿著手帕，胡亂擦去臉上的淚水，心里卻涌起一股暖流。

皇上上次的那塊帕子還在她那里呢。

在這汴京，難得還有人能對她如此溫和。

馬車很快就到了皇宮門口。

趙桓扶著承瑾下了車，侍衛早已在門口等候。

“跟朕來?！壁w桓說罷，率先往里走去。

承瑾跟在他身后，小心翼翼地走著?；蕦m里金碧輝煌，氣勢恢宏，讓她不由得有些敬畏。

一路上，遇到不少宮女太監，看到趙桓，都紛紛行禮。

承瑾低著頭，不敢四處張望，只是默默地跟在趙桓身后。

穿過一道道宮門，終于來到了寧德太后的寢宮前——寧德宮。

寧德太后雖不是生母，他即位后，對寧德太后恭敬且孝順。

趙桓停下腳步，對守在門口的宮女道：“去通報一聲，就說朕帶回姜繡娘。”

宮女應了聲“是”，轉身走了進去。

不一會兒，宮女出來了：“陛下，太后請您和姜繡娘進去?！?

趙桓點點頭，帶著承瑾走了進去。

寢宮里很安靜，彌漫著一股淡淡的藥香。寧德太后正躺在榻上，臉色有些蒼白，精神看起來不是太好。

“兒臣參見母后?！壁w桓走上前，行禮道，“給母后請安。”

“皇帝來了。”寧德太后抑制住輕咳的沖動，微微一笑。