一絲風都沒有的午后，蟬兒不知疲倦地鳴叫，一聲高過一聲，梧桐葉被曬得無精打采。

承瑾站在廊下，偏廳里的對話像銀針似的扎進她的耳朵。

“死了便死了。”康王妃的聲音漫不經心，尾音里帶著幾分慵懶，“一個低賤的貨商而已，誰叫他自不量力拿他與韋額娘的那莊買賣來威脅王爺的。”

“可他畢竟是往宮里送貨的，萬一被查起來……”嬤嬤的聲音還在猶豫。

“大可不必擔憂，那貨商不是與王爺交待過嗎，江南民間的一幅百花爭艷，想必是這貨商說的，韋額娘真有命案在身，但是他居然起了威脅之意，這不是該死嗎。”

承瑾的后背瞬間沁出冷汗，黏住了貼身穿的細棉布衫。刀疤貨商被害，而康王妃，是知情的！

她想起自己那幅百花爭艷的繡品。去年十月中旬，在阿爹手里買了百花爭艷的是這個刀疤貨商？說要送給一位“貴人”。當時貨商給阿爹五十兩銀子。

可是如今，貨商死了。

線索，斷了。

“姜繡娘，王妃讓你進去。”管事嬤嬤不知何時走了出來，臉上堆著虛情假意的笑，眼神犀利，在她身上掃來掃去。

承瑾深吸一口氣，左手將帕子死死攥在手心。

帕角的絲線硌著已愈合的掌心，帶來一絲尖銳的疼，讓她混沌的腦子清醒很多。

不能慌，她現在千萬不能慌。

偏廳里比廊下涼快得多，即使是地上鋪著厚厚的波斯地毯也不覺得熱。

康王妃斜倚在鋪著白狐裘的軟榻上，身上穿的淺紫色紗衫薄如蟬翼，領口繡著一朵朵白色薔薇花，隨著她的呼吸輕輕起伏。

王妃的發髻上，金銀珠寶制成花朵的花冠，羅紗里花瓣式的架子，層層疊疊，金釵頭鳳步搖輕輕晃動。

“抬起頭來。”王妃的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。與那日在青梧苑旁若兩人。

承瑾緩緩抬頭，她不敢看王妃的眼睛，怕她眼底的驚濤巨浪出賣自己。

“聽說你蘇繡繡得好？”王妃端起侍女遞來的冰鎮酸梅湯，用銀匙輕輕攪著，“尤其是花鳥，栩栩如生？”

“回王妃，奴婢只是略懂皮毛。”承瑾的聲音有些發緊，喉嚨像被暑氣烤干了。

文繡院繡蘇繡繡得好的繡娘多的去了。只是連趕三夜的帕子沒了功夫去賣掉。

“略通皮毛？”王妃放下銀匙，發出“叮”的一聲輕響，“本宮倒要看看，你的皮毛有多‘略懂’。”她抬了抬下巴，“去看看那架上的蜀錦。”

承瑾依言走到墻邊的木架旁。那匹蜀錦流光溢彩，底色是極正的石青色，上面用金線織出暗紋的云紋，摸上去厚密光滑，確是上等的料子。

她的指尖剛觸到錦面，就猛地想起老板說的——“血把半艙的蜀錦染紅了”。

承瑾胃里一陣翻攪，她強自壓了下去。

“這蜀錦，本宮想讓它更出彩些。”王妃的聲音從身后傳來，“你說，在上面繡什么好？”

承瑾轉過身，定了定神，緩緩道：“蜀錦本身已足夠華貴，若繡得繁復，反而顯得喧賓奪主。”

“本宮若是堅持呢？”王妃含笑。

王妃若堅持，那只能是她姜承迎刃而上了。

“奴婢以為，不如繡幾枝折枝玫瑰，用平針繡打底，再用盤金繡勾邊，既不搶了蜀錦的風頭，又添了幾分雅致。”她刻意說得慢，說得細，讓自己的聲音聽起來盡可能平靜。

眼角的余光里，她看見王妃的眉頭微微挑了一下。

“哦？你還懂盤金繡？”王妃坐直了些，步搖上的珠串輕輕晃動，“本宮聽說，盤金繡費工費時，尋常繡娘可繡不了。你懂得還蠻多的嘛。”

“奴婢家中世代以刺繡為生，自幼便與祖母及母親學習刺繡。”承瑾垂下眼瞼，掩去眼中的痛楚。

自己一家老小的冤魂何日才能安息？

王妃忽然笑了：“倒是個伶俐的奴婢。這樣吧，你把這匹蜀錦帶回文繡院，給本宮繡一幅丹鳳朝陽。七天后，本宮要看到成品。”

承瑾的心臟猛地一縮。

七天？盤金繡工序繁雜，光是勾勒鳳凰的輪廓就要三天，更別說還要繡出朝陽的層次感。

這分明是刁難。

更何況，王妃的這匹蜀錦，從紋樣設計、挑花結本到挽花工、織工合作生產，每一道程序都極為考究，涉及多種獨特的技藝，且對織工的技能也是要求極高。

此蜀錦是采用染色的熟絲線織成，絲線的品質極高，質地堅韌、色彩鮮艷，且添加金線、銀線及孔雀羽毛，是采用牡丹、菊花、寶相花圖案虹形疊暈套色的手法，在紋樣空白處鑲以龜背紋連線和規則紋充滿錦緞，顯得富麗豐滿、光彩炫目。

如果在這樣的基礎上刺繡，繡線需要在已有花紋的面料上附著，容易出現兩層紋理“打架”的情況。

要么繡線被織錦的紋路頂起，顯得突兀。

要么刺繡圖案覆蓋了原本的彩條和織紋，反而讓蜀錦最珍貴的特色被掩蓋。

這匹上等的蜀錦，是一幅已經構圖完整的畫，若再疊加筆觸，很容易破壞原本的和諧感。

看似純良的王妃，并不是有意破壞蜀錦本身的美，實則是要承瑾難堪。

“怎么？做不到？”王妃的語氣冷了下來，一張精致的臉掛著戲謔的淺笑。

“奴婢……遵命。”承瑾咬著牙應道。她知道，自己沒有拒絕的余地。

“賞她一匹云錦，再給些上好的金線銀線。”王妃揮了揮手，像是打發一只礙眼的飛蟲，“讓她退下吧。她這個樣子，豈可能入王爺的眼。”

承瑾直起身，嘴角上揚，自己幾斤幾兩，還是有點數的。

王妃如此針對她，想必是對她與王爺之間的事會錯了意？

那日當著趙構的面，一直“妹妹”地喚她。

妹妹前妹妹后，想必是裝腔作勢？

承瑾一笑置之。

“你笑甚？”管事嬤嬤發問，引著承瑾去庫房取賞賜。

云錦比蜀錦更甚，上面同樣用孔雀羽線織出暗花，在光下流轉著虹彩，金線粗如發絲，銀線亮得像雪。

承瑾捧著這些東西，倒覺著像捧著滾燙的烙鐵，每一步都走得艱難。

走出康王府的大門時，日頭已經偏西。

曼娘她們還在府城隍廟等著，胡嫣娘與劉園園也在一起。見她回來，七嘴八舌地圍上來。

“承瑾，你可算回來了！王妃找你做什么？”

“這是賞的？天哪，竟是蜀錦和云錦！”

承瑾勉強笑了笑，把云錦和線包遞給鄧小翠幫忙拿著：“沒什么，就是讓我繡個花樣。”

“看這料子，定是要重用你了！”曼娘喜滋滋地說，“以后你成了王妃跟前的紅人，可別忘了我們姐妹。”

王妃跟前的紅人？！

承瑾懷中的這匹蜀錦本身已足夠華麗，無需依賴刺繡來增強裝飾性。

承瑾沒接話，只是望著遠處漸漸沉下去的夕陽。

汴京的輪廓被染成了金紅色，可她心里卻一片冰涼。

刀疤貨商死了，康王妃又突然讓她繡蜀錦。

曼娘她們還在興奮地討論著廟會上的糖畫和皮影戲，承瑾卻一句也聽不進去。

承瑾的指尖反復摩挲著袖中那方富貴牡丹帕子，帕子上的金線被汗水浸得有些發暗。

“對額，承瑾。”鄧小翠突然湊過來，神秘兮兮地說，“剛才在廟會上，我聽見有人說，前幾天碼頭死的那個貨郎，好像和康王府有關呢。說他手里有什么……對，有什么賬本，被人滅口了！”

承瑾的心猛地一跳：“你聽誰說的？”

承瑾已無意聽到王妃與她府里的嬤嬤說的是因一幅百花爭艷——應該不是賬本，賬本是他人胡亂猜測的。

回到文繡院時，天已經擦黑了。

掌事鄒嬤嬤正在院子里清點人數，見她們回來，嚴厲地掃了一眼：“還算懂事，沒踩著點。承瑾，王妃的活計要緊，你這幾天就不用上工了，專心繡那丹鳳朝陽。”

“是。”承瑾應著，抱著東西回到自己的住所。

呵，鄒嬤嬤都知道了王妃給她的任務。

還省了她的匯報。

那莊買賣？

刀疤貨商與韋賢妃？

刀疤貨商威脅王爺？

刀疤貨商的死，與韋賢妃有沒關聯？

那莊買賣難道就是百花爭艷？

此刻，承瑾的腦子相當清醒，她暗暗發誓，一定要先從刀疤貨商的死找出突破口。