夜色像一塊黑布浸了水，沉沉地壓著文繡院。

承瑾坐在木桌前。

“阿拉去汏浴了，儂要一道去伐？”鄧小翠抱著衣裳對發(fā)呆的承瑾說。

“你先去吧?！背需?。

昏黃的油燈下，她凝視被她鋪開的蜀錦。

石青色的緞面在昏黃中泛著幽光，金線織就的云紋如同潛伏的蛇，在布帛深處若隱若現(xiàn)。

她伸出手指，輕輕撫過錦面，指尖傳來冰涼順滑的觸感，卻讓她想起錦繡前程繡莊老板描述的那灘暗紅——

她深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。

刀疤貨商的死，康王妃的刁難，韋賢妃的名字，還有她曾經(jīng)繡的那幅被貨商以五十兩銀錢在阿爹手里買走的百花爭艷，越想越亂，她的心頭像被一團(tuán)亂麻纏繞住，無法找到突破口。

門外傳來輕輕的叩門聲，是曼娘的聲音：“承瑾，睡了嗎？奴家拿了點(diǎn)宵夜給你?！?

承瑾開門，見曼娘端著個食盒，里面是兩個熱氣騰騰的肉包子?！翱茨憬裢頉]去膳房，定是忙著王妃的活計?！睂⑹澈腥o她，“快趁熱吃，繡活再急也得顧著身子。”

“多謝你，曼娘?！背需舆^食盒，心里一陣暖意。在這深院里，曼娘是真心待她的人。

“別盡跟奴家客氣。”曼娘進(jìn)來，壓低聲音，“奴家剛從鄒嬤嬤房外聽見鄒嬤嬤與張嬤嬤在說，王妃這次是要教訓(xùn)你咧。”

承瑾嘆道：“七天繡出丹鳳朝陽?！?

“天啊——七天？”曼娘驚呼，“這怎么可能繡得出來??？”

“七日后交不出丹鳳朝陽，便是死路一條。”承瑾對著曼娘喃喃自語，面色蒼白，康王妃要的不是繡品，更像是要她這條命。

次日清晨，承瑾抱著繡繃去給掌事鄒嬤嬤請安。

剛走到月亮門，就聽見里面?zhèn)鱽頎巿?zhí)聲：“定是那賤丫頭犯了甚事，先是韋賢妃，再是康王妃，要不就盡早解決了那賤……”是個陌生的男聲，話沒說完就被鄒嬤嬤打斷：“王妃都說了，要讓她死得‘名正言順’?！?

承瑾的腳步頓住了。她悄悄退到墻角后，眼見穿灰色錦袍的男人從鄒嬤嬤房里出來。

“姜繡娘？你在這兒做什么？”鄒嬤嬤的聲音突然響起。

承瑾慌忙福身，將繡繃往身后藏了藏：“奴婢是來給嬤嬤送繡樣的?！?

她所謂的繡樣，是一只玫紅色牡丹。

鄒嬤嬤的三角眼在她身上掃來掃去，忽然盯住她的手腕：“你有聽到甚？”

“奴婢沒聽到甚啊。”承瑾一臉懵色。

“在這宮中，目中無人是大忌。”

“嬤嬤訓(xùn)誡的是?！背需诡^，“奴婢定要謹(jǐn)遵?！?

“七日繡出丹鳳朝陽，豈有空閑到處竄？”鄒嬤嬤一臉鄙夷，斜著三角眼道，“根本不知量力而行?！?

“奴婢可否向嬤嬤討一個不情之請？”

“討要甚？”

“奴婢七日繡出丹鳳朝陽，請嬤嬤許給奴婢兩日之假？”承瑾抬眼看著眼前昂頭斜眼的鄒嬤嬤。

“莫說兩日，你這低婢都敢夸下海口，老奴做主給你一月之假又有何不可！”這老奴冷哼道。

“謝嬤嬤！嬤嬤一諾千金，言出必踐！”承瑾微笑地弓著腰將手中的繡繃呈給鄒嬤嬤這老奴。

只是這老奴眼皮都不抬一下，根本不瞧一眼承瑾呈給她的繡樣，陰笑一聲：“出口之言，駟馬弗追。”

有老奴鄒嬤嬤這句話，承瑾就當(dāng)此言是真金白銀。

窗外的蟬鳴又開始了，一聲高過一聲，像是在為誰哭喪。

她不知道前路有多少兇險，只知道阿婆說過，繡品里藏著的不只是花樣，還有人心。

而她要用這雙手，繡出不可能，就為了活下去，也不能忤逆。

想到鄒嬤嬤趾高氣昂地從她面前走過，同樣是奴，懷里卻揣著幸災(zāi)樂禍。

承瑾拿起繡針，卻遲遲無法下針。她的腦海里，刀疤貨商的死，韋賢妃與康王妃，那幅害她家人的百花爭艷，像無數(shù)根絲線纏繞在一起，織成一張巨大的網(wǎng)，將她困在網(wǎng)中央。

她必須找到百花爭艷。

可百花爭艷在誰之手？

承瑾暗忖，你們想要妾身死的名正言順，偏不遂你們的愿！

眼下最要緊的，便是要馬不停蹄地在蜀錦上繡丹鳳朝陽了。

她深吸一口氣，將針尖刺入蜀錦。

第一天。

“得把骨頭立起來?！背需獙χ嫎余哉Z時，指尖的銀針對著蜀錦冰涼的石青色緞面微微發(fā)顫。

絲錦經(jīng)緯交錯的紋路比發(fā)絲還細(xì)，尋常繡線根本咬不住。

她取了阿婆曾教她的劈絲秘法，將一根桑蠶絲劈成四十八縷，再與捻金線并成一股，這樣不但能抓住底料，而且還能透出蜀錦本身的光澤。

曼娘跟鄧小翠，則是自告奮勇地給承瑾送一日三餐的膳食和水。

天熱，少食一口糧不打緊，可不能少了半口水。

夜里，曼娘與鄧小翠商量幫襯承瑾，她倆分工，讓承瑾騰出更多的時間來趕制丹鳳朝陽。

曼娘這七日內(nèi)，早上上工前給承瑾送早膳、茶水及漿洗換下來的衣裳。

鄧小翠則負(fù)責(zé)午膳和晚膳，鄧小翠下工后自己先食后再送來膳食和洗澡水。

承瑾對這兩個剛認(rèn)識不久的姐妹不勝感激，是感激不盡。

承瑾對二人她發(fā)誓：“日后若不死，一定好生報答。若死了，也定要保佑你們！”

“講啥死不死的呀，都好好叫活，阿拉儕要活出條生路來！”鄧小翠激動道。

“就是，就是，咱們都是窮苦命，為了活命才進(jìn)了文繡院討活路的。”曼娘說。

“那好，在這宮墻內(nèi)，咱們都爭取好好活下去。”承瑾望著二人，她進(jìn)這文繡院，韋賢妃的旨意，而非她本意，她苦笑，“不想死的名正言順，竭力爭取活一天算一天吧。”

第二天。

她在鳳凰的脖頸處采用的是盤金繡，太陽的輪廓用金色線盤繞出來。

金線在承瑾纖細(xì)而靈巧的指尖繞成小圈，用絲線固定時得像系同心結(jié)般巧妙，多一分力就會勒出痕跡，少一分又會松散。

細(xì)密的汗珠順著承瑾光潔的額角往下滑。

她顧不上擦一下，汗水浸濕鬢邊垂落的發(fā)絲。

正午的日頭最烈時，她額角的汗滴在繡繃上，暈開一小片濕痕。

食過午膳的鄧小翠放下給她端來的膳食，要替她擦，被她按?。骸耙粍?，線就歪了。”

鳳凰的啄和爪，她用的短切針針法，啄根部與頭部銜接的位置用極短的針腳。

爪部用平針繡法打底呈抓握狀態(tài)，爪邊是祥云的輪廓也是平針打底。

第三日到第五日是最磨難人的，舉步維艱地硬生生扛。

鳳凰尾羽的退暈繡，得從根部的靛藍(lán)過渡到末梢的緋紅，每換一種色就得換一批劈好的絲線，一刻也不能松懈。

她把絲線在唇間抿濕后，借著唾液的黏性讓纖維貼合在一起，再用極細(xì)的平針一點(diǎn)一點(diǎn)鋪陳，鋪陳的平針針腳密得簡直可以接住落在蜀錦上面的塵埃。

夜里點(diǎn)著兩盞油燈奮戰(zhàn)，她盯著繡面看久了，眼前總浮現(xiàn)出晃動的金紅色光斑，像鳳凰真的要從錦上飛出來。

屋內(nèi)雖然點(diǎn)了艾草，也驅(qū)不盡擾人的蚊蟲。

鄧小翠依如前幾日一樣，給承瑾打來洗澡水：“先把汗?jié)n汏清爽，再繡也耽擱不了這點(diǎn)辰光呀?！?

是啊，先洗澡。

洗澡能洗去一身的疲乏，能讓她清醒得多。

第六日繡祥云時，她改用了打籽繡。

絲線在針尾繞三圈，針尖扎下去就結(jié)出一顆圓滾滾的“籽”，數(shù)百顆“籽”連起來，倒真有了云氣翻騰的模樣。

只是右手食指被針尖扎出的小血珠滴在云紋的邊緣。

她心生一計，取了一截胭脂色的絲線，把那點(diǎn)腥紅繡成了一朵極小的靈芝，倒像是鳳凰銜來的祥瑞之物。

最后一天，用最細(xì)的針，把鳳凰眼珠處的點(diǎn)睛繡補(bǔ)完。

黑色絲線里摻了極細(xì)的銀線，對著光看時，鳳凰的那雙眼像含著晨露，正望向頭頂?shù)男袢铡?

鳳凰眼睛是神韻的焦點(diǎn)，以打籽繡為主頗顯立體之銳利靈氣。