京城入夏，地宮未涼，朝局卻如爐火燒灼。

鳳焚樓一役后，宮中魂術(shù)禁言三日，然而消息仍不脛而走。街巷里，茶樓上，士庶百姓早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，霍將軍帶血上殿、鳳樓斷陣、太后禁足的傳說(shuō)被說(shuō)得天花亂墜。

刑部則徹夜未眠，內(nèi)閣五名首輔三人請(qǐng)辭，一人臥病，群臣避諱舊案如避瘟疫，獨(dú)有一人，霍思言。

她不等刑部開(kāi)審，反倒率先將謝賀遺留魂籍一卷、魂器司殘圖一份、一封謝如寒生前遺書(shū)，親手送至刑部衙門(mén)前，名曰：“先奉后審。”

此舉一出，震動(dòng)滿(mǎn)朝。

監(jiān)察院當(dāng)夜飛章彈劾霍思言以下犯上、擾亂法序；宗人府則上疏請(qǐng)求暫緩魂籍外查，理由是“謝氏一案未定，魂術(shù)未清，不宜妄動(dòng)族譜”。

三道折子未及入宮，皇帝御筆親書(shū)兩個(gè)字：“不允。”

而后，當(dāng)夜子時(shí)，召霍思言入龍闕密室。

龍闕密室，乃宮中最高禁地之一，先帝時(shí)設(shè)，僅供天子臨機(jī)商議密政之用，除皇帝外，旁人不得擅入。

此刻，霍思言穿甲未卸，一身戰(zhàn)靴踏入龍闕，只覺(jué)空氣比外頭更壓一分，四壁皆是玉石魂紋，細(xì)如發(fā)絲，極難察覺(jué)。

皇帝站在光壁之前，背對(duì)著她，一身玄金錦袍未束，袖口微卷，正把玩著一塊刻滿(mǎn)舊字的玉簡(jiǎn)。

“你倒是真敢。”

“魂籍一動(dòng)，就是要把謝家從頭剝開(kāi)。”

“那可是你父親的……命。”

霍思言垂眸，語(yǔ)氣平靜：“謝賀若在，也會(huì)剝。”

皇帝回頭看她，目光帶著幾分探意。

“你很聰明，卻從不藏。”

“像你這樣的人，能走到今天，是命硬。”

“但命硬的人，也死得快。”

霍思言看著他，語(yǔ)氣無(wú)波：“陛下若怕臣死，就該趁早放我出宮。”

皇帝笑了。

“你不想活？”

霍思言道：“臣要活，但不靠茍。”

“今日魂術(shù)能殺謝賀，明日就能殺謝知安。”

“若想活下去，先要把刀子抽出來(lái)。”

皇帝將玉簡(jiǎn)收起，負(fù)手踱步。

“你知道嗎？這世上沒(méi)幾個(gè)人敢跟朕說(shuō)“抽刀子”這三個(gè)字。”

“你敢說(shuō)，是因?yàn)槟闶稚洗_實(shí)有刀，朕一直在看，想知道你想捅誰(shuí)。”

霍思言毫不避諱：“第一刀，捅沈芝。”

“第二刀……捅太后。”

皇帝不怒反笑，眼底露出一絲真正的興味。

“那第三刀呢？”

霍思言頓了頓，答得極輕：

“若陛下也要保她……那就是您。”

這句話(huà)落地，玉闕密室一片死靜。

皇帝目光定定落在她臉上，良久，竟是輕輕一笑：

“朕不怒，因?yàn)殡扌拍恪！?

“也信你這話(huà)，是真的，所以，朕可以讓你再捅一刀。”

“不過(guò)……這刀不能亂捅。”

他走上前，離霍思言一步之遙，低聲道：“想徹查魂術(shù)殘脈？可以。”

“但從今日起，你歸朕親封。”

“霍將軍封為“內(nèi)軍特使”，專(zhuān)理魂術(shù)清肅一案，出入不經(jīng)中書(shū)、不過(guò)東廠，唯聽(tīng)朕令。”

“刑部，宗人府，內(nèi)宮三署，皆要配合。”

霍思言冷笑道：“謝賀死時(shí)，我就在火里。”

“如今不過(guò)多燒幾層肉。”

皇帝目光微凝，忽而一轉(zhuǎn)身，拂袖而起。

“去吧，從現(xiàn)在起，你不是謝賀的女兒。”

“你是朕在這天下最快的刀。”

霍思言沉沉拱手，轉(zhuǎn)身離去。

她不知道的是，在她離開(kāi)龍闕后，那位年輕的皇帝立在玉石壁前，半晌不動(dòng)，良久才低聲呢喃：“謝賀啊謝賀……你果然留了個(gè)禍根。”

清晨未至，宮門(mén)尚閉，刑部衙門(mén)卻燈火通明。

霍思言從龍闕出來(lái)，未歇片刻，便直奔刑部主堂。

她披著玄鐵戰(zhàn)甲，左手魂盤(pán)，右手謝氏魂籍，步入堂內(nèi)時(shí)，竟無(wú)人敢攔。

刑部尚書(shū)周直本欲阻攔，卻在接過(guò)圣旨副本后一言不發(fā)，只低聲傳令：“開(kāi)封印，翻案卷。”

謝家的魂籍封存已久，外封太傅家印，內(nèi)鎖魂器司秘文，非皇命不得啟。

而今這道鎖，被霍思言一手破開(kāi)，象征著曾被隱去三十年的真相，正逐一揭露。

第一卷，是謝如寒之魂識(shí)記錄。

他幼年識(shí)魂，于十歲正式入宮，十三歲起受教于魂器司，直至十七歲那年，魂術(shù)暴走。

但在霍思言翻閱的魂識(shí)記錄中，卻赫然記載了一段極其隱秘的夢(mèng)魘記憶：

“魂術(shù)沉海，身在冥下，夢(mèng)見(jiàn)吾之魂，割裂三次……再植之。”

那不是魂術(shù)暴走，是魂術(shù)剖魂。

魏臨站在一旁，倒吸一口涼氣：“有人用他做實(shí)驗(yàn)？”

謝知安滿(mǎn)臉陰沉，低聲罵出一句：“畜生。”

霍思言沒(méi)有說(shuō)話(huà)，繼續(xù)翻頁(yè)。

第二卷，是魂器司第三秘?zé)挵傅住?

其中有一張殘頁(yè)上，清晰寫(xiě)著數(shù)個(gè)字：“鳳闕魂印，用于再生，以皇血養(yǎng)陣，以魂鎖換身。”

“試驗(yàn)對(duì)象：謝某寒。”

魏臨罵出一聲：“鳳闕……這便是太后的舊名。”

“她親自下場(chǎng)煉魂？”

霍思言眼神越發(fā)冷凝。

“不僅是她。”

“這張紙的執(zhí)筆者，落款為主煉封越。”

謝知安猛然抬頭：“封越？他不是三十年前就死了？”

霍思言冷聲道：“沒(méi)有確鑿尸骨，也未見(jiàn)魂裂痕跡，只說(shuō)死于魂爆。”

“可魂器司的爆炸發(fā)生在謝賀入獄之后。”

“若封越真死，那是意外；若他沒(méi)死……他便是魂術(shù)一派殘存最深的毒瘤。”

魏臨眉心跳動(dòng)：“太后背后……竟還有他？”

謝知安壓低聲音：“若真是封越，那這局還沒(méi)開(kāi)完。”

“沈芝說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)……她只是一枚微不足道的棋子。”

霍思言緩緩道：“而魂器司……還遠(yuǎn)沒(méi)查到底。”

她起身，走到刑部中央，望著那幾名奉旨旁聽(tīng)的御史、宗人府使臣、禮部侍郎。

“霍某奉旨查案，今起追查鳳闕魂印始末。”

“凡涉封越之人，凡與魂器司余脈通謀之官，皆列入審查。”

“今日，我動(dòng)謝氏魂籍，明日，便查宗人府舊脈。”

禮部侍郎臉色一變：“霍將軍，此言是否太過(guò)？”

“宗人府乃皇族所設(shè)，豈能隨意查抄？”

霍思言冷笑：“你怕的，是皇族，還是你自己？”