圓果寺阿育王塔最高處，隱隱可以望見刺史官廨方向通明的燈火。
武敬扶欄眺望、猜測(cè)著李篤是在歌舞笙簫還是勤奮政務(wù)：“嘖嘖，十一郎這個(gè)人、太適合做官了。”
“最近春耕和軍需保障居然都處理的井井有條，聽說(shuō)太子想安排人彈劾他都找不出罪名。”
武敬身旁除了邪僧明悟，還有一名披甲小將、名為白水金剛。
這白水金剛本是西域人士、早先在幽州從軍，直到去歲其兄白真陀羅犯罪被殺。
白真陀羅那案子稍一看便知道必有冤情，分明是時(shí)任幽州節(jié)度使張守珪諉過(guò)下屬，甚么假傳圣旨的罪名都栽贓在一員騎將頭上、極為荒唐。
可直到白真陀羅人頭落地，上到朝堂、下到地方無(wú)一人在乎其中真相，從那時(shí)起，白水金剛便一邊蟄伏一邊聯(lián)絡(luò)幽州舊部、等待時(shí)機(jī)報(bào)仇，要讓這不公的天下為阿兄陪葬。
如今時(shí)機(jī)到了，白水金剛攥著腰間刀柄、指節(jié)泛白手背青筋乍現(xiàn)，不過(guò)話音仍然沉穩(wěn)、能夠與武敬開兩句玩笑，顯然是兄長(zhǎng)蒙冤之后艱難的世事教會(huì)了這名小將許多：
“那觀察使若是武郎的朋友、我們可以考慮手下留情。”
武敬側(cè)眼睨一眼白水金剛、又瞧了瞧打坐時(shí)不停咳嗽的邪僧明悟，不由笑著搖了搖頭。
“十一郎啊、可千萬(wàn)別對(duì)他留情。”
看看明悟就知道了，潛伏十?dāng)?shù)載來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，卻折戟安邑被困數(shù)日、藏在清糞車的凈桶之中才得以逃脫，耳鼻口中滲入無(wú)數(shù)便溺之物，身體健康遭受了嚴(yán)重的損害、至今都無(wú)法康復(fù)。
如今上百幽州勁卒、無(wú)數(shù)明悟信徒都已經(jīng)秘密潛入代州，雁門關(guān)內(nèi)盡是獨(dú)孤闊如舊日戰(zhàn)友，奚人老胡死后、其多年經(jīng)營(yíng)的奸細(xì)網(wǎng)絡(luò)也被己方順利接手。
萬(wàn)事俱備、只欠東風(fēng)，武敬張開雙臂、將天地?cái)堅(jiān)趹阎校?
時(shí)移世易，也該讓十一郎瞧瞧我的本事，如何憑借一己之力便撬動(dòng)天下、重現(xiàn)武氏昔日光榮！
代州刺史官廨。
如此一夜、直到天亮，法曹送來(lái)的文牘最先引起了李篤的注意。
書房之中、李篤在桌案左右立有兩扇屏風(fēng)，一側(cè)懸掛山川輿圖，一側(cè)是一面巨大帛布、用來(lái)記錄州府六曹及各縣交辦公務(wù)，其本意是第一次主政地方、擔(dān)憂自己將重要的事情遺忘。
其中法曹肩負(fù)維持治安的重任，保障出塞大軍后勤期間、入境本州的外地民夫青壯數(shù)量眾多，為了消弭主課沖突隱患，李篤曾要求法曹將每日涉訴案件匯總，一日一報(bào)交于自己知曉。
今日法曹的報(bào)表送來(lái)的早，李篤左右無(wú)事、便著手往屏風(fēng)上謄錄，只是這一看一寫之間、便發(fā)現(xiàn)這兩日州內(nèi)案件數(shù)量為何突兀增多？
畫成曲線圖、仿佛一個(gè)深深地V，犯罪率甚至接近了出塞大軍開拔之前。
要知道同一個(gè)區(qū)域在人口結(jié)構(gòu)不變的前提下、犯罪率一定會(huì)維持在一個(gè)穩(wěn)定的范圍之內(nèi)，反向言之，犯罪率的劇烈波動(dòng)常說(shuō)明本地出現(xiàn)了外來(lái)因素的干擾。
這幾天、代州一定發(fā)生了什么，李篤先命法曹催促各縣將近兩日案件審出結(jié)果送來(lái)，然后又傳戶曹參軍。
不多時(shí)，州府戶曹參軍便來(lái)到書房小心翼翼地行禮：“拜見觀察。”
李篤抬手示意戶曹少說(shuō)一些廢話：“你立刻集結(jié)州府差役、再下文要求雁門縣廨配合，逐次普查城中各坊市外來(lái)人口。”
“凡是過(guò)所存疑又無(wú)本地居民作保者、一律就地捉拿！”
戶曹參軍以為李篤仍在處理耕作人口不足難題，心中咋舌觀察當(dāng)真無(wú)所不用其極，口中連連應(yīng)喏、轉(zhuǎn)身便去落實(shí)工作。
緊隨其后，是一身血腥氣的薛嵩前來(lái)匯報(bào)。
幸存商隊(duì)護(hù)衛(wèi)普遍級(jí)別不高，但許多細(xì)節(jié)可供推測(cè)老胡彼時(shí)的意圖。
譬如商隊(duì)中那些兵器和藥材據(jù)說(shuō)不必運(yùn)到草原、只需要在桑干河谷地中等人接收，還有商隊(duì)曾受到本地豪族馬氏的庇護(hù)、又曾躲藏在圓果寺中。
“做得好。”
顯而易見、事情的結(jié)果在向最不好的方向滑落，李篤讓薛嵩稍作歇息，而自己需要再等一等，看是否能找到幽州鎮(zhèn)方面相關(guān)的公文。
王忠嗣啊王忠嗣……你可是不敗的名將啊，怎么能出如此大的紕漏！
將近午時(shí)，柳載才匆匆趕來(lái)：“郎君，這是今日才送到的文牘！有北都留守府轉(zhuǎn)來(lái)幽鎮(zhèn)抄件！難怪之前怎么都找不到。”
內(nèi)容乃是幽州鎮(zhèn)關(guān)于三月六日通報(bào)過(guò)的營(yíng)州以北土護(hù)真河流域發(fā)現(xiàn)契丹王帳蹤跡的后續(xù)部署詳情：
幽州節(jié)度使已調(diào)靜塞、盧龍二軍沿玄水北上，清夷、廣邊、鎮(zhèn)遠(yuǎn)軍出北口集結(jié)，兩路兵馬夾擊饒樂(lè)都督府舊地。
一頁(yè)紙飄搖落地，李篤感覺自己的心逐漸變冷、凝固直到無(wú)法跳動(dòng)，輕輕閉上眼，腦海中的輿圖上，陰山東段、山脈缺口，幽鎮(zhèn)境內(nèi)防線已然門戶大開。
難道天寶末年那場(chǎng)浩劫、要在此時(shí)的晉北提前預(yù)演？
“郎君？”柳載出言呼喚。
“嗯，夷曠你記一下。”李篤勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭、表示自己的思維仍然在運(yùn)轉(zhuǎn)，活動(dòng)了下有些僵硬的身體，返回到書案之前、取出一堆火牌令箭：
“其一，快馬報(bào)太原北都留守府和河?xùn)|節(jié)度副使，言代州懷疑有草原敵騎正沿桑干河谷地西進(jìn)，雁門空虛、請(qǐng)派援兵。”
“其二，快馬報(bào)前線云中討擊大營(yíng)，請(qǐng)轉(zhuǎn)告王節(jié)度使后方可能有變。”
“其三，派員至橫野軍，請(qǐng)橫野軍北移、監(jiān)控桑干河谷要道，如有軍情請(qǐng)盡快通報(bào)。”
“其四，派員至朔州馬邑，請(qǐng)奇嵐軍留守部隊(duì)注意桑干河谷地出口。”
“夷曠。”李篤喊了聲仍呆若木雞的柳載、又復(fù)述了一遍軍報(bào)，輕笑道：
“先辦這些。”
“郎君？！這…”回過(guò)神的柳載神色間盡是不可思議，本想提醒李篤這件事的責(zé)任過(guò)于重大、應(yīng)該慎之又慎，又想說(shuō)目前的證據(jù)還是太過(guò)于單薄、不足以支撐如此緊要的決策。
但話到口邊、忽然意識(shí)到此時(shí)此刻恐怕已是戰(zhàn)時(shí)，主官意志已定、便不宜妄加質(zhì)喙，柳載不由仰天長(zhǎng)嘆一聲、轉(zhuǎn)而查漏補(bǔ)缺：
“是否要截停雁門關(guān)往北的輜重轉(zhuǎn)運(yùn)車隊(duì)？”
“不停。”
其他有關(guān)州內(nèi)城池戒嚴(yán)、物資調(diào)撥、民兵征發(fā)、截停輜重的工作還不能進(jìn)行，因?yàn)榉ú艿娜請(qǐng)?bào)、薛嵩的審訊結(jié)果，皆表明代州本地可能已有敵方潛伏勢(shì)力。
代州如今的力量極其薄弱，若是被內(nèi)外夾擊、后果不堪設(shè)想，攘外必先安內(nèi)，趁著還有些時(shí)間、今夜李篤要嘗試先解決隱藏的危機(jī)。
且這嘗試本身、也能驗(yàn)證此番推測(cè)是否為真：
“向各方軍報(bào)發(fā)出之后，夷曠你去找曹七，帶他的人去武庫(kù)領(lǐng)取軍械，全副武裝等我安排。”
“喏！”事已至此、柳載也感覺到了變故突至的肅殺之氣，叉手應(yīng)喏、仿佛軍中人物。