府衙內(nèi)如今已忙成一鍋粥，卻沒(méi)有人知道自己在忙些什么。

夏清朗一個(gè)躍身跨入書(shū)房：“顧大人，眼下永福郡主的車(chē)馬已經(jīng)進(jìn)城了。只是……”

“只是什么？”顧長(zhǎng)柏正對(duì)著滿桌的案宗發(fā)愁，落筆無(wú)神。

夏清朗看著四周無(wú)人才說(shuō)：“郡主那邊傳話來(lái)說(shuō)，季向明既然是犯了律法，不必顧及她的顏面，依律收押即可。”

顧長(zhǎng)柏本想賣(mài)個(gè)人情，可誰(shuí)知這永福郡主竟然如此狠心，昔日情郎都可割舍。想來(lái)，那季向明滿腦子只孫玉娘一人，這位自傲的郡主說(shuō)不準(zhǔn)早就懷恨在心。

如此，這案件肯定不能隨意糊弄過(guò)去。

他拍案站起：“祝余呢？找到人了嗎？”

“我在這兒！”還未等到夏清朗開(kāi)口，祝余已經(jīng)站在門(mén)口，她并未穿那日的紫色圓袍，而是尋常那副青衫打扮。

顧長(zhǎng)柏越過(guò)眾人，眼中欣喜萬(wàn)分，攥緊她的手問(wèn)：“小余兒，你，你去哪兒了？你可知我尋了你多久？”

祝余看了眼他的手，眼神對(duì)上他那副著急萬(wàn)分的樣子，反倒鎮(zhèn)定萬(wàn)分：“聽(tīng)聞大人要重審此案，我去查案了，而且我已知曉此案的真相。大人眼下可以召集眾人，也可以給郡主一個(gè)交代。”

她轉(zhuǎn)身正準(zhǔn)備走，可誰(shuí)知顧長(zhǎng)柏拉住她的手不肯松，神色間已有謀算，在她耳邊小說(shuō)道：“小余兒，你畢竟一介女流，何況只是我衙門(mén)的仵作。若由你出面……”

祝余心領(lǐng)神會(huì)一笑：“顧大人的意思，是想讓我告知你案件真相，然后你來(lái)出面解決？”

司徒笙將頭瞥到一側(cè)嘆道：“原來(lái)顧大人是想搶功勞。”

“阿笙，你，你怎可以如此污蔑我？”他一下被戳中心思，眼神飄忽，不自覺(jué)結(jié)巴，“小余兒是我的福星，也是我的未婚妻，我自然要顧及她的名聲。女子若是拋頭露面，今后定是要被人指指點(diǎn)點(diǎn)。”

祝余聞之輕笑出聲：“我可以答應(yīng)你，但你也得答應(yīng)我一件事。”

“你放心，案件破后我定會(huì)上門(mén)提親。”

“不。”祝余抽出手，冷眼以待，“我要你在永福郡主和所有人面前，撕毀婚書(shū)，說(shuō)你顧長(zhǎng)柏與我今后再無(wú)干系。”

撕毀婚書(shū)？顧長(zhǎng)柏愣住，他雖不是什么大官，但祝余又算是什么良配。要挾他竟只為了退婚？難不成，他這堂堂清河縣縣令還配不上一個(gè)小小的背尸女。這傳出去，豈不是要成那些人的笑柄！

顧長(zhǎng)柏自以為祝余是在說(shuō)玩笑話，步步逼近：“小余兒，你可知我本可娶一富家女子自此扶搖直上，若非你我二人青梅竹馬的情誼，我又怎會(huì)……”

“何人說(shuō)過(guò)青梅竹馬就是良配？”祝余看著他的樣子后退一步，“顧大人志在朝堂，我的志在那山川江河之間，本就走不到一塊。不如我?guī)痛笕诉@一回，從此各走一邊。”

顧長(zhǎng)柏心中不知為何竟有些心癢起來(lái)，祝余曾在他唾手可得的位置，他以為那不過(guò)是他的拖累。可如今這唾手可得的人，竟然想要從自己的手里逃走，他竟有些舍不得，不甘心。

司徒青山跑進(jìn)屋說(shuō)道：“顧大人，眼下郡主已經(jīng)到衙門(mén)，正等著你過(guò)去。”

“大人若還沒(méi)想好，那我先告辭了。”

“等等！”顧長(zhǎng)柏喊住她，已然做好了決定，“好，若我在眾人面前撕了婚書(shū)，你會(huì)將所有真相告知于我。”

祝余輕松一笑：“自然。”

顧長(zhǎng)柏的抉擇沒(méi)有一點(diǎn)猶豫，他更多是不甘心。可是眼下沒(méi)有什么比在永福郡主面前揚(yáng)名更重要的，女人，面子，這些此后都可以有。

月色將至，他召集眾人在孫府。永福郡主在隨行仆人的擁簇下而來(lái)，明黃色襦裙上繡著金色牡丹，頭戴花釵冠，自身氣質(zhì)更是貴氣逼人。

而她身邊站著的還有一人。

“這不是謝少主？”司徒笙望著面前這天之?huà)膳c這第一奇才，二人宛如一對(duì)璧人從畫(huà)中走來(lái)。

祝余一點(diǎn)不在意他二人是否般配，而是這幾日太過(guò)奇怪了，雖說(shuō)謝展回了清河，但這清河也不小，這謝氏又是名門(mén)，怎得會(huì)有如此多的巧合。

“謝，謝公子怎得也來(lái)了？”同樣不想他來(lái)的還有顧長(zhǎng)柏，這一案總不能斷了他所有官路吧。

郡主道：“謝少主在刑部就職多年，頗有經(jīng)驗(yàn)，是本郡主特意請(qǐng)來(lái)的。”

“榮幸之至，榮幸之至。諸位，今日既然郡主和謝公子都在場(chǎng)，我有一件私事要和大家宣布。”顧長(zhǎng)柏有些慌張起來(lái)，衙門(mén)的人都在猜是不是要公布婚事了，只是這個(gè)場(chǎng)合未免有些不合適。

他瞧了一眼祝余，從懷中不情愿掏出那份婚書(shū)，一分為二。

“我與祝余姑娘的婚事就此作罷，今后各自安好，互不相欠。”

眾人驚訝半張著嘴相看著，唯獨(dú)司徒笙聞之大力鼓掌，那永福郡主跟著鼓掌道：“本郡主做個(gè)見(jiàn)證，此婚事作罷，你二人自由了。”

祝余會(huì)心一笑，這當(dāng)然是她的計(jì)劃，只是計(jì)劃之外的那人為何也跟著一起鼓掌起來(lái)。

她有些不解地瞥過(guò)謝展祝福地鼓掌，這么些大人物為了退婚而鼓掌，眾人不理解，但想必是什么值得普天同慶的事，也跟著做了起來(lái)。

孫長(zhǎng)陽(yáng)終于忍不住了，起身說(shuō)道：“今日不是來(lái)斷小女之案的？勞煩郡主謝大人掛念，縣令大人操勞，只是殺死小女的真兇究竟在何處？”

“今日我奉父親之命，來(lái)聽(tīng)審，定會(huì)還你女兒一個(gè)公道。”永福郡主看向顧長(zhǎng)柏，“既然人已到場(chǎng)，顧大人請(qǐng)開(kāi)始吧。”

顧長(zhǎng)柏正了正衣冠：“回郡主，我先要召此案的目擊者喜餅鋪的喬老板還有挑貨郎。”

二人跪在堂下有些局促。

“根據(jù)口供，你們二人曾親眼目睹孫玉娘在三石橋投河落水，可有問(wèn)題？”

挑貨郎有些急躁：“大人，我都說(shuō)了好多遍了，那日我在街上就瞧見(jiàn)孫家娘子穿著婚服走到橋上，然后不啃聲一下跳了下去。”

“你說(shuō)孫玉娘當(dāng)時(shí)穿著婚服，可有戴蓋頭。”

挑貨郎想了想：“那是自然，婚服，蓋頭，哪有新娘不蓋蓋頭的？”

“既然蓋著蓋頭，你是如何確認(rèn)者新娘就是孫玉娘的？”

那挑貨郎一時(shí)語(yǔ)塞，一旁的喬掌柜答道：“回大人，孫玉娘的尸身浮上時(shí)，我們確認(rèn)過(guò)身份。”

“換言之，若孫玉娘沒(méi)有浮上來(lái)，你們根本無(wú)法確認(rèn)落水人的身份，是嗎？”二人相看，誰(shuí)人會(huì)在意這一點(diǎn)。

永福郡主問(wèn)：“大人的意思是落水的并非孫玉娘？”

“不，落水之人就是孫玉娘。”顧長(zhǎng)柏自信一振袖，眾人聽(tīng)到此處只覺(jué)得云里霧里，不知所云。

顧長(zhǎng)柏看向一旁靜候著的祝余，抬手道：“不如讓我衙門(mén)仵作先說(shuō)說(shuō)驗(yàn)尸勘察的情況？”

祝余上前躬身道：“回郡主，回大人，民女驗(yàn)過(guò)孫玉娘的尸體，她的死因是溺水無(wú)疑。可奇怪的是，孫玉娘她熟識(shí)水性，這一點(diǎn)孫老爺應(yīng)當(dāng)知道。”

孫長(zhǎng)陽(yáng)有些恍惚：“是，小女確實(shí)熟識(shí)水性。”

“如此說(shuō)來(lái)，確實(shí)有古怪，一個(gè)熟識(shí)水性之人，怎會(huì)選擇投河自盡？”郡主疑惑。

祝余繼續(xù)呈上物證：“郡主請(qǐng)看，這是從孫玉娘手掌傷口縫隙中采集到的鐵屑。這是我從河下密道采集的鐵柵欄上的鐵屑，是相同的。”

“你……”永福郡主打量著她，頗有欣賞之意，“你一女子，竟為了此案下河勘察？顧大人這衙門(mén)，當(dāng)真是臥虎藏龍。”

此刻的謝展多少注意到她了，這并非是件好事。

顧長(zhǎng)柏尷尬一笑，生怕祝余搶了他的光彩：“是啊，本官說(shuō)了此案必須徹查，衙門(mén)眾人自然不可松懈。”

“顧大人功不可沒(méi)。”這祝余倒也是給全他面子，當(dāng)然此話也不假，若無(wú)顧長(zhǎng)柏，她如何查案，“郡主，我發(fā)現(xiàn)護(hù)城河下竟有條密道通向?qū)O府。”

孫長(zhǎng)陽(yáng)眼神恍惚，并沒(méi)有矢口否認(rèn)。他想起這條密道，應(yīng)是前朝就留下的逃生之道，按理說(shuō)無(wú)人會(huì)發(fā)覺(jué)。

顧長(zhǎng)柏清了清嗓子：“想必大家聽(tīng)到此處，也有了一個(gè)猜想。當(dāng)初孫玉娘當(dāng)眾投河，其實(shí)早就為自己留了條后路。可她這么做的原因是什么呢？”

他的目光掃到了孫念身上：“孫大小姐可否解釋呢？”

“我，我不知為何。”孫念站在最不起眼的位置，卻已然看出了慌張。

“孫大小姐，既然不愿說(shuō)，不如讓孫府的侍女梅竹來(lái)說(shuō)。”

梅竹是孫念的貼身丫鬟，自小便跟在大小姐身邊。

“梅竹，你日夜侍奉在大小姐身邊，大小姐和二小姐關(guān)系如何？”

梅竹如實(shí)道：“二位小姐姐妹情深。”

“大人莫不是懷疑是阿念害死的玉娘？這絕無(wú)可能啊，玉娘死后，阿念日夜哭泣。”孫長(zhǎng)陽(yáng)站出來(lái)為孫念說(shuō)話。

“孫老爺莫要著急。那梅竹，我問(wèn)你，你家姑爺是否經(jīng)常打罵大小姐？”

梅竹有些慌了神，可如今郡主在場(chǎng)，她只能說(shuō)實(shí)話：“是，那薛武每次酗酒后就會(huì)闖進(jìn)院子里，對(duì)我家小姐又打又罵。若是二小姐在，她定會(huì)將那畜生趕走！”

顧長(zhǎng)柏問(wèn)道：“孫老爺，這薛武如此殘暴，您為何還要將大小姐嫁給她？”

孫老爺不敢看女兒的眼睛：“大人，女子的清白最重要，阿念已經(jīng)有了身孕，本想著多送些嫁妝，那薛武也會(huì)好好對(duì)待阿念的。可誰(shuí)料那畜生竟然！”

“我想孫玉娘也不忍心自己敬愛(ài)的姐姐受到非人的對(duì)待。孫大小姐，你衣櫥中那件繡著桃花的婚服，原本是玉娘的吧？”顧長(zhǎng)柏打開(kāi)衣櫥，那祝余竟料事如神，當(dāng)真有件喜服，就連細(xì)節(jié)都說(shuō)得一樣。

孫念從人群中站了出來(lái)，眼眶紅了。

此時(shí)謝展已經(jīng)猜到了一二：“如果說(shuō)孫玉娘當(dāng)日能逃脫，第二日孫大小姐又無(wú)故失蹤，那么眾人會(huì)將這兩件事聯(lián)系在一起。會(huì)以為那投河自盡之人是孫大小姐。”

孫老爺茫然看向低頭不語(yǔ)的孫念：“阿念，難不成，玉娘是想幫你逃婚？”

顧長(zhǎng)柏繼續(xù)說(shuō)道：“我想孫玉娘原本的計(jì)劃，是想穿上姐姐的婚服，在早市人多時(shí)投河，然后從護(hù)城河下的密道逃回孫府。孫念只要將枯井的草繩放下，她們的計(jì)劃便可以成功。”

郡主遺憾：“如此說(shuō)來(lái)，孫玉娘是幫你逃婚，為何又會(huì)溺死在河中？你沒(méi)有放繩索下去？”

孫念跪在地上垂淚：“是我沒(méi)有照顧好小妹，是我害死的小妹。小妹提出這個(gè)計(jì)劃時(shí)，我是極力拒絕的。可是只要離開(kāi)清河，我便不用被那畜生糟蹋，我的人生不可以這樣被他毀了。”

“可你，為何不救你的妹妹啊！”孫長(zhǎng)陽(yáng)痛哭流涕。

孫念掀開(kāi)衣袖露出手上的傷：“那是意外！那日薛武分明去了外縣吃酒，可不知為何晨起回家，將我毒打一頓。我昏迷了許久，醒來(lái)時(shí)已經(jīng)晚了。小妹她按照我們約定的那樣去了三石橋，但，但她沒(méi)能回來(lái)……”

孫念掩面痛哭。

整件事真是個(gè)意外嗎？