這月色如醉，斗轉星移，蟲鳴聲散去，朝陽轉眼又升空。

顧長柏醒來時只覺腦袋昏沉如灌了鉛般，他馳騁官場多年，按理說早就練成了酒量。可昨夜偏偏吃醉了酒，搖搖晃晃躺倒在巷子里。這一睡，便是到辰時末了。

挑貨郎是第一個發現他的，自孫玉娘出事后，他堅信那鬼神之說，霎時坊間便再度傳起了三石橋鬼新娘的傳說。

此后，他每每經過三石橋邊的這條小巷子，都會多留意一些。也虧他留意，不然顧長柏得在這泔水巷躺到晌午。

挑貨郎扯起袖子擦汗一邊驚嘆道：“還真是奇了，昨夜在孫府剛才見過大人，今日又見到了。”

“孫府？”貨郎扶起他，顧長柏拍了拍昏沉的腦袋，伴著泔水巷這股子餿味，宿醉的反胃感又來了。

他撐著墻，干嘔著，拼命回想昨夜。昨夜他與同僚在升平樓吃酒，推杯換盞間好像追著誰出去了。可后來，后來發生了什么？

這升平樓的酒尋常也是在喝的，昨日那酒難不成有問題，沒幾口就徹底醉了？

“這不是孫老板？”貨郎指著巷子外站著那人，那人張望著，似乎在等人。

孫長陽見他酒氣狼狽，不敢上前，只是恭敬立在巷子口問道：“大人，今日我是來感謝大人的。”

謝他？顧長柏揉著脖子疑惑，昨日孫長陽分明還一副氣勢洶洶的模樣，對薛武認罪一事頗有意見。怎得一夜過去，倒像是換了個人。

孫長陽一個眼神，身后的小廝便呈上來大盒小盒禮，這堆的快淹沒人了。

“說來慚愧，昨日孫某無知還曾辱罵過大人是個草包縣令。誰知大人這是運籌帷幄，甚至還為了小女的案子日夜未眠。望大人不計小人過，收下這歉意。”

顧長柏的眸光在那兩人身上來回，他二人竟說詞一樣，可偏偏昨夜喝多了酒，一點事都記不得了。

“我昨夜去真過孫府？”顧長柏半信半疑。

孫長陽道：“是啊，大人還問了許多關于案子的事。大人不記得了？”

顧長柏晃晃悠悠扶著墻走出巷子，自言自語道：“原來，我是去查案了。”

那貨郎也是識趣的，說道：“尋常酒鬼定是撒潑打鬧，大人連吃醉了酒都不忘查案。可見大人心系百姓，是清河縣之福啊！”

二人口供一致，顧長柏更是篤定昨夜自己真是去查案了。這酒也不全是壞事，詩仙李白醉意之下寫下那千古名句，他顧長柏為何不能在這醉意之下斷案如神呢？

想到此處他背過手，故作遺憾搖頭嘆息：“我如今才想起此事，孫老爺真是慚愧。我這人日有所思，醉有所夢。這酒醉斷懸案一事，你們可千萬不要宣揚出去。都是我應該為百姓做的。”

他知孫長陽老實，但那貨郎是個嘴里沒把門的，定是會將此事傳揚出去。這倒是個收獲民心的好法子！

這天時地利人和，都在說著他顧長柏今后定是官運亨通，扶搖直上。

走回衙門這一路，顧長柏從未用過如此輕快的步伐，甚至連腳跟都沒有落地。

他并不知道，昨夜一過，此案已發生了天翻地覆的變化。

“顧大人，您可算回來了。”他一腳方才踏進，夏清朗便匆忙抱著一堆卷宗匆跑出來，“您查到真兇了嗎？”

“真兇？”顧長柏本是揚起的嘴角木然拉到了一邊，一早醒來的不真實感中忽然多了一絲不安，問道，“真兇不是昨日就抓到了嗎？”

夏清朗和衙門的捕快們相互看著。

“難不成，還有人對此案還有疑慮？”

司徒青山快速眨著眼，也不敢欺瞞他說道：“大人，是，是您昨夜自個說的。您昨夜突然將我們叫醒，說是孫玉娘的案子真兇另有其人，我們這一大早，都在等著您的指示。”

顧長柏愣在了原地，他多么希望這是一個沒有醒來的夢，否則怎會如此荒唐？自己喝多了酒，先是去了孫府查案，隨后回來告訴眾人，他好不容易結了的案子另有真兇。這不是存心自己和自己過不去嗎？

顧長柏的腦袋又疼了起來，不，他絕不會讓自己陷入如此境地：“昨夜我喝多了酒，神智未清。眼下清醒過來，那薛武已認罪自戕，此案沒有問題，你們散了吧，此案無需再查。”

本以為自己這樣糊弄過去就成，可誰知眾人一動不動站在原地。

夏清朗輕嘆一口氣，解釋道：“大人，此案恐怕結不了了。”

“為何？”他有些不耐煩。

夏清朗道：“聽聞那挑貨郎昨夜見過您，已將您要重審此案的消息傳了出去。今早您還未歸，平川王府便來傳話，說是永福郡主對此案頗有興趣，明日要來聽審。”

“聽審？”顧長柏整個腦子發懵，雙腿發軟，一屁股坐在了地上。周圍十幾個人愣是沒攙住他。

昨日給平川王的書信中提及過自己是如何聰慧過人，斷此奇案。眼下平川王府派人來，若是發現他并無斷案的能力，別說是這今后官途，就是眼下這小官怕都保不住了。

他忽然想起一個人，眼中宛若有了答案：“祝余呢？祝余怎么不在？”

司徒青山搖頭嘆息：“大人不知道嗎？祝仵作一早辭去了衙門的工作，已經離開了。”

“辭了？”他不信，祝余一心想考入衙門做仵作，怎會因這個案子就此放棄。

“無論如何，想辦法把她帶來！”

顧長柏并不擔心，畢竟祝余的脾氣他自小清楚，只要他愿意給這個臺階，祝余自然樂意走下來。

但另一個女人可沒有那么好哄，都說皇家貴胄的女子如冷月清冷難接近，這個永福郡主更是威名在外。

平川王有三子唯有這一女，雖是庶女，卻是平川王的掌上明珠。

“清朗，去把那季向明放了。”

“放了？”夏清朗不解，“這季向明偷盜尸體，大人不是想治他的罪？”

“你懂什么？你可知季向明為何能做上探花之位？”顧長柏話中有話，“你以為那永福郡主當真對這案子感興趣？”

“您的意思是，這郡主是為了季探花趕來的？”

“清朗啊，跟著大人我，你就好好學學，這官場的學問可多了去了。”顧長柏微微合眼，一副胸有成竹之態，“還有，去城郊那幾家獵戶看看，這幾日有沒有什么稀奇的野獸。”

“恕下官愚鈍，大人這是為何？”

“投其所好。”顧長柏微昂起頭，“這郡主來聽案子，怎可能真只聽案子呢？咱們救了季探花，再奉上些奇珍異獸，那永福郡主定能歡喜，這案子怎么破一點不重要。”

顧長柏人雖不聰明，但消息卻靈通得很，永福郡主此番確實為季向明而來。

她與姜媛不同，她幼時撫養在太后膝下，不過十歲便封了永福郡主，眼下眼紅她的人可不少，誰人得了她的賞識便是得了太后與平川王的支持。此番出行排場自然大不一般。

前頭開道的大概十幾個王府家將，步伐穩健一看便是練家子。而后駕車的是個目光如鷹的侍衛，他所駕這馬車可不一般，金雕玉琢，上頭一顆寶石便可供尋常人家一年的開銷。

車轎后跟著的是郡主的坐騎，此馬通體淺黑，脖頸細長，外行人斷然看不出這匹關外名馬——盜驪。此馬脾氣暴烈，極難馴服，卻能作為郡主的坐騎。可見郡主這馴馬的本事不一般。

隊伍忽然停了下來，這條竹林官道是進清河縣的必經之路，眼下路中間站了一個人。

“何人擋路，快快散開！這是永福郡主的車轎。”侍衛警惕地握住韁繩。

只聽見一聲“恩——啊”的驢叫聲，所有馬匹竟同時停了下來。更奇怪的是那本是精神抖擻的盜驪也抬起前蹄不斷點地，就連鬃毛也隨之豎了起來。

永福郡主善馴獸，還是頭一回見到這樣的驢，掀開一角，瞧見一個頭戴白紗帷帽的青衣女子正牽著一頭驢擋在路中。

郡主絳唇輕啟：“你這驢，挺有意思的，賣嗎？”

少女目光清亮笑道：“驢賣不了，但我想賣郡主一個人情。”

“哦？”永福郡主一下明白這女子的用意，攔在路中看來本就為她而來，“本郡主為何要承你的意？”

少女輕撫著大強道：“因為我答應過季向明，還他一個真相。”

季向明的名字一出，那雙手忽然松開，珠簾落下，她的眼眸有了動容。

侍衛見狀下馬警告：“姑娘，我們可以重金買下你的驢。但若您還想打擾郡主，休怪我不客氣了。”

少女聞此并未害怕，相反牽著驢，步步走近：“郡主馴獸無數，該知道，眼下這些馬無論如何不會再向前。那么，我們做個交易如何？只要郡主答應我三個條件，我可以救季向明的命，也可以告訴郡主這馴獸之法。”

那珠簾清脆碰撞，露出一只纖纖之手卻極為有力量地一躍而下，女子約莫二十，額前沒有花鈿，鬢邊碎發梳向耳后。一身華服也是簡約大氣，比起五年后，此時的夏侯清月更為英姿颯爽，眼中有神。

“我不喜歡交易，但不得不說，你開的條件很誘人。”