蕭隨在屋中環(huán)視一圈，一眼看中了墻邊案上一支金胡瓶。
那胡瓶高約尺半，圓腹長(zhǎng)頸，鑲嵌寶石。瓶嘴做成鳥首的模樣，瓶腹雕著帶翅駱駝，花草飛鳥布滿整個(gè)瓶身，錘揲鏨刻得精致細(xì)膩，繁復(fù)無(wú)比，看上去金光閃爍，格外華麗。
“我看它就不錯(cuò)！”蕭隨走過(guò)去拎著握把拿到那堆珠寶旁邊，笑道，“你帶它到宴上，準(zhǔn)保能力壓眾人，拔得頭籌。”
薩吐延連連搖頭擺手：“不行不行！這支胡瓶雖然是遍體黃金，鑲嵌紅寶石、綠松石，卻是常見之物，其價(jià)還不如這里形色最差的一串珠子，拿到大庭廣眾之下，還不得被薄如緩他們笑話死，萬(wàn)萬(wàn)不行……”
“哈哈，可是我最喜歡！”蕭隨提醒他，“你忘了，你要推舉我來(lái)裁判，只有我最喜愛之物才是今日最名貴的珍寶。”
薩吐延仍是躊躇不決，蕭隨將金胡瓶塞在他懷里，笑道：“不必猶豫，到時(shí)我自有話說(shuō)！”
“真行？”
薩吐延像做了錯(cuò)事似的，抓過(guò)一張氈毯將胡瓶裹了，還不放心，又拿了那只瑪瑙杯和一對(duì)白玉鐲揣在懷里。
“相信我，絕無(wú)差錯(cuò)！”
薩吐延見他勝券在握，心中高興起來(lái)，招呼仆人取來(lái)一柄裝飾華麗的橫刀送給蕭隨。
“郎君的寶刀被沙漠之靈毀了，不能沒有防身之器。這柄刀雖不是迦沙神兵，卻也非尋常鐵器，郎君暫且拿它傍身吧。”
蕭隨抽出刀來(lái)只看了一眼就知道是好物，比自己以前用的好得多了。
他也不客氣，將刀掛在蹀躞帶上，跟著薩吐延來(lái)到眾胡商相約飲宴的酒肆。
薄如緩、怒莫他們已經(jīng)到了，一見蕭隨出現(xiàn)當(dāng)即迎接上來(lái)，其他胡商也簇?fù)磉^(guò)來(lái)寒暄招呼，整座酒肆喧囂熱鬧，都是談笑之聲。當(dāng)壚的胡姬見胡商們眾星捧月圍攏著一位大隋衣冠的年輕人，也好奇地頻頻張望。
沒過(guò)多久，史婆如被一陣笑聲引著，身著胡服大腹便便走進(jìn)屋中，酒肆里又響起一陣喧騰之聲。
他向眾人點(diǎn)頭示意，未走到蕭隨面前就開口笑道：“郎君，我不敢單獨(dú)領(lǐng)教你的酒量，就跟眾人群起而攻，你不會(huì)笑我太過(guò)狡詐吧？”又向眾人吩咐道，“不管是誰(shuí)，進(jìn)了此門就不許輕易離開，今日定要一醉方休！”眾人聽了轟然叫好。
蕭隨注意到，史婆如身后跟著一位眼波流轉(zhuǎn)，唇邊含笑的明麗少女，十四五歲年紀(jì)，長(zhǎng)著胡人卷曲的頭發(fā)，白皙的皮膚。身上穿的卻是中原女子的衣衫，頭發(fā)梳成五條辮子，從左右肩頭各垂下兩條，剩下一條甩在身后，又與中原女子不同。
史婆如摟過(guò)那少女，介紹說(shuō)：“郎君請(qǐng)看，這朵嬌艷的牡丹花是我最心愛的寶貝，我的女兒史野那。出門前我對(duì)她說(shuō)，要跟我們胡商最要好的朋友，大隋最有本領(lǐng)的少年英雄飲酒，她就執(zhí)意要來(lái)見識(shí)一番。”
史野那年紀(jì)雖小卻十分大方，她從史婆如懷中走出，圍著蕭隨轉(zhuǎn)了一圈，一雙碧水似的綠眼珠上上下下看個(gè)不停，笑道：“我跟阿爺出門時(shí)約定，若是他所說(shuō)的英雄果然與眾不同，氣度非凡，我就留下來(lái)替他陪客飲酒；若是他口中之人名不副實(shí)，不過(guò)是平庸粗俗之輩，我就轉(zhuǎn)身離開還要給賣酒的胡姬幾串銅錢，叫她將最難喝的渾酒給那人獨(dú)享。今日一見，郎君可能猜出我會(huì)作何打算？”
她聲音清脆，言語(yǔ)活潑，蕭隨卻被她一番話說(shuō)得心中忐忑。
他看了看薩吐延諸人，搖了搖頭，笑道：“我實(shí)在想不出姑娘見了我這樣與眾不同的凡夫，除了大呼頭痛還會(huì)做些什么！”
史野那一怔，隨即笑得彎下腰去，說(shuō)道：“除了頭痛還會(huì)岔氣肚子疼，郎君英雄了得又如此風(fēng)趣，看來(lái)今晚的美酒我替阿爺喝定了。”
她這一番奉承之詞說(shuō)得跌宕起伏，懸念叢生，令人聽來(lái)津津有味，聽后又覺酣暢淋漓。蕭隨真不敢相信，她小小年紀(jì)竟會(huì)有這樣精明的心思，看來(lái)青出于藍(lán)，真不愧是最會(huì)甜言蜜語(yǔ)，最懂世態(tài)人心的西域胡商的后人。
史婆如笑道：“蕭郎君自是英雄，你阿爺也同樣了得。來(lái)來(lái)來(lái)，看我如何奪得今日首座之位。”說(shuō)著向懷中一探，取出一個(gè)小小錦盒來(lái)，從中捏出四顆光華奪目的寶珠攤于掌上。
只見那寶珠葡萄粒大小，渾圓潔白，每一顆都是難得的珍品，四顆湊得如此齊整更是可遇不可求。
眾人一見齊聲喝彩，都說(shuō)：“今日宴席之主非薩保莫屬！”贊嘆過(guò)后，紛紛從自家身上，行囊里，奴仆手中取出寶貝開始比斗。
薩吐延頭上冷汗涔涔，心中直呼慚愧，暗自慶幸沒有將自己那兩顆珠子帶來(lái)，不然在史婆如這里就會(huì)輸?shù)妙伱鏌o(wú)存。
他看著眾人將各種珍珠玉石，瑟瑟頗黎，珊瑚象牙……一樣一樣擺在面前，幾乎要鋪滿桌案，心里越來(lái)越緊張不安。他低頭看了看懷里的胡瓶，真要羞愧得鉆到里面。
這時(shí)有人呼喚他：“薩吐延，你帶來(lái)什么寶貝？那氈毯里是胡瓶嗎，將里面的寶貝倒出來(lái)讓我們見一見吧？”
薩吐延的臉霎時(shí)從頭頂紅到了耳根，他不好意思地打開氈毯，將金胡瓶擺放在案邊一角，甚至不敢再繼續(xù)往里推，口中囁喏道：“這就是我……今日斗寶之物……”
眾人開始以為他在說(shuō)笑，停了片刻不見他再有動(dòng)靜，頓時(shí)大笑起來(lái)。有人說(shuō)道：“這也不錯(cuò)，至少個(gè)兒大。”
薩吐延不想被人小瞧，從懷中取出瑪瑙杯和白玉鐲，說(shuō)道：“我今日帶來(lái)這杯給郎君飲酒用，這蓮瓣鐲子給郎君賞玩……”先前那人一見肅然起敬，說(shuō)道：“我早就猜到你不可能只拿一個(gè)金胡瓶就來(lái)斗寶，哈哈……”
薩吐延一笑，抓起金胡瓶和滿桌的珠寶推在一起，又說(shuō)：“其實(shí)，這金胡瓶也未必不能拿來(lái)比試！諸位，我有個(gè)主張，今日不能咱們自己評(píng)定誰(shuí)的寶貝為尊，該由蕭郎君來(lái)裁決，你們以為如何？”
眾胡商相顧無(wú)言，從沒想過(guò)宴前斗寶由一個(gè)外人定輸贏。
薩吐延又說(shuō)：“今日飲宴既是為酬謝蕭郎君，眾寶之尊就該是他最鐘意，最得他歡心的！我這話可有道理？”
眾胡商聽了頻頻點(diǎn)頭，一個(gè)個(gè)望向蕭隨，眾口一詞說(shuō)道：“那就請(qǐng)郎君選出今日眾寶之尊！”
蕭隨還從沒像今天這樣接連見識(shí)到如此眾多，如此瑰奇的珍寶，不禁在心中暗想，今天這場(chǎng)斗寶可稱得上是“斗寶小會(huì)”，已經(jīng)足以令人悚然動(dòng)容，嘆為觀止，明天胡商與使團(tuán)的“斗寶大會(huì)”還不知會(huì)是怎樣駭人的情景。
他開始悠然神往，盼望明日之會(huì)早點(diǎn)到來(lái)。