康延德呵呵一笑，說道：“沒什么！”不再理他，向黑牛毛大帳望了一望，提馬向前而去。經過蕭隨身邊時，兩人對視一眼，各在心里喝了一聲彩。

蕭隨心想：這位副都尉神貌英武，透著精干之氣，怪不得裴矩留他在身邊輔佐。

康延德也暗暗稱奇：商隊之中竟有這樣的游俠兒！

他催馬緩行，來到使團近前，向慕容朝紛朗聲問道：“前面可是吐谷渾朝貢使團？”

拓跋赤辭應道：“正是，這位便是使團正使，吐谷渾叱奴王，步薩缽可汗特封謁天將軍！”

眾胡商聽了心中驚詫，莫非吐谷渾巫師真的驅鳥傳信到了張掖城？可是，康延德聞訊之后即刻動身也不可能這么快就到了這里。

慕容朝紛傲然問道：“裴侍郎接到傳信了？”

康延德笑道：“昨日就有驛站送來文書，說慕容正使不日將到張掖，故此裴侍郎命我朝夕巡候。方才有往來哨探的游騎發現此處山谷有異，想到烽燧預警，被我半路截下，這才引了儀仗鼓吹前來迎接。”說完向身后一揮手，二十支長鳴角隨即長吹了三通，如同龍吟虎吼，震撼山岳，令人肅然起敬。

慕容朝紛也頗為震撼，臉上卻不露聲色，冷笑道：“我奉可汗之命前往洛陽朝拜天子，到了張掖城外，裴侍郎卻不來迎接么！”

康延德哈哈一笑，說：“我也曾這樣發問，裴侍郎教訓說，迎迓之禮大隋自有規制，吐谷渾與大隋乃甥舅之國，來的若是步薩缽可汗，侍郎裴矩親自來接；若不是，可是名王？若是，太守陰世師來接；小王及其他人等自行進城。”

慕容朝紛被他說得啞口無言，巫師插話道：“使團護送公主在此，還驚動不了裴矩的大駕嗎？”

康延德向他打量了片刻，忽然問道：“先生可是吐谷渾人？”

巫師不知他為何有此一問，說道：“我受步薩缽可汗之命，為使團隨行巫師。”

康延德一雙鷹隼般的眼睛在巫師臉上又轉了幾轉，微微一笑，說道：“使團護送的公主可是步薩缽可汗親生之女？”

巫師頓覺臉熱，他明白康延德的意思，可汗親生之女位同名王，若是宗室之女可就連小王都不如了，裴矩又怎么可能前來謁見呢。

康延德又說：“慕容正使若沒有異議，就請隨我進城吧。”

慕容朝紛無話可說，只得命令武士拔起氈廬，隨隊出發。為了裝運堆積如山的意外之財，整個使團忙活了好一陣子，車載人扛，連進貢的良馬都用上，才勉強收拾停當。

蕭隨來到康延德面前，說道：“康都尉，有身穿我大隋衣冠，手持吐谷渾軍器的沙漠之靈劫殺商隊……這些貨物是胡商無奈交出的買路錢。”

康延德看了看使團和商隊，笑道：“原來如此……足下可是昨日與沙漠之靈大戰的蕭郎君？不如你和他們隨我一同進城，裴侍郎一定有話垂詢。”說完一路鼓吹引著吐谷渾使團向張掖城方向而去，蕭隨和商隊跟隨其后。

薩吐延忍不住問道：“何府史，咱們的貨物還能不能叫薩保和裴侍郎主持公道再要回來？”

何窣干憂心忡忡，只淡淡說了一句：“回去稟告薩保，盡力而為吧。你也聽到了，吐谷渾與大隋乃甥舅之國……”

薩吐延頓時會意，吐谷渾雖然傲慢無禮，胡商卻只是往來貿易的遠客，裴侍郎會為了他們傷了兩國的和氣嗎？

行進了一個多時辰，一座巍峨雄渾的城池出現在所有人面前。只見城樓高聳，城墻蜿蜒無邊，城上旗幟飄揚，盔矛林立。城下垂柳如陣，護城河水波環繞，蘆葦叢生，輕風一吹，千條萬桿參差搖曳。斜陽照耀下，到處都是金燦燦一片。在白水綠樹與紅磚青瓦交織的大地上，如同盤踞著一條鱗甲生輝的巨龍。

望見它的人心中都為之一振，他們各懷心事，感受便各自不同。胡商們在城中大都置有宅邸，張掖儼然便是颯秣建之外的第二故鄉，歸屬感油然而生。蕭隨在這里待過幾日，再次歸來也倍感親切。他舉目四望不禁慨嘆，真是造化神奇，人力無窮，想不到河西貧瘠之地竟有我大隋如此壯麗的美城，心中又比他人多了幾分自豪之情。

慕容朝紛率隊走到城下，停住坐騎向城上雉堞冷冷一瞥，輕輕打了個手勢。使團隊列之中霎時展出幾十面大旗，搖得如同浪卷云翻。隨著大旗招展，眾武士齊聲高呼，吶喊聲直沖云霄，響愈雷霆。篳篥聲、蘆笳聲推波助瀾，催人魂魄，令城上城下聞者無不心驚。

這番彰顯聲威讓慕容朝紛十分得意，他睥睨左右，大笑三聲，縱馬從門道昂然而入，進城去了。

進城之后，早有館驛長等候在路邊。康延德向慕容朝紛提議，使團人馬眾多，可以先去館驛安頓，正使輕車簡從隨他去往交市監，裴侍郎正在那里恭候。

慕容朝紛知道，使團每進一城都免不了檢校邊牒，核驗貢品，今日或許不會像初入敦煌時那樣大費周章，頗費一番功夫卻是一定的。他讓熟悉朝貢事務的副使留下，只帶了拓跋赤辭和使團巫師前去交市監。

康延德正要催馬動身，又想起一件事來，派人叫來何窣干、蕭隨，笑道：“怎么樣？貨物之事若不肯罷休，此刻就隨我去見裴公。”

何窣干心中感激，脫帽行禮說道：“正要勞煩都尉仗義執言。”

康延德哈哈一笑不再理會，也不見他發號施令，胯下坐騎就走動起來，就像明白他心意一樣。手下儀仗一見首領起身，頓時鼓吹齊發，簇擁著他和慕容朝紛向城內去了。

蕭隨暗暗佩服，這位胡人都尉諳于騎術，連輕抖韁繩或者微夾馬腹都已不用，只需稍變身姿就能讓坐騎進退隨心，想必那匹馬也是騎慣了的。

他這才注意到，康延德騎乘的灰馬神駿高大，雄姿非凡，竟是匹寶馬良駒，比慕容朝紛的青海驄也遜色不了太多。自己乘坐的這匹就相形見絀，平庸得多了。

他心生艷羨，輕嘖了幾聲，胯下馬似乎能感知心意，不安地擺起了腦袋。蕭隨忙伸手安撫它道：“沒說你差，你也不用自慚形穢，真比起來，說不定你比它吃得還多呢！”

何窣干將通關事務交待給薩吐延等人，又派了精明的仆人去薩保府稟報，隨后和蕭隨追上康延德一同來到互市大街。