蕭薇柔心中百感交集，再次深深一拜。

“殿下大恩，薇柔永世不忘。”

楊倓扶起她，示意她重新坐下。

“蕭姑娘不必如此。”

帳內的氣氛，因著這個承諾，似乎也松緩了許多。

燭火搖曳，映照著兩人各異的神情。

楊倓看著她淚痕未干的臉龐，問道：“令尊之事暫且如此，你今后有何打算？”

蕭薇柔微微一怔，隨即苦笑道：“薇柔如今是戴罪之身，一切全憑殿下處置。”

她的聲音帶著一絲茫然。

楊倓沉吟道：“你既有才識，孤亦不愿明珠蒙塵。”

“待此間事了，你可愿隨孤回洛陽？”

蕭薇柔抬眸，眼中閃過一絲驚訝。

去洛陽？

那意味著什么，她并非不明白。

她垂下眼簾，輕聲道：“薇柔……聽憑殿下安排。”

楊倓點了點頭，似乎對她的回答還算滿意。

他換了個輕松些的語氣：“江陵一行，倒是讓孤對蕭姑娘刮目相看。”

“初見之時，只道你是尋常世家女子，未曾想竟有這般膽識與見地。”

蕭薇柔臉上微微泛起一絲紅暈：“殿下謬贊了。”

“薇柔不過是身處亂世，不得不堅強罷了。”

楊倓輕笑一聲：“亂世出英雄，亦出奇女子。”

他看著蕭薇柔，目光中帶著幾分探究，也帶著幾分欣賞。

“與蕭姑娘傾談，總能讓孤有所思。”

蕭薇柔心中微動，輕聲道：“能為殿下分憂一二，是薇柔的榮幸。”

兩人又隨意聊了些詩文典故，以及對一些時事的看法。

楊倓發現，蕭薇柔的見解往往獨到深刻，不落俗套。

而蕭薇柔也愈發感覺到，眼前這位燕王殿下，并非只是傳聞中的冷酷無情，他胸有丘壑，亦有常人不易察覺的細膩。

不知不覺間，夜已深了。

楊倓談及自己為了平定天下，常年征戰在外，許多個人之事都無暇顧及。

蕭薇柔聽著，心中忽然一動，似是不經意地問道：“殿下為國事操勞，日夜不休，想必定然辛苦。”

她頓了頓，像是斟酌著言辭。

“不知殿下……可曾婚配？”

問出這句話后，蕭薇柔自己都覺得有些唐突，臉頰不由自主地有些發燙。

她本意只是覺得楊倓為了大隋江山，如此操勞國事，若身邊無妻子相陪照顧。

那豈不是更加辛苦。

楊倓微微一愣，隨即坦然道：“孤自幼便卷入宮廷紛爭，后又領兵在外，戎馬倥傯，何談婚配。”

他語氣平靜，仿佛在說一件再尋常不過的事情。

蕭薇柔聞言，心中竟沒來由地，掠過一絲難以言喻的竊喜。

這絲竊喜來得如此突然，讓她自己都嚇了一跳。

她連忙低下頭，掩飾住自己瞬間的失態，一顆心卻不爭氣地怦怦直跳。

楊倓并未察覺她細微的異樣，只是繼續道：“如今四海未平，孤亦無心于此。”

蕭薇柔定了定神，輕聲道：“殿下胸懷天下，薇柔欽佩。”

楊倓看了看帳外的天色：“夜深了，你也早些回去歇息吧。”

“明日，孤率領大軍回洛陽，不會攻打荊州。”

蕭薇柔起身，再次行禮：“多謝殿下。”

她頓了頓，又道：“殿下也請早些安歇，保重身體。”

楊倓微微頷首。

蕭薇柔退出了大帳，夜風拂過她的臉頰，帶著一絲涼意，卻讓她方才有些發熱的頭腦清醒了幾分。

她回頭望了一眼燈火通明的帥帳，心中五味雜陳。

方才那沒來由的竊喜，究竟是怎么回事？

她不敢深思，快步返回了自己的住處。

次日天明，楊倓果然下令拔營。

大軍并未如眾人預料般揮師西進，直指長安，而是調轉方向，朝著東都洛陽開拔。

墨五有些不解：“殿下，關中局勢不明，我軍不先解長安之圍嗎？”

楊倓立馬于高坡之上，望著蜿蜒東去的隊伍，沉聲道：“我軍連番大戰，兵力已顯不足，貿然入關，非智者所為。”

“洛陽乃東都重鎮，經營多年，根基穩固，可為我軍提供充足的兵源與補給。”

“待兵強馬壯之日，再圖關中，方是萬全之策。”

石磐在一旁點頭稱是：“殿下深謀遠慮，末將佩服。”

楊倓的決定，讓隨軍的蕭薇柔心中安定了不少，至少，她不必立刻面對可能更加殘酷的戰場。

隋軍撤離荊州的消息，很快便傳到了蕭銑的耳中。

荊州城內，蕭銑聽聞楊倓退兵，先是一愣，隨即臉上露出一絲難以置信的狂喜。

“楊倓……他真的退兵了？”

連日的惶恐與絕望，讓他幾乎以為自己聽錯了。

蕭銑不知道的是，他能夠茍且偷生，不過是自家女兒冒著生命向楊倓求來。

梁軍探子叩首道：“千真萬確，大王！隋軍已拔營東去，看方向，是往洛陽去了！”

蕭銑猛地從座位上站起，在大堂內來回踱步，臉上的喜色漸漸被疑惑所取代。

“洛陽？他不回援長安，去洛陽做什么？”

他百思不得其解，楊倓費盡心機奪取江陵，重創自己，如今卻輕易放棄了唾手可得的荊州，反而遠赴洛陽，這實在不合常理。

帳下諸將也是議論紛紛，猜不透楊倓的真實意圖。

就在此時，一名將領排眾而出，朗聲道：“大王，此乃天賜良機！”

蕭銑定睛看去，說話者乃是心腹將領，岳州校尉董景珍。

董景珍素來心高氣傲，此刻更是顯得意氣風發。

“楊倓連番大戰，必定兵疲馬乏，如今他放棄攻打荊州，倉皇東撤，正是心虛的表現！”

他拱手道：“大王，楊倓小兒詭計多端，但他絕非不可戰勝！如今他孤軍遠遁，我軍當趁此良機，盡起荊州之兵，出城追擊，定能一雪前恥，將其殲滅于途中！”

董景珍的聲音充滿了蠱惑力：“只要擊敗楊倓，江陵可復，失地可收，大王霸業亦可再興！”

蕭銑聽著董景珍的話，眼神漸漸熾熱起來。

是啊，楊倓退了！

這是否意味著楊倓也已是強弩之末？

他那好大喜功的性子，在接連慘敗之后，此刻又被董景珍一番話撩撥得蠢蠢欲動。

若能趁機擊敗楊倓，那他蕭銑便能一舉扭轉頹勢，重振聲威。

這個誘惑太大了。

另一名將領張繡素來有勇無謀，聞言亦是興奮道：“董將軍所言極是！楊倓小兒定是怕了我們！大王，下令吧，末將愿為先鋒！”

然而，蕭銑心中那“外寬內忌”的性子又讓他有些猶豫。

他看向董景珍，眼中閃過一絲不易察覺的審視。

楊倓真的如此不堪一擊了么？

萬一這是楊倓的誘敵之計呢？

他先前吃的虧已經夠多了。

“董將軍，”蕭銑沉吟道，“楊倓狡詐，不可不防啊。”

董景珍見蕭銑意動，卻又有些遲疑，心中暗道大王還是這般多疑，面上卻更顯恭敬與自信。

“大王明鑒，楊倓雖狡詐，但我軍據城而守，以逸待勞，追擊疲憊之師，勝算極大！”

“況且，楊倓若真有后手，何必放棄近在咫尺的荊州？他分明是后力不濟，急于逃竄！”

“若錯失此良機，待楊倓在洛陽喘息過來，重整旗鼓，則我荊州危矣！”

董景珍一番話，說得蕭銑怦然心動，那潛藏于心的不甘與對功業的渴望，再次壓過了謹慎。